Гал 30: Отряды мечников в снегу
Утида Юма был вне себя от радости, что наконец-то проучил Фукудзаву Фумими, и считал, что это событие достойно всеобщего ликования. Если бы не Сикисима Рицу, который его удерживал, он бы с радостью пробежался по улицам с барабанами и гонгами, возвещая о своей победе. После окончания занятий по кендо настало время возвращаться домой, и он потащил за собой Китахару Хидэцугу и Сикисиму Рицу, настаивая на том, чтобы угостить всех рамэном. Его лозунг был прост: Китахара Хидэцугу сегодня хорошо потрудился, и его необходимо подкрепить. Китахара Хидэцугу решительно отказался, сославшись на усталость и желание поскорее вернуться домой отдохнуть.
Утида Юма попытался было настоять, но Сикисима Рицу пресек его попытки, утащив его на просмотр бейсбольной секции. Утида Юма — гигант на словах, но карлик в действиях: он заявлял о намерении попасть в Косиэн, но до сих пор так и не записался в бейсбольный клуб. В его словаре просто не существовало словосочетания "делать то, что говоришь".
Китахара Хидэцугу не стал вмешиваться в дела этой парочки закадычных друзей. Он взял свою школьную сумку и направился на станцию, чтобы сесть на электричку, идущую домой. Поезд мягко покачивался, и в этот раз он не стал набирать опыт в английском. Вместо этого он смотрел на свои руки, и уголки его губ непроизвольно расплылись в улыбке. Чувство победы... как же оно прекрасно!
Он сжал кулак, разглядывая тонкий мозоль на костяшке большого пальца. Когда-то здесь всё было в крови и плоти, причиняя невыносимую боль, а сейчас даже воспоминание об этой боли казалось удивительно приятным. Нет, не просто приятным — оно было сладостным до предела, ведь именно благодаря той боли сегодняшняя победа стала такой сладкой.
Что же касается проигравшей стороны... Фукудзава Фумими, этот маленький редисочный хвостик, больше не вызывал страха. Пусть она кричала во весь голос, называя его "врагом на всю жизнь", но в её глазах читался ужас. Она была уже сломлена, и в следующий раз, даже если захочет бросить вызов, подумает, стоит ли снова рисковать быть избитой.
Противник, который боится собственной тени, не заслуживает внимания — всего лишь побеждённая собака!
Человеку действительно необходима сила. В будущем это могут быть деньги и власть, но на начальном этапе жизни важно обладать умением постоять за себя и смелостью. Конфликты неизбежны везде, и школа не исключение. Если человек боится, что его могут побить в любой момент, у него не будет уверенности в себе, а без уверенности он обречён скатиться на дно.
Человек должен быть напористым, уметь смотреть любому прямо в глаза. Не слишком ли осторожно он жил раньше?
— Эм... Красавчик, над чем это ты улыбаешься? — раздался звонкий голосок.
Китахара Хидэцугу очнулся от своих мыслей и понял, что засмотрелся. Электричка уже подъезжала к станции возле школы для девочек Ясакура, и вагон начинал заполняться школьницами всех возрастов.
Он взглянул на девочку, склонившуюся перед ним. Это была та самая четвёрка из школы Ясакура, с которой он уже сталкивался. Как и в прошлый раз, заговорила та, что с кукольным личиком. За последние полтора месяца эта девочка не упускала возможности заговорить с ним при каждой встрече, и её настойчивость уже начинала его раздражать.
Он медленно поднял обе руки в жесте капитуляции, чтобы избежать обвинений в домогательствах, если вдруг обернётся — не то чтобы он опасался этого юного лица, просто существуют девушки, которые зарабатывают на ложных обвинениях в адрес "грязных умов" в электричке. Сейчас его настроение было хорошим, и он не стал хмуриться, как в прошлые разы, а лишь улыбнулся: «Просто вспомнил кое-что забавное.»
«Что именно забавное?» — спросила она.
«Личное, не могу разглашать.»
«Ух ты, всё такой же неприступный... Но всё же, на этот раз согласился поговорить! Кстати, я Сакамото Дзюнко. Можно узнать твоё имя?»
Китахара Хидэцугу улыбнулся в ответ: «Утида Юма! Зови меня просто Утида.»
«Утида-кун, правда? Очень рада знакомству! Слушай, Утида-кун, ты не мог бы организовать совместную встречу? Мы могли бы куда-нибудь вместе сходить. Нас тут четверо, так что тебе достаточно позвать троих друзей...»
«Если я откажусь, ты будешь спрашивать меня об этом каждый раз, когда встретишь, даже если я буду хмуриться, верно?» — спросил он.
Сакамото Дзюнко радостно закивала, улыбаясь: «В женской школе ужасно скучно, совсем нет таких симпатичных парней, как Утида-кун!»
Китахара Хидэцугу мягко улыбнулся: «Понял. Дай мне свой электронный адрес, потом спишемся.»
«Правда можно?!» — Сакамото Дзюнко была в восторге. Она достала телефон, но увидев поднятые руки Китахары, передумала и взяла бумагу и ручку, записав адрес. С надеждой в голосе она сказала: «Обязательно напиши!»
Китахара Хидэцугу кивнул несколько раз: «Я не смогу тебя разочаровать, но есть человек, который точно справится, без проблем.»
Убедившись, что он согласился, Сакамото Дзюнко радостно вернулась к своей компании. Четыре девушки обнялись и начали шептаться, а через мгновение раздался взрыв радостных возгласов. Две из них украдкой бросали застенчивые взгляды в его сторону. Сакамото Дзюнко продолжала тихо хвастаться своими заслугами: «Я же говорила, что настойчивость всё преодолеет, разве нет? Не забудьте про обещанное мороженое!»
Она говорила это совершенно открыто, но Китахара сделал вид, что ничего не слышит, лишь слегка улыбаясь. На остановке он вышел из вагона, а Сакамото Дзюнко всё ещё махала рукой из окна и радостно кричала: «Утида-кун, не забудь обязательно написать!»
Китахара Хидэцугу проводил взглядом отъезжающий поезд, достал телефон и отправил Утиде Юме адрес электронной почты и имя Сакамото Дзюнко с припиской: «Ученицы школы Ясакура хотят устроить совместную встречу. Я не хочу идти, так что сходи вместо меня! Только не упоминай моё имя, она знает тебя.»
«Тебе скучно, да? А я очень занят. Но я нашёл тебе компанию, так что всё должно быть в порядке!»
Утида Юма ответил мгновенно, прислав эмодзи плачущего от радости лица и добавив: «Китахара, отныне ты мой старший брат!»
Китахара Хидэцугу не смог сдержать улыбку и закрыл свой старый телефон-раскладушку. Он уже несколько раз ясно отказывал Сакамото Дзюнко, но она всё не унималась, словно видела в нём забавную игрушку. Возможно, жизнь в женской школе действительно невыносимо скучна, но это не повод приставать к нему.
Ему также хотелось немного позлить Сакамото Дзюнко, и для этого никто не подходил лучше, чем Утида Юма — они долго обменивались нежными письмами, и вот теперь Юма-кун и Дзюнко-тян наконец-то встретились лично. Очень хотелось увидеть выражение лица Сакамото Дзюнко в тот момент. Оно, должно быть, было просто бесценным! Но это была лишь маленькая интерлюдия в жизни, и после отправки письма Китахара Хидэцугу выбросил эту мысль из головы. Однако, едва он дошел до уединенного переулка неподалёку от своей квартиры, как вдруг услышал громкий окрик: «Стой!»
Он удивленно обернулся и увидел, как к нему стремительно приближаются трое, буквально дышащие агрессией. Инстинктивно его рука потянулась к поясу, но, нащупав пустоту, он вспомнил, что это реальный мир, и на улице он не носит меч. Трое подбежали очень быстро, с мешками для мечей за спинами, и остановились в трёх-четырёх метрах от него, не бросаясь в атаку.
«Ты — Китахара Хидэцугу?» — спросили они хором.
Китахара Хидэцугу не понимал, что происходит, но всё же ответил: «Да, это я. А вы кто?»
Эти трое были в школьной форме, с юными лицами. Они переглянулись, кивнули друг другу, и один из них выступил вперёд, принял эффектную позу и громко объявил: «Я — Саруватари Дзиро!»
«Я — Оину Хираками!» — выкрикнул второй.
«Я — Кодзиру Сирота!» — заявил третий.
Они одновременно представились и приняли замысловатую стойку: Саруватари Дзиро изобразил "обезьяну, ловящую луну", Оину Хираками — "бешеную собаку, воющую на небеса", а Кодзиру Сирота встал в позу "золотого петуха". Они расположились на разной высоте, создавая впечатляющую композицию, и хором провозгласили: «На сцене "Отряд мечей из снега"!»
Китахара Хидэцугу действительно не знал, что сказать. Откуда взялись эти трое шутников? Он застыл на мгновение, совершенно не понимая, что происходит, и осторожно спросил: «И что дальше...?»
Троица из "Отряда мечей из снега" замерла в своей напыщенной "звериной" позе и тоже опешила. Через мгновение они переглянулись и тихо спросили друг у друга: «А где главарь?»
«А-а-а-а... подождите меня!» — донесся издалека крик, и девочка с огромным чехлом для меча за спиной примчалась к ним, поднимая за собой клубы пыли. Подбежав ближе, она, даже не переводя дыхания, встала перед отрядом и приняла величественную позу, словно готовая поглотить весь мир. «Ага! На сцене "Отряд мечей из снега"!» — громко воскликнула она.
Китахара Хидэцугу снова не нашёлся, что сказать, но тут в группе начались разногласия.
«Почему ты так долго, главарь?»
«Да, строй уже не такой внушительный!»
«Совершенно верно, зря только тренировались!»
Трое мальчишек тихо ворчали, а девочка выглядела обиженной и оправдывалась: «Деревянный меч слишком длинный, застрял в дверях электрички, чуть не утащил меня за собой. Вы даже не помогли, просто убежали, подлецы!»
«Что значит "подлецы"? Ты же сама сказала бежать быстрее!»
«Ты такая неуклюжая, главарь, надо было боком выходить!»
«Да, точно!»
Попытки оказались тщетными, как я ни бился — не поддавалось! К счастью, мой острый ум и сообразительность выручили меня: выскользнул боком, иначе всё бы точно провалилось. Кстати, как вам удалось протащить этот деревянный меч в электричку? — Мы его на руках внесли... — Четверка принялась тихонько препираться, принимая нелепые позы.
Китахара Хидэцугу шумно втянул носом воздух... Что за чертовщина? Эти четверо что, решили устроить комедийное шоу?