Глава 6: Максимум 1,45 метра
Рост едва ли больше метра сорока пяти. Частная академия Дайфуку была основана недавно, её история насчитывает всего семь лет. Однако за ней стоит текстильный гигант города Нагоя — корпорация "Дайфуку Индастриз", поэтому финансирование весьма щедрое. Кэндо-додзё, естественно, построено с размахом. Традиционное деревянное здание приподнято над землёй на полметра, защищая от сырости и насекомых. Красные колонны галереи и чёрные двери с белыми окнами создают впечатление старинной изысканности и особого шарма.
Симадзи Рицу первым потянул на себя дверь и снял обувь в прихожей — в японских школах это сплошная морока: постоянная борьба с обувью. Входя в учебный корпус, нужно переобуться в сменку, выходя — снова надеть уличную обувь, а в додзё опять разуваться. Такая процедура вызывает сильное раздражение.
Китахара Хидэцугу с любопытством последовал за Симадзи Рицу, внимательно наблюдая за происходящим. Кэндо — это уникальный для Японии вид спорта, и его знания ограничивались лишь тем, что два человека сражаются бамбуковыми мечами. Теперь же у него появилась возможность увидеть всё вживую, расширив свой кругозор.
В прошлой жизни он прожил всего двадцать лет, фактически он ненамного старше ученика первого класса старшей школы, и любопытство ещё не совсем угасло.
Войдя в прихожую, он окинул взглядом додзё и отметил, что простота конструкции делает его ещё более просторным. Зал с блестящими от тунгового масла деревянными полами занимал около семисот-восьмисот квадратных метров — почти как два стандартных баскетбольных площадки.
Убранство было минималистичным: на стене напротив входа одиноко висела грамота, а по бокам были развешаны каллиграфические свитки с надписями: "История царств У и Юэ", "Стойкий облик", "Человечность", "Мудрость", "Мужество", "Вежливость". Всё пространство выглядело величественно, однако внутри находились лишь несколько человек, что делало огромное помещение пустым и неуютным.
На площадке для соревнований, обозначенной белой линией и занимающей около ста квадратных метров, двое участников вели ожесточённую схватку. Бамбуковые мечи беспрерывно сталкивались, создавая оглушительный шум. Китахара Хидэцугу присмотрелся и понял, что бой далёк от равного: один из соперников был высокого роста, а другой — чрезмерно миниатюрным.
Китахара Хидэцугу пристально вгляделся в фигуру маленького бойца, показавшуюся ему знакомой. Этот рост напомнил ему о Фукудзаве Фуюми, которая днём в столовой отхлебнула его суп. В старшей школе таких низкорослых немного. Однако противник был в маске и доспехах, скрывающих лицо и фигуру, поэтому он не мог с уверенностью утверждать, что это она. В этот момент Симадзи Рицу обратился к одному из старшеклассников: «Старший, не подскажете, здесь ли капитан команды Симадзи?» Тот обернулся и, увидев трёх новичков, расплылся в широкой улыбке. «Вы пришли на экскурсию? Добро пожаловать! Я — Хасэгава Цгуёси, рад знакомству. Капитана сейчас нет, он на собрании студенческого совета по набору в клубы. Позвольте мне показать вам всё вокруг? Не хвастаясь, скажу, что условия в нашем клубе кэндо просто отличные! Посмотрите, такое огромное додзё в вашем распоряжении, есть общественные доспехи, а в раздевалках даже установлены душевые с горячей водой зимой и тёплой летом...»
Там он разглагольствовал без умолку, всячески расхваливая свой клуб, что вызывало у Сикисимы Рицу смешанные чувства — и улыбку, и досаду одновременно. Прерывать старшекурсника было неудобно: в старших классах школы отношения между младшими и старшими были неприкосновенной чертой. В RB High School широко применялась система самоуправления учащимися, и многие вопросы в школе невозможно было решить без одобрения старшеклассников. Стоило переступить эту черту и вызвать всеобщую неприязнь старших, как тут же на провинившегося обрушивалась лавина мелких пакостей, и тот оказывался в положении, когда хоть и обидно, но не пожалуешься.
Сикисима Рицу терпеливо ждал, и как только Хасэгава Цугиёси сделал паузу, чтобы перевести дух, поспешил вставить: «Мы уже решили вступить в клуб, так что не стоит беспокоиться, сэмпай Хасэгава. Раз уж капитана нет, мы немного подождём здесь... Сейчас идёт тренировка?»
Он сменил тему, опасаясь, что старшекурсник снова пустится в бесконечные рассуждения. Услышав, что новички уже решили вступить в клуб, Хасэгава Цугиёси обрадовался ещё больше и с готовностью указал на площадку: «Пришла первогодка, и сэмпай Тайсё сейчас проверяет её уровень! Качество новичков в этом году неплохое, она держится довольно долго... Ого?»
Не успел он договорить, как на площадке всё изменилось. Хрупкая фигурка, непрерывно нанося серию стремительных ударов, прорвала оборону противника и, сделав выпад, резко приблизилась к нему с громким криком «Мэн!», одновременно нанеся мощнейший удар по лицевой части шлема. Удар был настолько силён, что противник рухнул на пол.
Хасэгава Цугиёси застыл с открытым ртом, заикаясь: «Да... Да она сильна!»
Временно исполняющий обязанности судьи член клуба тоже опешил, но через мгновение пришёл в себя и громко объявил: «Удар засчитан, победа за красным!»
Маленькая фигурка отступила на несколько шагов, опустила меч, затем низко поклонилась и громко произнесла: «Благодарю за урок, сэмпай!»
Она была миниатюрной, но её напор был огромен, и в одно мгновение все взгляды в додзё обратились к ней.
Лежащий на полу лишь махнул рукой в ответ, всё ещё не придя в себя после шквала ударов. Миниатюрная фигурка не обратила на это внимания и, отступив к краю площадки, опустилась на колени, аккуратно положив синай справа от себя так, чтобы цуба оказалась на уровне колен. Только после этого она сняла маску, обнажив лицо размером с ладонь, на котором застыло серьёзное выражение.
Китахара Сюдзи присмотрелся и узнал в ней Фукудзаву Фуюми. Фукудзава же сорвала с головы белую повязку и вытерла пот со лба, затем начала поправлять защитное снаряжение и хакаму. Всё это явно было взято взаймы: доспехи были регулируемыми, но хакама оказалась слишком широкой и длинной, превратившись на ней в подобие длинного платья, волочащегося по полу.
Хасэгава Цугиёси окликнул только что поднявшегося парня: «Вице-капитан, к нам новички на вступление!» Тот снял маску и, бросив взгляд в их сторону, нетвёрдой походкой направился к ним, держась за лоб и приветствуя: «А, Цуцуми, твоя сестра мне говорила. Здорово, что ты пришёл».
Сисима Рицу слегка поклонился и начал представлять: «Это мои два друга, Китахара Сюдзи и Утида Юма. Ребята, это старшеклассник третьего курса, Оохабори-сенпай. Он вице-капитан кэндо клуба, мастерски владеет искусством меча и является одним из сильнейших бойцов команды, возглавляя мужскую сборную на командных соревнованиях.»
Оохабори слегка поклонился Китахаре и Утиде: «Добро пожаловать в кэндо клуб.» Сказав это, он тут же потерял к ним интерес, поскольку такие "номинальные" участники его не волновали. Он не так трепетно относился к клубным делам, как капитан. Однако, всё ещё с опаской поглядывая в сторону Фукудзавы Фуми, спросил: «Рицу, ты знаком с Фукудзавой?»
«Нет, мы не в одном классе,» — ответил Сисима Рицу и поинтересовался: «А в чём дело, Оохабори-сенпай?»
«Да ничего особенного, просто этот новичок невероятно силён, мне просто любопытно... Кажется, она не тренировалась в школьном додзё. Кстати, ты участвовал в соревнованиях в средней школе — слышал когда-нибудь имя Фукудзавы Фуми?»
Сисима Рицу отрицательно покачал головой, но затем с любопытством спросил: «А вы, Оохабори-сенпай, не сдерживались ранее?» Он опоздал и подумал, что Оохабори просто защищался, чтобы проверить способности новичков, и в итоге проиграл — это нормально. Ведь кэндо — это спорт, где поощряется активное нападение, защищаться гораздо сложнее, чем атаковать.
Оохабори криво усмехнулся: «Сначала так и планировал, но потом понял, что даже не смогу сдержаться, просто не было возможности контратаковать.» Однако он быстро пришёл в себя и с облегчением заметил: «С приходом тебя и Фукудзавы в этом году, возможно, у нас появится шанс побороться за национальный чемпионат... Эх, ведь это наш последний год, хотелось бы добиться хорошего результата.»
Сисима Рицу мягко его успокоил: «Уверен, что результат будет хорошим, не волнуйтесь, Оохабори-сенпай.»
Оохабори похлопал его по плечу и улыбнулся: «Спасибо!» Но тут же странно посмотрел на него и добавил: «Вот если бы твой характер можно было поменять с характером твоей сестры, было бы здорово.»
Сисима Рицу мгновенно нахмурился, а Утида Юма тихонько пробормотал: «Пожалуйста, только не это!»
Китахара Сюдзи взглянул на часы, обеспокоившись долгим ожиданием, и тихо спросил: «Нам всё ещё ждать?»
«Раз уж пришли, подождём, нельзя не уважить Рицу,» — ответил Утида Юма. Затем его лицо исказилось в ухмылке: «Фукудзава Фуми идёт. Слухи не врут — босиком она едва ли достигает метра сорока пяти.»