Глава 29: Цзянху каждой эпохи
Услышав слова Чжоу И, все присутствующие замерли. Холодным голосом он произнёс:
— Сколько бы я ни говорил, это бесполезно. Вам нужно запомнить одно: если кто-то захочет прийти и убить меня, избавляя мир боевых искусств от угрозы, я приму каждого.
Его взгляд вновь упал на Лу Сяофэна:
— Я знаю, ты беспокоишься обо мне. Шаолинь и императорский двор действительно силы, с которыми не может тягаться ни один боец. Но только не я! Шаолинь? Что ж, если я способен убить одного монаха, меня не остановит и сотня. А что касается императорского двора — если они решат противостоять мне, я не против побеседовать с императором в его Золотом троне.
Эти слова Чжоу И произнесены с такой уверенностью, что все присутствующие бойцы глядели на него, будто на безумца. Только сумасшедший способен на такую дерзость и безудержность. Но Лу Сяофэн лишь горько улыбался про себя. Возможно, только он и Даос Му, да ещё несколько избранных понимали, что слова Чжоу И — не шутка.
Он и Даос Му были среди самых сильных бойцов здесь. Они ясно видели тот удар меча, который Чжоу И только что продемонстрировал. Он, несомненно, достиг уровня вершинных мастеров меча своего времени. До этого таких было двое: Симьен Чуйсюэ и Е Гучэн. Теперь их станет трое!
Если бы сегодня здесь Симьен Чуйсюэ или Е Гучэн произнесли такие слова, реакция была бы иной? Конечно, никто не посчитал бы их слова хвастовством. Они достигли такого мастерства, что не было места, куда бы их меч не смог бы проникнуть. Но почему сейчас все смотрят на Чжоу И как на безумца? Просто потому, что его восхождение было слишком стремительным, и в глубине души они ещё не приняли тот факт, что его сила уже сравнялась с теми двумя легендами. Это ограничение их восприятия и менталитета.
Даос Му и Лу Сяофэн не разделяли их мнения. Они ясно осознавали, насколько ужасающей была сила Чжоу И.
Чжоу И убрал меч в ножны:
— Сегодня моё дело сделано. Если кто-то из присутствующих захочет найти меня, я всегда готов принять вызов.
Ни один из героев цзянху не осмеливался посмотреть в лицо Чжоу И, все опустили головы. В этот момент, даже если у кого-то и были какие-то мысли, никто не осмелился выступить вперёд. Разве что они считали себя сильнее, чем мастер Шаолиня Кугуа или Великий герой Гуаньчжуна.
Глядя на эту молчащую толпу, Чжоу И сохранял спокойное выражение лица. Сегодняшняя цель была достигнута. Пусть слава, которую он приобрёл, не самая добродетельная, но какая разница? Главное — стать известным.
И действительно, в тот же миг в его сердце прозвучал голос Небесного Королевского Указа: "Прославился на всю округу!"
Сегодня в Павильоне Драгоценностей Чжоу И сначала убил знаменитого вора Цзинь Цзюлина, затем — десяток стражников, Великого героя Гуаньчжуна, мастера Шаолиня Кугуа... Не говоря уже о том, что сила и статус убитых им людей были выдающимися.
Последствия, вызванные этим событием, безусловно способны потрясти весь мир боевых искусств до основания! Один человек одновременно нажил себе врагов в лице Шаолиньского монастыря и императорского двора!
Шаолиньский монастырь в мире боевых искусств занимает особое место — его называют "воинским дзеном", это древний монастырь, простоявший тысячелетия, переживший смену бесчисленных династий и сохранивший своё наследие до наших дней. Число мирян, связанных с Шаолинем, невозможно даже представить. Столь древняя сила обладает такими связями и влиянием в мире боевых искусств, что её положение можно сравнить с королём без короны. Можно сказать, что три слова "Шаолиньский монастырь" почти что символизируют половину мира боевых искусств.
И вот Чжоу И сумел сделать так, что не только императорский двор, но и почти половина мира боевых искусств стали его врагами. Слова "знаменитый в своём крае" кажутся слишком скромными для описания его деяний.
Закончив говорить, Чжоу И собирался уходить. Перед уходом он обернулся к Лу Сяофэну и бросил:
— Ты ведь ищешь Сюэ Бин и Шэвана? Следуй за мной!
Лу Сяофэн вздрогнул. Чжоу И знает, где эти двое?! Некоторые из присутствующих, услышав эти слова, лишь теперь осознали, что происходит. Теперь, оглядываясь назад, они понимали, что три главных события в мире боевых искусств за последние дни связаны с Чжоу И.
Поединок на мечах между Симьэнь Чуйсюэ и Е Гученом, где главным действующим лицом был Чжоу И. Пир, на котором половина мира боевых искусств собралась, чтобы казнить знаменитого вора, также был организован Чжоу И. А теперь, судя по его последним словам, местонахождение Шэвана и Сюэ Бина, которых Лу Сяофэн так долго искал, тоже связано с ним.
В небольшом павильоне несколько пожилых мастеров боевых искусств, глядя на удаляющуюся фигуру Чжоу И, не могли сдержать сложных вздохов.
— Похоже, мир боевых искусств действительно вступает в эпоху великих потрясений!
В каждом поколении в мире боевых искусств остаются люди, определяющие его дух. Эти люди становятся символами своей эпохи, а их истории — историями того времени. До этого была другая, не менее яркая эпоха. В ней блистали такие фигуры, как Чу Люсян, Ху Техуа, Мяо Сэн Ухуа, Бяньфу-гунцзы и Ши Гуаньинь.
Среди них были и добрые, и злые. Чу Люсян — легендарный предводитель воров, никогда не убивавший ни одного человека. Ши Гуаньинь и Бяньфу-гунцзы — гении боевых искусств. А Мяо Сэн Ухуа — свободолюбивый и непредсказуемый монах. Все они олицетворяли дух своего времени, и их истории стали легендами.
Когда потомки вспоминают ту эпоху, они говорят о них. Кажется, что мир боевых искусств существовал благодаря им.
Горы рождают героев, и нынешняя эпоха ничуть не уступает той, что была сотни лет назад. В наше время есть Симьэнь Чуйсюэ, Е Гучен, Лу Сяофэн, Хуа Маньлоу...
Когда они уйдут в мир иной через сто лет, они непременно, как и Чжу Люсян в своё время, станут отпечатком эпохи в мире цзянху. Но сегодня... они обнаружили, что есть человек, который также должен стать частью этого отпечатка. И это Чжоу И.
Деревянный Отшельник наблюдал, как Лу Сяофэн последовал за ним. В душе он прошептал: «Этот юноша действительно взбудоражил весь цзянху, оставив свой след в этой эпохе, но неизвестно, ограничится ли его будущее лишь этим.»
В каждой эпохе остаются яркие личности, но лишь один-двое становятся её душой. Несколько сотен лет назад в мире цзянху были такие легендарные фигуры, как Ши Гуаньинь, Шуйму Инцзи и Мяо Сэн Ухуа, но лишь один человек смог воплотить дух той эпохи — Чжу Люсян. Душа той эпохи была заключена в имени Чжу Люсян.
Сегодня мир цзянху огромен, таланты появляются один за другим. Сейчас Чжоу И действительно обладает силой одного из лучших мечников современности, но наравне с ним стоят Симьэнь Чуйсюэ и Е Гучен. Одна эпоха не может вместить двоих равных по силе мечников. А тут появился ещё и третий!
Деревянный Отшельник холодно усмехнулся про себя: «Ночью полнолуния, на вершине Цзыцзиньшань, меч приходит с запада, небесный бессмертный летит с небес!» Как старый мастер цзянху, он уже давно получил весть. Через два месяца, в ночь полнолуния, два самых знаменитых мечника за последние триста лет сойдутся в поединке на горе Цзыцзинь. Эта битва непременно потрясёт весь мир и останется в веках. Но теперь появился ещё один, столь же опасный Чжоу И. Это станет самым большим сюрпризом для Симьэнь Чуйсюэ и Е Гучена!
«Кто из этих трёх мечников останется в веках?» Углы губ Деревянного Отшельника скривились в странной, холодной усмешке, и он последовал за Лу Сяофэном, покинув башню.