Глава 72: Даосский Предок Чжоу Тайи!!
Прорицатель обернулся и увидел эту девушку в красном платье — именно та, которую он видел во сне. Она была той самой девочкой, с которой Чан Хао проводил время в детстве, когда ему было шестнадцать лет. Её звали Сюй Линъэр. Услышав от Ван Линя, что Чан Хао, которого он видел во сне, появился в этом городе, и что события, разворачивающиеся вокруг него, совпадают с теми, что прорицатель видел во сне, когда Чан Хао было шестьдесят, он не мог не удивиться. В том сне Чан Хао спас Сюй Линъэр из секты Фаньшэнь и поселил её в этом городе.
Раньше прорицатель и подумать не мог, что город из его сна окажется тем самым городом, где он живёт. Но теперь не только события из сна разворачивались перед ним, но и то, чего он не видел во сне, тоже стало реальностью. Почему Сюй Линъэр пришла к нему? Во сне этого не было. Он сам вошёл в сон? Нет. Прорицатель на мгновение погрузился в полное недоумение. Это реальность, а не сон. Или реальность и сон всё же различаются? Он видел не всё, что происходило во сне, поэтому то, чего не было в его снах, могло произойти в реальности.
Сюй Линъэр, наблюдая за меняющейся мимикой прорицателя, задумчиво прикусила губу, затем слегка наклонила голову и тихим, но звонким голосом произнесла:
— Говорят, ваши предсказания безошибочны, и любой, кто может заплатить десять лянов золота, может получить предсказание. Не могли бы вы указать мне путь?
Прорицатель посмотрел на Сюй Линъэр, придя в себя, неожиданно сказал:
— Ты — культиватор истины.
Лицо Сюй Линъэр осталось спокойным, её не удивило, что её раскрыли. Она медленно ответила:
— Раньше я была культиватором истины, но сейчас моя сила уменьшилась на девять десятых, и я даже не сравнюсь с обычным практикующим циркуляцию ци.
Прорицатель всегда избегал культиваторов истины. Сегодняшняя встреча с маленьким даосом была неприятным исключением, от которого он не смог уклониться. А теперь ещё и Сюй Линъэр нашла его. Он колебался, желая сразу отказать культиватору в предсказании судьбы, но эта женщина была связана с самым важным сном в его жизни, и это не позволяло ему сразу принять решение. В глубине души прорицатель хотел разобраться в этих неожиданных изменениях, но одновременно его одолевало беспокойство из-за того, что происходящее выходило за рамки его снов.
— Если хочешь предсказание, сегодня это невозможно. Приходи через десять дней, — сказал он, откладывая решение на потом и надеясь за это время всё обдумать.
Сюй Линъэр прожила в городе несколько месяцев и знала правила прорицателя. Она видела, как он наказал маленького даоса, и не осмелилась настаивать. Она поклонилась и сказала:
— Тогда я вернусь через десять дней.
Сегодня она просто хотела поздороваться и знала, что предсказание сегодня невозможно. Сказав это, Сюй Линъэр поклонилась и удалилась.
Прорицатель проводил взглядом удаляющуюся фигуру Сюй Линъэр и погрузился в глубокие размышления.
Сегодняшнее появление Сюй Линъэр стало первым за долгие годы предсказаний гадателя неожиданным событием, нарушившим его представления о предсказании судьбы. Когда-то он сказал Ван Линю, что независимо от того, совершишь ты поступок или нет, судьба уже предопределена. Но сегодня произошло нечто, чего не предвещали даже сны, и это не могло не потрясти его.
*"Или мои сны ошибаются, или же изменения в реальности..."* — размышлял гадатель, понимая, что всё станет ясно лишь после нескольких следующих ночей: изменятся ли его сны, подстроившись под сегодняшнюю аномалию. Ранее Чан Хао появился в городе, и это стало символом того, что границы между сном и реальностью размыты. Сны, не менявшиеся сорок лет, вдруг в последней сцене показали самого гадателя.
Это изменение в сне навело гадателя на одну мысль: а что, если изменения в реальности, как он и говорил Ван Линю, в конечном счёте всё равно приведут к тому результату, который был предопределён во сне? Возможно, этот великий сон и есть предопределённая судьба, и какие бы аномалии ни происходили в реальности, судьба всё равно подстроится под сон, возвращая всё на свои места.
Поэтому появление Сюй Линъэр — это действительно ошибка реальности, но если следовать его догадкам, возможно, в следующий раз во сне он увидит это событие, и сон включит его в себя, как бы исправляя реальность. Это всего лишь предположение, и его ещё предстоит проверить во сне. Гадатель вернулся домой.
...
А тот маленький даос, что в панике бежал, скрылся в небольшом даосском храме за городом. Добравшись до подножия горы, он спрятал в себе всю ненависть и гнев, заменив их выражением глубокой обиды, как будто уже не раз проделывал это ранее. Едва он вошёл в храм, как встретил своих собратьев по ордену.
Увидев его состояние, ученики побледнели от шока:
— Младший брат, что с тобой? Как ты так изранен?
Его дух был серьёзно повреждён, и даже без дополнительных усилий было видно, насколько тяжёлые у него раны.
— Младший брат, учитель послал нескольких старших братьев вниз с горы, чтобы найти тебя. Что же с тобой произошло?
Маленький даос прошёл мимо своих собратьев и направился к дому Чжоу Утая. Ещё не добравшись до двери, он уже начал плакать с обидой:
— Учитель! Меня ранил один гадатель внизу, в городе, он повредил мой дух и уничтожил защитный амулет, который ты мне дал! Отомсти за меня, учитель!
Даос с большими ушами открыл дверь и впустил учеников, затем строго спросил:
— Кто смог разрушить твой защитный амулет? Как ты его разозлил?
Остальные ученики также вошли и, услышав это, были потрясены. Судя по всему, тот, кто ранил младшего брата, был не слабее их учителя. Теперь всё ясно: младший брат, обычно высокомерный и задиристый, наконец-то получил урок. А раз его противник не слабее учителя, то даже при всей его любви к младшему брату, учителю будет сложно просто так отомстить за него без веской причины.
Юный даосский монах преклонил колени перед даосом с большими ушами, рыдая так горько, будто ребёнок, обиженный на улице, пришёл жаловаться родителям:
— Учитель, тот человек перешёл все границы…
Он рассказал обо всём, что произошло внизу, в городе. В конце, стиснув зубы и заливаясь слезами, добавил:
— Это не я его спровоцировал! Это он сам сказал, что меня убьёт близкий человек! Это же проклятие!
Чжоу Утай, услышав эти слова, едва заметно дрогнул взглядом, хотя лицо оставалось невозмутимым, но в душе он был крайне сосредоточен. Выслушав всё до конца, он на мгновение задумался, а затем холодно фыркнул:
— Тот человек, о котором ты говоришь, сам по себе не представляет большой силы. Опасен тот, кто стоит за ним. Деревянная резная фигурка, которую он держал, скорее всего, принадлежит тому самому человеку. Не может быть, чтобы это осталось без внимания…
Остальные ученики были потрясены. По тону учителя казалось, что он собирается…
Юный монах внутренне ликовал, но на лице изображал ещё большее горе.
Чжоу Утай нежно погладил его по голове и сказал:
— Пошли. Я пойду и разберусь за тебя. Если тебя обидели на стороне, кто, если не учитель, должен заступиться?
Услышав эти слова, глаза юного монаха покраснели — это было не притворство, а искренние эмоции. Он знал, что многие его поступки были неправильными, но именно этот мужчина, как отец, принимал его со всеми недостатками. Это чувство отцовской заботы заставляло его снова и снова жаждать тех моментов, когда учитель заступался за него. Это чувство, как у сына к отцу, заставляло его привязываться, волноваться и ощущать счастье, недоступное сироте.
Лица других учеников исказились от негодования. Как учитель может заступаться за младшего брата? Это просто…
Но они могли только наблюдать, как Чжоу Утай, сопровождаемый юным монахом, покидает даосский храм. Один впереди, другой сзади. Как отец и сын. Нет, они и были отцом и сыном.
Чжоу Утай шёл впереди, его лицо было спокойным, но в душе он думал: "Не ожидал, что в этом городе найдётся ещё один такой же, как я, Превращённый в духа."
Слова предсказателя действительно задели его, но как почти Превращённый в духа великий культиватор истины, он не мог поверить в случайные слова какого-то мелкого практикующего на стадии накопления энергии. Настоящая причина его спуска с горы — владелец той деревянной резной фигурки. В одном городе два Превращённых в духа — такое невозможно оставить без внимания.
…
В городе Ван Лин сидел в лавке деревянных резных изделий, спокойно ожидая того, кто стоит за юным монахом.
…
На дороге вниз с горы:
— Где в городе тот предсказатель? — Чжоу Утай обернулся к своему младшему ученику.
Но в тот самый момент, когда он открыл рот, чтобы задать вопрос, неожиданно разразилась буря в небесах. Громовой голос прогремел:
— Чжоу Утай, убирайся обратно на свою гору и сиди там смирно!
Этот гневный рык обрушился с небес, словно океанская волна, заставляя дрожать горы.
Малейшая дрожь пронзила даже маленький даосский храм, и его ученики, услышав эти слова, ощутили приближение конца света. Особенно их ужас усилился, когда они поняли, что голос, ругающийся на их наставника, принадлежит их собственному учителю. *Кто этот человек?*
Молодой даос, следовавший за Чжоу Утаем, в тот миг, когда голос обрушился на его учителя, неосознанно почувствовал вспышку гнева. Однако в следующий момент его сразила бесконечная звуковая волна, и он потерял сознание.
Чжоу Утай, услышав этот голос, ощутил, как по его телу пробежал холод. В ужасе он поднял глаза к небу. Старец с безумным выражением лица приближался с яростью, шагая так мощно, что за его спиной кружились облака в виде тигра и дракона, создавая величественную картину.
Чжоу Утай мгновенно утратил всю свою надменность. Его лицо побледнело, как у замерзающей цикады, и он дрожащим голосом произнёс, склонившись: — Старший, это вы...
Старый беловолосый мужчина подошел к Чжоу Утаю и, бросив на него презрительный взгляд, перевёл взор на лежащего без чувств молодого даоса. Его лицо выражало отвращение: — Если бы ты не использовал этого мальчишку, чтобы испытать земные чувства отца и сына, балуя его без меры, а затем не решил бы доказать свою безжалостность, убив его для Превращения в духа, я бы уже уничтожил его.
Чжоу Утай почти коснулся грудью земли, не смея поднять голову. Он был невероятно проницательным человеком и теперь понял, что его решение спуститься с горы, чтобы заступиться за ученика, могло обернуться смертельным риском. Дрожащим голосом он произнёс: — Младший... Неужели владелец той деревянной резной фигуры — великий мастер Божественного Умения?
Только так можно объяснить предупреждение Юньцэцзы.
Однако Юньцэцзы лишь ещё больше разгневался, глядя на Чжоу Утая, как на глупого поросёнка, и не пожелал ничего добавлять: — Убирайся!
Чжоу Утай не посмел возразить. Он поспешно подобрал безжизненное тело молодого даоса и, дрожа, вернулся на гору. Но в его душе бушевал настоящий шторм.
Не владелец фигуры...
Значит... это тот предсказатель?! Предсказатель на стадии Культивации Ци?! Нет, тот, кто способен вызвать такую реакцию у Юньцэцзы, никак не может быть на этой стадии.
Вспомнив, как он пренебрежительно отнёсся к тем словам предсказателя, Чжоу Утай понял, что тот на самом деле предсказал его судьбу. Просто он не поверил, что кто-то способен точно предсказать судьбу Культиватора, и принял это за бессмысленную болтовню неопытного ученика.
Но теперь...
Человек, который вызвал такой гнев у Юньцэцзы и заставил его отступить с нотками страха... это действительно тот предсказатель... Значит, он действительно способен предсказать судьбу других?! Такая способность заставляет Юньцэцзы относиться к нему с таким почтением... Кто же он на самом деле, каков его уровень Культивации, если вызывает такой ужас?
Чжоу Утай дрожал от страха.
Глядя на поспешное отступление Чжоу Утая, Юньцэцзы слегка успокоился, но в его сердце остался след страха. После того бегства от предсказателя он не раз задумывался, не стал ли жертвой обмана. Но после тщательных наблюдений...
Предсказания судьбы этого предсказателя...
Чем выше поднимаешься, тем больше страхов. Чем больше знаешь, тем сильнее начинаешь бояться и почитать некоторые вещи.
Судьба!
Уже будучи одним из двух сильнейших на этой планете, Облачная Жаворонкова — так звали эту женщину — понимала ужас некоторых вещей куда лучше, чем те неопытные юнцы, едва достигшие стадий Элементального Младенца или **Превращения в духа**. Судьба... даже в древнейшей истории клана Сенъи, не сохранилось ни единого упоминания о том, кто сумел бы овладеть ею. Даже легенд таких не слыхали. А это означало лишь одно: перед ними сила, куда более древняя и ужасающая, чем сами бессмертные.
Кем был тот предсказатель на самом деле, Облачная Жаворонкова не желала даже размышлять. Её единственной целью было не привлекать его внимания, дабы не накликать беду. Такие древние и загадочные сущности были неподвластны даже тем бессмертным императорам, что когда-то изгнали клан Сенъи. Не дать Чжоу Утай навлечь на себя неприятности — вот единственное и самое простое желание Облачной Жаворонковой.
...Той ночью.
Ван Лин прождал всю ночь, но тот, кто стоял за нефритовой подвеской, так и не появился. Он слегка нахмурился, ощущая странность происходящего.
А в это время в комнате предсказателя...
Он проснулся, потянулся и, полностью придя в себя, погрузился в размышления. Сон той ночи... ничего не изменился. Но...
— Кажется, я что-то понял... — прошептал он. — Сон и я... Что есть сон? Кто есть я?
— Реальность и сон... Что из них иллюзия, а что — реальность?
Предсказатель продолжил шептать себе под нос:
— Реальность наступает лишь после пробуждения. Но разве я проснулся?
Ему открылись некоторые истины. Неизменный сон той ночи дал ему ответ.
Дни шли за днями.
Предсказатель удивлялся, почему тот молодой даос не пришёл к нему. И вот, на десятый день появилась Сюй Линэр. Она подошла к его лотку с гаданием, и он едва заметно кивнул:
— Что ты хочешь узнать?