Глава 723: Врата в Неизведанное!
Легенда о Страннике Лу Сяофэне, глава семьсот восемнадцатая: Ты выиграл
На город Аньцзин обрушился такой сильный снегопад, какого не видели десятилетиями. Ледяной ветер пронизывал улицы, замораживая всё живое. В густом снегопаде, способном ослепить обычного человека, едва различимая фигура с трудом переставляла ноги, медленно продвигаясь вперёд.
Скрип... Это был звук шагов, вдавливающихся в снег.
Кап... Это была кровь, падающая на землю.
Во дворе Сюй Линъэр резко распахнула глаза, внезапно пробудившись, и стремительно вылетела из дома, так что дверь с грохотом захлопнулась за её спиной.
И вот перед её взглядом предстал окровавленный, едва передвигающий ноги силуэт на конце улицы.
В следующее мгновение Сюй Линъэр уже порхнула к нему, поддерживая его. Её глаза наполнились слезами, и она прошептала дрожащим голосом:
— Ты... ты...
В глазах Чан Хао уже не осталось былой решимости и бодрости, лишь последнее изнеможение после великой битвы, последнее усилие, чтобы удержаться на грани жизни и смерти.
— Я вернулся, — тихо произнёс он.
Простые слова, словно выплеснул он наружу всю накопившуюся за десятилетия усталость. Его руки и ноги потеряли последнюю силу, и он безвольно рухнул в объятия девушки. Его кровь пропитала её красное платье, делая его ещё ярче.
Сюй Линъэр дрожала всем телом, поспешно доставая из кармана Эликсир Кроваво-Красный. Она не теряла ни секунды и, прижав Чан Хао к стене ближайшего здания, вложила ему в рот лекарство, источающее густой аромат трав.
— Очнись... — в её голосе звучала мольба.
Этот эликсир, очевидно, был выплавлен из её собственной крови. Мощная целительная сила начала распространяться по телу Чан Хао, принудительно собирая остатки энергии, словно капли воды в пустыне для умирающего от жажды.
Чан Хао сражался день и ночь в Секте Фаньшэнь, истратив все свои силы, разрушив все магические артефакты и опустошив запасы эликсиров. Даже Просветлённая Жемчужина из Секты Тайцан разбилась на несколько частей.
И всё это ради одного результата...
Месть свершилась.
Чан Хао медленно открыл затуманенные глаза, его взгляд сфокусировался на встревоженном лице девушки, продолжающей вкладывать в его рот второй эликсир.
— Опять варила эликсир из крови, — хрипло произнёс он.
Сюй Линъэр на мгновение замолчала, затем крепко сжала губы:
— Быстрее принимай, всё закончилось.
Чан Хао не стал спорить.
Теперь уже Сюй Линъэр, как когда-то он сам, наблюдала за тем, как он принимает лекарство, словно заботливый родитель, следящий за тем, как ребёнок пьёт микстуру.
Затем она достала ещё несколько эликсиров и один за другим вложила их в рот Чан Хао.
Чан Хао почувствовал, как тёплая целительная сила эликсиров распространяется по его телу, возвращая ему силы. Он закрыл глаза, наслаждаясь этим мигом покоя.
Хотя на улице бушевала лютая метель, и холод пронизывал до костей, в эту минуту он почувствовал небывалое успокоение. Вся ненависть, преследовавшая его полжизни, наконец-то нашла разрешение.
— Месть свершилась, — тихо прошептал он.
— Всё закончилось… — Он посмотрел на Сюй Линъэр, и на его губах появилась мягкая, тёплая улыбка. — Я вернулся…
Но он не успел договорить последнее слово.
В этот момент раздался голос Сюй Линъэр, и он погрузился в мёртвую тишину.
Сюй Линъэр прижимала Чан Хао к себе, их тела опирались на холодную каменную стену. Она нежно гладила его по волосам, но её взгляд был пуст и направлен на бескрайний снегопад, заполнявший всё вокруг. Её голос, полный сомнений и боли, прозвучал как вопрос, который она готовила всю жизнь, чтобы задать его в этот последний момент:
— Месть свершилась? Твоя месть свершилась… А моя?
Внезапно на улице стало слышно только завывание ветра и шум падающего снега.
Мороз сковал землю, и небеса, казалось, равнодушно наблюдали за этой парой, погружённой в свои последние мгновения.
Чан Хао поднял руку и прижал её к груди. На его губах появилась кровь. Капля крови упала с его лба — это была кровь Сюй Линъэр. У неё тоже изо рта сочилась кровь, и её лицо исказила невыносимая боль, но она сдерживала её, пытаясь говорить спокойно:
— Твоя месть?
Глаза Чан Хао потеряли фокус. В его пустом сердце отдавались слова девушки, звучащие так, будто они доносились с небес:
— Почему моя семья умерла?
Она снова выплюнула кровь, забрызгав лицо Чан Хао алыми пятнами.
Чан Хао застыл, как мёртвый, слушая её слова. Простой вопрос звучал мощнее всех техник секты Фаньшэнь и любого оружия.
В её голосе уже слышалось отчаяние и горькая усмешка:
— Скажи мне, почему?
— Почему?
— Если бы ты тогда не ушёл…
Перед глазами Чан Хао возникла картина. Вместе с рыданиями Сюй Линъэр, доносившимися до его ушей, она кричала:
— Скажи мне, в чём виноваты мои родители? Семьдесят пять человек моей семьи — в чём их вина?
— Мой младший брат… в чём его вина?
— Ему было всего пять лет!!
В снежную бурю Сюй Линъэр изливала скрываемую полжизни боль в отчаянном, надрывном плаче.
Чан Хао слегка приоткрыл рот, его голос был подобен голосу мертвеца. Никто не знал, что он пережил за эти короткие несколько вдохов. Он хотел что-то сказать, но так и не произнёс ни слова.
Затем он громко закашлялся, запрокинув голову, и увидел бескрайний снегопад и лицо Сюй Линъэр, на котором кровь и слёзы смешались в одно целое, оставив её взгляд пустым и безжизненным.
Всё это казалось неожиданным.
Но в то же время — неизбежным.
Если бы не он, семья девушки не пострадала бы так, что привело к уничтожению всего её рода.
«Я всё ещё помню, как Сяонань говорил мне, что хочет стать странствующим рыцарем-фехтовальщиком, блюстителем справедливости...» Губы Сюй Линъэр уже побледнели, глаза потускнели, и она медленно, как во сне, произнесла эти слова, будто перед её глазами вновь возникло то милое, детское личико. Лицо её обожаемого младшего брата. В конце концов, картина в её воображении сменилась сценой, где голова шестилетнего ребёнка падает перед её глазами, а член секты Фаньшэнь злобно улыбается ей. Сюй Линъэр закрыла усталые глаза и сказала Чан Хао:
«Как бы то ни было, это твоя рука убила тех, кто когда-то истребил мою семью. Поэтому, чтобы в последний раз отплатить тебе за твоё добро, я пойду с тобой...»
В её голосе звучала странная нежность и облегчение, как будто это был лучший исход. Но прежде чем она успела произнести слово «смерть», ослепительный белый свет пронёсся с конца улицы, неся с собой безграничную ярость:
«Подлая тварь!!»
Этот удар меча был смертельно силён, но не обладал той безграничной мощью, что обычно исходила от его владелицы, ибо сама она была в плачевном состоянии. Тем не менее, одного удара было достаточно, чтобы убить Сюй Линъэр. Но меч воткнулся в руку.
Мужчина, который до этого молчал, протянул руку и схватил меч старшей сестры Мужун Янь. Кожа на его ладони разорвалась, кровь и плоть смешались, но он удержал меч в руке.
«Чан Хао!!!»
Мужун Янь появилась перед двумя людьми у каменной стены, не веря своим глазам, полным гнева, и уставилась на руку Чан Хао, сжимающую меч.
«Что ты делаешь?! Она с самого начала хотела отомстить тебе, всё это время обманывала тебя! Почему ты не даёшь мне убить её?!»
Голос мужчины звучал как сломанная дудка, совсем не похожий на голос молодого человека, он был необычайно дряхлым, но произнёс он всего три слова:
«Старшая... сестра... Уходи.»
С этими словами он бросил меч к её ногам.
Мужун Янь, вся в окровавленной одежде, была вне себя от ярости: «Что ты сказал?!»
Чан Хао закрыл глаза и, запрокинув голову, громко рассмеялся: «Это справедливо!»
«Секта Фаньшэнь уничтожила нашу секту Тайцан, истребила всю мою семью. Мы вдвоём отправимся в секту Фаньшэнь и уничтожим их всех до единого. Это справедливо!»
«Месть сама по себе справедлива. Она хочет убить меня, и в этом нет ничего странного.»
Мужун Янь дрожала от ярости, но не могла найти слов.
«Это ты... ты спас её, дал ей второй шанс на жизнь...»
Но, произнося эти слова, она сама не могла сдержать дрожь на лице и не могла продолжать.
«Госпожа Мужун, это Техника Неизбежной Смерти. Сегодня я должен умереть, и он тоже должен умереть сегодня. Нет исключений, потому что тот человек никогда не ошибается», — Сюй Линъэр опустила голову, и в её голосе звучали освобождение, печальная улыбка и презрение.
Мужун Янь, однако, не обратила на это внимания и сразу же попыталась поднять Чан Хао, чтобы увести его.
Но Чан Хао открыл глаза и посмотрел на Мужун Янь.
Всего один взгляд.
По щекам Мужун Янь покатились две чистые слезы, и её сердце словно пронзил меч.
Она горько усмехнулась:
— Я поняла… даже так ты всё ещё… любишь её.
— Уходи. Это моя и её жизнь, и когда она закончится, это должно быть только между нами двоими. Это лучший финал для меня.
Чан Хао закрыл глаза и снова произнёс те три слова, выплюнув большой сгусток крови, но при этом в его душе воцарилось странное облегчение, будто он снова отпустил что-то важное.
Мужу Ян в этот момент, глядя на ауру, исходящую от Чан Хао, вдруг почувствовала, как сердце дрогнуло. Она с надеждой, как утопающий за соломинку, воскликнула:
— Это состояние… Ты… ты можешь благодаря этому превратиться в духа…
Но, не договорив, она всё поняла.
Затем Мужу Ян горько усмехнулась:
— Без решимости умереть, как можно достичь такого состояния… Тупик.
Тупик!
Всё — тупик!
Внезапно Мужу Ян тоже истекла кровью.
В этот момент.
На этой холодной улице, засыпанной ветром и снегом.
Она в последний раз взглянула на эту пару, прижимая руку к груди, не желая задерживаться ни на мгновение дольше.
Она стала посторонней.
Посторонней…
Казалось, у неё больше нет права стоять здесь, нет права что-то делать для кого бы то ни было.
На улице разразилась небывалая метель, быстро покрывая двоих белым покровом.
Под ветром и снегом.
Вернувшийся с планеты Чжуццюэ Ван Линь увидел эту сцену. Он вышел из дома, устремив взгляд на переулок, где находилась пара, а затем посмотрел в другом направлении и спросил:
— Ты выиграл?
Голос медленно ответил:
— Пока неясно.
Ван Линь, услышав это, на мгновение замолчал, а затем снова устремил взгляд на засыпанный снегом переулок.
Пустые глаза Чан Хао устремились в небеса.
Рядом с ним девушка в красном уже не дышала, вся её кровь вытекла, превратившись в безграничную проклятую силу, поглотившую его израненное тело и душу, используя кровь, скрытую в нём более двадцати лет назад, как нить, а сегодняшнюю кровь — как пряжу…
Кровь и сознание Чан Хао медленно угасали.
На пороге смерти в его уме промелькнуло воспоминание — лицо молодого человека.
Он был слегка растерян, но, собрав последние силы, посмотрел на девушку рядом. Взгляд его был спокоен, даже умиротворён…
Наконец, Чан Хао навсегда закрыл глаза.
По собственной воле.
— Я выиграл, — спокойно произнёс голос.