Глава 97: Боль предательства
«Верь не верь, но мы спасаем тебя.» Кейша, опираясь на колени, поднялась. Даже это незначительное движение создало для Сивир огромное давление. Сивир смотрела на монстра перед собой. Хотя сейчас её тошнило до крайности, странное, ужасающее чувство голода пробиралось по коже, наполняя конечности силой, не давая ей потерять способность сопротивляться.
Она опустила взгляд и увидела, что её плечо уже покрыто слоем фиолетовой фосфоресцирующей корки, острая боль от которой была столь же неистовой, как и её ненависть. Сивир схватилась за плечо одной рукой, её окровавленное лицо исказилось отвращением, и сквозь стиснутые зубы вырвался низкий рык: «Монстр! Вы превратили меня в такого же монстра, как и вы!»
«Тебя разъедает Пустота, иначе ты не выживешь,» — объясняла Кейша, но Сивир уже не слышала никаких объяснений. Её хищный взгляд был прикован к Кейше, словно у загнанного волка.
«Не трать на неё слов, с такими людьми либо кулаки говорят, либо время доказывает. Она не глупа, позже сама всё поймёт.» Голос из темноты достиг Сивир, и тут же бледная масса хлынула к ней, мгновенно окутав её.
Когда вздувшиеся пузыри лопнули, из них вытекло мерцающее вещество, словно зародыш животного извивался в пенящихся околоплодных водах, издавая булькающие звуки и стоны, не присущие этому миру. Сивир почувствовала острую волну отвращения, исходящую из самых глубин её существа, но панцирь на её спине жадно начал впитывать эту субстанцию.
Панцирь распространялся дальше, ужасная боль пронизывала всё её тело, охватывая каждый дюйм плоти. Невыносимая агония заставила её упасть на колени, тело содрогалось в конвульсиях, лишь её небесно-голубые глаза не желали закрываться, пристально следя за Кейном, выходящим из темноты.
Лицо Кейши под шлемом было омрачено тревогой; даже она не могла представить, насколько сильна эта боль. Ей понадобился год, чтобы постепенно завершить полное преобразование, тогда как Сивир предстояло пройти через это менее чем за час.
Страдания, которые обычно растягивались на такой длительный период, были сжаты до предела, и эта боль стала невообразимо ужасной. Подобные муки не под силу обычному человеку — словно тысячи насекомых грызли нервы, усиливая боль в тысячу раз. Даже если разбавить её в тысячу раз, человек не удержался бы от желания покончить с собой. Но Сивир чудом выдерживала это.
Каждый раз, когда она была готова умереть, неведомая сила заставляла её жить, наполняя мощным инстинктом выживания. Сейчас это чувство было особенно сильным.
Сивир всегда ощущала себя особенной, но не понимала, в чём именно заключалась её особенность. Особенно не хотелось умирать?
Она стиснула зубы, с трудом выдавила из себя смех, сопротивляясь пронизывающей болью, исходящей от поверхности её тела.
Шивир наблюдала, как безобразная броня из кожи Пустоты постепенно покрывает каждый уголок её тела. Сначала она испытывала к этому лишь жгучую ненависть, но внезапно поразилась тому, насколько идеально эта кожа сидит на ней, словно вторая броня. Доспехи плотно облегали каждый сантиметр её тела, лёгкие и лишённые громоздкости тяжёлых стальных лат. Они обладали невероятной прочностью: Шивир незаметно надавила большим пальцем на ладонь, и гибкая поверхность без труда выдержала давление, мгновенно восстановив форму без малейшей вмятины.
Вскоре жгучая боль на поверхности её тела начала утихать, сменившись терпимым покалыванием. Некоторое количество бледного вещества так и не впиталось, оставаясь на коже, оно потемнело и затвердело, превратившись в мрачную застывшую броню, по твердости сравнимую с железом, защищая все уязвимые места её тела.
Почувствовав, как в её конечностях бурлит неиссякаемая сила, она сжала кулаки и встала, вглядываясь в Кейна. Пространство между рёбрами и огромным позвоночником гигантского зверя, залитое багровым светом, освещалось тусклым светом неба, проникавшим сквозь затенённые окна шатра, ложась на землю между ними.
Кейн тоже смотрел на Шивир, изучая её броню из кожи Пустоты. Он видел, как её грудь тяжело вздымалась, а внутри бушевала ярость. Глубокий вырез отсутствовал — грудь была надёжно защищена мрачной бронёй; за спиной не было ложементов для оружия, но мускулы конечностей буквально переполнялись взрывной силой. Её небесно-голубые глаза теперь пылали фиолетовым огнём ненависти, пристально и неотрывно впиваясь в него.
Осмотрев её с головы до ног, Кейн так и не заметил в её облике ничего необычного — казалось, что у каждого человека эта броня формируется уникально. Видя её ненавидящий взгляд, Кейн решил, что лучше просто сразиться с ней. Схватка позволит выявить её пределы, и тогда всё станет ясно.
— Насмотрелся, Шивир? Теперь моя очередь. Позволь мне увидеть, в чём твоя особенность, — произнёс он, хрустя суставами пальцев, издавая вызывающий звук, и неспешно двинулся к ней.
— Мерзавец, ты пожалеешь! Ты сам создал чудовище, и сегодня это чудовище уничтожит тебя силой, которой ты его наделил! — Эти слова воспламенили семя ненависти в Шивир, превращая её ярость в бушующее пламя, которое закаляло её броню.
На её спине выросли острые костяные лезвия, словно рёбра пробили кожу. Без оружия она создала его сама! Лезвия изгибались, как лунный серп, тонкие, словно крылья цикады, с текстурой, напоминающей хрящ, и бледно-лиловым оттенком, но при этом невероятно острые.
— Пожалеешь? Возможно, сожалеть придется тебе, — бросил Кейн с презрением, хотя глаза под шлемом стали серьёзными. На остриях лезвий мерцали электрические разряды, заставляя его быть настороже.
Шивир, стиснув зубы, выдернула лезвие, и в тот же миг на её спине вспыхнула цепочка исчезающих электрических дуг.
Она ясно осознавала, что уже не та, что прежде. Пусть она превратилась в такого же ужасного монстра, как и её противник, но обрела при этом невероятно мощное тело и необычайно жестокие способности. «Тебе, наверное, так страшно быть преданной, что ты превратилась в ежа?» — беззаботный тон Кейна долетел до её ушей, заставив её замереть на месте. Сердце пронзила острая боль, и кожные пластины болезненно сжались. Эти слова напомнили ей о мучительном прошлом: она рисковала жизнью, углубляясь в погребальные склепы в поисках сокровищ, но была обворована детской подругой Мэйрой, которая разграбила всё позади; она сражалась бок о бок с Чжай Хало, но в минуту опасности была безжалостно брошена командиром отряда.
Никогда больше предательства! Она поклялась в этом, больше не позволит себе испытать подобное снова!
Шивир загнала эту боль глубоко внутрь, превратив её в топливо для ярости. По её рукам заплясали фиолетовые молнии, накапливая разрушительную силу. Несколько пластин панциря переплелись, трёхглазый шлем скрыл её искажённое яростью лицо, и она мгновенно адаптировалась к новому зрению. Она прицелилась в Кейна — в её глазах его очертания полностью совпали с образом предателя.
Затем раздался пронзительный рёв, она изо всех сил взмахнула когтистыми лапами, мышцы от груди до кончиков пальцев напряглись, и она метнула скрещенные костяные клинки.
«Умри, предатель!»
…
Снаружи громадины, встревоженная Таллия услышала внезапный свист рассекаемого воздуха и заметила тонкий надрез, внезапно появившийся на боковой броне чудовища. Её сердце сжалось от беспокойства.
«Дядя, ты думаешь, с наставницей и остальными всё будет хорошо?»