Глава 39 Кровавое проклятие
Сюй И спросил: «В чём подвох? Те, кто может сидеть во внутренней комнате, невероятно богаты. Чего стоят для них мои крохи? Кстати, ты продал мой зелёный клинок?»
«Продал. Я не ожидал, что этот маленький зелёный клинок, сделанный из какого-то железа Гэн, будет стоить 150 золотых. Старик, который его коллекционировал, сначала предложил всего 100 золотых, пытаясь меня обмануть. Я выставил его напоказ по залу, и старик больше не выдержал. Он вернулся ко мне и, после ещё нескольких уговоров, неохотно согласился на 150 золотых. Это уже самая высокая цена, которую я когда-либо запрашивал лично».
Юань Цинхуа с большим энтузиазмом похвастался. Говоря это, он достал шесть золотых купюр — одну по 100 золотых, пять по 10 золотых и чек о транзакции — и протянул их Сюй И. «Молодец, спасибо за усердную работу!»
Сюй И взял золотую купюру, даже не взглянув на неё, затем вытащил десятидолларовую и сунул её в руку Юань Цинхуа.
Юань Цинхуа был в восторге: «Хозяин такой щедрый! За все годы работы в этом бизнесе я ещё не встречал такого щедрого клиента, как вы».
Жадный, но не коварный, он улучшил впечатление Сюй И о нём. Он улыбнулся и сказал: «Вы это заслужили. Не нужно меня благодарить. Ладно, идите. У меня есть дела, так что я пойду».
«Нет, разве хозяину не нужно ещё одно тяжёлое оружие?» — с тревогой спросил Юань Цинхуа.
«Я только что увидел на аукционе столько сокровищ. Боюсь, обычные вещи меня не привлекут. Я просто проигнорирую их!»
Дело не в том, что ему было неинтересно; просто у него явно не хватало денег. После покупки шкуры драконьего крокодила у него осталось всего двести золотых, которые он планировал использовать для её обработки.
А зелёный клинок, который он отправил продавать Юань Цинхуа, надеясь получить за него высокую цену, ушёл всего за сотню.
Итого, всего триста пятьдесят золотых. Сюй И, видевший настоящие сокровища, понимал, что даже за триста золотых монет он, вероятно, не сможет купить то, что хотел.
С этими словами Сюй И ушёл, Юань Цинхуа неотступно следовал за ним.
«Что ты имеешь в виду?
Сделка заключена, ты всё ещё будешь полагаться на меня?»
Сюй И поднял брови.
Юань Цинхуа несколько раз взмахнул рукой. «Учитель, пожалуйста, поймите меня правильно.
Я бы не осмелился допустить такую мысль.
Я просто спросил, не согласитесь ли вы нанять меня на длительный срок. Плата будет невысокой.
Двадцати, нет, пятнадцати золотых монет в месяц будет достаточно».
Работа Юань Цинхуа проводником была чёрной, и его дневной заработок был мизерным. Иногда ему не удавалось найти ни одного клиента по нескольку дней. Сегодняшняя встреча с таким щедрым клиентом, как Сюй И, была чистой удачей.
Он зарабатывал всего шестьдесят или семьдесят золотых монет в год. Помимо высоких расходов на жизнь в Восточном городе, ему ещё нужно было поддерживать своё совершенствование.
Он действительно принадлежал к низшему классу в городе. «Я не могу позволить себе содержать вас!»
Дело не в том, что он не может, а в том, что это бессмысленно.
Он, Сюй, не уличный торговец, так зачем ему нанимать Юань Цинхуа разносить ему чай и воду? Юань Цинхуа сказал: «Учитель, не лги мне. Я давно видел, что ты необыкновенный.
В будущем ты определённо станешь влиятельной фигурой в Гуанъане. Как ты вообще мог обойтись без посторонней помощи? Взять, к примеру, твою поездку в Дунчэн на этот раз. Будь у тебя кто-то вроде меня, зачем бы тебе самому туда ехать? Кстати, ты, наверное, думаешь: «Я волнуюсь за тебя, малыш, что ты уезжаешь с такими деньгами». Ты не знаешь, но раз я готов посвятить себя тебе, я обязательно сделаю всё, что ты хочешь. Я могу подписать с тобой клятву крови. Отныне я буду делать всё, что тебе нужно: покупать лекарства, бегать по поручениям, даже шпионить за врагом и собирать информацию. С клятвой крови тебе не придётся беспокоиться о том, что я затаю какие-то необоснованные опасения».
«Клятва крови? Что это?»
Услышав слова «шпионаж за врагом» и «сбор информации», Сюй И внезапно ощутил потребность заручиться помощью этого человека. Юань Цинхуа сказала: «Кровавое проклятие – это талисман крови. Оно активируется взаимной клятвой и реагирует каплей крови.
Как только проклятие крови активируется, любой, кто нарушит клятву, будет поглощён проклятием крови и умрёт». С этими словами он вытащил из кармана два листка бумаги. Один был ярко-красным, а другой, который Сюй И узнал, был квитанцией о транзакции из павильона Линлун.
Сюй И уже догадался, что ярко-красный листок – это талисман крови.
Второй, квитанция о транзакции талисмана крови, был просто опасением Юань Цинхуа, что он, Сюй И, может не доверять подлинности проклятия крови, поэтому она предоставила его в качестве косвенного доказательства.
Догадка Сюй И оказалась верной. Ещё до того, как Юань Цинхуа продала Зелёный Клинок, она уже подумывала отдать Сюй И одного, и тогда же был приобретён этот кровавый талисман.
Видя искренность Юань Цинхуа, Сюй И становилось всё труднее отказаться. Он взвешивал все «за» и «против», но ноги продолжали двигаться. Не успел он опомниться, как снова оказался на арочном мосту, откуда пришёл. Взглянув на запад, он увидел на дальней арене двух человек, которые прыгали и сражались мечами и саблями.
Разница была лишь в том, что белые флаги на сцене сменились чёрными, а толпа внизу значительно увеличилась.
Внезапно у Сюй И возникла идея, и он сказал: «Раз уж дошло до этого, я тебя найму!»
Денег ему не хватало, по-настоящему не хватало. Сейчас у него оставалось всего 350 золотых, а выковать кожаные доспехи из шкуры дракона-крокодила, несомненно, стоило целое состояние.
Кроме того, он поручил павильону Линлун собирать лекарственные травы, что обошлось бы ещё в 120 золотых.
С учётом этих двух факторов, 350 золотых Сюй И, вероятно, были бы полностью исчерпаны.
Не говоря уже о том, что, увидев чудеса железной эссенции, он всё ещё лелеял желание её очистить, что, вероятно, потребовало бы ещё одной значительной статьи расходов.
Прожив две жизни, Сюй И обладал острым умом и понимал принцип: человек не может разбогатеть без неожиданного богатства, а лошадь не может растолстеть без травы на траве. Как гласит пословица, золотой пояс зарабатывают убийствами и поджогами. Так откуда же взялись 2000 золотых у Сюй И?
Они были получены благодаря убийствам и поджогам. Сейчас в городе Гуанъань убийства и поджоги были исключены, но всё ещё оставались способы быстро заработать деньги на сторонних проектах.
План Сюй И был именно тем, что было задумано на сцене перед ним.
Ему предстояло участвовать в одном или даже бесчисленном количестве поединков на арене. Проигрыш означал смерть, а копить деньги было бесполезно.
Победа означала прибыль, так что разве не глупо было бы не сделать ставку?
Раз уж он решил делать ставки, Сюй И, естественно, не забывал Юань Цинхуа.
В таких делах как он мог сравниться с опытным Юань Цинхуа?
Сделать Юань Цинхуа своей марионеткой было основной причиной, по которой Сюй И в конце концов сдался.
После того, как двое мужчин достигли соглашения, Юань Цинхуа отвёл Сюй И в своё скромное жилище в Восточном городе. Он открыл кроваво-красный талисман, укусил указательный палец, капнул каплю крови и произнёс клятву.
Клятва просто гласила, как верно служить работодателю в течение всего срока службы и строго хранить все секреты, касающиеся работодателя, даже после окончания срока службы.
Прочитав её, Сюй И, по настоянию Юань Цинхуа, также прочитал отрывок, обязуясь выплачивать работодателю равные суммы вовремя и не нарушать никаких договорных обязательств.
После произнесения клятвы палец Сюй И автоматически разжался, и капля крови, густая, как твёрдое вещество, вылетела и упала точно на кровавый талисман.
Две капли крови встретились, и в тот же миг кровавый талисман вспыхнул, испустив кровавый свет, пронзивший сердца обоих мужчин.
Завершив клятву, Сюй И назвал свой адрес и повернулся, чтобы уйти.