Глава 40: Незваные гости
……………………
Красный кирпич и зелёная плитка, зелёные деревья и красные цветы – узкий дворик излучает атмосферу спокойствия и элегантности.
Когда Сюй И вошёл во двор, Цю Ва помогал Му Бо выбраться из главного зала.
После ночи и двух доз тонизирующего лекарства цвет лица Му Бо значительно улучшился, и теперь он мог ходить, прихрамывая.
Увидев Сюй И, девочка крикнула: «Дядя Хуцзы, где ты был всё утро? Я тебя искала».
Сюй И поспешил вперёд и погладил девочку по голове. «Ты не выспалась прошлой ночью? Посмотри, какое у тебя бледное лицо и какие тёмные глаза. Вот, я принёс тебе немного вкусняшек. Съешь и иди спать. Не волнуйся о дедушке, у тебя ещё есть дядя Хуцзы».
С этими словами он потряс изящную бумажную коробку в руке. Это были закуски, которые он упаковал для маленькой девочки из павильона Линлун.
Девочка взяла коробку, открыла её и была ошеломлена разнообразием изысканной выпечки внутри. Улыбка наконец расплылась на её лице, и она обняла Сюй И, усадив его на колени. «Дядя Хуцзы такой милый», — сказала она, держа коробку и возвращаясь в свою комнату.
«Только ты его балуешь!»
Му Бо хрипло проговорил, вздохнул и добавил: «Извини, что побеспокоил тебя».
Сюй И махнул рукой. «Му Бо, зачем ты всё это говоришь? Пойдём, я помогу тебе выйти во двор погреться на солнышке».
С утра погода была довольно пасмурной, но теперь прояснилось, небо стало голубым, а солнце светило ярко.
В августе, перед наступлением осенних холодов, погода уже близилась к похолоданию. Укрыть кресло толстым матрасом, полежать в не слишком ярком местечке и почитать книгу было поистине редким удовольствием.
Му Бо был в добром здравии. Несмотря на серьёзные травмы, Сюй И не жалел денег, используя только лучшие тоники. После дневного отдыха он всё ещё шёл на поправку, но цвет лица стал гораздо лучше.
Сюй И придвинул низкий табурет и, почувствовав интерес Му Бо, заговорил с ним о реке Нелун, как надводной, так и подводной.
Сюй И был очень эрудирован, а Му Бо обладал широким кругозором. Старики и младые весело болтали друг с другом.
Вскоре из зала вышла Цю Ва с тарелкой пирожных, покачивая плечами и торжествующим выражением лица. «Давайте послушаем историю, давайте послушаем историю, дедушка, дядя Хуцзы, устроим конкурс рассказчиков. Кто лучше расскажет, тому и кусок пирожка».
Девочка привыкла к дикой природе, и её горести быстро приходили и уходили. Последние два дня с Сюй И она была окружена вкусной едой, её мысли были полны ею, не оставляя места для печали.
Сюй И обнял её, погладил по голове.
Его аккуратно подстриженные «под горшок» волосы развевались, раздражая девочку, которая билась головой о его грудь.
После нескольких шутливых шуток Сюй И, не желая портить ей удовольствие, терпеливо рассказал ей историю о принцессе на горошине.
Глаза девочки расширились, она заморгала и замолчала. В этот момент за дверью раздался топот шагов, сопровождаемый лязгом стальных мечей, ударяющихся о стол.
Сюй И слегка нахмурился и с улыбкой сказал: «Дядя Му, оперные певцы пришли. Вы хотите послушать внутри или здесь?»
«У моего старика плохой слух, поэтому я послушаю здесь».
Хотя дядя Му был простолюдином, от него исходил некий героический вид.
Не успел он закончить говорить, как десятки солдат в чёрных доспехах вошли ровным строем.
Оказавшись внутри, они разделились на два отряда, по одному с каждой стороны. Вскоре они окружили двор, обнажив мечи, натянув луки, сверкая доспехами на солнце, излучая смертельную ауру.
Сюй И даже не взглянул на них.
Он погладил Цю Ва по головке и сказал: «Сиди спокойно и веди себя хорошо. Закрой глаза, если боишься».
Девочка подняла брови. «Я не боюсь, пока здесь дядя Хуцзы!» — едва успел закончить детский голосок, как маленькое создание заскулило и потеряло сознание.
Белый тигр длиной около двух чжанов и восьми футов ростом слетел с крыши и приземлился прямо перед тремя людьми. Его голова, свирепая, как жернов, его трёхфутовые усы грозили уколоть девочку. В его окровавленной пасти поместилось бы ведро, а клыки длиной в фут были холодными и острыми. Горячий воздух из пасти выпрямлял волосы.
«Ты убил моего сына!»
На спине тигра красовалась золотая корона и серебряные доспехи. В руке он держал фан тянь хуацзи длиной в три чжана. С грохотом прогремел гром.
С грохотом Цзян Шаочуань взмахнул алебардой и присел на белые каменные плиты во дворе.
Глухой стук заставил почувствовать, будто в земле затаился земляной дракон. В радиусе трёх чжан, от центра алебарды, каменные плиты разлетелись на куски. «Чёрт, ты просто зверь, как ты смеешь меня пугать?»
Сюй И даже не взглянул на него. Он вытянул свою огромную руку и мощным ударом ударил по свирепой морде гигантского тигра. С глухим стуком морда тигра перекосилась, и он взревел от боли.
Каким бы свирепым ни был тигр, он прижался к его паху, его царственная аура исчезла.
Сюй И обращался с ним, как с больной кошкой, и небрежно вырвал у него несколько усов, отчего тигр подпрыгнул от боли. Затем произошла удивительная сцена: вместо того, чтобы наброситься, тигр отпрыгнул на несколько футов.
Сюй И от души рассмеялся.
«Это Цзян из Зала Чёрного Дракона? Как говорится, встреча не так важна, как слух. Я думал, вы, Мастер Зала Цзян, довольно известны и не будете столь поверхностны. Я не ожидал, что бандит окажется бандитом, недостойным общественного внимания. Если я осмелился убить мелкого мерзавца, как я мог испугаться старого мерзавца?»
Сюй И не обладал исключительной храбростью, но его зрение было острым.
Как только Цзян Шаочуань развернул свою формацию, он понял, что его противник ищет невероятно ценную железную эссенцию.
Причина была проста: если бы Цзян Шаочуань ничего не искал, зачем бы он проделал весь этот путь? В конце концов, они были на ножах, так не проще ли было просто уничтожить Сюй И на ринге?
Но смысл этого потрясающего зрелища заключался лишь в том, чтобы запугать Сюй И. Если бы у него было преимущество в скорости, он, естественно, взял бы верх и в последующей словесной перепалке.
К сожалению, Сюй И был невероятно хитёр и не дал Цзян Шаочуаню ни единого шанса. Он атаковал в лоб, полностью сведя на нет набранные Цзян Шаочуанем силы.
С введением запрета на личные бои в городе Гуанъань Сюй И почувствовал себя невероятно смелым.
Он знал, что каким бы высоким ни был уровень совершенствования Цзян Шаочуаня или насколько бы он ни был зол, он никогда не осмелится сразиться с ним здесь.
Более того, предыдущая атака Цзян Шаочуаня лишь продемонстрировала пик его физической подготовки.
Раз уж Цзян Шаочуань был так уверен в себе, он просто бросился к Сюй И. Когда же Сюй И будет ждать пощёчины?
Цзян Шаочуань в ярости взмахнул алебардой, со свистом сотрясая воздух, словно вот-вот должен был последовать сокрушительный удар.
Сюй И спокойно сидел, держа Цю Ва. Он протянул руку и взял лепёшку из маша размером с ноготь, но с шестнадцатью лепестками, и передал её Му Бо. Старик покачал головой. Сюй И улыбнулся, положил её в рот и начал жевать маленькими кусочками, словно смакуя.
Безразличие Сюй И так взбесило Цзян Шаочуаня, что у него скривился нос, и он чуть не упал со спины своего тигра.
«Какого чёрта тебе надо?»
Цзян Шаочуань взревел, глядя в небо.
«Избавься от всех этих чернокожих призраков во дворе и от этой надоедливой больной кошки».
Медленно проговорил Сюй И, поднимая ещё одну разноцветную конфету.