Глава 91
Давайте переведем предоставленный текст на русский язык, следуя всем указанным инструкциям для улучшения качества перевода.
Чу Сян пробыла в дворце Циньского вана всего пару дней и снова, переодевшись в Линь Му, отправилась наружу. Ли Бохань всё больше убеждался, что она не выносит ни малейших оков и предпочитает парить на свободе. Однако Чу Сян вела себя с ним как и прежде, продолжая приносить деньги на военные нужды и даже доставляя провиант на поле боя из самых разных мест, справляясь с этим лучше многих его подчинённых.
Чем успешнее действовала Чу Сян, тем больше Ли Бохань чувствовал, что не в силах её удержать. Он никак не мог понять, почему у неё нет ни малейшего желания посвятить себя семейной жизни и воспитанию детей, и это сильно его тревожило. Не раз он подумывал запереть Чу Сян, но каждый раз, когда он задумывался об этом, в его голове звучали её слова: запертая Чу Сян перестанет быть настоящей Чу Сян, не будет той, в которую он влюблён, а станет просто заурядной женщиной.
Из-за этих слов он никак не мог решиться на этот шаг и лишь становился всё более раздражительным. На фронте боевые действия постепенно обострялись: им приходилось сражаться не только с безрассудным правителем двора, но и с враждующими повстанческими отрядами. Провиант, поставляемый Чу Сян, никогда не заканчивался, и благодаря этому имя «Линь Му» гремело по всей стране. Многие предводители повстанцев завидовали Ли Боханю, сумевшему заполучить такого необыкновенного человека.
Легенды о «Линь Му» множились, обрастая всё новыми и новыми подробностями. Кто-то утверждал, что он величайший торговец Поднебесной, с которым невозможно не заключить сделку, кого угодно может обвести вокруг пальца и нет таких денег, которые он не смог бы заработать. Другие говорили, что он обладает невероятными навыками, появляется и исчезает как призрак, и все, кто пытался ему навредить, бесследно исчезали — лучше с таким не связываться.
Торговец в эпоху смуты, сумевший обрести такую славу, поистине не имел предшественников. Ли Бохань лишь теперь осознал, насколько велико влияние Чу Сян, и как много проблем она для него решила, позволив ему не отвлекаться на мелочи. Будь Чу Сян мужчиной, он непременно сделал бы её чиновником, но она была женщиной, и он не знал, как с ней поступить правильно. Запереть её в женской половине дома значило бы не только разрушить их отношения, но и обесценить всё, что она сделала.
Раздражение Ли Боханя ощутила даже наложница Юй. Все гадали, что с ним происходит, и даже поползли слухи о словах, сказанных наложницей Юй, предполагая, что Ли Бохань обеспокоен отсутствием наследника. Наложница Юй тоже так думала, решив, что нашла уязвимое место Чу Сян, и начала уговаривать Ли Боханя взять наложницу. Она даже попыталась подослать к нему отобранных ею девушек, что привело к тому, что Ли Бохань впервые на неё разгневался.
Как раз в это время на фронте вновь разгорелись боевые действия. Ли Боханю не обязательно было отправляться туда самому, но из-за своего беспокойного состояния он решил лично возглавить поход. Война — дело такое, что невозможно одерживать исключительно победы. Всегда найдутся трудности и ошибки в решениях. На этот раз Ли Боханю не повезло: почти у самого лагеря его обнаружил вражеский отряд.
Сопровождающих было немного, все опытные бойцы, но врагов оказалось значительно больше. Даже несмотря на то, что его люди могли сражаться один против десяти, постепенно они начали уступать, и ситуация стала критической.
Ваше сиятельство, за восточным ущельем легко обороняться, но трудно атаковать. Не лучше ли нам отступить в ущелье и подать сигнал дымом, чтобы подоспела помощь? Ли Бохань окинул взглядом ситуацию и мгновенно принял решение: «В ущелье!» Все они пришпорили коней и стремительно укрылись в ущелье, отражая атаки вражеских войск и выпуская сигнальный дым.
Цу Сян как раз была в военном лагере, передавая дела с Цу Вэньюанем. Она доставила новую партию провизии и заодно хотела убедиться, что старший брат в безопасности, передать весточку от семьи. Неожиданно она оказалась свидетелем опасности, угрожающей Ли Боханю.
Она тут же сказала: «Брат, я пойду с тобой.»
«Что за глупости! Оставайся в лагере. Я сам спасу князя,» — ответил Цу Вэньюань, всегда видевший в Цу Сян лишь младшую сестру и не желавший подвергать её риску.
Цу Сян преградила ему путь и серьезно произнесла: «Брат, в последние дни князь был не в себе из-за меня. Я должна его спасти. Столько людей следуют за ним, он не может погибнуть. Поверь мне, я смогу помочь.»
Ситуация была критической, и Цу Вэньюань, который никогда не мог переспорить Цу Сян, вынужден был согласиться, наказав: «Держись рядом со мной и никуда не бегай.»
«Хорошо,» — ответила она.
На этот раз Цу Сян доставила провизию, приняв облик Линь Му. Линь Му была чрезвычайно известна, и люди в лагере встретили её с радостью, ведь её появление означало, что у них будет всё необходимое — и еда, и одежда, и военные припасы. Поэтому все относились к Линь Му очень дружелюбно.
Однако сейчас, видя Линь Му рядом с Цу Вэньюанем, направляющихся спасать Ли Боханя, все были озадачены. Пусть Линь Му и была влиятельной, но зачем торговцу лезть в бой? Даже если у Линь Му и Ли Боханя крепкая дружба, не стоит идти на верную смерть.
Цу Вэньюань уже был генералом, и его заместитель не одобрил участия Цу Сян. Цу Вэньюань строго сказал: «Не стоит её недооценивать, она не просто торговец.»
Заместитель не понял, но, спеша на выручку, не стал больше ничего говорить, надеясь лишь, что их «кошелек» не погибнет.
Цу Сян собрала свою сотню людей и стремительно понеслась вслед за Цу Вэньюанем к ущелью. По дороге она выслушала от него описание местности ущелья и план спасения, так что теперь точно знала, что предстоит делать.
В ущелье уже едва держались. Вражеские войска, редко находившие след Ли Боханя, поклялись захватить его, и их атаки были яростны. Цу Вэньюань и его люди, прибыв на место, тут же вступили в бой, немного облегчив положение Ли Боханя. Однако Ли Бохань и Цу Вэньюань были разделены вражескими рядами и не могли соединиться. Враги не желали отступать: если не удастся захватить Ли Боханя, они были готовы убить его на месте.
Цу Сян, с тяжелым луком за спиной и длинным клинком в руках, вступила в бой. Своих людей она отправила на спасение Ли Боханя. Её люди не были регулярными солдатами, но разбойники и обученные ею личные стражники лучше знали, как срезать путь и добиться цели неожиданными методами. Она привела с собой лучших из своих отборных бойцов.
Этот отряд неожиданно маневрировал по краям поля боя, и никто не заметил, как они это сделали. Когда их обнаружили, они уже приближались к ущелью.
Когда люди Чу Вэньюаня приблизились к ущелью с другой стороны, было видно, что если обе группы объединятся, они смогут перекрыть путь врагам и спасти Ли Боханя. Ли Бохань тоже вёл своих людей навстречу. Вражеский предводитель улучил момент и, сразив двоих, устремился к Ли Боханю, занеся над ним свой огромный меч для смертельного удара.
— Ваше высочество! — в ужасе воскликнул Чу Вэньюань и бросился вперёд.
В этот миг Чу Сян сняла лук с плеча и прицелилась. В одно мгновение меч, нацеленный на Ли Боханя, изменил направление, и всадник рухнул с коня! Ли Бохань взмахнул рукой и одним ударом покончил с противником. Подняв глаза, он увидел Чу Сян, всё ещё находящуюся в позе стрелка. Он внезапно осознал, что совсем её не знает: никогда не подозревал, что её стрельба настолько метка — на таком расстоянии поразить цель с одного выстрела не под силу даже лучшим стрелкам в лагере.
Воины Чу Сян окружили Ли Боханя и быстро увели его в безопасное место, подальше от ущелья. Это снова поразило Ли Боханя: на таком уровне бойцы её торгового каравана? Чем она занималась все эти годы?
Все воины, кроме Чу Вэньюаня, были в равной степени поражены. До этого они беспокоились, что "Линь Му" мог погибнуть. Но Линь Му на поле боя сражался отважно, безжалостно срубая головы врагов больше, чем кто-либо из них. И вот ещё спас принца одним выстрелом! Неудивительно, что Чу Вэньюань взял Линь Му с собой — это не обычный торговец, это настоящий воин!
Чу Сян потерла слегка ноющую руку, убрала лук и, взяв меч, начала пробивать себе путь назад, постепенно выходя из боя. На самом деле, она не была такой искусной, как все думали. Её меткость была обусловлена тем, что она наделяла стрелы духовной энергией, благодаря чему стрела летела туда, куда она хотела, и с желаемой силой.
То же самое и с мечом: меч, наполненный духовной энергией, словно вёл её в сражении. Это был способ самозащиты, который она разработала и который редко использовала в обычной жизни. Лук она и вовсе никогда не применяла, и не ожидала, что он пригодится здесь. Хорошо, что смогла спасти Ли Боханя и не позволила их многолетним усилиям пропасть даром.
Чу Сян поскакала к Ли Боханю — её люди были рядом с ним, и только там она чувствовала себя в безопасности. К этому моменту ситуация на поле боя уже прояснилась: враги не могли причинить вред Ли Боханю и не могли справиться с армией Чу Вэньюаня, поэтому начали отступать.
Как только воины немного расслабились, несколько стрел одновременно полетели в Чу Сян. Ведь она только что убила их предводителя, и они хотели отомстить, даже спасаясь бегством!
Ли Бохань в отчаянии крикнул:
— Сянь, берегись! — и пустил коня в галоп.
Чу Сян отбила мечом две стрелы, одна из них скользнула по её щеке. Наклонившись, чтобы уклониться от другой стрелы, та зацепила её парик и сорвала его. На этот раз она выехала в спешке и не надела доспехов, а значит, и шлема тоже не было. Когда парик слетел, её длинные чёрные волосы рассыпались. Воины и враги были поражены. Чу Вэньюань первым пришёл в себя и, уничтожив нападавших, захватил несколько пленных и окончательно разгромил вражеское войско.
Ли Бохан быстро подскочил к Чу Сян, спешился и бережно снял её с коня. С тревогой стирая кровь с её лица, он спросил: "Сяньэр, как ты?"
Чу Сян слегка нахмурилась. "Ничего страшного, просто царапина." Она отстранила Ли Бохана и сама вытерла лицо, но вдруг замерла. Она изменила свою внешность, но это было смываемое средство. Раз кровь стёрла его, не раскрыла ли она себя? Она посмотрела на окружающих воинов и по их потрясённым лицам поняла: её тайна раскрыта. То, что она и Линь Му — одно лицо, уже невозможно скрыть.
Ли Бохану никогда не доводилось видеть её раненой. Тем более, она пришла спасать его. Не думая о том, раскрыта её тайна или нет, он потащил её на коня и помчался обратно в лагерь.
Теперь всем стало известно, что жена князя Цинь — это Линь Му. Но ведь княгиня Цинь известна как роковая обольстительница, ревнивица, которая осмеливается перечить самой госпоже Юй, околдовавшая князя. Как она могла оказаться Линь Му? Ведь Линь Му — легендарная личность, способная обеспечить их всем необходимым. Их благополучие на поле боя — исключительно её заслуга. Как она может быть Чу Сян?
Но факты говорили сами за себя: Чу Сян и есть Линь Му. Она умела наполнять казну князя, сражаться на поле боя и даже поразила стрелой предводителя вражеских войск. Вспоминая всё это, становилось ясно: "Линь Му" появилась именно тогда, когда Чу Сян покинула столицу. Так вот почему княгиня Цинь не показывалась на людях первые месяцы — она под именем "Линь Му" зарабатывала деньги вдали от дворца.
Все были в недоумении, но вынуждены были поверить. Эмоции переполняли каждого, и словами это было не выразить. Узнав об этом, главари повстанцев были поражены ещё больше. Как князь Цинь мог выбрать такую женщину? Она невероятно сильна, и неудивительно, что князь боготворит её. Такая женщина — это не просто женщина, она его правая рука.
Однако больше всех был потрясён император. Он просто не мог поверить, что эта легендарная Линь Му — та самая Чу Сян, которую он сам сверг и отдал в чужие руки.