Глава 32: Бригантина в море
Города не стоили того, чтобы их ждали, стоили только замки — знать по-прежнему следила за гигиеной, имея ванные комнаты и туалеты, а слуги выносили экскременты и мусор за пределы замка.
Поскольку никто не знал, как использовать навоз для удобрения полей, его просто выбрасывали в дикую природу, оставляя выветриваться естественным образом.
Эффективное использование навоза для удобрения полей определённо уменьшило бы зависимость от эльфов — лишь незначительное сокращение, поскольку эльфы также обладают способностью улучшать свойства сельскохозяйственных культур.
Пока бриг плыл по лазурному морю, Коралловый город постепенно исчезал из виду, а Тюльпановый замок, возвышающийся на вершине горы, начал погружаться в воду.
Доказывает ли это, что этот мир тоже шарообразный?
Листер время от времени задумывался о том, каков мир, в котором он побывал, но у него не было информации, чтобы сделать какие-либо выводы.
«Сэр, на что вы смотрите?»
— подошёл Маркус. «Посмотрите на море, лазурное море, скрывающее несметные сокровища».
«Я вырос у моря, поэтому у меня нет таких сладких фантазий об океане. В море водятся морские чудовища и, возможно, какая-то рыба, но рыба есть и в реках, и в озёрах, и она не опасна. Богатства континента поистине обильны, неисчерпаемы. На континенте также сражаются за славу рыцарей и дворян».
Великое герцогство Сапфир — государство, расположенное на архипелаге, но оно никогда не отказывалось от своих завоеваний на континенте. Раз в несколько лет оно организует рыцарей для походов на материк за минералами.
Оно породило поколения дворян.
Семья Тюльпанов также сколотила здесь своё состояние. Маркус часто мечтал отправиться на материк, чтобы сражаться и получить титул лорда-рыцаря за свои заслуги.
Теперь, когда он решил служить Листу, он, естественно, время от времени искушает Листа.
Лист продолжал смотреть на морские глубины, не обращая внимания на теорию о «континентальном богатстве». Поле боя так опасно, зачем туда идти?
Насколько лучше было бы быть тихим лордом, выполняющим задания, занимающимся сельским хозяйством и шаг за шагом продвигающимся вперёд.
Если бы это было просто путешествие во времени, он не думал, что сможет выделиться среди туземцев, но с помощью Дымовой Миссии обретение силы было не за горами.
Что касается того, что такое Дымовая Миссия, он в конце концов раскроет её секреты.
«Учитель Маркус, я слышал, что за архипелагом Великого Герцогства есть обширные, неосвоенные острова?»
«Да, я разговаривал с несколькими опытными моряками. За архипелагом ещё есть крупные острова, но они расположены глубоко в океане, часто подвержены штормам и покрыты рифами, что затрудняет навигацию судов. Их не стоит осваивать».
«Возможно», — с некоторым недоверием ответил Листер.
Кроме того, как только разовьётся морская рыболовная промышленность, откроются богатства моря. Тогда битва за острова, вероятно, будет столь же ожесточённой, как и за сушу.
Он пока не мог этого сделать;
он был всего лишь лордом небольшого провинциального городка, поэтому мог сосредоточиться прежде всего на развитии.
«Поднять паруса! Паруса!»
«Поднять паруса! Паруса!»
Экипаж ревел из-под мачты. Южный ветер усиливался, шелестя на корме.
Капитан решительно приказал матросам поднять паруса, чтобы увеличить мощность ветра.
Появление парусных судов позволило человечеству осваивать обширные новые территории.
Флот Великого Герцогства Сапфир состоял преимущественно из парусников, но все они были с прямыми парусами; шхуны ещё не появились.
Преимуществом прямых парусов была их скорость при попутном ветре, но недостатком – их практически полная неэффективность против встречного ветра, требующая использования вёсел.
Теперь, при попутном ветре, флот поднял паруса, образовав на море треугольный строй – впечатляющее зрелище.
Отправившись утром, они к закату прибыли на остров Красного Краба.
Остров Красного Краба был в десять раз больше острова Коралловый. Замок Лонгтаро располагался не на берегу моря, а на полпути к вершине горного хребта в центре острова.
Поэтому, высадившись на берег, Листер и остальные должны были провести ночь в портовом городе Си-Краб-Сити, а затем пересесть на экипажи и провести день в пути, достигнув замка Лонгтаро на третий день.
Дрессировка голубей для отправки и получения писем ещё не была разработана, и веса толстого пергамента вряд ли хватило бы для голубей.
Однако ранее был нанят рыцарь, который должен был доставить послание, сообщающее о скором визите одного из членов семьи Тюльпанов.
Поэтому в замке Лонгтаро в Морском городе дежурили слуги, охранявшие пристройку.
После того, как Лист и его спутники были приняты, их сразу же разместили во пристройке, избавив от необходимости ночевать в этом мрачном городе.
После ужина Лист принял душ и лёг спать.
Его немного укачало.
Дома он привык к самолётам и поездам, но к лодкам он был совершенно непривычен. К счастью, его прежняя жизнь на острове и умение хорошо плавать помогли ему частично справиться с морской болезнью.
«Как островитянин, ты, Лист, и вправду страдаешь морской болезнью.
Должен сказать, ты позоришь семью Тюльпанов.
Я думал, ты уже взрослый, но ты всё ещё такой же. Учитывая твоё прежнее трусливое поведение, ты мой настоящий глупый брат». Лист внезапно появился в комнате Листа.
Она не постучалась.
Это напугало Листа, который рассматривал свои следы дыма – он часто использовал их, чтобы проверить, не найдёт ли что-нибудь новое.
Но вскоре он успокоился. Лист, казалось, не замечал следов дыма, поскольку их видел только Лист, так что не нужно было беспокоиться о том, что они протекут.
«Ты забыл постучать».
«Я не стучала, это неважно». Ливира сложила руки на груди, с презрением глядя на Листера. «Для меня это важно. Ты не уважала мою личную жизнь, а это неженственно. Дворяне любят дам, дорогая сестра».
«Мне не нужно меняться в угоду дворянам! К тому же, Листер, когда мне нужен был твой совет? Если бы не Остров Красного Краба, я бы преподал тебе урок и показал, что стать Рыцарем Земли – это пустяк!»
Ливира издевалась над Листером с самого детства.
Он считал, что причина кроется в зависти Ливиры к его внешности – красоте, которая затмила бы большинство женщин.
«Ты пришла сюда только для того, чтобы сказать мне, что я слаба?»
«Я просто хотела увидеть, как тебя укачивает».
«Ну, ты же видела, можешь уйти?» Ливира сердито посмотрела на него и ушла. Листер встал и запер дверь.
Ей было всего девятнадцать, она была ещё совсем юной девушкой, и её поведение было поистине непредсказуемым. Его это не волновало.
Ливира, которую он помнил, была именно такой беззаботной, а может быть, даже безрассудной и легкомысленной.
Граф часто сетовал, что им с Ливирой стоило бы обменяться характерами.
Одна была более броской, чем девушка, другая более шумной, чем юноша.
Снова лёжа, Лист не мог заснуть и думал только о повседневных вещах: «Пять месяцев назад я посетил замок Лунъюй на Новый год. Маркиза Мерлина в то время не было на острове; он всё ещё служил капитаном Императорского флота. Мы не встречались официально около четырёх или пяти лет».
Ввиду моногамности аристократии семьи часто были небогатыми.
У маркиза Мерлина был сын и две дочери.
Третья дочь, Мелисса, умерла, а вторая, Мелинда, вышла замуж за Роланда Сунго, виконта острова Лунвэй, последователя маркиза.
Наследник был только один – старший сын, Месило Лонгюй, а у Месило был только один сын, Меопал Лонгюй.
«Кузен Майопо… ему, кажется, почти двадцать пять, и он всё ещё не женат? Похоже, он ухаживает за дочерью великого герцога Сапфира? Говорят, эта принцесса из маленькой страны – светская львица».
Великое герцогство – вассальное государство империи или королевства. Верховным правителем является великий герцог.
Строго говоря, они не короли, поэтому их дочери не могут называться принцессами.
Более того, недавно коронованный великий герцог Сапфира был понижен в звании до герцога, поскольку не может стать рыцарем Дракона.
В аристократической системе титулы принца, великого герцога и герцога равны по рангу, но только те, кто становится рыцарем, могут получить титул принца или великого герцога;
в противном случае они могут быть только герцогами.
Но правила незыблемы, а люди живы. В Великом Герцогстве Сапфир все дворяне обращаются к правителю как к великому герцогу, а его дочь, естественно, считается принцессой и обожается.
Листер злорадно подумал: «А что, если Майопо женится на принцессе? Вполне вероятно, что он обнаружит, что ребёнок не от него... хе-хе».
(Конец главы)
)