Глава 34: Слюньки эльфа
«Чирик».
«Чирик».
Странный крик раздался из коридоров замка. Лист, собиравшийся отдохнуть до полудня перед банкетом, открыл дверь и увидел синего эльфа, порхающего вокруг колонны неподалёку.
Несколько служанок ухаживали за эльфом.
Словно заметив Листа, эльф подлетел и завис в метре от него. Его большие глаза с любопытством разглядывали его, и он время от времени издавал «чирик».
Значение этого крика было совершенно непонятным.
«Молодой господин Лист», — служанка последовала за ним и почтительно поздоровалась. Лист спросил: «Что это за эльф?»
«Это эльф-мудрец, ему едва исполнилось три года», — ответила хорошенькая служанка, смело взглянув на Листа своими карими глазами.
В этих глазах пылала необъяснимая теплота.
Лист не заметил, что она смотрит на него. Он протянул руку и указал на эльфа-мудреца. «У него есть имя?»
Эльф в замешательстве наклонил голову. «Джигу?»
Служанка ответила: «Имени нет.
В замке много эльфов, поэтому мы просто назовём его мудрецом. Однако эльф-мудрец — самый озорной из всех, поэтому нам нужно несколько служанок, чтобы составить ему компанию и не доставить неприятностей».
Эльфы — магические существа, рождённые природой. Большинство из них послушны, но некоторые могут быть довольно капризными.
«Какие неприятности он может создать?» Лист посчитал это преувеличением. Одному эльфу понадобилась всего одна служанка, чтобы следовать за ним, но когда за ним следовали несколько служанок, это выглядело как безделье.
Но прежде чем служанки успели объяснить, парящий эльф внезапно надулся на Листера и — бац! — плюнул ему в лицо слюной.
Это произошло так внезапно, что Рыцарь Земли не успел отреагировать.
К тому времени, как Листер опомнился, эльф уже улетел, хихикая.
«Мастер Листер, эльф Толстолистный очень озорной и часто плюёт в гостей замка.
Мне очень жаль, надеюсь, вы не возражаете».
Служанка с пылающим взглядом повернулась к своим спутникам и сказала: «Скорее следуйте за эльфом Толстолистным.
Пусть это больше никого не беспокоит. Я отведу мастера Листера умыться». После этого она грациозно протянула руку и жестом сказала: «Мастер Листер, позвольте мне принести вам воды, чтобы вы умылись в знак извинения за поведение эльфа Толстого Листа».
«Хорошо».
Листер намеревался просто вытереть лицо; эльф не был грязнулей и не возражал бы против своей слюны. Но раз уж служанка так сказала, давайте возьмём воды и умоемся.
Вода принесли, служанка выжала полотенце и начала вытирать лицо Листа.
«Спасибо, я сама».
«Это то, что мы, служанки, должны делать».
«Я привыкла умываться сама», — кашлянул Лист.
Хотя он знал, что высший класс наслаждается роскошной жизнью, где слуги заботятся обо всём, от еды и питья до обслуживания туалета, он определённо не собирался к этому привыкать.
Вытерев лицо, он передал полотенце служанке.
Глаза служанки сверкнули: «Хотите ещё раз вытереться?»
«Нет».
Вспышка разочарования пробежала по её телу, когда она взяла таз и встала, чтобы уйти. «Я уже ухожу... Кстати, молодой мастер Лист, меня зовут Анна. Я буду рада помочь вам, если вам что-нибудь понадобится».
Лист слабо улыбнулся: «Да, Анна».
В этот момент прядь влажных волос всё ещё прилипла к его лбу, что делало его ещё красивее. Служанка, заметно потрясённая Листом, опустила голову и быстро вышла из комнаты.
Выйдя из комнаты, она почувствовала, как колотится в груди, а на щеках появился лёгкий румянец.
«Что вы делаете?» — вдруг спросил голос.
Это был камердинер, личный слуга замка, приставленный к Листу и отвечавший за его повседневную жизнь.
Он только что вышел на кухню за молоком для Листа, а вернувшись, увидел, как из комнаты выходит Анна с тазом для умывания – обслуживать гостей – это его работа!
«Молодому господину Листу нужно умыться, а я его обслужу».
«Правда? Анна, это не то, чем должны заниматься ваши служанки.
Не делайте ничего, что позорит замок Лун Юй!» – тихим, ядовитым голосом сказал камердинер. Анна продолжила идти. «Лески, ты не дворецкий. Ты не имеешь права голоса в моих делах!»
«Тогда я скажу дворецкому!»
«Я просто выполняю свою работу. Как хочешь пожаловаться – решай сам».
Когда Анна полностью скрылась за углом коридора, Лески холодно фыркнул: «Стайка мелких сук!» Он быстро скрыл гневное выражение лица, сменив его на достойное и изящное, как и ожидалось от дворецкого.
Он постучал в дверь. «Мастер Лист, я принесла вам молочный чай, который вы просили».
«Войдите».
…
Анна вернулась к группе, присматривавшей за эльфами из толстолистной травы. Служанки тут же затараторили: «Анна, ты трогала лицо молодого господина Листера?»
«Разве лицо молодого господина Листера не невероятно гладкое и нежное? Ты покраснела, и твоё сердце забилось чаще? Он такой же красивый, как молодой господин».
«Люси трогала лицо молодого господина Листера несколько лет назад, когда мыла его. Но тогда он ещё не был взрослым, а уже был таким красивым».
Анна удручённо покачала головой: «Нет, молодой господин Листер сам умывается. Он не любит, когда это делают служанки».
«Как такое возможно? Неужели он... как виконт Орфей, как... как мужчины?»
«Так быть не должно. В прошлом году я видел молодого господина Листера. Он пялился на зад сестры Луи».
«Зад сестры Луи действительно красивый. Завидую».
«Тогда тебе нужно гладить его каждый день, иначе у тебя его вообще не будет».
«Кстати, молодой господин Листер уже взрослый. Ему должны были дать титул. Какой у него сейчас титул? Кажется, виконт. Говорят, Коралловый остров семьи Тюльпанов — большой остров».
«Нет, я знаю. Если бы мисс Мелисса была жива, при поддержке господина она бы точно получила титул виконта. Но граф Кораллового острова уже женился на новой графине, так что господин Листер, должно быть, находится в довольно щекотливом положении».
«Мне очень хочется его утешить».
«Перестань мечтать. Тебе, служанка, нужно беспокоиться о дворянских делах? Советую тебе успокоиться и сосредоточиться на своих обязанностях служанки. Гадкий утёнок никогда не станет лебедем. От утки будут только утки, а от лебедя — только лебеди».
«И что тогда? Я уже решила остаться одинокой, как миссис Финни. Так почему же мне не позволить создать себе романтическое свидание?»
Служанка, подперев подбородок руками и погрузившись в раздумья, произнесла: «Нищий дворянин из другого города, красивый и лихой на коне, влюбляется в служанку, подметающую пол в замке... Семейные и социальные барьеры вынуждают их расстаться, страстно поцеловать, а потом расстаться на рассвете. Боже мой, я готова расплакаться».
(Конец главы)
)