Глава 71: Праздничная атмосфера Морского фестиваля
Перед рассветом голос дворецкого Картера разносился по всему замку, как наверху, так и внизу: «Томас, не унывай!»
«Томас, приготовь праздничный наряд хозяина, Флэк Эбби. Не ошибись!»
«Миссис Моусон, на окнах второго этажа пыль. Пусть горничная быстро вымоет их. Мы не можем создать впечатление ленивых гостей».
«Боже мой, почему с кухни выносят устриц сушиться? Унеси их скорее... Нет, нет, нет, Ирен, не сегодня!»
«Мне нужно увидеть, как переполняется резервуар для воды в замке. Но, Джесси, тебе не нужно приносить воду. Джон и Паркер сами это сделают. Тебе нужно быстро проверить всю полынь. Даже в праздник нельзя пренебрегать самым важным!»
«Не выноси его сушиться целиком. Разломи его. Кусочки колотого льда лучше сохнут». Картер достал платок и вытер пот со лба. День выдался напряжённым. Ему ещё предстояло отмыть кучу драгоценной хрустальной посуды, но сначала нужно было разобраться с домашними делами.
Наблюдая, как Джим, новый дворецкий, с трудом выносит на солнце резервуар со льдом, оставшимся после вчерашнего приготовления льда, он невольно сказал ему, что ему нужно включить мозги.
Джим был высоким и умным, хотя и неопытным. Услышав слова Картера, он тут же рассыпался в извинениях.
«Простите, мистер Картер.
Я об этом не подумал. Я расколю лёд и разложу его по вёдрам и тазам».
«Не проливайте. Это всё… селитра. Хозяин специально заказал её. Она очень ценная».
«Не волнуйтесь, мистер Картер».
Осмотрев замок, Картер поднялся на второй этаж и увидел, как Томас несёт Флэк Эбби в спальню Листера.
Он последовал его примеру и постучал в дверь.
«Хозяин, вы сегодня рано проснулись».
С помощью Томаса Листер надел свою ненавистную одежду и особенно неудобный круглый плиссированный воротник, который назывался «жабо».
Его на мгновение охватила тоска.
«Из-за шума в замке мне трудно заснуть».
Картер наклонился вперёд, на его лице отразилось лёгкое беспокойство. «Простите. Это я виноват, что потревожил вас, хозяин».
Листер лишь слегка разозлился из-за того, что проснулся, но его гнев быстро утих, когда он увидел, как Картер извиняется. Он чувствовал, что неправильно обременять преданного старика этим мелким позором. «Это не имеет к вам никакого отношения, мистер Картер. Не вините себя. Сегодня День моря, и мне нужно рано вставать».
Картер вздохнул с облегчением.
Томас покосился, несколько разочарованный – он с нетерпением ждал, когда Мастер будет ругать дворецкого.
Одевшись и быстро позавтракав, Листер сел на своего Огненного Дракона и приготовился отправиться в город.
Сегодня был праздник, и даже если праздновать будут только дворяне, всё равно важно разделить с ними радость и насладиться поддержкой и восхищением народа.
Он уже заметил Гао Эртая, тоже одетого в свой лучший наряд.
И Маркуса, Блэра и Исайю, все в более официальных нарядах.
Эти трое ещё не были титулованными дворянами. «Барон, Голтай приветствует вас с праздниками».
«Сэр, Маркус приветствует вас с праздниками».
«Барон, Исайя приветствует вас с праздниками».
«Барон, Блэр приветствует вас с праздниками».
Четверо мужчин по очереди приветствовали Листера, скрупулезно соблюдая дворянский этикет.
Листер ответил с благородной вежливостью: «Счастливых праздников».
Затем появились четыре рыцаря его свиты и двенадцать рыцарей квазисвиты, которые отдали честь и приветствовали его с праздниками. Наконец, слуги замка, прервав работу, во главе с Картером также приветствовали его с праздниками.
Когда он объезжал город с Голтаем и его рыцарями свиты,
голоса «Мой господин, XXX приветствует вас с праздниками» разносились по обеим сторонам дороги.
Свободные люди преклоняли одно колено, а крепостные – оба.
Благодаря таким ритуалам власть знати постоянно укреплялась и глубоко укоренялась в сердцах людей.
Когда простолюдины привыкают преклонять колени, основа власти становится нерушимой.
«Хозяин, хорошие новости».
Во время осмотра Помидорной деревни Листер встретил Джесси Таомишуй. Этот бывший помощник дворецкого был повышен до дворецкого, получая дневной оклад в две медные монеты.
«Джесси, какие хорошие новости?»
«Я только что проверил кордицепс томата в Помидорной деревне и обнаружил, что появился томатный эльф-червь».
«Правда? Это действительно отличные новости». Листер обрадовался. Седьмой эльф-червь замка прибыл.
Он повёл свою инспекционную группу прямо на томатное поле Джона Пиантана.
Кордицепс томата в центре был заметно высоким, с ярко-красными помидорами.
На одном из маленьких жёлтых цветков пухлый красный эльфийский червь лениво грелся на солнце.
Джон Пиантан нервно наблюдал за ним сбоку. Он был обязан защищать эльфийского червя для лорда, оберегая его от вреда и не давая никому заразиться.
Только лорд имел право заключать контракт с эльфийскими червями.
Только те, кто обладал и боевым духом, и магией, могли заключить контракт.
«Мой лорд, Джон Пиантан поздравляет вас с праздником».
«Счастливых праздников, Джон».
Просто поприветствовав томатного червя, Листер подошёл к нему и посыпал его немного нефритовой пудрой, чтобы привлечь.
Затем он нанёс немного нефритовой пудры на палец и протянул его маленькому существу.
Боевой дух струился по кончикам его пальцев, и, соединившись с магией и очарованием нефритовой пудры, томатный червь без колебаний откусил кусочек.
Мимолётное чувство телепатии охватило его; Томатный червь заключил договор с Листером.
Гао Эртай с завистью посмотрел на томатного червя и с улыбкой сказал: «Сегодня поистине радостный день. Как будто томатный червь выбрал именно этот день для зачатия, чтобы поздравить тебя с праздником, Листер». Если бы в его вотчине тоже был свой дух-червь, возможно, он бы не обанкротился.
«Это хитрый эльф. Я чувствую это». Листер улыбнулся, обращаясь к Джону Пиантану. «Джон, томатные поля, где растет кордицепс, по-прежнему будут твоими. Не забывай не причинять вреда кордицепсу; это самое важное в Помидорной Деревне».
«Будь спокоен, господин. Джон готов пожертвовать жизнью, чтобы защитить его!»
Он говорил с большим воодушевлением. Помидорные поля рядом с кордицепсом были высокоурожайными и качественными, а значит, после уплаты налогов у него останется достаточно помидоров.
Для него благополучная жизнь началась с того момента, как Листер наградил его Налдой.
«С этого момента всё будет становиться всё лучше и лучше».
«Я буду выращивать помидоры для тебя, господин, до конца своей жизни!»
Он смотрел, как удаляется патруль, глядя на благородную и неуязвимую фигуру, и сердце его переполнялось волнением. «Да пребудет с тобой слава рыцаря, господин».
(Конец главы)
)