Глава 129: Подношение меча

В эпоху Троецарствия Цао Цао безусловно являлся одной из центральных фигур. Он основал царство Вэй, и даже после его смерти, когда власть в Вэй была узурпирована семьёй Сыма, это не смогло затмить его заслуг. Однако нельзя отрицать один факт: когда ты ещё не поднялся, даже если в будущем ты станешь великим, тебе придётся притворяться скромным и послушным, лежать на земле и играть в грязи.

Текущая ситуация была весьма любопытной. В скрытой зале Цао Цао и Ван Вэй стояли друг против друга. Цао Цао занимал должность офицера кавалерии, в то время как Ван Вэй был всего лишь военным советником. По должности Цао Цао был выше, но в политических кругах многие вещи не зависели от должностей...

Ван Вэй был человеком Дун Чжо. А Цао Цао только что произнёс потрясающее заявление против Дун Чжо. Ситуация стала неловкой...

В ушах звучали объяснения Цао Цао:

— Это была всего лишь шутка, просто шутка. Я предан Дун Тайши...

— Хм...

— Э-э, генерал Ван...

Цао Цао скривил губы. Разговор становился всё более неловким, а Ван Вэй лишь холодно смотрел на него, заставляя Цао Цао покрываться холодным потом.

Цао Цао подумал, что сегодняшний банкет, возможно, был устроен Дун Чжо и Ван Юнем, чтобы выявить тех, кто против них. И он, Цао Цао, неожиданно оказался в центре внимания. От этой мысли ему захотелось дать себе пощёчину — как же это раздражает!

Внезапно Ван Вэй заговорил:

— То, что вы сказали ранее, генерал Цао, это искренние слова?

— А? — Цао Цао замер, глядя на Ван Вэя, скрытого в тени, и в его голове зародилось множество мыслей.

Цао Цао был умным и талантливым человеком. Несмотря на то, что в последующих оценках на него легла тень различных пороков, нельзя отрицать, что он был действительно выдающейся личностью.

Увидев, что тон Ван Вэя не был обвинительным, Цао Цао быстро сориентировался и его голос стал серьёзным:

— Если да, то что? Если нет, то что?

Ван Вэй подумал: "Я просто задаю вопрос, а ты мне отвечаешь вопросом на вопрос."

Увидев, что выражение лица Ван Вэя стало недобрым, а его рука почти коснулась рукоятки меча, Цао Цао снова изменился в лице:

— Мои предки поколениями служили династии Хань, и я скажу только это!

После этих слов Цао Цао увидел, как рука Ван Вэя постепенно расслабилась.

— Благородство генерала Цао заслуживает уважения! Позвольте мне, ничтожному, поклониться вам! — сказал Ван Вэй и поклонился Цао Цао. Затем он пригласил Цао Цао занять почётное место в зале и продолжил:

— Я, Ван, занимаю своё положение благодаря милости императорского двора. Не стану скрывать от брата Мендэ, два дня назад этот разбойник Дун Чжо убил принца Хуннун и императрицу Хэ. Если бы у меня не было некоторых козырей в рукаве, он бы, возможно, добился своего!

Услышав эти слова, Цао Цао был потрясён до глубины души. "Неужели это правда?" — воскликнул он.

"Ван не посмел бы шутить на такую тему," — твёрдо ответил Ван Вэй.

"Хорош ты, разбойник Дун! Хорош ты, разбойник Дун!" — голос Цао Цао дрожал от гнева, и сам он не знал, сколько в этих словах было правды, а сколько — притворства.

Когда Цао Цао закончил ругаться, Ван Вэй продолжил: "После этого случая я понял, что династия Хань рано или поздно будет уничтожена этим разбойником Дун. Говорят, что верность и долг важнее всего: сначала верность, потом долг. Хотя я, Ван, и незначителен, но ради династии Хань готов пожертвовать жизнью. Увы, разбойник Дун слишком силён, и моих сил недостаточно, чтобы противостоять ему. Поэтому я воспользовался указанием императрицы Хэ и связался с Ван Ситу, чтобы на этом пиру найти единомышленников..."

"К сожалению, я не ожидал, что, искав и искав, найду лишь одного генерала Цао," — Ван Вэй покачал головой с печальным выражением лица, и его глаза постепенно наполнились слезами.

Но тут неожиданно заговорил Цао Цао: "Генерал Ван, для великих дел не важно количество людей. На мой взгляд, нынешний двор — это стая крыс и трусов. Лучше полагаться на себя, чем на других!"

"Генерал Цао говорит мудро!" — Ван Вэй поклонился, выражая своё уважение, но затем его лицо вновь омрачилось печалью.

"Но как нам троим — тебе, мне и Ван Ситу — одолеть этого разбойника Дуна?" — спросил он.

Цао Цао тоже погрузился в задумчивость. Сюжет с пиром Ван Юня разворачивался на полгода раньше, и некоторые события ещё не произошли, поэтому Цао Цао пока не мог придумать способ убийства с помощью подношения кинжала... Однако это не имело значения. Если Ван Вэй действительно хотел что-то предпринять, он, без сомнения, всё продумает.

Оба молча сидели, погружённые в размышления, пока не послышались шаги у двери. Через мгновение Ван Юнь вошёл в комнату, распахнув дверь.

"У меня есть план!" — заявил Ван Юнь.

"О! Ван Ситу, прошу, расскажите скорее!" — нетерпеливо сказал Цао Цао.

Ван Юнь улыбнулся и достал из рукава короткий кинжал.

Оба внимательно посмотрели на кинжал. Он был длиной около чи (приблизительно 30 см), украшенный семью драгоценными камнями. В тусклом свете комнаты камни излучали разноцветное сияние, делая кинжал невероятно красивым.

Не успела Ван Вэй что-либо сказать, как Цао Цао воскликнул: "Это же знаменитый семизвёздный кинжал Ван Ситу!"

"Именно он!" — подтвердил Ван Юнь, погладив бороду и положив кинжал на стол. Затем он быстро сказал, глядя на Цао Цао: "Как только Дун Чжуо умрёт, вся его сила останется без главы, и эти мятежники придут в полный хаос. Тогда наступит наш шанс. Поэтому сейчас наша главная задача — лишить этого разбойника головы!"

"С этим кинжалом, под предлогом его подношения, можно найти подходящий момент и убить Дуна без труда!" — закончил Ван Юнь.

Цао Цао тут же повернулся к Ван Вэю. В его сердце Ван Вэй был идеальным кандидатом для выполнения этой задачи — ведь он был личным телохранителем Дун Чжуо.

Однако, обернувшись, Цао Цао встретился взглядом с Ван Вэем, который неотрывно смотрел на него… Цао Цао ещё пребывал в недоумении, как почувствовал, что его снова кто-то толкнул. Он обернулся и увидел, что Ван Юнь улыбается ему.

— Генерал Цао, не возьмётесь ли вы за это важное дело? — спросил Ван Юнь.

— А? Я?! — Цао Цао растерянно уставился на него.

И в этот момент неожиданно заговорил Ван Вэй, стоящий рядом:

— Генерал Цао, не считаете ли вы, что я — лучший кандидат для убийства Дун Чжо?

Цао Цао молчал, но в его взгляде читалось полное одобрение: *Кто ещё сможет это сделать, если не ты? Ты рядом с Дун Чжо, да ещё и военачальник. Я огляделся — кроме Люй Бу, вряд ли найдётся кто-то более подходящий для этой задачи…*

Но Ван Вэй не успел ничего сказать, как снова заговорил Ван Юнь:

— Сначала и я считал, что генерал Ван — лучший кандидат для убийства этого негодяя Дун Чжо. Однако… — он тяжело вздохнул, — генерал Цао не знает, но Ван уже потерял своё влияние при дворе Дун Чжо.

— Это последствия моего недавнего спасения императора Хуннун, — с горечью добавил Ван Вэй, ударяя себя в грудь. — Чтобы спасти императора, я вызвал подозрения Дун Чжо. Теперь не то что приблизиться к нему — скоро, боюсь, я и жизни лишусь.