Глава 1418: Запасной план Ин Сяо

Ван Вэй даже не подозревал, что его обрек на гибель Дудэси. Ни информация, предоставленная Дудэси, ни их поведение в безвыходных ситуациях не заслуживали оценки "отлично", и уж тем более они не могли считаться достойными союзниками. Конечно, Ван Вэй изначально не возлагал на них никаких надежд.

Сейчас.

Бездна.

Действия Демона всё ещё не прекращались! Мощные потоки сил правил обрушивались на земляной шар, окутывающий Святого Сына. По мере утолщения земляного шара притяжение Святого Сына к Небесному Камню Дарования становилось всё сильнее.

Хотя Баван и другие не подверглись первому удару Демона, в условиях изменений в Бездне они не могли покинуть свиток судьбы. Им некуда было деться — ни на небе, ни на земле. Затем огромная рука, спустившаяся с небес, начала захватывать всех странствующих в Бездне, оборачивая каждого в земляной шар и повторяя ту же процедуру. Будучи странствующими, они тоже были связаны с Раем, и хотя их влияние не было столь выдающимся, как у Святого Сына, даже маленькая муха — это всё же мясо.

В таких условиях план Демона приближался к завершению всё быстрее!

Внутри Небесного Алтаря Приношений Земля Истоков начала разрушаться, таинственное пространство неудержимо сжималось, приближаясь к уничтожению. Снаружи, казалось бы, непобедимый Небесный Алтарь Приношений начал сильно дрожать. С каждым сотрясением от алтаря откалывались мелкие осколки камня, делая его всё более ветхим.

Если бы Ван Вэй был здесь, он бы понял, почему непобедимый Небесный Алтарь Приношений выглядит как древняя руина — очевидно, это было не первым случаем, когда Демон проделывал такое.

"Так что же мне делать? Как мне поступить?" — Ван Вэй был слегка ошеломлён.

Получив силы правил, Ван Вэй должен был бы одерживать победы на всех фронтах, но не успел он полностью освоить свои способности, как уровень сложности вырос до небес, достигнув адского уровня трудности. Хотя он продолжал продвигаться к самому дну Бездны, его сердце действительно немного потеряло ориентацию.

Бороться с Демоном за Небесный Камень Дарования? Не смешите. Это невозможно.

Бездна — это божественное царство Демона, и оно несравнимо больше, чем царство Ван Вэя. Для божественного царства размер в некотором смысле означает силу!

К тому же... Алтарь Бездны, соединяющий Бездну и Землю Истоков, также был создан Демоном. Хотя у Ван Вэя тоже есть Небесный Алтарь Приношений, он не знал, как им пользоваться.

Предыдущие поколения действительно проложили путь, но есть и другая поговорка: иди своим путём и не оставляй другим выбора...

Тогда, как остановить Демона? Как? Из буйства Бездны Ван Вэй глубоко осознал разницу в силе между ним и Демоном. Если бы Демон сосредоточил своё внимание на Ван Вэе, его участь была бы не лучше, чем у Святого Сына.

Всё возвращается к тому же вопросу.

Разрыв в силе был слишком велик. Чем сильнее становился Ван Вэй, тем отчетливее он ощущал тот непреодолимый, подавляющий могуществом дух демона. И вскоре... возможно, демон уже почти расправился с мелочью. Наконец, его взгляд устремился на Ван Вэя.

В небесах внезапно вспыхнул семицветный свет, бесчисленные правила сплетались в единую силу правил, накапливаясь, созревая — и вот-вот обрушатся на Ван Вэя с небес сокрушительным ударом!

Лицо Ван Вэя исказилось от горькой усмешки. Он чувствовал: этот удар потребует от него всех сил, чтобы его выдержать... А что потом? Как он сможет противостоять второму удару, третьему?

Говорят, что удача приходит к тем, кто не теряет надежды. В этот почти безнадежный момент Ван Вэй внезапно вспомнил о чем-то другом. Небрежным движением он перелистнул боевые руны и извлек из них драгоценный артефакт — Нефритовую Жемчужину Призыва Циньского Императора. В душе он молча призывал Мин-хуана, и вскоре тот отозвался.

— Что опять? — голос был полон нетерпения.

Мин-хуан, обитавший в божественном царстве Ван Вэя, на самом деле прекрасно видел всю эту ситуацию. Будучи одним из пяти верховных правителей Рая и известный своей мудростью и хитростью, он все еще сохранял ясность ума. Но теперь, после смерти, что ему было до потопа?

Ван Вэй не обратил внимания на эти нотки. Он лишь крепче сжал Нефритовую Жемчужину и быстро заговорил:

— Что говорил тебе Циньский Император?

— Я же сказал, я забыл.

— Тогда вспоминай быстрее, черт возьми!

Гневный крик Ван Вэя вызвал у Мин-хуана лишь усмешку, но тот не собирался говорить больше.

Ван Вэй, немного подумав, вдруг изменил тактику:

— Я не тронул твоих сына и жену. Я поселил их в моем основном мире и даже даровал им удел... с прежним названием — Мин.

— Говорят, недавно твой старший сын взошел на трон и устроил в твою честь большой жертвенный обряд, чтобы почтить дух предков на небесах.

— Думаю, я поступил более чем достойно?

Это был лишь жест доброй воли Ван Вэя. Он не был из тех, кто, победив противника, станет плясать на его могиле. К Мин-хуану, причинившему ему немало хлопот, Ван Вэй все же испытывал некоторое уважение.

Услышав эти слова, Мин-хуан замолчал. Ван Вэй действительно поступил честно.

— На самом деле, я и правда забыл, что говорил мне Ин Чжао...

— Но эта жемчужина... Ну, разбей её — и узнаешь.

— Как?

— Раздавить! Как ещё? В любом случае, у тебя нет выбора. Или ты разобьешь её сейчас, или она станет твоим погребальным даром.

В этих словах была логика... Хотя у Ван Вэя оставалась всего одна Нефритовая Жемчужина Призыва Циньского Императора.

Но при таких обстоятельствах ему не оставалось времени на раздумья.

— Хруст.

С легким усилием жемчужина в руке Ван Вэя раскололась, и из неё вырвались искры света.

Однако в этом свете не было ничего странного. Ван Вэй наблюдал за ним, и свет постепенно рассеивался... но ничего не происходило.

*"Всё кончено,"* — первая мысль, промелькнувшая в голове Ван Вея.

Но в следующую секунду его лицо изменилось. Взглянув сквозь призму законов мироздания, он увидел, как оставшиеся частицы света выстроились в прямую линию, устремлённую вдаль.

*"Грохот!"*

Сила законов бурлила, и Ван Вэй внезапно ускорился, достигнув предельной скорости. В небе он превратился в белую черту, а над головой его семицветная сила законов, подобно грому или проливному дождю, обрушилась на него с неистовой яростью.

Сила Божественного Царства развернулась в одно мгновение, и Ван Вэй, используя её мощь, еле сдержал удар, но кровь хлынула изо рта, а тело его закачалось, готовое рухнуть.

После первого удара началась подготовка ко второму — демон, устремивший на него свой взгляд, поклялся не останавливаться, пока Ван Вэй не будет уничтожен.

Тем не менее, даже будучи тяжело раненым, Ван Вэй не снизил скорость. Напротив, он ускорился, мчась к тому месту, на которое указывала белая линия. Интуиция подсказывала ему, что вдали, возможно, лежит его единственный путь к спасению.

— *"Мама, смотри! Кто-то проходит испытание!"* — воскликнул маленький демонический отпрыск из Бездны, указывая на молнии и семицветные облака вдали.

Это было не единственное подобное замечание. Ван Вэй бежал, а за ним по пятам следовали семицветные облака, оставляя за собой след из искр и молний — зрелище поистине величественное.

Но то, что другим казалось чудесным явлением, для Ван Вея было ничем иным, как смертельным испытанием! После обретения силы законов он сразу понял, насколько разрушительной может быть комбинация Божественного Царства и этой силы.

Однако прежде чем он успел полностью овладеть этой техникой, демон уже преподал ему суровый урок!

Теперь Ван Вэй находился в Бездне, а Бездна была Царством демона. Это было равносильно тому, что Ван Вэй силой втянул врага в своё Царство, где хозяин этого пространства являлся творцом этого мира. Преимущество местности было ошеломляющим.

Будучи лишь "малым демоном", Ван Вэй не имел ни малейшего шанса противостоять древнему демону. Его состояние было хуже, чем после удара кувалдой — Царство трещало по швам. Мощное сопротивление, полная активация силы законов — всё это создавало непосильную нагрузку на Царство. Вдобавок внешние атаки обрушивались на Царство, превращая его в руины. Ван Вэй чувствовал головокружение, терял ориентацию...

Но свет из драгоценного камня Цинь Хуана, упрямо и непрерывно, указывал ему путь!

Когда Ван Вэй почувствовал, что больше не сможет выдержать, вдали предстал величественный город. Над воротами едва различимо вырисовывалось иероглифическое слово *"Чэн"*.

— *"Чэн? Какое странное название,"* — устало пробормотал Ван Вэй, но даже в таком состоянии нашёл в себе силы, чтобы усмехнуться над именем города.

Вслед за этим он, словно потерявший управление самолёт, врезался в город Чэнчэн, разрушив три здания и подняв в небо облака пыли. Над головой семицветные облака нанесли последний удар! **Грохот!** Семицветные молнии обрушились с небес, безжалостно обрушиваясь на Ван Вэя! Однако едва молнии достигли пространства над Чэнчэном, как внезапно воздвигся огромный защитный барьер, который, хоть и содрогнулся от удара, всё же выдержал атаку.

Это заставило Мо нахмуриться.

Чэнчэн — город, расположенный на самом дне Бездны, созданный Цинь Хуаном с использованием Духовного Ларца в качестве ядра. Иначе говоря, в этот момент линейное расстояние между Ван Веем и Мо сократилось до менее чем ста километров... расстояние, которое можно преодолеть в одно мгновение.

Ван Вэй, уже оглушённый небесными молниями, едва ли осознавал, что происходит. Его добровольное появление здесь больше походило на самоубийственную попытку. Мо, естественно, не упустил бы шанс забрать его жизнь.

Но неожиданно Чэнчэн, построенный Ин Чжао, спас Ван Вея от смертельной опасности.

— Придите сюда! Немедленно! — раздался яростный рёв. В дверном проёме появился Вэй Ляо, не участвовавший в походе.

— Господин, — обратился он.

— Что это за барьер над городом?! — гневно спросил Мо.

— Господин, у города, конечно, должен быть барьер, — безнадёжно ответил Вэй Ляо. Город был построен для Мо, и неважно, насколько он велик и процветает, по сути, это крепость для войны. Разве может крепость обойтись без защитного экрана?

— Нет, я имею в виду, почему ты ещё не снял этот барьер?! — голос Мо стал ещё более разъярённым, так как ещё одна молния обрушилась, но снова была нейтрализована барьером Чэнчэна.

Выслушав, Вэй Ляо сначала замер, а затем с горькой улыбкой ответил:

— Этот барьер был установлен лично императором Цинь Хуаном. У меня нет прав на его управление...

Мо застыл на месте. Затем он повернулся к Духовному Ларцу и прищурился.

— Кто тогда имеет права на управление городом?

— Император Цинь Хуан...

Мысли Мо стремительно закружились. Его сознание мгновенно погрузилось в глубины Моря Сознания. Сопровождаемый вспышкой света, Мо вновь оказался в дворце внутри Моря Сознания. Перед ним всё так же висел вниз головой Ин Чжао, чья кровь, казалось, уже полностью истекла. Мо подошёл ближе, присел и сильно хлопнул Ин Чжао по щеке. Через мгновение он встал, уперев руки в бока, и недоумевающе произнёс:

— Он явно мёртв...

**Грохот!**

Тяжёлое падение потрясло Ван Вея, у него закружилась голова, тело, казалось, разваливалось на части. Тем временем сила правил Мо всё ещё бушевала внутри Ван Вея, продолжая разрушать его духовное царство и отражаясь на теле, накладывая на него ещё большую тяжесть.

Если бы не правило бессмертия...

Ван Вэй, вероятно, был бы уничтожен первым же ударом молнии, не оставив после себя ничего.

Уставший Ван Вэй даже не хотел двигаться, пока внезапно не услышал рядом шаги.

Ван Вэй резко повернул голову и уже собирался призвать Легион, чтобы вызвать Хаос для защиты, но внезапно увиденное им лицо полностью опрокинуло все его ожидания.

— Не говори ни слова, следуй за мной, быстрее! — неожиданно появившийся человек быстро произнёс, и, несмотря на полную растерянность, Ван Вэй, как и прежде, безоговорочно подчинился. Поддержанный незнакомцем, он поднялся на ноги, и оба стремительно покинули место происшествия.

Пробираясь по узким переулкам, петляя и сворачивая, они вскоре остановились перед одним из домов. Незнакомец одним движением руки активировал скрытую энергию, и дверь открылась. Они вошли внутрь.

Лишь оказавшись в доме, Ван Вэй освободился от руки незнакомца и, вглядевшись в знакомые черты его лица, почувствовал недоверие, смешанное с неизбежностью.

Наконец, он произнёс:

— Я знал, что ты не мог умереть… Ваше Величество Цинь.

Перед ним стоял человек в доспехах городской стражи, но лицо… Ван Вэй не мог не узнать его. Это был Ин Сяо!

Ван Вэй думал, что Ин Сяо, попав в руки врага, не избежит печальной участи. Однако история с призывным камнем Цинь-хуана заставила его задуматься о другом.

И вот теперь его догадки подтвердились: Ин Сяо действительно был жив.

— Не так-то легко от меня избавиться, — усмехнулся Ин Сяо, не прекращая своих действий.

Его пальцы быстро складывались в сложные жесты, и с каждым движением Ван Вэй чувствовал, как пространство вокруг них начинает вибрировать, изменяясь. Вскоре комната превратилась в место, изолированное от внешнего мира, как будто они оказались в небесном жилище, далёком от земных забот.

— Теперь здесь нас не найдут, — облегчённо произнёс Ин Сяо, повернувшись к Ван Вэю. В его глазах читались удивление и лёгкое потрясение. — Я передал весть через сон Мин-хуану… Думал, что придёт Чжу Ли, но не ожидал, что это будешь ты… Твоё развитие просто поражает!

Ван Вэй услышал, как в царстве богов Мин-хуан холодно фыркнул, и, обдумав всё, понял, о чём говорит Ин Сяо. Когда-то он передал весть Чжу Ли через сон… Цинь-хуан искал союзника. И действительно, лишь Чжу Ли мог стать тем, кого Цинь-хуан считал достойным поддержки… хотя Чжу Ли и не оправдал ожиданий, но среди тех, кто оставался, он был лучшим выбором.

Однако Цинь-хуан и представить не мог, что Ван Вэй устранит Чжу Ли и станет ключевой фигурой в этой битве на стороне Великой Цинь. Это стало неожиданной удачей.

Причина была проста: Ван Вэй был сильнее и подходил лучше, чем Мин-хуан.

— Значит… — начал Ван Вэй, внимательно глядя на Ин Сяо, как будто ожидая объяснений. Ин Сяо вздохнул и заговорил:

— Бесконечное перерождение.

— У меня тоже есть это. Если Бесконечное перерождение может спасти жизнь, то это возможно.

Услышав эти слова, Ин Чжао сначала опешил, затем с удивлением взглянул на Ван Вэя.

— Сила правил?

— Безусловно, — подтвердил Ван Вэй.

Ин Чжао на некоторое время погрузился в молчание. Ведь прогресс Ван Вэя в развитии своих способностей был даже быстрее, чем у него самого... Неизвестно, то ли слова Ван Вэя его задели, то ли ещё что-то, но Ин Чжао решил не продолжать разговор о Ван Вэе и перешёл к своей истории.

— Если ты говоришь о бесконечном перерождении, которое происходит благодаря силе правил, то моё бесконечное перерождение несколько отличается. По сути, это ещё одна мутация способностей, из-за которой моё бесконечное перерождение стало даже сильнее, чем ты себе представляешь.

— Тогда я сражался на Поле Битвы Душ с Демоном и не ожидал, что мои самые доверенные генералы предадут меня... Теперь ты, наверное, понимаешь, насколько коварен Демон. Он может подчинить себе кого угодно, и ты даже не заметишь этого. Вот где я и ошибся.

Слушая описание Ин Чжао, Ван Вэй постепенно начал понимать, что же произошло на самом деле.

Поле Битвы Душ — это на самом деле печать, наложенная на Демона Духовным Ларцом. Но эта печать была несовершенна. Демон с трудом продвигался по Полю Битвы Душ, но всё же медленно пробирался, стремясь освободиться. В такие моменты требовался сильный страж, который смог бы задержать Демона и замедлить его освобождение.

Изначально на эту роль претендовал Ли Цюаньчжи, но он выбрал Ин Чжао, понимая, что сам не справится. И Ин Чжао действительно подходил для этой задачи. С момента формирования его системы способностей он действительно внёс огромный вклад в сдерживание Демона. Даже если бы Ин Чжао и Святой Сын одновременно лишились силы правил, он всё равно мог бы гарантировать целостность и безопасность печати Демона.

Но даже самая крепкая крепость может рухнуть изнутри. Предательство Бай Ци и других привело Ин Чжао к сокрушительному поражению.

— Демон захватил меня, моё тело стало жертвой для перерождения его плоти, моя душа — пищей для перерождения его души... Он съел меня дочиста, не оставив ни косточки.

Говоря это, Ин Чжао не выказывал особой злобы, лишь горько улыбался.

— Но я не из глины сделан. Давно я предвидел такой исход и, конечно, подготовил запасной план. Бесконечное перерождение — один из таких планов. Даже если моя душа и плоть будут полностью захвачены, благодаря силе бесконечного перерождения у меня останется шанс на выживание, и я смогу возродиться в теле одного из своих подчинённых.

Вот, в общем-то, и вся история. Ин Чжао не стал вдаваться в подробности, и Ван Вэй не стал расспрашивать — слишком многое из этого было связано с конкретными способностями, использованием силы правил, психологическими состояниями и обстоятельствами, которые сложно объяснить подробно.

Ван Вэй нужно было знать лишь одно: Ин Цзяо жив. И этого было достаточно. Однако это порождало другой вопрос.

— Так ты просто будешь наблюдать? — спросил Ван Вэй.

Если Ин Цзяо жив, почему он всё это время скрывался? Даже когда ситуация стала настолько опасной, он продолжал оставаться в тени.

— Дело не в нежелании, а в невозможности, — ответил Ин Цзяо. — У меня есть более важная задача. Во-первых, я не в силах что-либо сделать с восстанием Бай Ци и других... Ты, как командующий легионом, понимаешь, насколько это дело сложное.

Для Ван Вэя это было подобно ситуации, когда такие выдающиеся советники и воины, как Цзя Сюй, Сюнь Юй, Чжугэ Лян, Чжоу Юй, Люй Бу и Чжао Юнь, становились пешками в руках других.

Конечно, даже в таких условиях Ван Вэй мог бы выступить и одним махом восстановить порядок — в крайнем случае, просто казнить всех мятежников. Но проблема в том, что можно казнить своих сильных воинов и советников, но можно ли казнить демона?

Ин Цзяо скрывался здесь не просто так — у него были более глубокие планы. Если он покажется, демон снова обратит на него внимание. И тогда, кроме того, что демон потратит немного больше сил и времени, прежде чем Ин Цзяо снова умрёт, не будет никакого другого эффекта.

Очевидно, что действия Ин Цзяо имели глубокие причины. И именно поэтому он использовал Небесный Алтарь Приношений Цинь-ди, чтобы призвать подкрепление.

— Демон уничтожит всё.

— Мы должны снова его запечатать.

Как только демон поглотит Камень Небесного Дара, всё станет необратимым! Не только Земля Истоков рухнет, но и жизнь Ван Вэя окажется под угрозой — прямо как сейчас, когда он не может выбраться из Бездны. Он не может, как некоторые, просто уйти, чтобы продлить свою жизнь на несколько месяцев или лет, оставаясь в стороне...

— Что же делать? — спросил Ван Вэй.

— Ничего не сделать, — ответил Ин Цзяо.

— Что это значит?

Слова Ин Цзяо озадачили Ван Вэя.

— Ничего не сделать — значит, ничего не сделать. Печать, оставленная Четверыми из Лунного Дракона, уже разрушена. Освобождение демона — свершившийся факт. Когда я говорю о повторном запечатывании, я имею в виду лишь то, что демон снова будет спокойным какое-то время, недолго — год или два. За это время нам нужно найти способ запечатать его навсегда или окончательно уничтожить этого монстра!

Сказав это, Ин Цзяо развёл руками, его лицо выражало полную беспомощность.

— Я не знаю, как убить демона, и у меня нет способа запечатать его надолго... Но эти один-два дополнительных года дают нам немного больше времени, чтобы придумать что-нибудь.

Это был безвыходный выбор. И единственный возможный.

Да, в обычных условиях всё обстояло именно так...

Но если у них будет этот год или два, Ван Вэй сможет восстановить Божественное Царство...

Неожиданно Ван Вэй понял, что ситуация, возможно, действительно сложилась удачно. Потому что у него... действительно был способ разрушить планы демона в корне.

Конечно, Ван Вэй не стал говорить об этом. Он лишь потер подбородок, немного поразмыслив, и продолжил спрашивать:

— Тогда что нам делать?

«Всё просто: мы действуем, возвращаем демона обратно в ларчик души, и тогда обязательно найдём способ заставить его снова успокоиться на время!» С этими словами Ин Чжао решительно ткнула пальцем в грудь Ван Вэя. «И на этот раз именно ты — наша главная сила.»