Глава 1439: Братья

Ван Вэй, разумеется, относился ко второй категории. Он не собирался следовать за Сун Вэньсанем и открыто спускаться под землю, чтобы взаимодействовать с силами Мира Сюжета. Вместо этого он планировал действовать самостоятельно, тайно проникая в подземелье. Это было не вопросом недоверия, а двойной страховкой.

Элитные бойцы Великой Цинь не испытывали недостатка ни в силе, ни в уме. Честно говоря, даже если этот отряд разделить на три части, каждой хватило бы сил справиться с любой ситуацией. В окружении стольких высококлассных товарищей Ван Вэй чувствовал себя спокойно и даже мог позволить себе действовать свободно, исследовать на своё усмотрение.

В знойном воздухе всё казалось искажённым, выжженная земля раскалилась так, будто вот-вот испечёт человека заживо. В таких суровых условиях Ван Вэй вынужден был терпеть потерю 500 единиц здоровья в минуту. Даже для него это было трудно переносимо — у него было чуть более ста тысяч единиц здоровья, но и этого хватило бы всего на несколько часов.

Однако сила Путешественников никогда не заключалась в их атрибутах. Каждый раз, когда уровень здоровья Ван Вэя снижался, его тело озарялось зелёным светом, и сила Творения без труда поддерживала его здоровье на высоком уровне.

Внезапно Ван Вэй, шагавший неторопливо, резко остановился. Вдалеке одно из разрушенных зданий слегка дрогнуло, затем огромный камень отодвинулся, и из-под земли показались двое человек в термоизоляционных доспехах.

— Старший брат, мы действительно должны это сделать? — тихо спросил Асинь, стоя у выхода из секретного прохода. Его голос, передаваемый через доспехи, достиг ушей другого человека в броне.

Услышав эти слова, тот, кого называли старшим братом, тяжело вздохнул. Голос с лёгкой дрожью раздался из-под шлема Дракона, брата Асиня:

— Нам не остаётся выбора...

— Запасов еды на этот месяц уже не хватает. Послезавтра ещё нужно платить налоги, а Ая беременна, нам нужно купить ей пару яиц для питания.

— И ещё проблема с жильём... Десять квадратных метров на троих — уже тесно, а если у нас появится ещё ребёнок...

— Да и...

Дракон продолжал бормотать, но все его слова сводились к одному — безысходность молодого отца, запертого в тиски нищеты. Радости и горести людей могут быть разными, но трудности простых людей, как правило, одинаковы. Всё из-за этой проклятой бедности.

Асинь, находясь в термоизоляционном доспехе, слушал брата и медленно закрыл рот. Он ничего не сказал, просто молча стоял рядом со старшим братом.

Наконец Дракон слегка улыбнулся. Он протянул руку и похлопал по шлему Асиня, тихо произнеся:

— Помнишь результат моего последнего теста на силу пламени?

Асинь кивнул.

— Девяносто три.

— Верно, целых девяносто три. Как только я достигну ста баллов, я смогу пробудить узор пламени и вступить в армию. Тогда все проблемы, с которыми мы сталкиваемся сейчас, перестанут быть проблемами.

Казалось, при мысли о прекрасной жизни после пробуждения Огненного Узора тело Дракона слегка дрогнуло, но вскоре он успокоился и снова заговорил:

— Отойди.

— Брат... — Асинь тоже вздрогнул, словно хотел что-то сказать, но Дракон махнул рукой, прервав его. Решение было принято.

Асиню ничего не оставалось, кроме как отступить. Он смотрел, как Дракон протягивает руки и нажимает на термоизоляционный доспех. Раздался звук — *"шип"* — и доспех мгновенно разрушился. Перед всеми предстал юноша лет двадцати, худощавый, совершенно беззащитный в воздухе, нагретом до двухсот градусов Цельсия!

— Боль — это катализатор пробуждения Огненного Узора! — произнес Дракон. — Обнять Солнце, обнять силу Бога Пламени — только так можно получить его дар!

Дракон повторял эти слова про себя, укрепляя свою решимость. Мощный поток света и тепла обрушился на него. Без защиты термодоспеха его ветхая одежда первой занялась пламенем, затем кожа, плоть...

— Это неизбежный путь пробуждения Огненного Узора! — кричал он. — Это единственный путь к усилению силы Огня! Это светлое завтра... Это...

— Как больно!

Пронзительный крик внезапно разорвал воздух. Вместе с запахом гари раздался громкий хлопок. Волосы Дракона первыми вспыхнули, и вскоре все его тело превратилось в факел, клубы черного дыма поднимались вверх, а крики постепенно затихли.

*Бум.*

Обгорелый труп рухнул на землю.

*Бум.*

Другой термодоспех с грохотом упал на землю, красный свет на шлеме мигал, выражая ужас и отчаяние его владельца.

Мгновенная разлука со смертью заставила Асиня рухнуть на землю, не в силах произнести ни слова. Внезапно позади раздались тихие шаги, и голос, полный недоумения, проник в его уши:

— Это... перформанс?

Ван Вэй действительно не понял, что только что увидел. Двое вылезли из-под земли, что-то обсудили, и один из парней, практически мальчишка, снял термодоспех и обнажился в среде с температурой двести градусов...

Ван Вэй понял: этот сгоревший парень — обычный человек, а внешняя температура — двести градусов Цельсия, что достаточно для уничтожения большинства углеродных форм жизни.

— Это же самоубийство? — подумал он.

Не слыша диалога между Драконом и Асинем, Ван Вэй мог судить об их странном поведении только по первому впечатлению — перформанс. Такой способ самоубийства... наверное, в этом Мире Сюжета это обычное явление?

Охваченный сомнениями Ван Вэй тихо подошел к Асиню, помог ему подняться и посмотрел на горящие вдали сухие ветки.

— Брат! — Только сейчас Асинь, казалось, очнулся от шока. Он попытался освободиться от Ван Вэя, чтобы в последний раз взглянуть на брата.

Ван Вэй не стал соревноваться с персонажем Мира Сюжета. Он слегка ослабил хватку, и Асинь стремительно выскользнула наружу. Наблюдая, как Асинь безуспешно хлопает обгоревшие останки, пытаясь потушить огонь, Ван Вэй тихо вздохнул.

— Это можно считать точкой входа для погружения в Мир Сюжета?

— Наверное, да… — раздался нерешительный ответ.

Раздался резкий щелчок — «крррак».

Люк самолёта открылся. Во главе с Сун Вэньсанем более десятка Элитных Путешественников спустились по трапу и появились у ранее разведанного подземного входа.

— Все остаются на месте, — приказал Сун Вэньсань, и группа замерла, ожидая дальнейших событий. Краем глаза он заметил слабый красный отблеск у входа в проход — это была камера наблюдения, установленная у входа в Секретный проход.

Вскоре из глубины прохода послышался частый топот ног. Десятки солдат в термостойких доспехах, вооружённых огнестрельным оружием, хлынули наружу, нацелив стволы на группу Сун Вэньсаня.

На лице Сун Вэньсаня заиграла её фирменная улыбка.

— У нас нет злых намерений, — сказала она мягко. — Мы всего лишь странствующие путники. Если вы не против, мы хотели бы немного отдохнуть здесь, чтобы насладиться прохладой в этом жарком мире.

— Впустите их, — раздался голос из-за спин вооружённых солдат. Толпа разошлась, и к Сун Вэньсань приблизился молодой человек, не одетый в термостойкий доспех.

Сегодня будет дополнение, остальное — позже. Простуда немного отступила, но не лягу спать, пока не напишу десять тысяч знаков.