Глава 1453: Кто ты?
*Богомол ловит цикаду, а за ним наблюдает желтая птица — это настоящее искусство...*
Чтобы быть той самой желтой птицей, нужны и сила, и удача. И то, и другое у Ван Вэя было.
А удача Ван Вэя — это Минму.
Если подумать, у Ван Вэя было всё: и время, и место, и поддержка людей. Естественно, он не мог упустить возможность что-то провернуть. После договоренности с Минму она двинулась вперед, а Ван Вэй незаметно последовал за ней. Судя по ситуации, в этой группе из шести независимых бойцов никто, кроме Минму, не обладал более острым восприятием, чем Ван Вэй. Это давало ему возможность незаметно следовать за ними.
Ветер приносил обрывки разговоров группы.
Благодаря интуиции Ван Вэй поддерживал состояние, когда он мог наблюдать за противником, оставаясь невидимым для них. Это ощущение — "тихо пробираться в деревню, не будя спящих" — вызывало в нём странное удовольствие, как будто он совершал что-то запретное.
Всего семь человек, разделенных на две группы. Вскоре группа из шести независимых бойцов достигла цели — места сбора теневого отряда.
*Очень большое место сбора.*
Стоя на вершине дерева, Игэ с подзорной трубой осматривал окрестности. Перед ними находилось более сотни домов — это уже не просто место сбора, а небольшая деревня.
— Сотня воинов с двумя руками, — сказал Игэ, — и вдобавок два гиганта с четырьмя руками. Мы уже сталкивались с такими воинами — их сила так себе, но их количество... слишком велико. И главное — у нас нет информации о тех четырёхруких гигантах.
— Судя по их виду, с ними лучше не связываться, — пробормотал Игэ. Хотя он не испытывал страха, но в голосе звучала нотка сомнения.
Минму молчала.
Зато юноша по имени Гуфэн тихо сказал:
— Я думаю, чем больше опасность, тем больше выгода. Разве это не правило Рая? Хотя деревня выглядит опасной, но именно поэтому у нас есть повод действовать.
— К тому же, с силами Игэ и Дама, если мы немного проявим хитрость, то сможем получить выгоду.
Перерожденцы — это те, кто живёт на острие ножа.
Трусы не добираются до элитного уровня. Рисковать, чтобы получить больше — это их повседневность. Слова Гуфэна отражали мысли всех перерожденцев. К тому же, он льстил Игэ, давая ему почувствовать своё значение. Подумав, Игэ кивнул.
— Я не говорю, что не будем атаковать. Вопрос в том, как это сделать.
— Давайте устроим мозговой штурм и поделимся идеями.
...
Эти независимые бойцы, которые осмелились присоединиться к национальной команде, чтобы получить выгоду в этом мире сюжета, обладали и силой, и смелостью. После короткого мозгового штурма шестеро определились с планом.
«Очки, Няня, выдвигайтесь первыми. Задача — выманить как можно больше местных жителей из деревни. После выполнения этого этапа стратегической задачи, Гу Фэн, Дама и Мин Моу следуют за мной — мы прорываемся прямо в деревню.»
«Главное — не убивать и не искать сокровища, а дом в центре деревни. Судя по наблюдениям, это место, скорее всего, является ядром всего поселения. Если здесь и есть что-то ценное, то оно, вероятно, находится именно там.»
Мир Сюжета этой местности имел много общего с другими поселениями. Разведгруппа династии Цинь смогла разглядеть ценное в центральном доме, и, разумеется, И-ге и его команда не упустили это из виду. Сам план, хоть и не отличался оригинальностью, был вполне рациональным.
Очки и Няня, выслушав указания, решительно кивнули и спрыгнули с дерева, направляясь к деревне. Хотя их базовый уровень боевых навыков был невысок, как элитные путешественники по кругам перерождений, их уровень владения техниками передвижения оставался на высоте. Высокий уровень техники передвижения обеспечивал им исключительную скорость: хоть в прямом бою они и не были сильны, зато в умении быстро уносить ноги им не было равных.
Не успело пройти много времени с их ухода, как вдали, из деревни, донесся пронзительный звук рога — печальный и суровый. Неизвестно, что именно сделали Очки и Няня, но вместе с звуком рога из деревни высыпали местные жители, ругаясь и крича, во главе с четырехруким гигантом, и бросились в погоню за спешащими прочь Очками и Няней.
Тактика «выманивания змеи из норы» сработала превосходно! Им удалось не только выманить четырехрукого гиганта, но и около семидесяти двуруких местных жителей. Увидев это, И-ге хлопнул себя по бедру и воскликнул: «Отличная работа!» — и, не теряя времени, повел оставшихся троих к деревне.
Но как только они скрылись из виду, Ван Вэй внезапно появился на дереве, глядя на удаляющиеся в лес фигуры И-ге и его команды, и не смог сдержать прищуренных глаз.
Местные жители, увлеченные Очками и Няней, уже значительно отдалились от деревни. Рев и топот постепенно затихли вдали. Расстояние увеличивалось, но было очевидно, что Очкам и Няне не удастся долго удерживать внимание противника.
И-ге и его трое товарищей не стали тратить время на разговоры. Они немного подождали на окраине деревни, и как только И-ге резко махнул рукой, все четверо пришли в движение.
И-ге извлек боевой нож из боевых узоров, Дама подняла тяжелый молот, Гу Фэн сжал в руке полуметровый кинжал, а Мин Моу достала из боевых узоров длинное копье, совершенно не соответствующее ее хрупкому виду.
С первым движением И-ге четверка бросилась вперед, словно яростные воины, штурмующие крепость, и устремилась к центральному зданию деревни!
Снова раздался звук рога — они спровоцировали сигнал тревоги в деревне. Однако после того, как Очки и Няня уже однажды отвлекли внимание, в поселении осталось слишком мало людей. Хотя воины из теневого отряда были хорошо обучены и быстро собрались, оставшиеся двадцать двуруких воинов не смогли устоять перед натиском четверки И-ге.
«Умри!»
Мощная волна боевой энергии вырвалась из боевого ножа в руках Иге. В этот момент Иге предстал как бог, сошедший с небес, величественный и непревзойдённый. Его боевой нож выбросил два серповидных энергетических лезвия, которые рассекли всё на своём пути, мгновенно сразив троих аборигенов.
Бабушка не собиралась отставать. Её округлое тело, подобно мясной боевой машине, стремительно отскакивало, а её боевой молот сокрушал одного противника за другим — даже без помощи Гуфэна и Минму, Иге и Бабушка уже прорвали вражеские ряды.
Минму, держащая длинное копьё, косо взглянула на Гуфэна. Видно было, что Гуфэн будто оставался в стороне, лишь держа в руке кинжал и следуя за Иге. Но именно это заставляло Минму ещё сильнее насторожиться.
— У тебя, парень, точно есть какой-то другой план, да? — подумала она.
— Когда же ты покажешь свои истинные способности?
— Не думай, что сможешь обмануть меня. Скажу тебе, я давно вижу тебя насквозь.
Минму безудержно добавляла драматизма своим мыслям. На её взгляд, этот Гуфэн, который не показывал ни своих сил, ни слабостей, был самой большой угрозой в этом мире сюжета. И, очевидно, Минму игнорировала предупреждения Ван Вэя.
К счастью, она не бросилась в первую линию сражения. Именно поэтому она не заплатила ужасную цену за "непослушание старшим". За неё эту цену заплатил Иге.
Неописуемый, оглушительный рёв внезапно разорвал воздух! Пока Минму продолжала следить за Гуфэном, мощнейший удар обрушился на Иге.
Взрывная волна разнеслась во все стороны. Стрела длиной в три метра и толщиной в бедро взрослого человека прилетела издалека и ударила Иге прямо в лицо!
Иге действительно был мастером. Чувствуя приближение опасности, он молниеносно взмахнул ножом, атаковав в ответ, и огромная стрела была отброшена далеко. Однако Иге не почувствовал радости от успешной защиты. Его руки безудержно дрожали, и он ощущал боль, словно кости ломаются.
Он понял, что дело плохо, но прежде чем он успел сделать хоть что-то или издать хоть звук, две новые стрелы прилетели. Одновременно с этим раздались тяжёлые шаги и громогласный рёв, разорвавшие тишину издалека!
И тогда все увидели: четырёхрукий гигант, держащий два лука, огромными шагами приближался к захватчикам.
— Вжжжжж...
Четыре руки натянули луки, и две стрелы вылетели. Затем снова натянули и выстрелили. Четырёхрукий гигант превратился в пушку, непрерывно обстреливая Иге, который шёл впереди.
— Чёрт!
Трудно описать ужас, охвативший Иге в этот момент. Сила и скорость атак гиганта превосходили всё, что он мог себе представить! Отбив одну стрелу, Иге почувствовал, как его руки и ноги ослабли, а теперь новые стрелы сыпались, как дождь. И всем известно, что человек не может бежать быстрее стрел...
Бедный Игорек — одним лишь словом «провалился» описал свою трагичную судьбу и неизбежный конец. Его пригвоздили к земле двумя стрелами, а затем разорвали на куски градом последующих стрел. Воздух, казалось, замер в тишине. Остатки тела Игоря, разбросанные вокруг, упали на Минмэй и двух её спутников. В кровавом дожде едва проглядывались их ошеломлённые лица. Они просто не могли представить... Игорек, мастер меча и шагов, чемпион среди перерождённых, был так просто сражён четырёхруким гигантом.
На мгновение Минмэй вспомнила предупреждение Ван Вэя. Но Ван Вэй, находившийся позади, лишь слегка приподнял брови. Некоторые вещи оказались неожиданными и для него. Если Минмэй не придала значения словам Ван Вэя, то и Ван Вэй не воспринял всерьёз её предупреждения. Она говорила, что Гуфэн что-то скрывает. Однако, по мнению Ван Вэя, даже если это и так, в условиях превосходства врага Гуфэн не смог бы устроить ничего серьёзного.
Но реальность оказалась иной. Четырёхрукий гигант легко расправился с Игорком, и это зрелище ошеломило Минмэй и её спутницу, но не Гуфэна! Очевидно, он не удивился смерти Игорка и прекрасно знал о силе четырёхрукого гиганта. Более того, Ван Вэй начал подозревать, что Гуфэн знает больше, чем он сам.
И следующая реакция Гуфэна была молниеносной и решительной. Он двинулся с такой скоростью, что даже Ван Вэй не мог и представить — это была скорость, превосходящая его собственную! Это доказывало, что уровень владения шагами у Гуфэна был выше, чем у Ван Вэя. Но ещё ужасающей была техника Гуфэна с ножом. Кинжал танцевал между его пальцами, как бабочка, и, воспользовавшись высокой скоростью, Гуфэн уже через секунду после падения Игорка рванулся вперёд. Его тело извивалось, как змея, и за считанные мгновения он обогнул четырёхрукого гиганта, оставив на его ногах множество порезов. Раненый гигант зарычал от боли, его ноги не выдержали веса тела, и он рухнул на колени.
Гуфэн не стал добивать его. Вместо этого он чётко направился к центральному зданию деревни. В этот момент никому не требовалось объяснений. Минмэй и её спутница сделали свои выводы. Без лишних слов они повернулись и ушли — о сокровищах можно было забыть. Гуфэн был готов и обладал достаточной силой, чтобы справиться с четырёхруким гигантом, но Минмэй и её спутница явно не хотели связываться с таким противником. Более того, теперь было очевидно, что Гуфэн скрывал свои способности и, скорее всего, не замышлял ничего хорошего. При таких обстоятельствах их маленькая команда, вероятно, распалась.
Едва двое успевают сделать несколько шагов, как позади них раздаются быстрые шаги Ван Вэя, который стремительно направляется к ним. Увидев Ван Вэя, Минму только хотела что-то сказать, но он прошел мимо, устремившись в погоню за Гуфэном.
Гуфэн не вступал в ожесточенную схватку с четырехруким гигантом. Его явно занимала мысль: сначала нейтрализовать гиганта, забрать сокровище и скрыться. Более того, у Ван Вэя возникли подозрения, что Гуфэн, возможно, знает, что именно хранится в комнате в центре точки сбора. Это не только вынудило Ван Вэя вмешаться, но и пробудило его любопытство.
Ван Вэй еще не подошел, но его голос уже раздался впереди:
— Гуфэн, остановись! Я — Ван Вэй из Великой Цинь. Думаю, нам есть о чем поговорить!
Использование имени императора для поиска сотрудничества — это весомая мотивация для независимых странствующих воинов. Имя Ван Вэя обладает магической притягательностью: многие мечтают заручиться его поддержкой, но мало кому это удается. Теперь Ван Вэй предлагает Гуфэну шанс, но не ожидал, что услышав имя Ван Вэя, Гуфэн просто обернется, бросит на него презрительный взгляд и продемонстрирует большой палец вверх, сопровождая это непристойным жестом.
— Интересно, — пробормотал Ван Вэй с улыбкой, но его глаза постепенно охладели.
Поведение этого парня... действительно превзошло все ожидания Ван Вэя.
— Ррррр!
Из груди четырехрукого гиганта вырвался предсмертный рев дикого зверя. Его ноги были сильно повреждены, и он не мог подняться. Однако... его руки остались невредимыми. Это означало, что четырехрукий гигант все еще способен сражаться.
Вооруженный двумя луками, гигант натянул тетиву и выпустил стрелы, но не в Ван Вэя, который находился ближе, а в Гуфэна, почти добравшегося до дома.
Без сомнения, главная миссия этого четырехрукого гиганта — охранять особую комнату, и теперь поведение Гуфэна, похоже, задело психологическую оборону гиганта. Даже несмотря на то, что Ван Вэй был совсем рядом, гигант игнорировал его, сосредоточившись только на том, чтобы остановить Гуфэна.
Стрелы быстро летели, но Гуфэн, словно у него на спине были глаза, ловко уклонился от градa стрел, ускорился и ворвался в центральную комнату поселка.
На мгновение зрение затуманилось, но, адаптировавшись к полумраку помещения, Гуфэн сразу же нашел то, что искал: на столе в центре комнаты лежал прозрачный хрустальный шар.
Внутри шара, как в запечатанной капсуле, покоился зеленый лист. Этот изумрудный лист, несмотря на отсутствие корней и источника, продолжал излучать мощную и бурлящую жизненную силу.
— Вот оно, — произнес Гуфэн, не останавливаясь. Он быстро подошел к хрустальному шару, схватил его и спрятал в боевом узоре.
Движения отточенные. Цель ясна. Без сомнения.
Этот человек определенно знает больше о Мире Сюжета Древа Жизни, чем разведывательный отряд Великой Цинь. Возможно, он уже бывал в этом мире ранее и ко всему готов. Или же есть и другой вариант...
— Чей ты человек? — только успел Гу Фэн спрятать хрустальный шар в боевой узор, как Ван Вэй уже разбил стену дома и предстал перед ним.
Глядя на Ван Вэя, стоящего с ножом в руках неподалёку, Гу Фэн не выказал ни малейшего уважения. Он лишь бросил на него мимолётный взгляд и равнодушно произнёс:
— Тебя это не касается.
Ван Вэй кивнул:
— Тогда насчёт того, что я предлагал о сотрудничестве...
— Ты недостоин, — отрезал Гу Фэн.
Шипящий звук пронзил воздух. Эти три слова заставили Ван Вэя буквально остолбенеть. Даже император Цинь не осмеливался так с ним разговаривать, а этот парень произнёс их с такой лёгкостью — это перевернуло всё представление Ван Вэя о мире. Подумав, Ван Вэй неожиданно усмехнулся.
— Ну, тогда ладно...
С этими словами он резко взмахнул рукой, и в воздухе вспыхнули два смертоносных блика клинка.
— В любом случае, когда ты окажешься в моих руках, я найду способ узнать всё, что мне нужно.
Если противник не желает сотрудничать, Ван Вэй решил выбить из него информацию силой. Хотя по предыдущим наблюдениям, боевые способности Гу Фэна были довольно высоки, но всё зависит от того, с кем сравнивать, не так ли?
Энергия клинка взорвалась, подобно урагану, сметая всё в комнате. Даже более мощная, чем у Иге, она разрушила дом, разбросав деревянные и каменные обломки, подняв тучи пыли. Но из этой пыли внезапно вынырнула фигура и стремительно помчалась прочь. Кто же это, если не Гу Фэн?
Взрыв энергии клинка Ван Вэя не причинил Гу Фэну никакого вреда. Едва Ван Вэй взмахнул клинком, как этот парень уже извивался, словно рыба, ловко уходя от всех ударов. Его техника передвижения была настолько виртуозной, что не уступала даже воинам Древнего Потока.
Однако Гу Фэн даже не подумал сразиться с Ван Вэем... Вместо этого он решил просто сбежать. Но, к сожалению, сейчас его противником был не только Ван Вэй.
— Гуууу...
С дальнего расстояния две огромные стрелы пронзили воздух. Четырёхрукий Гигант, чья рана на ноге уже успела зажить за короткое время, ринулся вперёд, не обращая внимания на Ван Вэя, и бросился в погоню за Гу Фэном — тот, похоже, задел его за живое.
Но перед атакой Гиганта Гу Фэн был ловок, как танцор, легко уклоняясь от стрел. Более того, его скорость даже превосходила скорость Гиганта...
Пока не раздался ещё один гул.
Это был Ван Вэй, натягивающий тетиву лука среди руин разрушенного дома. Мастерство стрельбы из лука на уровне宗师 (50-й уровень). Плюс к этому — его богатый боевой опыт. Ван Вэй доказал на деле, что сотрудничество с ним было бы лучшим выбором для Гу Фэна.
Трудно описать ту "интуицию", что сопровождала атаки Ван Вэя.
---
Это было не просто усиление от искусства стрельбы из лука, а трансформация, обретённая Ван Вэем в долгих сражениях, благодаря опыту. Атаки Ван Вэя, хоть и не могли соперничать по мощи со стрелами Четверорукого Гиганта, превосходили их в хитрости и изощрённости! Его атака сливалась с двумя выпущенными стрелами Гиганта, словно ядовитая змея, затерявшаяся среди стада слонов, раскрывающая пасть и выпускающая ледяное шипение. И затем... она вонзилась в спину Гу Фэна!
Сначала Гу Фэн уверенно уклонялся от атак Четверорукого Гиганта. Но как только Ван Вэй натянул лук, атака Ван Вэя странным образом соединилась с атакой Гиганта, создавая таинственную и смертельную связь. Ван Вэй предвосхитил движение Гиганта и манёвр Гу Фэна, и его стрела попала точно в то место, куда Гу Фэн собирался шагнуть.
Трудно описать, насколько невыносимой была эта боль для Гу Фэна. Предвидение Ван Вэя не оставляло Гу Фэну ни малейшего шанса на уклонение. К тому же, стрелы Ван Вэя, хоть и не такие мощные, как у Гиганта, всё равно причиняли немало вреда. Гу Фэн мог либо принять удар Ван Вэя, либо удар Гиганта. Выбор был очевиден.
Левой рукой Гу Фэн отбил атаку, но плечо всё равно приняло удар Ван Вэя. Кровь брызнула, но Гу Фэн, не теряя времени, выдернул стрелу, наспех намазал рану лечебной мазью, собранной в этом мире, и бросил яростный взгляд на Ван Вэя. Однако на него уже летели новые стрелы.
В этот момент Ван Вэй и Четверорукий Гигант словно достигли какого-то молчаливого согласия. Эти два противника, большой и маленький, обрушили на Гу Фэна град стрел, как из пушек. Гу Фэн успел отбежать не более чем на сто метров, но Ван Вэй уже трижды ранил его.
Но парень был действительно быстр. И его дух был несокрушим. Даже после трёх попаданий он не вымолвил ни слова, лишь бросился вперёд, почти вырвавшись из деревни.
Вдруг... Громкий рёв, раздавшийся вдалеке, заставил Гу Фэна нахмуриться.
Пока Ван Вэй сеял хаос, Четверорукий Гигант, отвлечённый Очкариком и Нянькой, явно заметил, что его дом разграблен. Вещи, которые забрал Гу Фэн, казалось, обладали для Гигантов какой-то притягательной силой. И вот, в этот решающий момент, другой Четверорукий Гигант преградил Гу Фэну путь.
— Я же говорил: давай сотрудничать, — медленно и насмешливо произнёс Ван Вэй, глядя на Гу Фэна. Но Гу Фэн уже остановился, уставившись на Гиганта перед собой.
Этот Гигант не был лучником, а воином ближнего боя. Две огромные щита и тяжёлый боевой топор. Его доспехи были ещё более прочными. Лучник-Гигант громко зарычал, и Гигант-воин, получив сигнал, присел, прикрыв ноги щитами, явно готовый к атаке Гу Фэна с размашистым ударом.
---
---
Между тем Ван Вэй и четырёхрукий гигант с луком, двигаясь с флангов — один слева, другой справа, — устремились в резкую атаку на Гу Фэна. В этот миг Гу Фэн и впрямь ощутил себя загнанным в ловушку, где небеса закрыты, а земли под ногами нет. Но, поразмыслив, этот юнец вдруг рассмеялся.
Он повернулся к Ван Вэю, и тот, улыбаясь, спросил:
— Кто ты на самом деле?
— Говори, удовлетвори мой интерес — и на этот раз я оставлю тебя в живых.
— Ты слишком высокого мнения о себе, — холодно усмехнулся Гу Фэн в ответ.
Даже теперь Гу Фэн не собирался сдаваться без боя. Взмахнув боевыми узорами на своём теле, он извлёк из них кристальный шар, внутри которого мерцал зелёный лист. Когда Гу Фэн начал подбрасывать шар вверх-вниз, тот привлёк внимание всех присутствующих.
— Это тебе на память, — сказал он, бросая шар прямо в Ван Вэя. — Не забывай: мы ещё встретимся!
---