Глава 1484: Неизвестная дорога
Всё произошло слишком быстро. Слишком внезапно! От момента, когда Ван Вэй призвал Пастыря Богов, до того, как одним ударом раздробил Небесный Дар, прошло меньше минуты.
Минуту назад Небесный Дар, подобно божеству, подавлял всё вокруг.
Минуту спустя он лежал мёртвым, а его сущность была в руках Ван Вэя, который внимательно её рассматривал, как самое драгоценное сокровище в мире.
Атмосфера внезапно замерла в молчании.
Лишь когда воины Пастыря Богов — Вэнь Мань, Чжоу У, Чжан Ши и Ван Юйвэй — спустились, словно орлы, готовые напасть на Художника, чтобы уничтожить его окончательно, остальные начали отходить от Пастыря Богов и занимать позиции на Поле Битвы.
Ван Вэй не обратил на них внимания. Его взгляд был прикован к Небесному Дару, как к самому ценному сокровищу на свете. Через мгновение из глубины души вырвался тихий вздох:
— Как же мне с тобой поступить?
Да, что делать с Небесным Даром? Ван Вэй не знал ответа. Всё, что он сделал, было лишь попыткой выжить. Но теперь, когда минимальная цель достигнута, дальнейшие шаги ставили его в тупик.
Уничтожить? Но Небесный Дар невозможно разрушить.
После недолгого размышления Ван Вэй внезапно улыбнулся. Он оглядел всех присутствующих и тихо произнёс:
— Сначала разберёмся с незначительными мелочами.
Первым делом он воскресил Святого Сына и Саглота. Только что Ван Вэй жестоко уничтожил всё, что было связано с Саглотом. Но теперь, когда всё улеглось, он мог вернуть его из ада.
Со Святым Сыном было сложнее. У того не всё в порядке с головой, и неизвестно, не продолжит ли он после воскрешения жертвовать собой ради Небесного Дара. Однако это уже не имело значения. Техника Промывания Разума Ван Вэя сделала своё дело — желания Святого Сына теперь не имели никакого значения.
Глядя, как Саглот и растерянный Святый Сын уходят прочь, Ван Вэй молча покачал головой, не желая больше вмешиваться в их судьбы. Для таких, как они, уже хорошо, что они остались живы.
В отличие от Ин Сяо... Ван Вэй и не думал воскрешать его.
Говоря об Ин Сяо, нельзя не упомянуть ещё одного человека.
— Ван Юйвэй, схвати Ли Цюаньчжи, — приказал Ван Вэй.
Этот человек не заслуживал пощады. Ван Юйвэй немедленно устремился выполнять приказ, а Ван Вэй не стал задерживаться на этом месте дольше.
Он оставил Небесный Дар, окружив его надёжной защитной сетью и поставив на стражу Легион Правил, после чего вернулся в Рай.
Мелких дел после битвы было немало. Но Ван Вэй, будучи императором, не собирался суетиться из-за них.
...
Три месяца спустя.
На похоронах не было свободных мест — все Воскресшие Цинь собрались здесь. Ван Вэй сидел в первом ряду, в самом центре. На сцене внимание привлекал портрет Ин Сяо, а ведущий с рыданиями в голосе рассказывал о его героической жизни.
В финальной битве Мира Сюжета император Цинь собственноручно нанёс последний удар демону!»
«Все присутствующие должны чтить подвиги императора Цинь, помнить о доблести и миссии великого Цинь...»
Это были лишь пустые слова. Правда же была совсем иной. Но кто об этом заботится? Смерть человека подобна угасанию свечи.
Нынешний лидер великого Цинь, Ван Вэй, не желал вспоминать ошибки, совершённые Ин Сяо в прошлом. Однако нельзя отрицать, что именно благодаря Ин Сяо великое Цинь возродилось. И сейчас, устроив Ин Сяо пышные похороны, Ван Вэй пытался успокоить тех, кто в тайне волновался за судьбу великого Цинь.
Ван Вэй даже выступил с речью, восхваляя заслуги Ин Сяо, но ни словом не упомянув о его ошибках.
После похорон, на пиру, глядя на шумное веселье циньцев, Ван Вэй молчал, погружённый в размышления.
Вэнь Мань, вероятно, понял, о чём думает Ван Вэй. Он передал голосом вопрос:
«Прошло три месяца. Так что, ты уже решил, как поступить с Небесным Камнем?»
Ван Вэй сначала кивнул, а затем покачал головой.
Он мог лишь сказать: «Нет идеального решения для этой проблемы. Как и в истории, никогда не бывает идеальной развязки.»
Вэнь Мань не знал, как утешить Ван Вэя. Подумав, он лишь улыбнулся:
«Но ты здесь главный, твоё слово — закон.»
Ван Вэй тоже улыбнулся:
«Верно, я здесь главный, моё слово — закон.»
С этими мыслями Ван Вэй легко хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих. Глядя на знакомые и незнакомые лица циньцев, Ван Вэй словно перенёсся в другое время.
После долгой паузы Ван Вэй заговорил:
«Скажу одну вещь.»
«С сегодняшнего дня Легендарный Рай закрывается навсегда.»
«Ваши способности останутся с вами, но великое Цинь больше не будет первой организацией в Раю. Вместо этого мы станем организацией, поддерживающей мир и стабильность в реальном мире, предотвращая насилие со стороны Перерождённых в реальности.»
Эти слова вызвали молчание в зале. Никто не понимал смысла и логики такого решения Ван Вэя. Сам Ван Вэй не хотел ничего добавлять. Он лишь спокойно сказал:
«Всё решено.»
Сказав это, Ван Вэй встал и вышел. Чэнь Цю поспешила за ним, следуя рядом, как будто хотела что-то сказать, но слова застыли у неё на губах. Наконец, Ван Вэй остановился и заговорил первым:
«Так что...»
Чэнь Цю улыбнулась:
«Так что, теперь мы больше не Перерождённые?»
Подумав, Ван Вэй кивнул:
«Да, так.»
Чэнь Цю на мгновение потеряла дар речи. В её глазах промелькнуло что-то похожее на ностальгию и нежелание отпускать прошлое, но больше всего там читалось облегчение. Этот сложный взгляд говорил Ван Вэю, что его решение вызовет определённые волны... или не вызовет их вовсе.
Многие Перерождённые устали от бойни и рисков Легендарного Рая, но не имели возможности покинуть его.
Только немногие из Перерождённых наслаждались борьбой и справедливостью в Раю. Им нравилось либо острые ощущения, либо убийства, либо наслаждение от обладания властью. Но Ван Вэй был против таких людей. Поэтому они и не могли поднять волну сопротивления.
— Что же дальше? — спросила Чэнь Цю.
И Ван Вэй, внезапно сбросив с себя всю важность высокого положения, превратился в невиданное ранее расслабленное и беззаботное существо. Он даже потянулся с ленцой.
— Есть, пить, веселиться, наслаждаться жизнью, — ответил он.
— Просто жить, как живут обычные люди.
Такой простой замысел. И в этот момент он наконец-то был осуществлён.
Сказав это, Ван Вэй задумался, затем сам взял Чэнь Цю за руку.
— Пошли, хозяин приглашает тебя в трактир.
На ветру доносился серебристый смех. Вместе с ним звучал и голос Чэнь Цю:
— Кстати, всё время забывала спросить, что ты собираешься делать с Камнем Небесного Дара?
— А что с ним делать? Как с ним поступил Маг, так и я поступлю... Ты что, действительно думаешь, что если бы я не разделался с Ним, у меня была бы возможность закрыть Рай?
— Нет, я хотела спросить, что дальше?
— Дальше... возможно, это будет через очень и очень много лет.
Перерождённые, наполовину оцифрованные Раем, жили долго. Ван Вэй, вобравший в себя Камень Небесного Дара, обладал поистине безграничной жизненной силой. Это было благословением. И проклятием.
На больничной койке, с головой, покрытой седыми волосами, и лицом, исчерченным морщинами, Ван Юйвэй спокойно смотрел в потолок. Рядом суетились наномеханические доктора, а также его многочисленные потомки, чьи поколения он уже и не помнил. Они казались призраками смерти, мелькающими перед глазами. Но даже все накопленные богатства и ресурсы рода Ван не могли удержать жизнь умирающего.
В полузабытьи Ван Юйвэй увидел перед собой вспышку света. Он словно был ведом невидимой силой, протянул руку и указал на небо. За его спиной не умолкали крики "прадедушка", но он не обращал на них внимания. Он чувствовал, как его тело медленно поднимается, паря в серебристом пространстве.
Сокровенные воспоминания, скрытые в глубинах сердца, хлынули наружу. Глядя на это серебристое пространство, Ван Юйвэй словно вновь обрёл молодость и жизненные силы.
Механический голос прогремел у него в ушах:
— Задание выполнено, начинается подсчёт награды.
— Мир Сюжета: Жизнь Ван Юйвэя.
— Основное задание: Жизнь Ван Юйвэя...
Голос прервался, затем внезапно изменился, превратившись в знакомый Ван Юйвэю:
— Ладно, признаюсь, я дальше придумывать не могу.
— Эй, брат, твоя шутка действительно дурного вкуса.
Свет снова вспыхнул. Перед Ван Юйвэем появилась фигура Ван Вэя, такая же, как и прежде.
В мире сюжета старые друзья встретились вновь. Ван Ювэй громко рассмеялся и крепко обнял Ван Вэя, но вдруг заметил, что его покрытые морщинами руки с возрастными пятнами стали гладкими и молодыми.
— Что это?.. — недоумевал Ван Ювэй.
Ван Вэй лишь улыбнулся:
— Ты снова выглядишь так, как в молодости. Так приятнее смотреть.
Братья по духу сели друг напротив друга, и, конечно же, не обошлось без шумного застолья. Вспоминались забавные истории молодости, и вскоре зазвучали тосты, а бокалы стали наполняться снова и снова.
— Значит, я последний? — вдруг спросил Ван Ювэй, когда вино уже начало кружить голову.
Ван Вэй на мгновение задумался, затем едва заметно кивнул:
— Три тысячи восемьсот семьдесят пять лет. Ты действительно последний… С этого момента в реальном мире больше не останется тех, кто пережил бесчисленные циклы.
Сила продлевала жизнь Ван Ювэю. Сила правил стала инструментом долголетия. Долгая жизнь сначала казалась интересной, но со временем превратилась в бесконечные муки.
Услышав число "три тысячи восемьсот семьдесят пять", в глазах Ван Ювэя промелькнуло что-то, но он быстро справился с эмоциями и улыбнулся:
— А ты? Ты себя не считаешь, да?
— Да, я не считаю себя. Потому что я не могу умереть.
— Но ты и не живёшь… Я имею в виду, ты не живёшь в реальном мире.
— И это правда. В Божественном Царстве интереснее.
С тех пор как Чэнь Цю умер своей смертью, Ван Вэй исчез. Он появлялся лишь время от времени, чтобы разобраться с ужасными последствиями, которые устраивали пережившие циклы. Он был как призрак… или как божество, наблюдающее за каждым шагом тех, кто пережил бесчисленные циклы. Почти четыре тысячи лет он поддерживал порядок.
Закрытие Рая было решением Ван Вэя. И он сам нес за это ответственность. Но Ван Ювэй знал, что Ван Вэй скрывается в изгибах измерений не только для поддержания стабильности.
— И что дальше? — спросил Ван Ювэй.
— Что — дальше?
— Что ты делаешь, скрываясь в Божественном Царстве?
Ван Вэй на мгновение замолчал, затем улыбнулся:
— Жду.
— Чего ждёшь?
— Когда запасы энергии наполнятся.
Эти слова, казалось, вернули Ван Ювэя к далёким воспоминаниям. Он вспомнил финальную битву и цель Небесного Камня. На мгновение он замер, а затем спросил:
— Значит…
— Да, я решил. С того момента, как закрыл Рай, я принял решение.
— Теперь, когда энергия накопилась, у меня есть возможность отправиться к логову Небесного Камня.
— Ну что, идёшь со мной?
Ван Вэй улыбнулся и протянул руку. Ван Ювэй на мгновение замер в раздумьях, но затем тоже улыбнулся. Он выпил остатки вина из чаши, будто вновь обретя молодую удаль.
— Как я могу отказаться от такого приключения!
Глядя на ожившего Ван Ювэя, Ван Вэй сказал:
— Заранее предупреждаю, это путешествие может оказаться в один конец.
— Зато ты со мной, — ответил Ван Ювэй. — На тебя можно положиться!
— Но не только на меня.
Впереди замерцал свет. В этом сиянии Ван Ювэй увидел больше — бескрайнее Божественное Царство.
В небеса устремлённые гигантские деревья. Величественные здания. Каменные столпы в самом сердце Божественного Царства. И ещё — несколько фигур, стремительно приближающихся издалека. Воины. Гегемон. Вэнь Мань. Чжоу У. И многие другие… (Конец книги)