Глава 153: Логово
Однако положение скелетных пресмыкающихся в этом подземном мире действительно было высоким. Следуя за малышом, Ван Вэй не столкнулся ни с какой опасностью. Он молча следовал за скелетным пресмыкающимся, и лишь когда действие зловонной слизи закончилось, Ван Вэй выхватил нож. Двумя быстрыми движениями скелетное пресмыкающееся было убито. Ван Вэй поднял упавший сундук, но внутри оказалось всего тысяча очков завоевания и бутылка зловонной слизи.
Чтобы восполнить запас зловонной слизи, Ван Вэй уничтожил детёнышей, а затем спокойно ожидал на месте. Вскоре издалека снова послышался шорох, и ещё одно скелетное пресмыкающееся, следуя крикам умирающего сородича, приближалось. Всё это было точно так же, как Ван Вэй делал на поверхности...
После того как он сменил трёх проводников, Ван Вэй наконец увидел то, что искал: логово скелетных пресмыкающихся!
Вонючий запах ударил в лицо, в тусклом свечении всё пространство было окутано зелёноватой дымкой. Едва Ван Вэй ступил сюда, как боевые руны подали сигнал:
[Столкновение с сильным ядом, здоровье уменьшается на 3 пункта каждую секунду.]
Зелёный туман заставил Ван Вэя тяжело дышать, как будто маленькие ножи резали его дыхательные пути. После краткой адаптации Ван Вэй прищурился и внимательно огляделся.
Повсюду на земле лежали трупы и кости. Большие и маленькие скелетные пресмыкающиеся ползали по костям, наслаждаясь пищей или занимаясь чем-то постыдным. Ван Вэй даже увидел, как самка скелетного пресмыкающегося откладывала яйца. Можно было предположить, что этот ковёр из костей служил им ложем.
А этот "сильный яд" исходил именно из логова скелетных пресмыкающихся. Этот странный токсин, смешанный с трупным ядом и продуктами распада, образовывал первую и единственную линию обороны этого логова.
Оказавшись здесь, Ван Вэй невольно почувствовал некоторое волнение. Приблизительно оценив количество скелетообразных пресмыкающихся в логове, он стал ещё осторожнее в движениях. Пока зловоние липкой слизи не потеряло своей силы, Ван Вэй решительно достал ещё один флакон и вылил его содержимое на себя. Затем, собравшись с духом, он медленно направился вглубь логова.
Со всех сторон раздавались булькающие звуки. Подошвы его обуви скрипели по ковру из костей, издавая хрустящий звук, похожий на треск. Этот шум привлёк внимание скелетообразных пресмыкающихся, но таинственная вонючая слизь, признанная "Боевым раем", действительно имела уникальное свойство. Несколько скелетообразных пресмыкающихся подкрадывались, пытаясь разглядеть источник звука, но, несмотря на все их ухищрения, они будто ослепли и не могли определить местоположение Ван Вэя.
Убедившись ещё раз в эффективности зловонной слизи, Ван Вэй окончательно успокоился. Его шаги стали быстрее, сопровождаемые звуками, похожими на взрывы петард, он широкими шагами устремился вперёд.
Без цели, без направления.
В этот момент Ван Вэй казался путешественником, блуждающим по этому ужасающему месту. Его сильная психика подавляла все негативные эмоции. Прищурившись, он то поднимал голову, то открывал боевые метки, сверяясь с картой, которую они предоставляли. Когда второй флакон зловонной слизи иссяк, Ван Вэй наконец определил направление относительно поверхности земли. Достав ещё один флакон слизи и вылив его на себя, он ещё дважды обошёл это место, а затем тихо двинулся обратно по пути, которым пришёл.
Лишь полностью покинув туманное место, Ван Вэй не смог сдержаться и начал глубоко дышать. Воздух, наполненный странными запахами, заполнил его лёгкие, вытесняя тошнотворное зловоние разложения, и он почувствовал себя намного лучше.
Определив направление, Ван Вэй снова двинулся вперёд. Благодаря заранее оставленным меткам на этот раз он не заблудился. Примерно через три часа он успешно вернулся к подземному туннелю, через который спускался.
Глядя вверх на слабый свет, Ван Вэй тихо выдохнул. Он снова достал армейский нож для лазания и начал медленно подниматься.
Увидев свет, Ван Вэй почувствовал облегчение от подавленного ранее настроения. Сидя на краю туннеля, он быстро съел немного консервов. Затем он достал коммуникатор и, подождав немного, услышал резкий сигнал.
Неторопливо ответив на вызов, Ван Вэй приглушил голос и тихо произнёс голосом, полным боли и бессилия:
— Алло?
— Милый... — едва прозвучал голос Сакидзи, как в коммуникаторе раздался голос полковника Пакарда.
— Ван, это Пакард. Твоя девушка только что приходила ко мне, сказала, что у тебя проблемы.
— Дело в том, полковник Пакард... К сожалению, я попал в беду. По дороге мне встретились три скелетообразных пресмыкающихся, они преградили мне путь. Простите, но я не в силах с ними справиться.
Услышав это сообщение и уловив в голосе Ван Вэя оттенки уныния и бессилия, полковник Пакард без труда вообразил кровавую битву, которая могла развернуться. Его дыхание на мгновение замерло, прежде чем он продолжил:
— Нужно, чтобы я отправил людей на помощь?
— Нет, это не та проблема, которую можно решить числом, — извиняющимся тоном ответил Ван Вэй. — Прошу прощения, полковник Пакард, но у меня больше нет сил искать майора Чапмэна... Я хотел бы как можно скорее вернуться в отряд. Как вы считаете, полковник?
Ван Вэй говорил с некоторой покорностью, и ему даже удалось уловить, как дыхание Пакарда участилось на мгновение. Через секунду полковник вздохнул:
— Хорошо.
Едва произнеся это, полковник Пакард прервал связь. Ван Вэй же неторопливо убрал коммуникатор в боевой костюм, и на его губах медленно появилась улыбка.
Майор Чапмэн был правой рукой полковника Пакарда, занимая в его команде второе по значимости место. Хотя в фильмах Чапмэн выглядел как второстепенный персонаж, на самом деле его статус был далеко не низким.
Однако... Ван Вэй с самого начала не обращал на Чапмэна особого внимания. Упоминание майора было лишь предлогом, чтобы иметь законное основание действовать самостоятельно. Теперь, когда подготовка подходила к концу, Ван Вэю пора было вернуться и вмешаться в события, разворачивающиеся вокруг Пакарда.
Но перед этим у него оставалось ещё одно дело.