Глава 191: Сомнения Цзя Сюя
Выходя из большой палатки Цао Цао, небо уже начало темнеть. Ван Вэй не торопился заниматься делами, а неспешно вернулся в свою палатку. Там он немного отдохнул, занимаясь упражнениями, пока не сгустились сумерки, и только тогда появился Пакард.
На Пакарде всё ещё была его привычная военная форма, он нёс длинное и короткое копьё. Хотя "Рай" скрывал его истинный облик от персонажей сюжета, Ван Вэю его вид казался нелепым. Ван Вэй не смог сдержать улыбки, а Пакард смущённо почесал голову. Он сел рядом с Ван Вэем и начал неторопливо рассказывать ту информацию, которая была нужна Ван Вэю.
— Генерала Сяхоу Дунь ты уже видел, а Сяхоу Юань — низкого роста, круглолицый, с большим луком через плечо. Цао Хун — высокий и крепкого телосложения, его оружие — большой меч, — начал Пакард.
Он подробно описал внешность нескольких главных военачальников из лагеря Цао Цао, и Ван Вэй теперь был уверен, что не перепутает своих соратников.
Когда Пакард закончил описывать внешность главных военачальников, он наконец перешёл к действительно важной информации.
— Лагерь союзных войск растянулся на огромную территорию. Если приблизительно подсчитать, общее количество людей не менее 300 тысяч, но сюда входят и тыловые службы. Реальное количество боеспособных солдат — около 150 тысяч. Среди них есть часть элитных и бесстрашных воинов, но большинство — это случайно собранные солдаты, у многих даже нет полного вооружения, — сообщил Пакард.
Услышав это, Ван Вэй на мгновение замер. В романе "Троецарствие" у Дун Чжо было 200 тысяч солдат, и это число не включало в себя тыловые службы, а было реальным количеством боеспособных войск.
Так как Лоян находился не так далеко от перевалов Хулао и Сышуй, логистическое давление на Дун Чжо было относительно небольшим. Но нельзя не упомянуть и другую проблему: большинство солдат союзных войск были новичками. Они не только не участвовали в крупных сражениях, но и, возможно, самым серьёзным боем для них была драка с соседней деревней.
А какие войска у Дун Чжо? Железная конница Силяна и Бинчжоу! Солдаты, которые годами сражались с кочевниками и цянами — настоящая элита, закалённая в сотнях битв!
И количество, и качество войск союзников уступали противнику, к тому же враг занимал стратегически важные позиции. Если бы не идея Ли Жу о переносе столицы в Чанъань и не полное безумие и некомпетентность самого Дун Чжо, союзники не имели бы никаких шансов на победу.
В истории это событие произошло благодаря множеству совпадений, вмешательству извне и давлению со стороны другой силы (армии Байбо), но, как и опасался Ван Вэй, в этом задании всё может пойти совсем не так, как в истории. Об этом знает только "Рай".
Пакард продолжил:
— Кстати, я нашёл мастеров, которых ты просил. В тыловых частях Цао Цао есть несколько ремесленников. Я показал им вещи, и они сказали, что смогут их изготовить.
Пакард говорил о тех вещах, которые Ван Вэй принес с последнего задания: кожа и когти. Конечно, переработкой таких материалов могли заняться и странствующие воины, но, во-первых, это потребовало бы огромных затрат ручного труда, а во-вторых, их изделия вряд ли превзошли бы по качеству работы мастеров из сюжета. Услышав эту новость, Ван Вэй ненадолго задумался, а затем принял решение лично отправиться на место завтра, чтобы всё увидеть своими глазами. Пакард поделился ещё кое-какими собранными сведениями, и в конце Ван Вэй спросил, нет ли у Пакарда каких-то идей. Тот лишь покачал головой.
— Хоть я и генерал, но разница между современной и древней войной слишком велика, — сказал Пакард. — Тактика здесь совершенно иная.
Выслушав его, Ван Вэй тяжело вздохнул. Он хлопнул Пакарда по плечу и не удержался от слов:
— Учись. Впереди у нас много дел здесь. Подумай, что ты можешь сделать, чтобы помочь. Это будет мне на руку.
Пакард кивнул в ответ, вышел из шатра и отправился искать место для сна, а Ван Вэй лёг на ложе и медленно закрыл глаза. Но, увы, эта ночь не сулила ему покоя...
...
Весть о том, что Ван Вэй обезглавил Хуа Сюна, быстро достигла Лояна. Именно в тот момент, когда Ван Вэй навещал Цао Цао, Дун Чжо созвал собрание. На нём присутствовали все гражданские и военные чины из его окружения.
Атмосфера в зале была напряжённой. Дун Чжо восседал на почётном месте, его массивное тело стало ещё объёмнее с тех пор, как Ван Вэй видел его в последний раз. Но мощь и аура, исходившие от него, лишь усилились. Его присутствие давило на всех, и никто из присутствующих не решался произнести ни слова. Наконец, Дун Чжо холодно хмыкнул.
— Хуа Сюн пал от руки Ван Вэя, и наше первое сражение окончилось поражением. Что вы предлагаете делать теперь? — его голос звучал истощённо, словно тело его было истощено излишествами. Действительно, поговорка "герои гибнут в объятиях неги" не лишена смысла.
Лишь когда Дун Чжо заговорил, собравшиеся осмелились открыть рты. Они переглядывались, пока наконец Ли Жу, сидевший на первом месте, не поднялся и с почтительным поклоном не произнёс:
— На мой взгляд, силы противника не так уж велики. По сути, они не могут сравниться с нами. Однако армия Байбо в Хэдуне сейчас на подъёме, а мятежники из Силяна тоже не сидят сложа руки. И вот ещё эта коалиция из Гуаньдуна... — Ли Жу запнулся, проглотив оставшиеся слова. На самом деле он уже задумывался о переносе столицы, но это была лишь идея, и говорить о ней при всех было бы опрометчиво. Он быстро сориентировался и продолжил: — Возможно, стоит, чтобы вы, господин, лично возглавили войска у перевала Хулао, а генералы Ли Цзюэ и Го Си укрепили оборону у перевала Сышуй. Пусть генерал Люй Бу станет главнокомандующим и сначала сокрушит боевой дух союзников. Эти разрозненные силы не смогут устоять перед его бесстрашием и элитными войсками. С ним победа будет легкой, как по мановению руки.
Люди всегда готовы подхватить лесть, и Люй Бу громко рассмеялся в ответ на слова Ли Жу.
«Приёмный отец, в последние дни по неведомой причине моё мастерство и сила достигли нового уровня. С моей мощью эти малолетние выскочки из коалиции Гундун — всего лишь прыгающие обезьяны, не стоящие даже упоминания!» В этот момент голос Лю Бу гремел, как колокол, полный мощи и ауры бесстрашия, доказывая, что его слова не ложны. Когда первый советник и лучший военачальник высказались так, Дун Чжо, разумеется, не мог их не послушать. Он слегка кивнул, собираясь сказать: «Пусть будет так», но неожиданно из рядов Ли Жу вышел ещё один человек.
«Владыка, у вашего слуги Цзя Сюя есть план!» — произнёс он.
«О?» — Дун Чжо удивлённо поднял брови, увидев, что Цзя Сюй встал.
Этот Цзя Сюй, хоть и был известен своим острым умом и стратегическим мышлением, всегда держался в тени, молча наблюдая на совещаниях. Если бы не рекомендации Ли Жу, Дун Чжо давно бы исключил его из числа своих приближённых. Но сейчас Цзя Сюй неожиданно заговорил, и Дун Чжо решил выслушать его.
«Говори», — сказал он.
«Я считаю, что слова Лю Бу справедливы, но в тактике следует внести небольшое изменение… Пусть генерал Лю Бу возглавит три тысячи элитных всадников и ночью атакует лагерь противника. С одной стороны, это станет предупреждением для коалиции Гундун, а с другой — застанет их врасплох, позволив нам оценить их реакцию и решимость.»
Ли Жу слегка кивнул, показывая, что план осуществим. Дун Чжо махнул рукой.
«Утверждено!» — сказал он, и совещание на этом завершилось.
Выходя из усадьбы Дун Чжо, Цзя Сюй быстро направился к своей карете. Не пройдя и половины пути, он услышал шаги позади себя.
«Брат Вэньхэ, подожди!» — послышался голос.
Цзя Сюй обернулся и увидел, что Ли Жу спешит к нему.
«Чем обязан, Вэньюй?» — спросил Цзя Сюй.
«Да так, просто твоё сегодняшнее поведение сильно отличается от обычного», — с лёгкой улыбкой сказал Ли Жу, намекая на что-то.
Цзя Сюй усмехнулся.
«Что, Ли Вэньюй, ты забыл, почему генерал Ван предавал господина Дуна? Разве не из-за твоего излишнего недоверия? А теперь ты снова с этим ко мне… "отличается от обычного"…» — Цзя Сюй хихикнул.
Ли Жу замер на мгновение, его дыхание сбилось. Он перевёл взгляд и тихо вздохнул.
«В этом моя вина. Прошу, брат Вэньхэ, не напоминай об этом. Я пришёл спросить: какой глубокий смысл был в твоём предложении?»
«Хи-хи-хи…» — Цзя Сюй продолжал смеяться, затем подошёл к Ли Жу и прошептал ему на ухо:
«Вэньюй, ты веришь, что в этом мире есть те, кто способен предвидеть будущее?»
«Я решительно не верю!» — ответил Ли Жу.
«На самом деле, и я не верю… Поэтому я и хочу это проверить…» — сказал Цзя Сюй и, не объясняясь дальше, резко развернулся и широкими шагами зашагал прочь.
Ли Жу остался один на месте, хмуря брови и погрузившись в глубокие размышления. Через некоторое время он едва заметно покачал головой — так и не сумев уловить скрытый смысл в словах Цзя Сюя. Ему никак не удавалось понять, каким образом стратегия ночного нападения могла быть связана с предвидением будущего...