Глава 325: Лю
На следующее утро, едва рассвет окрасил небо, ворота города Сюйчжоу широко распахнулись. Конг Жун и Тянь Кай во главе менее чем двадцатитысячного войска выступили из города. Солдаты выглядели подавленными, их плечи ссутулились от уныния, но в их глазах можно было прочесть облегчение — они наконец-то избежали Великого Бедствия. Их действительно напугали тактические приёмы Ван Вэя и Го Цзя.
С городской стены Тао Цянь и Лю Бэй наблюдали, как войска удаляются всё дальше, пока авангард не миновал главный лагерь Ван Вэя. В лагере не наблюдалось никакого движения, и оба поняли, что произошло. Ван Вэй действительно сумел убедить Конга и Тянь уйти. Хотя это и не было прямым предательством, в нынешней ситуации в Сюйчжоу это было равносильно ему. Как четырехтысячная армия, оставшаяся в городе, могла противостоять могущественной армии Ван Вэя?
Тао Цянь и Лю Бэй обменялись горькими улыбками. Через мгновение Тао Цянь глубоко вздохнул: "Небеса обрекли нашу Сюйчжоу!" Лю Бэй молчал, не произнося ни слова. Дошедшее до такого положение дел заставляло его сомневаться в правильности своих решений. Но одно было ясно: каждый должен нести ответственность за свои поступки и платить за них.
Когда войска Конга и Тянь обходили лагерь Ван Вэя, согласно предварительной договорённости, они отправили посланника к Ван Вэю и передали ему "плату за проход" в размере ста тысяч монет. Ван Вэй, разумеется, без зазрения совести принял деньги. Конг и Тянь, будучи местными правителями, обладали немалыми богатствами. В какой-то момент Ван Вэю пришла в голову мысль о предательстве — уничтожить их и забрать всё их имущество. Ведь как Повелителю бесчисленных армий, ему не помешало бы пополнение казны за счёт трофеев с побеждённого противника.
Но, поразмыслив, Ван Вэй отказался от этой заманчивой идеи. В этом мире репутация была важна. Предательство сужает путь, и в итоге человек оказывается в полной изоляции, окружённый врагами. Ван Вэй помнил пример Люй Бу...
Ван Вэй действовал по чётким правилам и логике. Даже в самой "бесстыжей" из его акций в этой кампании — когда он принял драгоценности от Тао Цяня и Лю Бэя, но отпустил только Чжан Фэя — его действия были обоснованы. Никто не мог обвинить Ван Вэя в несправедливости: ценность военачальника каждый оценивает по-своему, и Ван Вэй считал, что эта сделка стоит только одного человека.
Приняв деньги от Конга и Тянь, Ван Вэй отпустил их войска. Только когда последние солдаты покинули лагерь, он отправил Тёмных Охотников следовать за ними. Это было сделано, чтобы предотвратить возможное внезапное нападение и уведомить Ли Дянь и Лэ Цзинь о возвращении для совместного удара по Сюйчжоу.
Конг и Тянь были не глупы. Увидев, что разведчики Ван Вэя следуют за ними, они не только не обиделись, но и пригласили их на ночлег в свой лагерь, угощая едой и напитками. Атмосфера была неожиданно дружелюбной.
Так, всего через день войска Конфуция и Тянь разошлись, и каждый вернулся на свою территорию. ... Пробираясь по пустынной и безлюдной равнине, Конг Жун на лице носил выражение облегчения человека, пережившего великое бедствие. Предположение Ван Вэя о том, что "Конг и Тянь могут нанести внезапный удар", было не беспочвенным, а вполне вероятным событием. Однако Ван Вэй не знал, что в этот момент Конг Жун действительно утратил боевое настроение. Он хотел лишь спрятаться в своём уделе Бэйхай и больше не вмешиваться в дела Поднебесной.
Все мы знаем историю о том, как Конг Жун уступил грушу. Действительно, он был умён, но ум и наличие великих амбиций, широкого размаха не всегда связаны между собой. Сейчас Конг Жун был охвачен страусиным настроением и хотел лишь спокойно проживать свои дни. Внезапно вдали раздался громкий топот копыт, и к нему на большой скорости приближалась группа из примерно двадцати тысяч человек. Конг Жун испугался, но тут же услышал голос дозорного Ван Вэя:
— Конг Бэйхай, не волнуйтесь, это наш генерал Ли Дянь, он ведёт войска по приказу генерала Ваня.
Услышав это, Конг Жун успокоился. Две армии разошлись, и один всадник поскакал прямо к Конг Жуну и остановился перед ним.
— Конг Бэйхай, генерал Ли Дянь уже ознакомился с ситуацией и прислал меня, чтобы передать вам свои извинения.
Ли Дянь был человеком аккуратным и осторожным, с манерами старшего, и его извинения придали Конг Жуну немало уверенности. Конг Жун рассмеялся и сказал:
— Генерал слишком любезен!
— На этот раз мы побеспокоили вас, просим не принимать это близко к сердцу.
— Всё в порядке, всё в порядке...
После этого обмена вежливостями, когда все приветствия закончились, всадник вместе с дозорными Ван Вэя, сопровождавшими Конг Жуна, поскакали прочь вдаль. Когда армии окончательно разошлись и перестали быть видны друг другу, Конг Жун наконец полностью расслабился.
Следуя приказу, Конг Жун повёл свои войска обратно в город Бэйхай. Однако, когда он остановился у ворот Бэйхая и взглянул на крепостную стену, его сердце внезапно сжалось, и он больше не мог сохранять спокойствие. Дело в том, что большой флаг с иероглифом "Конг", который прежде развевался над крепостью, был полностью заменён. Теперь на нём красовалось...
— Господин, кажется, на флаге над крепостью написан иероглиф "Лю"...
Да, вместо "Конг" теперь развевался флаг с иероглифом "Лю".
— Лю Бяо? Лю Чжан? Или, может быть, какой-то генерал Ван Вэя по фамилии Лю?
Множество мыслей пронеслось в голове Конг Жуна, вызывая в нём хаос и смятение. Внутренняя слабость не позволяла ему ни продвигаться вперёд, ни отступать, и он просто застыл на месте. Наконец, ворота крепости открылись, и из них медленно вышел воин.
Только тогда Конг Жун собрался с духом.
— Кто идёт? — громко крикнул один из его воинов.
Вскоре в ответ раздался голос:
— Это я, Гуань Хай!
Этот голос был спокоен, но отчётливо прозвучал в ушах каждого, и одного лишь этого крика хватило, чтобы продемонстрировать глубину внутренней силы и мастерство Гуань Хай — это, несомненно, был могучий воин, едва уступающий таким титанам, как Гуань Юй и Чжан Фэй. Кон Жун, едва успев сделать такой вывод, услышал, как рядом с ним Ли Ци тихо прошептал:
— Господин, я знаю этого Гуань Хая! Разве это не глава жёлтых повстанцев, что орудует в наших краях?
Внутри Кон Жуна всё сжалось от тревоги. Неужели город Бэйхай уже захвачен войсками Жёлтых повязок? Но тут издали раздался громкий смех:
— Кон Бэйхай! Наш повелитель приглашает вас в город для беседы!
— Повелитель?! Как вы, жёлтые разбойники, смеете присваивать себе этот титул?! — Кон Жун, несмотря на всю свою сдержанность, был предан династии Хань, и при одном лишь упоминании титула "повелитель" его охватила ярость. Он уже собирался отдать приказ о наступлении, но тут Гуань Хай снова рассмеялся:
— Уважаемый наместник, вы несколько ошибаетесь. Во-первых, я не из Жёлтых повязок... или, вернее сказать, уже не из них. А во-вторых...
С этими словами Гуань Хай махнул рукой в сторону золотого знамени с иероглифом "Люй", развевающегося позади него.
— Скажите мне, эта Поднебесная — всё ещё принадлежит роду Люй?
Кон Жун замер в изумлении.
— Что вы имеете в виду?
— Уважаемый наместник, следуйте за мной в город, и всё станет ясно, — ответил Гуань Хай.