Глава 36: Откровенность
На окраине деревни груды звериных шкур были аккуратно сложены одна на другую, но поток людей, снующих туда-сюда, постепенно редел — все разошлись по домам на обед. Это оставило стоящего у входа в деревню Ван Вэя похожим на камень, ожидающий мужа: он застыл в неподвижности, вызвав смех у играющих неподалёку юных оборотней.
Ван Вэй сделал вид, что не слышит насмешек, устремив немигающий взгляд на груды шкур, будто застыв в раздумьях или размышляя о смысле жизни. Наконец, издали донеслись шаги, сопровождаемые громким, как гром, голосом:
— Смотри, Ваң Юйвэй, это твои помощники! — проворчал Халў. — Не понимаю, как такой сильный воин, как ты, может выбрать таких никчёмных помощников.
Ван Вэй вздрогнул и поднял глаза в сторону звука. Вдали показался Ваң Юйвэй, ведя за собой двенадцать робких заключённых. Халў и оборотни вели их крупными шагами. Увидев Ваң Юйвэя, Ван Вэй неожиданно улыбнулся, и тот ответил ему тем же. Затем Ваң Юйвэй повернулся к Халў и сказал:
— Мои люди, может, и не сильные, но у каждого есть свои особенные таланты. Я выбрал их не просто так.
— Какие там таланты, если кулаки слабые, всё бесполезно, — проворчал Халў, но не стал спорить с Ваң Юйвэем. Ван Вэй внутренне усмехнулся: теперь он понял, что Халў уже пытался испытать Ваң Юйвэя, но результат был совсем другим. Неизвестно, какую силу продемонстрировал Ваң Юйвэй, но Халў и оборотни были усмирены.
Когда все подошли к окраине деревни, Ваң Юйвэй бросил взгляд на Ван Вэя и внезапно обратился к Халў и оборотню:
— Попрошу вас об одном одолжении: найдите моим людям еды и жилья.
— Без проблем, этим займётся Далуэр, — ответил Далуэр, оборотень, хлопнув себя по груди. Затем он махнул рукой, и вместе с Халў и двенадцатью заключёнными они направились в деревню. Ни Далуэр, ни Халў так и не удостоили Ван Вэя взглядом.
Это было именно то, чего добивался Ван Вэй, притворяясь слабым. Ему не нужно было внимание оборотней; он предпочёл, чтобы они воспринимали его как воздух.
Когда остались только Ван Вэй и Ваң Юйвэй, стоящие плечом к плечу на окраине деревни, Ваң Юйвэй нахмурился и тихо спросил:
— Что с тобой происходит?
— А что должно происходить? — ответил вопросом Ван Вэй.
— Я говорю о только что случившемся испытании. Любой проницательный человек понял бы, что Далуэр и Халў были проверкой перед входом в деревню. Только продемонстрировав силу, можно заслужить уважение жителей Хава. Уважение, хоть и кажется бесполезным, но крайне важно для нашего дальнейшего задания. Ты уже прошёл новичковое испытание, как ты этого не понимаешь?
— Хе-хе, — Ван Вэй улыбнулся, несмотря на то, что Ваң Юйвэй "подставил" его во время задания. Но сейчас забота Ваң Юйвэя была приятна Ван Вэю, и он расслабленно улыбнулся.
«А разве дело в том, что моих сил недостаточно?»
«Ты что, меня за дурака держишь? Тот, кто способен получить методику на начальном задании, никак не может не справиться с обычным оборотнем!» Вид Ван Вэя, практикующего методику в изоляторе, конечно, не мог ускользнуть от Ван Ювэя. Ван Вэй и не пытался скрыть этого, лишь слегка пожал плечами.
«Я просто пытаюсь найти другой путь выполнения задания.»
«Основное задание уже расписано по пунктам, что тут ещё пытаться?» В этот момент издалека послышался стук копыт, и на дороге, всё больше погружающейся в сумерки, медленно показалась повозка...
«Вот оно.»
«Что именно?»
Ван Вэй не стал объяснять подробно, лишь улыбнулся и неторопливо направился в лес. Увидев это, в глазах Ван Ювэя мелькнуло понимание, он сжал губы и последовал за Ван Вэем.
Лишь когда оба углубились в лес и нашли место с неплохим обзором, Ван Вэй остановился. «Город Кандар...» — тихо произнёс он, голос его растворился в ветре, звучал неясно, но Ван Ювэй внезапно вздрогнул.
Этот момент был мимолётным, и если бы Ван Вэй не сосредоточился, он бы его не заметил. Он не подал виду, просто молча наблюдал за реакцией Ван Ювэя... И действительно, не прошло и секунды, как выражение лица Ван Ювэя изменилось. Он растерянно посмотрел на Ван Вэя и тихо произнёс:
«Какой ещё город Кандар?»
«Это скрытая фракция... хотя сейчас это и неважно... Учитывая наше сотрудничество, я хочу дать тебе последний шанс... Ты уверен, что действительно не знаешь, что такое город Кандар?»
«Я...»
«Тсссс!» Ван Ювэй хотел было ответить, но Ван Вэй внезапно приложил палец к его губам.
«Сначала хорошо подумай, а потом отвечай, потому что твои следующие слова определят основу нашего сотрудничества. Сейчас здесь только мы двое. Я спрашиваю ещё раз: ты действительно уверен, что у тебя нет информации об этом мире?»
«...»
Перед спокойным, мягко говорящим Ван Вэем Ван Ювэй редко молчал. Через мгновение он вдруг усмехнулся с горечью.
«Я же знал, что ты не простой парень... Ладно, признаю, я соврал. Я знаю, где находится город Кандар, и кое-что знаю об этом мире.»
Выслушав это, Ван Вэй тихо рассмеялся.
«Видишь, как хорошо: я помогаю тебе, ты помогаешь мне. Все честно и открыто работаем вместе над выполнением задания. Честно говоря, я терпеть не могу эти интриги и закулисные игры.»
«Теперь говори.»
«Мир сюжета "Кровь и Звери" огромен. Хотя это и оригинальный мир, но в нём есть не только деревня Хава и замок Монро, но и город Кандар, который находится в 80 километрах отсюда. Есть и другие скрытые места, но дальше мы не имеем доступа.»
В мире сюжета, пока Ван Юйвэй говорил, Ван Вэй слушал, а с дальнего расстояния ветер доносил обрывки звуков. Это был только что прибывший обоз, ведущий переговоры с волколаком.
— Этот товар... тридцать два Дани...
— Алчные люди...
— Не так уж и мало... золото — это еда...
— Мразь...
— Непослушные твари... чёрная кровь, гадость...
Сквозь шум Ван Вэй улавливал обрывки ругательств с обеих сторон, но ожидаемой драки так и не последовало — волколак удивительным образом сдержал свой вспыльчивый характер.
Ван Юйвэй снова заговорил, и в этот момент Ван Вэй, сосредоточившись на двух разных источниках звука, сумел запомнить всё услышанное.
— Ранее у нас был разговор, и тогда ты сказал, что кристалл первоисточной крови — не такая уж и ценность... Это утверждение не лишено смысла, но ты должен понимать, что цена предмета зависит не только от его общего количества, но и от потребностей конкретного человека. Кристалл первоисточной крови, хоть и не является редчайшим сокровищем, мне очень нужен. А сюжет "Кровь и Зверь" — один из немногих, где можно добыть этот кристалл.
— И что же он всё-таки может дать? — спросил Ван Вэй.
Ван Юйвэй ненадолго задумался и ответил:
— Он может служить источником энергии и с некоторой вероятностью пробудить скрытый потенциал человека — как это уже случалось с тобой.
— Но это лишь грубое применение, и вероятность тут непредсказуема.
— Его настоящая ценность в том, что он способен объединять кровные линии... смешивать кровь волколаков и вампиров, создавая совершенно новую кровную линию.