Глава 80 - Приглашение на банкет
После ужина Кляйн, наевшийся досыта, неторопливо сел на диван в гостиной и вскрыл ножом письмо от своего наставника. В это время Мелисса сидела за столом, при свете газовой лампы усердно решала задачи из учебника, а Бенсон уютно устроился в кресле, держа в руках "Учебник начального бухгалтерского учета". Развернув трехстраничное письмо, Кляйн смешанным чувством ожидания и тревоги начал читать:
"...Я был рад получить твое письмо, оно напомнило мне о прошедших годах. К сожалению, Вельчи и Ная навсегда покинули нас...
Я посетил их похороны и ощутил огромную скорбь их родителей. Это были два молодых человека, которым предстояло светлое будущее...
Судьба непредсказуема, никто не знает, что ждет нас в следующий момент. С возрастом и опытом я все больше осознаю хрупкость и беспомощность человеческой жизни."
...Что касается истории Главного Пика Хорначис, которую ты упомянул, я вспомнил, что археолог Джон Джозеф опубликовал книгу, в которой подробно описал свои наблюдения на этом пике. Он обнаружил несколько древних построек, возраст которых превышает тысячу лет.
К сожалению, у нас нет точных методов датировки, и мы можем только приблизительно судить по стилю зданий, особенностям фресок и немногочисленным разборчивым надписям.
Трудно поверить, что на такой высоте могло существовать человеческое поселение. Мистер Джозеф привел убедительные доказательства того, что эти люди создали свою уникальную цивилизацию. Подробнее об этом трудно описать в письме, я рекомендую тебе попытаться найти эту книгу в библиотеке Девиля. Поверь, эта библиотека, подаренная сэром Девилем, имеет гораздо больше книг, чем городская.
Книга называется "Исследование древних руин Главного Пика Хорначис", изданная Руэнским издательством.
Кроме того, есть несколько статей на эту тему, опубликованных в журналах "Новая археология", "Обзор археологии" и других. Номера и названия статей следующие..."
Кляйн внимательно прочитал письмо, несколько раз повторяя про себя названия книг и статей. Затем он перевернул лист бумаги, взял ручку и выразил свою благодарность в письменной форме.
"Мелисса, завтра отправь это письмо. Вот деньги на почтовые расходы," - сказал Кляйн, положив конверт и деньги на книгу сестры.
Мелисса взглянула на них и, поджав губы, сказала: "Кляйн, на почтовые расходы не нужно столько денег."
"Да, на почтовые расходы не нужно столько, но девушкам нужны карманные деньги," - улыбнулся Кляйн. "Я думаю, Селина уже говорила тебе об этом."
Заметив, что Мелисса все еще сопротивляется, он поспешно добавил:
"Оно может помочь вам купить нужные материалы и инструменты."
"Инструменты..." - тихо повторила Мелисса, переводя взгляд на книгу и едва заметно кивнув. "Хорошо."
Клайн уголок рта дернулся вверх, и он легким шагом подошел к столу.
"Отличная работа по убеждению, ты точно нашла слабое место Мелиссы." Бенсон показал большой палец вверх и тихо сказал, понизив голос.
Клайн откашлялся и серьезно ответил: "А как мне убедить тебя? Ты должен сосредоточиться на грамматике и классической литературе, конечно, базовые математика и логика тоже важны."
Исходя из курсов общеобразовательной школы и грамматической школы, а также содержания вступительных экзаменов в университет, Клайн почти мог представить себе общее направление еще не существующего "экзамена на государственную службу".
Бенсон потрогал свою линию роста волос и самоиронично улыбнулся: "Перед этими книгами я чувствую себя как бабуин."
"Но они действительно очень полезны," - твердо сказал Клайн.
В этот момент Мелисса отложила ручку, встала и подошла к столу: "Бенсон, Клайн, в это воскресенье день рождения Селинны, она и ее родители хотят пригласить нас всех на ужин, у вас есть время?"
"У меня не должно быть проблем," - сказал Клайн после небольшого размышления. "Кстати, это будет хорошей возможностью познакомиться с друзьями моей сестры, чтобы в случае чего я знал, к кому обратиться за информацией!"
"Я тоже свободен," - сказал Бенсон, пригладив волосы рукой. "Похоже, нам нужно подумать о подарке для Селинны."
Клайн улыбнулся: "Этим займется Мелисса, она лучше нас знает, что нравится Селинне, а наша задача - сделать то, что должен делать джентльмен, то есть заплатить."
"Впервые слышу, чтобы кто-то так красиво описывал лень," - покачал головой Бенсон.
Клайн ответил улыбкой: "Это и есть польза от грамматики и классической литературы."
"..." Бенсон не ожидал, что разговор вернется к этой теме, и на мгновение потерял дар речи.
На следующий день Клайн, одетый в свой старый дешевый костюм и держа в руках черную трость с серебряным набалдашником, медленно поднялся по лестнице и подошел к двери охранного агентства "Черный терновник" - его фрак был отдан в ателье на починку.
Клайн собирался поздороваться с Розанной, когда вдруг увидел, как капитан Дунн вышел из-за перегородки.
"Доброе утро, Клайн, как спалось ночью?" - спросил Дунн с заботой.
Клайн честно ответил: "Лучше, чем я ожидал, я даже не видел кошмаров, но воспоминания все еще тяжелы и тошнотворны."
"Отлично, я спокоен," - сказал Дунн с улыбкой.
Поболтав о погоде, он сам заговорил:
“Святилище ответило на мою телеграмму, и попросило Эйла и Лоротту немедленно отправить запечатанный предмет ‘2—o49’ и заметки семьи Антигонус в Бекленд. Они также отправили других ночных стражей, которые вчера днем сели на паровой поезд, чтобы помочь нам.” “Я думаю, они уже должны были выехать.”
Выехали? Значит ли это, что я окончательно избавился от тени заметок семьи Антигонус? Клейн на мгновение замер, ощущая нереальность происходящего, словно во сне. Это оказалось гораздо легче, чем он себе представлял… Наверное, больше не будет никаких последствий?
“Пусть Богиня защитит их, пусть их путь будет гладким.” Через несколько секунд Клейн начертил на груди знак Алой Луны.
Дун надел шляпу и указал на дверь: “Мне нужно осмотреть кладбище Рафаэля, кстати, я забыл кое-что, Леонард и полиция нашли некоторые следы членов тайного культа. Они нашли кучера, который возил их, и определили их временное место жительства в Тингене, но они были очень осторожны и не оставили особо ценных улик.”
“Неудивительно, что это древняя тайная организация.” – с восхищением согласился Клейн.
Дун кивнул и направился к двери. Через три секунды он остановился и обернулся: “Еще кое-что, твоя заявка на статус официального члена, Святилище, возможно, потребует еще два-три дня для ответа, – он усмехнулся, – это и заметки семьи Антигонус относятся к разным департаментам, и эффективность различается.”
“Я понял.” – искренне ответил Клейн.
В то же время он мысленно добавил для капитана: “Не забудь сегодня подать заявку на возмещение расходов!”
Проводив взглядом уходящего Дуна, Клейн услышал удивленный голос Росэн: “Богиня, Клейн, ты станешь официальным членом? Я помню, ты присоединился к нам меньше месяца назад!”
Клейн улыбнулся: “После того, как я принял зелье ‘Оракула’, это стало неизбежным.”
“Это правда…” – Росэн замерла на несколько секунд, затем вздохнула, – “Я молилась, чтобы ты быстрее закончил курс мистики и присоединился к списку дежурных по оружейной, а вместо этого… Богиня, каждые два дня дежурить по ночам, я же не бессонница! Моя кожа, мое состояние, Богиня, спаси меня!”
“Разве ты не должна была привыкнуть к такому образу жизни? До моего присоединения это всегда были ты, Брейт и старый Нил, не так ли?” – удивленно спросил Клейн.
Росэн печально покачала головой: “Нет, раньше нас было четверо, а еще раньше – пятеро, но, к сожалению, Коэнли стал ‘Бессонным’, а Виола в прошлом месяце не продлила контракт и присоединилась к компании Хойнор Механикал. Она очень талантливая девушка, просто ей не хватало возможностей и денег, а пять лет работы на административной должности дали ей достаточно опыта.”
Сказав это, Росэн внезапно посмотрела на Клейна и, прикрыв рот рукой, рассмеялась.
“У меня есть отличная идея, Клайн. Тебе нужно как можно скорее жениться, а затем случайно раскрыть секрет необычного человека своей жене. Это будет очень легкая утечка информации, и не будет серьезных наказаний, ведь никто не может долго скрывать что-то от того, кто спит с ним в одной постели. Тогда ты сможешь представить её нам, и она станет офисным работником! Идеальный план!”.
Уголки губ Клейна дрогнули. “Мисс Розанн, вы тоже можете быстро найти мужа. Это будет проще, и я уверен, что у вас будет достаточно способов раскрыть ему секрет”.
Розанн широко раскрыла глаза и, полуоткрыв рот, сказала: “Это невозможно! Брак – это очень серьезное дело, нужно тщательно наблюдать, внимательно выбирать и проверять в течение определенного времени”.
Ты не это говорила... Клайн не стал спорить с мисс Розанн, улыбнулся и, обменявшись несколькими фразами, попрощался и спустился под землю.
Придя в оружейную, он увидел, как старик Нил возится с ручной кофемолкой, поэтому сел и терпеливо ждал.
“Ты, наверное, скоро станешь полноправным членом?” – спросил старик Нил, продолжая фильтровать кофе.
“Капитан сказал, что потребуется еще два-три дня, и неизвестно, одобрит ли Священный Зал”, – честно ответил Клайн.
“Ха!” – рассмеялся старик Нил. “Священный Зал не откажет в таком деле, особенно если ты уже стал необыкновенным человеком”.
Он повернулся и, улыбаясь, посмотрел на Клейна. “Тебе нужно подготовиться морально. Каждый полноправный член Ночных Стражей должен пройти через ритуал – самостоятельно выполнить задание. Конечно, Данн выберет для новичка очень простое задание, и ты ведь вспомогательный прорицатель”.
P.S. Проголосуйте за третье обновление!