Глава 1 - Багровый
Больно! Очень больно! Голова раскалывается! Сон, полный шепотов и хаотичных образов, быстро распадается на части. Спящий Чжоу Минжуй чувствует, как его голова пронзает острая боль, словно кто-то ударил его палкой. Нет, скорее, будто острый предмет вонзился ему в висок и начал там шевелиться! Ох… В полудреме Чжоу Минжуй пытается перевернуться, прижать руки к голове, сесть, но не может пошевелить ни руками, ни ногами, тело будто бы потеряло контроль.
Кажется, я еще не проснулся, все еще во сне… Возможно, скоро я подумаю, что проснулся, но на самом деле буду все еще спать… Чжоу Минжуй, не чуждый таким ситуациям, изо всех сил старается сосредоточиться, чтобы окончательно избавиться от тьмы и иллюзий. Однако в полудреме воля ускользает, как дым, трудно контролировать, трудно сосредоточиться, как бы он ни старался, мысли все равно рассеиваются, появляются посторонние мысли.
Почему вдруг ночью начала болеть голова? И так сильно! Неужели это кровоизлияние в мозг? Черт, неужели я так рано умру? Быстрее просыпайся! Быстрее просыпайся! О, кажется, боль немного утихла? Но в голове все еще будто тупой нож медленно режет…
Кажется, больше не получится уснуть, как же завтра идти на работу? О какой работе речь, когда голова болит по-настоящему? Конечно, нужно взять отгул! Не нужно бояться, что начальник будет ворчать! При этой мысли становится не так уж и плохо, ха-ха, удалось урвать свободный день!
Волны боли помогают Чжоу Минжую постепенно накапливать силы, и наконец он резко выпрямляется и открывает глаза, полностью избавившись от полудремы. Сначала зрение затуманивается, затем появляется легкий розовый оттенок. Перед глазами появляется письменный стол из натурального дерева, на котором лежит раскрытый блокнот. Бумага грубая и пожелтевшая, на верхней части страницы написана фраза странными буквами, чернила такие темные, что кажутся готовыми капнуть.
Слева от блокнота аккуратная стопка книг, около семи-восьми штук. Справа от них на стене виднеется сероватая труба и лампа, соединенная с трубой. Лампа в античном стиле, размером с половину человеческой головы, внутри прозрачное стекло, снаружи черное металлическое обрамление.
Под потухшей лампой стоит чернильница, окутанная розовым светом, на поверхности виднеется рельефный рисунок ангела. Рядом с чернильницей лежит темная ручка с округлым корпусом, на кончике которой сверкает свет. Рядом с ручкой лежит револьвер с позолоченной рукояткой.
Револьвер? Чжоу Минжуй замер от удивления, вещи перед ним были такими незнакомыми, совсем не похожими на его комнату! В шоке он заметил, что стол, блокнот, чернильница и револьвер окутаны розовым светом, исходящим из окна.
Не осознавая, он поднял голову, и его взгляд медленно переместился вверх: в полутьме, на черном "бархатном занавесе", висела ярко-красная полная луна, спокойно сияющая. Это... Чжоу Минруй был в панике, резко встал, но его ноги еще не полностью распрямились, когда голова снова заболела, и он на мгновение потерял силы. Его центр тяжести невольно опустился, и он сильно ударился ягодицами о твердое деревянное сиденье. Бах! Боль не помешала Чжоу Минрую опереться рукой о стол, снова встать и в спешке оглядеться.
Это была небольшая комната, справа и слева по двери, а напротив стены стояла деревянная двухъярусная кровать. Между кроватью и левой дверью стоял шкаф с двумя открытыми дверцами и пятью ящиками внизу. На краю шкафа, на высоте человеческого роста, была встроена серо-белая труба, соединенная с каким-то странным механизмом, частично обнажающим шестерни и подшипники. В правом углу комнаты, рядом со столом, стояли предметы, похожие на угольную печь, а также кастрюли и сковородки. За правой дверью висело зеркало с двумя трещинами и простым деревянным основанием. Бросив взгляд, Чжоу Минруй увидел в зеркале свое отражение: черные волосы, карие глаза, льняная рубашка, худощавое телосложение, обычные черты лица, глубокие линии... Это... Чжоу Минруй внезапно вдохнул, и в его сердце поднялась волна беспомощных и хаотичных предположений. Револьвер, интерьер в европейском классическом стиле и эта алая луна, совершенно не похожая на земную, — все это указывало на что-то необычное! "Я что, переместился в другой мир?" — подумал Чжоу Минруй, медленно открывая рот. Он вырос на чтении веб-романов и часто фантазировал о таком, но, столкнувшись с реальностью, не мог сразу принять это. Это, наверное, как в пословице "бояться тигра в лесу"? Прошло несколько секунд, и Чжоу Минруй с горечью пошутил над собой. Если бы не боль в голове, делающая мысли напряженными и ясными, он бы точно подумал, что это сон. Спокойствие, спокойствие, спокойствие... Чжоу Минруй сделал несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. И в этот момент, когда его тело и душа пришли в гармонию, в его сознании начали всплывать обрывки воспоминаний!
Клайн Моретти, уроженец города Тинген, графства Ахова, королевства Руэн, Северного континента, недавно окончил исторический факультет Хойского университета... Его отец, старшина королевской армии, погиб в колониальном конфликте на Южном континенте, и полученная пенсия позволила Клайну учиться в частной грамматической школе, что стало основой для его поступления в университет... Его мать, последовательница богини Ночи, умерла в год, когда Клайн поступил в Хойский университет... У него был старший брат и младшая сестра, и они жили вместе в двухкомнатной квартире... Семья не была богатой, даже можно сказать, что они жили бедно, и сейчас все зависело от брата, который работал клерком в экспортно-импортной компании...
Как выпускник исторического факультета, Клайн освоил древний язык Фусак, который считается истоком письменности всех стран Северного континента, а также язык Хэмис, часто встречающийся в древних усыпальницах и связанный с жертвоприношениями и молитвами... Язык Хэмис? Сердце Чжоу Минжуя дрогнуло, он прижал руку к пульсирующему виску и перевел взгляд на раскрытый на столе блокнот. Пожелтевшие страницы словно оживали, строки становились все более знакомыми, пока final не стали понятными. Это были слова, написанные языком Хэмис! Чернила, словно капли чернил, гласили: "Все умрут, включая меня." Чжоу Минжуй внезапно почувствовал ужас, его тело инстинктивно отпрянуло, пытаясь отойти от блокнота и этих слов. Он был слаб и едва не упал, в панике схватившись за край стола. Воздух вокруг словно закипал, в ушах звучал слабый шепот, напоминая детские страшилки. Чжоу Минжуй тряхнул головой, отгоняя наваждение, и снова устоял, отведя взгляд от блокнота и глубоко вздохнув. Его взгляд упал на револьвер с блестящим медным отливом. В его голове внезапно возник вопрос: "С таким положением Клайна, откуда у него деньги и связи, чтобы купить револьвер?" Чжоу Минжуй нахмурился. В раздумьях он заметил на краю стола полуотпечаток красной руки, цвет которого был глубже лунного света и гуще, чем "легкая вуаль". Это был кровавый отпечаток! "Кровавый отпечаток?" Чжоу Минжуй машинально перевернул руку, которой только что держался за стол, и увидел, что его ладонь и пальцы были в крови. В это время его висок все еще пульсировал, хотя боль немного утихла, но не прекращалась. "Неужели я разбил голову?" - подумал он, повернувшись к треснувшему зеркалу. Через несколько шагов он увидел свое отражение: среднего роста, с черными волосами и карими глазами, с явной интеллигентностью. Это был он, Клайн Морети? Чжоу Минжуй замер, поскольку света было недостаточно, и он подошел ближе, пока не оказался в шаге от зеркала. В тусклом свете он повернул голову, чтобы осмотреть висок. В зеркале отчетливо виднелась ужасная рана, окаймленная ожогами, с запекшейся кровью вокруг, а внутри медленно пульсировала серо-белая масса мозга.