Глава 87 : Писсуар
"Это действительно кусок Нефрита Очарования?"
Цинь Чэнь замер на месте, чувствуя странное оцепенение, когда увидел эту сцену в плотной толпе, а затем медленно покачал головой. В его душе смешались удивление и легкое недоумение.
Надо признать, что Гэчжоу действительно невероятно повезло в этот раз.
Цинь Чэнь очень хорошо знал истинное происхождение Нефрита Очарования. Этот камень действительно обладал теми удивительными свойствами, о которых ранее рассказывал Мастер Ян. Его мягкое внутреннее сияние завораживало взгляд.
Среди его качеств эффект питания духа был самым ценным. Он идеально подходил для людей, чья работа требовала колоссальных умственных затрат и предельной концентрации, таких как алхимики или мастера создания оружия, постоянно испытывающие ментальное напряжение.
Если бы целый, неповрежденный кусок Нефрита Очарования появился в Военной сфере, это определенно вызвало бы настоящую сенсацию и подняло бы невероятный шум.
Особенно ценным считался Нефрит Очарования с выгравированной на нем формацией — такой артефакт обладал силой, которую другие камни просто не могли себе даже вообразить.
Однако тот фрагмент, который обнаружил Гэчжоу, имел некоторые изъяны и по своей чистоте был далек от сравнения с настоящим совершенным Нефритом.
«Господин Лянь, почему бы вам не подойти и не выбрать себе какой-нибудь кусок?» — внезапно раздался голос из толпы.
«Верно, мастер Лянь тоже должен присмотреться к товару».
«Мастер Лянь — молодой господин Секты Белого Меча, у него наверняка наметан глаз на ценные вещи. Возможно, он сможет отыскать среди них истинные сокровища».
Толпа вокруг начала оживленно шуметь, создавая гулкое многоголосье. Люди прижимались друг к другу, их глаза горели предвкушением.
Особенно громко и настойчиво шумели те немногие, кто обладал внушительным состоянием. Их мотивы были предельно просты: они хотели, чтобы Лянь Пэн и Гэчжоу выступили в роли экспертов и проверили камни.
Их целью было выявить, скрываются ли среди этих артефактов настоящие сокровища. Если бы ценные вещи находились одна за другой, это стало бы верным знаком того, что все эти предметы имеют необычное происхождение, и тогда богатые покупатели тут же начали бы активные торги.
Но если бы удача не улыбалась им несколько раз подряд, они бы просто сохранили спокойствие и не стали вмешиваться.
«Пусть этот молодой мастер посмотрит сам».
Лянь Пэн заметил, что Гэчжоу сумел добиться расположения Янь Жуюй. Его лицо внезапно побледнело от скрытой досады, он холодно фыркнул и решительным шагом подошел к столу, сделанному из благородного желтого грушевого дерева.
Он несколько раз оглядел ряды предметов, прищурившись, и в конце концов выбрал один артефакт размером с человеческую голову.
«Вот этот».
Этот предмет оценивался в 20 000 серебряных монет, что было вдвое дороже того, что ранее выбрал Гэчжоу. Лянь Пэн охотно расплатился, и старик, открывший сокровище рядом с ним, тут же приступил к работе на глазах у всех присутствующих.
После тщательной полировки перед изумленной публикой предстал странный предмет, напоминающий по форме чайник. Его очертания были весьма необычными. Материал, из которого он был сделан, не напоминал ни золото, ни железо, ни камень; при касании он ощущался тяжелым и прохладным, а если по нему слегка постучать, раздавался отчетливый металлический лязг. На его поверхности виднелись выгравированные древние надписи, от которых веяло глубоким чувством истории.
«Что это за диковина?»
«Разве это чайник?»
«Не может быть! Посмотрите на эти знаки, они очень странные. Это явно талисман с рисунком формации. Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то гравировал такие сложные узоры на обычном чайнике?»
«Неужели это настоящее сокровище?»
Все вокруг заговорили одновременно, широко раскрыв глаза от любопытства и изумления.
«Эй, этот рисунок...» — Цинь Чэнь нахмурился, в его взгляде читалось явное замешательство.
Узоры на предмете были невероятно сложными и причудливыми, сплетаясь в запутанный массив. Даже Цинь Чэню потребовалось время, чтобы попытаться осознать их структуру.
«Это должно быть изделие стиля эпохи до Темных веков. Неужели в пяти северо-западных странах сохранились реликвии тех времен?» — Цинь Чэнь был глубоко потрясен этим открытием.
Темные века относились к далекой эпохе, которая наступила десятки тысяч лет назад на континенте Тяньу. Легенды гласили, что в те времена весь континент был наполнен великими мастерами и могущественными существами. Были даже святые, чья сила превосходила уровень императоров.
Но затем, по неясным причинам, мир словно изменился: огромное количество мастеров пало, а сам облик континента Тяньу кардинально преобразился. С тех пор святые стали редчайшим явлением, пока и вовсе не исчезли из истории.
Этот период запечатлен в летописях как Темная история, и она всегда оставалась величайшей загадкой для всех исследователей прошлого.
Однако записей о Темных веках и более ранних временах сохранилось крайне мало — казалось, будто сама память мира была стерта. Историки могли лишь с трудом восстановить отдельные фрагменты событий, произошедших после той эпохи.
«Позвольте мне взглянуть» — произнес Мастер Ян. Он взял чайник в руки и принялся внимательно его изучать, пока все вокруг затаили дыхание.
«Эта вещь, которую приобрел господин Лянь, определенно является подлинным сокровищем древних времен. Из-за огромного возраста узор массива и внутренний талисман несколько повреждены. Однако, учитывая его уникальный состав, предмет обладает высокой исторической ценностью. Судя по рисунку формации, это как минимум сокровище третьего класса. Кроме того, сам стиль гравировки будет крайне интересен мастерам массивов. Поэтому я уверен, что на аукционе его можно смело продать за 70 000 или даже 80 000 серебряных монет».
Наконец Мастер Ян вынес свой вердикт.
«Шиш!» — все присутствующие одновременно ахнули, вдыхая холодный воздух от неожиданности.
Разница между ценой покупки в 20 000 и оценкой в 80 000 была колоссальной — более чем в четыре раза!
Некоторое время люди молча смотрели на оставшиеся вещи на столе из желтого грушевого дерева, и их глаза начали лихорадочно блестеть от жадности.
Лянь Пэн был вне себя от восторга. Он воскликнул: «Сначала я лишь заподозрил в этом артефакте нечто необычное, но никак не ожидал, что он окажется сокровищем третьего ранга или даже выше! Госпожа Янь, я слышал, что вы достигли больших успехов в искусстве формирования. Я хотел бы предложить это сокровище именно вам. Если оно сможет вдохновить вас на новые свершения, значит, его истинная ценность будет раскрыта полностью».
«Благодарю вас, мастер Лянь» — Янь Жуюй мягко улыбнулась и приняла тяжелый чайник в свои руки.
Все знали, что семья Янь является ведущим кланом мастеров формирования в Великом Царстве Ци. Для них такой артефакт действительно представлял огромный интерес.
«У мастера Ляня невероятно острый глаз!»
«Заработать 50 или 60 тысяч серебра всего за одну сделку — это просто фантастика!»
«Более того, он отдает это сокровище почти даром! Даже обычная маленькая семья могла бы разориться, пытаясь позволить себе такую покупку!»
«Какая еще маленькая семья? Байцзяньмэнь — одна из величайших сект нашего Великого Царства Ци!»
«С таким статусом, как у мастера Ляня, для него эти десятки тысяч серебряных монет — сущие пустяки».
Слушая эти восторженные возгласы, Лянь Пэн выглядел крайне гордым и самодовольным.
Цинь Чэнь лишь слегка приподнял брови. Он долго и пристально разглядывал чайник, пока в его памяти внезапно не всплыло одно воспоминание. На его лице появилось странное, почти комичное выражение.
«Неужели эта вещь... не может быть тем самым?»
«Кхм!» — в этот момент Мастер Ян внезапно закашлялся. Все мгновенно замолчали, ожидая продолжения его речи.
И тут произошло непредвиденное.
«Господин Чэнь, эта штука, похожая на писсуар, и правда стоит 70 000 или 80 000 серебряных монет? Разве это не просто разбитый горшок?» — Чжан Ин, стоявший в стороне, не удержался от комментария, услышав всеобщую похвалу.
Его голос был негромким, но из-за того, что он прозвучал сразу после кашля Мастера Яна, когда наступила мертвая тишина, его слова отчетливо услышали абсолютно все.
Все взгляды устремились на Чжан Ина. В толпе повисло тяжелое недоумение.
Что? О чем только что ляпнул этот мальчишка?
О писсуаре?
Это какая-то шутка? Неужели ребенок решил поглумиться над ценами на антиквариат?
Ведь это сокровище лично подтвердил Мастер Ян. А с его авторитетом и знаниями он не мог просто так нести чепуху.
Лицо Чжан Ина мгновенно побледнело, когда до него дошло, какую глупость он совершил. Он всего лишь хотел шепнуть Цинь Чэню на ухо, но нелепая случайность — внезапный кашель старика — превратила его тихий комментарий в громкий выкрик, сделав его мишенью для всеобщего осуждения.
"Кхм, господа, я совсем не это имел в виду! Я хотел сказать, что эта вещь, хоть и напоминает писсуар, на самом деле стоит целое состояние! Поистине, азартные игры могут сделать человека богатым!"
Но чем больше Чжан Ин пытался оправдаться, тем хуже становилось дело. После его слов Янь Жуюй, державшая чайник, внезапно смутилась, и ее лицо залил густой румянец.