Глава 35: Ненависть
Ци Тяньлинь перестал шпионить. Группа, вероятно, шла в том же направлении, что и он, поэтому он не спешил. Он просто решил, что они помогают ему разведать дорогу. Подсознательно он никогда не считал этот объект чужим.
Глядя на часового на верхушке дерева, он медленно отступил из зоны наблюдения тем же путём, что и пришёл. Он заметал следы ветками и листьями.
Он добрался до места, где был убит кабан, подобрал его и побежал обратно к себе.
За последние несколько дней Тиа уже немного привыкла к этому. Она осторожно держала пистолет, медленно разводя костёр и кипятя воду.
Услышав шум с этой стороны, она обернулась, слегка нервно направив пистолет, пока не появился Ци Тяньлинь. Поскольку расстояние между ними составляло три-четыре километра, а горный хребет служил укрытием, Ци Тяньлинь не беспокоился, что кто-то обнаружит костер.
Он просто попросил девушку выбрать дрова посуше. Затем он мастерски освежевал и расчленил кабана, подпер его ветками и зажарил на огне...
Уже стемнело. Ци Тяньлинь небрежно сказал: «Это большой кусок мяса. Хочешь?»
В Ливии, стране с преимущественно мусульманским населением, свинина строго запрещена. Девушка с трудом сглотнула, прежде чем наконец произнести: «Я сейчас за границей... и больше не ношу халат...»
Ци Тяньлинь чуть не рассмеялся. Он посыпал его солью и оторвал ей кусочек: «Давай!»
Кусок был очень вкусным: свежий и нежный, с слегка хрустящей корочкой. Он проглотил его в мгновение ока, но осталось ещё много, и Тиа не хотела с ним расставаться. «Разрезать и повесить сушиться на ночь? Завтра с собой в дорогу возьму?»
Ци Тяньлинь уже перебирал кору и ветки, используя нагретую огнём впадину склона для постройки хижины в индийском стиле. Палаток и прочего не было, поэтому меньше нести означало меньше. Хотя Ци Тяньлинь сейчас не возражал против того, чтобы нести кого-то на спине, это было просто его второй натурой. Услышав слова девочки, он покачал головой. «Звери, наверное, уже идут по следу, идут по запаху. Закопай его или выбрось подальше. Дикие звери в двадцати-тридцати километрах отсюда могут учуять его и съесть ночью».
Услышав это, Тиа наконец немного испугалась. Она быстро выкопала кинжалом ямку в земле и бросила туда оставшиеся куски. Не удержавшись, она отломила ещё немного для еды, а затем разровняла рыхлую землю боевым молотом Ци Тяньлиня, не считая её чем-то священным. После всего этого она с сожалением потерла вздутый живот, забралась в спальный мешок и задремала на колокольне.
Ци Тяньлинь перенёс огонь наружу и юркнул в свой высокогорный спальный мешок, откинулся на спинку и задремал.
С наступлением темноты в лесу стало ещё тише, лишь изредка было слышно, как потрескивают дрова в небольшом костре, и пламя, казалось, ожило.
В дикой природе Ци Тяньлинь обычно спал по такому расписанию: 20–30 минут, прежде чем проснулся сам. Он молча смотрел на огонь, а затем замечал несколько смутных огоньков, патрулирующих местность. Должно быть, это были гепарды, вид, обитающий в этих местах.
В конце концов, они решили, что не являются подходящей добычей, и неохотно отправились на поиски другой добычи.
Он снова задремал по дороге. В предрассветные часы Ци Тяньлинь разбудил Дию, быстро собрался, замел следы и снова отправился в путь. Вскоре после этого девочку подхватил на плечи, обнял за голову и задремал.
Ци Тяньлинь старательно держался на расстоянии от остальных, медленно и размеренно продвигаясь на несколько километров выше, поскольку их выступление ожидалось только после рассвета. Он остановился и ждал на возвышенности в густом лесу.
Следовать за ними было неразумно; безопаснее всего было следовать за ними параллельно, поскольку направление к цели было ясно. В этот момент солнце начало медленно подниматься над горизонтом. Солнце в африканской саванне всегда казалось особенно большим и красным. Слои пурпурного тумана плыли по воздуху, постепенно пронизывая тонкую завесу.
Наконец, солнечный свет, словно божественный, озарил весь континент...
Вскоре небо окрасилось в чистый лазурно-голубой цвет, а саванна превратилась в лоскутное одеяло золотистой травы. Справа, на краю леса, гордо возвышалась главная вершина Килиманджаро, тёмно-синяя, словно хребтинная, возвышаясь над землёй. Кратер на её вершине напоминал монарха в сверкающей серебряной короне, священный и величественный...
Ци Тяньлинь разбудил маленького геккона, и они присели на верхушке дерева, безучастно глядя на прекрасный пейзаж перед ними, пока в лесу слева от них не раздался шорох.
Тиа, испугавшись, потянулась за ружьём. Она взяла с собой два пистолета и штык, но не гранаты, потому что Ци Тяньлинь не ожидала встретить что-либо в таком путешествии.
Ци Тяньлинь похлопал её по ноге: «Не паникуй, просто не торопись...» Он протянул ей небольшую подзорную трубу, купленную по дороге, которая очень подошла девушке;
ему она была ни к чему.
И действительно, полчаса спустя группа начала проходить в километре-двух от них, пересекая дорогу перед ними.
Носильщики, проводники и наёмники переплетались, не сбавляя шага. Ци Тяньлинь наконец-то разглядел вдалеке, сбоку, европейца в кепке путешественника, с виду похожего на германца. Он держал трость, время от времени указывая на вершину, но шёл левее главной вершины...
Ци Тяньлинь медленно объяснил девушке: «Возможно, они идут туда же, куда и мы. Они не похожи на хороших людей, поэтому мы просто последуем за ними и позволим им показать нам дорогу...» Тиа не интересовалась вопросом, куда они идут, лишь понимающе кивала.
Итак, они следовали за ними два дня. Когда они уже почти вошли в долину, группа из десятков человек наконец начала неистово шуметь.
Ци Тяньлинь и Дия были одеты в серо-зелёные ветровки и тёмно-серые быстросохнущие штаны, купленные в туристическом магазине. Они обеспечивали отличную маскировку в густом лесу.
Он посадил девушку на верхушку дерева, велел ей держать рюкзак и быть осторожной, затем снял винтовку и подкрался...
Как обычно, они прокрались метров на сто, прежде чем начать ползти. Уже отчётливо слышалась перебранка: «Это строго запрещено государством!»
«Это священная земля нашего племени Мадикон. Никому, кроме старейшин, сюда не разрешено входить!»
«Вы сказали, что пришли сюда, чтобы найти новый маршрут восхождения, и принесли столько оружия для безопасности. Теперь мы очень подозрительно относимся к вашим намерениям...»
Африканские братья не казались глупыми. Но почему вы были так безоружны, так много разговаривая с группой вооружённых людей? Это всё равно что искать смерть в туалете.
С другой стороны не было никакого ответа, пока наконец не раздался резкий выстрел!
Ци Тяньлинь притаился в кустах метрах в ста от них, наблюдая, как банда открывает огонь по чёрным!
Сначала он подумал, что это не имеет к нему никакого отношения;
он видел бесчисленное количество смертей. Но когда он увидел, как невинные носильщики убегают, расстрелянные, сцена, напоминавшая его собственную, показалась ему странно знакомой, и его охватила волна ненависти. Он осторожно поправил винтовку, выровнял дыхание и начал плавно и непрерывно нажимать на спусковой крючок!