Глава 41

Чжоу Сян сказал, что хочет сходить в туалет. Он вёл себя как обычно спокойно, и Янь Минсю не придал этому значения, отпустив его. Непонятно почему, но он не сводил глаз с удаляющейся фигуры Чжоу Сяна, пока тот не скрылся за углом. Эта фигура ничем не отличалась от обычной, всё так же напоминая Ван Юйдуна, но Янь Минсю уже не мог через неё увидеть Ван Юйдуна. Он отчётливо осознавал: это Чжоу Сян. Если бы он тогда знал, что это последний раз, когда он видит Чжоу Сяна, он отдал бы всё, лишь бы вернуться в этот день.

**Последние обновления:**

Чжоу Сян отправился на поиски Цай Вэя. Узнав, что того нет в компании, он сразу же направился к нему домой. Жена Цай Вэя сегодня чувствовала себя неважно, и он остался дома, чтобы быть рядом с ней. Когда Чжоу Сян появился на пороге, Цай Вэй сначала застыл от удивления, а затем резко схватил его за воротник и, разгневанно выкрикнув, воскликнул:

— Ты где, чёрт возьми, пропадал эти два дня?! Если ты не умер, то как, интересно, собираешься объяснять своё отсутствие?!

Лицо Чжоу Сяна было измождённым, он устало оттолкнул Цай Вэя за грудку, протолкнув его в дом:

— Брат Вэй, давай заходи, поговорим внутри.

Цай Вэй заметил, что лицо Чжоу Сяна стало пепельно-серым, будто тот пережил какое-то серьёзное испытание. Это ещё больше встревожило его.

Они знали друг друга более десяти лет. Чжоу Сян всегда был ответственным и надёжным человеком, никогда не срывал договорённостей и не исчезал без объяснений. Если он и менял планы в последний момент, то обязательно предупреждал, чтобы все были готовы. Единственное, что могло помешать ему связаться, — это если он сам не контролировал ситуацию.

Цай Вэй ужасно переживал, опасаясь, что с Чжоу Сяном что-то случилось. Ещё вчера вечером он планировал отправиться к нему домой, но жена снова почувствовала себя плохо, и ему пришлось остаться, не сомкнув глаз всю ночь. Лань Сижун уже побежал к Чжоу Сяну домой.

От Лань Сижуна всё ещё не было новостей, а Чжоу Сян неожиданно появился у него дома.

Цай Вэй втащил его в дом и швырнул на диван. Его жена вышла из внутренней комнаты, с беспокойством глядя на них.

Цай Вэй велел жене вернуться в комнату и закрыл за ней дверь, затем сел рядом с Чжоу Сяном на диван, с серьёзным видом спросив:

— Ну, что, наконец, случилось?

Чжоу Сян не стал придумывать оправданий. Медленно, как будто с трудом подбирая слова, он ответил:

— Янь Минсю не позволил мне уйти.

— Янь Минсю не позволил?! Почему?! — быстро сообразил Цай Вэй, вспомнив, что Янь Минсю — это младший брат жены Ван Юйдуна.

Чжоу Сян бросил на него взгляд, подтвердив его догадку:

— Ван Юйдун позвонила ему и велела меня остановить. Он... в общем, я не смог уйти.

— Чёрт возьми, это же чистое насилие! — Цай Вэй едва не опрокинул чайный столик от ярости. — Как он тебя остановил?! Неужели связал тебя?! — Чжоу Сян промолчал, что было равносильно подтверждению.

— Подлец! — взорвался Цай Вэй. — Вы столько лет вместе, и он не уважает даже этого?! Даже если Ван Юйдун ещё не официально вышла замуж за его сестру, он не имел права так поступать! Даже если бы они поженились, он не мог бы так жестоко обходиться с тобой!

Чжоу Сян тяжело вздохнул, его голос пропитался безысходностью:

— Увэй, сейчас говорить об этом уже бесполезно. Не знаю даже, как объясняться с Ван Дао и Ван Цзуном. Да и не решусь я перед ними появляться.

— И не пробуй появляться, — резко отрезал Цай Вэй, внимательно вглядываясь в лицо Чжоу Сяна, словно боясь, что тот не выдержит. — Ван Дао вне себя от ярости, Ван Цзун тоже. Сян, я же говорил тебе: если не придёшь, в этой индустрии тебе не выжить. Ты понимаешь это?

Чжоу Сян, когда только-только перешагнул двадцатилетний рубеж и окончил университет, начал с чёрной работы на съёмочной площадке — в основном физический труд, грязный и низкооплачиваемый. Постепенно он стал получать эпизодические роли — то лишний раз мелькнёт в кадре, то скажет пару фраз. Прошло ещё три-четыре года, прежде чем он познакомился с профессией каскадёра. Хотя в шоу-бизнесе каскадёры считаются работниками второго сорта, заработок у них всё же выше, чем у обычных офисных клерков. У Чжоу Сяна не было бремени семьи, этих денег хватало на вполне комфортную жизнь, и он был доволен. К тому же за годы работы он наработал связи и начал получать предложения на роли дублёров в боевиках и даже работу ассистентом по постановке боевых сцен. Перспективы открывались всё более радужные — всё это результат многолетних усилий. И вот теперь, из-за одного инцидента, всё рухнуло.

Чжоу Сян не просто обидел Ван Юйдуна, он ещё и перешёл дорогу Ван Дао, да и Ван Цзуна обманул. Как после этого ему, мелкой сошке, выживать в этой индустрии? Ответ очевиден.

Горькая усмешка скривила губы Чжоу Сяна:

— Увэй, как я могу не понимать… Но что я могу поделать?

Цай Вэй снова вздохнул, и в этом звуке было столько же бессилия, сколько и в душе Чжоу Сяна. Сян был для него как младший брат — они сдружились ещё со студенческих времён, и ему невыносимо было видеть, как тот теряет всё, чего добился.

Чжоу Сян опустил голову, голос его стал глухим и напряжённым:

— Увэй, я понимаю, что с каскадёрской карьерой покончено. Но, может, ты подскажешь, куда ещё можно устроиться? Я ещё немного накопить хочу — может, потом свой бизнес открою, лавку какую-нибудь.

Цай Вэй тяжело выдохнул:

— Давай не торопись. Отдохни несколько дней.

Лицо Чжоу Сяна исказилось от отчаяния:

— Увэй, я не могу ждать. Ян Минсюй всё ещё у меня дома, не уходит. Я не знаю, что делать… Мне нужно от него спрятаться.

Цай Вэй обомлел:

— Ян Минсюй?! Сидит у тебя и не уходит?! Да что ему ещё нужно, этому бессовестному?

— Не знаю. Я просто хочу переждать, пока он не уйдёт. Поэтому, если есть какая-нибудь работа, я готов сразу же начать. Мне нельзя сидеть без дела.

Безделье заставляло его мозг зацикливаться на ненужных мыслях. Он уже давно перерос возраст самобичевания — сейчас перед ним стояли более насущные задачи. Не время думать о несбыточной любви, когда на кону само выживание.

Цай Вэй схватил себя за голову и долго молчал, прежде чем с трудом выдавить:

— Есть одна работа… Но она слишком тяжёлая.

Он явно колебался, будто не хотел продолжать.

— Увэй, я не боюсь тяжелой работы. Говори уже, — настаивал Чжоу Сян. — Лишь бы были деньги. Сейчас, если я сам пойду искать, меня никуда не возьмут. Только ты можешь помочь найти что-то подходящее.

Цай Вэй не выдержал его настойчивости и, наконец, сказал: "Недавно я познакомился с одним человеком, который специализируется на съёмках документальных фильмов. На этот раз они собираются отправиться в горы Шивандашань, чтобы снять жизнь и древние традиции таинственного первобытного племени, которое никогда не покидало свои земли. Им нужен человек с опытом работы на съёмочных площадках, а ты, Чжоу Сян, проработавший в этой сфере много лет, подходишь как нельзя лучше. Но съёмки документальных фильмов — это тяжёлый труд, никакого блеска, как в индустрии развлечений. Они не стремятся к прибыли, а занимаются научной документацией. Финансируются за счёт государства и частных организаций, так что никаких звёздных условий не будет. Часто приходится терпеть лишения ради съёмок определённых сцен, а неизвестные места таят в себе множество опасностей."

Цай Вэй внимательно посмотрел на него: "Возможно, придётся уехать на несколько месяцев, а то и на год-другой. Чжоу Сян, я действительно не хочу, чтобы ты ехал, но это единственное, что я могу предложить на данный момент."

Чжоу Сян задумался: "Я поеду. Эта работа мне подходит. Сейчас не я выбираю работу, а работа выбирает меня."

Цай Вэй тяжело вздохнул: "Сян, подумай ещё раз. Работа в первобытном лесу — это сплошные трудности, да ещё и с кучей оборудования. Я советую подождать несколько дней, я ещё поспрашиваю. Тем временем можешь пожить у меня."

После этих слов Цай Вэя охватило сожаление. Он всё же не хотел, чтобы Чжоу Сян ехал. Хотя в группе будет много людей и с безопасностью, скорее всего, проблем не возникнет, но в таких дебрях кто знает, что может случиться. Чжоу Сян всю жизнь прожил в городе — выдержит ли он это? Цай Вэй сожалел о своей поспешности.

Чжоу Сян покачал головой: "Брат Вэй, всё хорошо, правда. Дай мне поехать. Съёмочная группа документалистов не связана с индустрией развлечений, они не станут отвергать меня из-за истории с Ван Юйдуном. Возможно, в будущем я смогу специализироваться на этом направлении. Рассматривай это как накопление опыта. Не волнуйся, я позабочусь о себе."

Цай Вэй колебался долгое время, но не смог устоять перед настойчивостью Чжоу Сяна и, наконец, позвонил руководителю съёмочной группы, кратко рассказав о ситуации Чжоу Сяна. У Цай Вэя в этой среде была репутация, и его рекомендации всегда были надёжными. Руководитель быстро согласился и попросил Чжоу Сяна прийти на следующий день. Кроме двух комплектов сменной одежды, ничего брать не нужно — всё необходимое для поездки в горы они уже подготовили. Обычная одежда там не пригодится. Съёмочная группа, казалось, торопилась.

Цай Вэй не ожидал, что они так спешат, и это застало Чжоу Сяна врасплох. Цай Вэй ещё раз спросил его, действительно ли он собирается ехать.

Чжоу Сян обдумал своё положение и вспомнил леденящее душу отношение Янь Минсю, после чего кивнул.

После встречи с руководителем он сразу же сел на самолёт и отправился в Гуанси.

На протяжении всего этого времени его телефон был выключен. Он знал, что Янь Минсю и Лань Сижун будут искать его, но сейчас он не хотел слышать ничьих голосов. Он хотел вложить всю свою энергию в работу. Возможно, через год или полгода, когда он вернётся, всё успокоится, и тогда он сможет заново спланировать свою жизнь.

Единственным человеком, с кем он ещё поддерживал связь, был Цай Вэй, но и то лишь потому, что Цай Вэй звонил ответственному лицу, а тот уже передавал информацию ему. Цай Вэй знал причину, по которой он не хотел включать телефон, но это сильно усложняло жизнь Цай Вэю — его телефон буквально разрывался от звонков Янь Минсю и Лань Сижуня. Хотя он и не знал, что именно им известно, но, судя по всему, оба были уверены, что Цай Вэй знает, где находится Чжоу Сян.

Чжоу Сян находился на самом дне своей жизни, и, несмотря на то, что Цай Вэй был раздражён, он в итоге не сказал ему об этих звонках. Он лишь наказал Чжоу Сяну обязательно заботиться о себе. Через год все забудут о нём, и, возможно, он сможет вернуться к своей прежней профессии. Всё возможно, если он будет беречь себя и вернётся полным сил и энергии.

Тот звонок был сделан по дороге в горы. Тогда он даже не мог предположить, какая загадочная судьба его там ожидает.

Сначала всё шло гладко. Под руководством местного проводника они постепенно продвигались вглубь горного массива Шивандашань. Это место, отдалённое от городской суеты, поражало своей живописной красотой и свежим воздухом, что не могло не впечатлить нескольких сотрудников, выросших в городских джунглях.

Когда до цели оставалось чуть более ста километров, они ещё могли останавливаться на ночлег в деревнях, где ловил мобильный сигнал. Но, продвигаясь дальше, меньше чем за два дня, они не только потеряли связь, но и не увидели ни одной живой души. Им предстояло жить на природе, питаясь тем, что даст им лес. Однако в то время все были полны энтузиазма и высоких помыслов, работая во имя науки. Они помогали друг другу, поддерживали в незнакомом лесу, и это сплочение давало Чжоу Сяну чувство, что здесь всё намного лучше, чем в съёмочной группе развлекательной индустрии. Здесь не было интриг, и все — будь то увлечённые учёные или отважные искатели приключений — были проще и искреннее в душе.

Проведя с ними несколько дней и вдохновившись величием природы, Чжоу Сян почувствовал, как его душа постепенно исцеляется. Из-за ежедневной усталости он всё реже вспоминал о Янь Минсю, и это было неожиданным бонусом.

На восьмой день восхождения они остановились в последней деревне, где ещё была связь с внешним миром. Дальше не было дорог, и им предстояло идти пешком, неся на себе тяжёлое оборудование.

Все хорошо поужинали и рано легли спать, так как с рассветом им предстояло отправляться в путь. Чжоу Сян лежал на кровати, но сон не шёл. Что-то грызло его изнутри, не давая уснуть. Он взглянул на часы — было чуть больше десяти вечера.

Он не удержался и достал телефон, собираясь позвонить Цай Вэю. Непонятно почему, но он чувствовал сильное беспокойство — боялся, что с невесткой, чей срок родов уже подходил, случилось что-то плохое. Это было последнее место, где ещё ловил сигнал; стоило ему уйти в горы, и связь пропадёт навсегда. Если попытаться связаться позже, может быть уже слишком поздно.

Он кое-как зарядил телефон на двадцать минут и, держа его в руках, поднялся на самую высокую точку деревни, где сигнал был сильнее всего. Как только телефон включился, на экран выскочило несколько десятков непрочитанных сообщений и пропущенных вызовов — это его напугало. Все звонки и сообщения были от Янь Минсю и Лань Сижуна, но он не стал их читать — боялся увидеть то, чего не хотел.

Он набрал номер Цай Вэя, но телефон оказался выключен. Не зная, что Цай Вэй мог просто утомиться от назойливых звонков Янь Минсю и Лань Сижуна и отключить аппарат, он подумал, что его худшие опасения сбылись, и мог только молча молиться о том, чтобы невестка и ребёнок были в безопасности.

Посмотрев на уровень заряда батареи, он решил позвонить Лань Сижуну. Тот так переживал, что он не мог не чувствовать вины перед ним.

Трубку подняли почти сразу. Лань Сижун закричал в телефон:

— Брат Сян! Куда ты пропал? Почему не берёшь трубку?! Ты не представляешь, как я волновался! Вэй сказал только, что ты на работе, но даже не сказал, где именно! Ты что, мне не доверяешь? — В его голосе звучала обида.

Чжоу Сян виновато ответил:

— Я действительно на работе. Просто очень занят последнее время, поэтому телефон был выключен...

— Даже от меня ты скрываешься? Вэй уже всё мне рассказал. Ты выключил телефон, чтобы спрятаться от Янь Минсю. Я приходил к тебе домой, но тебя не было. Если бы я его встретил, я бы убил этого бессердечного ублюдка!

Чжоу Сян тяжело вздохнул:

— Сижун, прошу тебя, ради меня, держись от него подальше. Он не из тех, с кем стоит связываться. Я уже порвал с ним все связи, и тебе лучше сделать вид, что его не существует. У меня всё хорошо, мне нравится эта работа. Через несколько месяцев я вернусь, и тогда мы снова встретимся.

Лань Сижун вздохнул:

— Услышав твой голос, я успокоился. Хотя бы скажи, чем ты занимаешься и где находишься.