Профессионалы Звездного Неба Глава 29 - Звериный прилив
Иной мир. Подземный лагерь.
После того как Фан Син разобрался с делами на планете Птенцы Орла, он немедленно вернулся сюда. Ощущая более свежий воздух и окружающую среду, идеально подходящую для тренировок, на его лице промелькнуло возбуждённое выражение: "До начала учебного года я постараюсь никуда не уходить, даже если придётся работать на износ!"
Поездка на чёрный рынок заставила его многое переосмыслить и глубже осознать собственную слабость. Но слабость не страшна, если есть стремление её преодолеть.
"Мм?"
Войдя в комнату наблюдения и изучив журналы системы мониторинга, выражение лица Фан Сина резко изменилось: "Как такое возможно? Чудищ... стало так много?"
За последние дни на записях мониторинга количество активности чудовищ вокруг лагеря резко возросло. Даже искусственный газон на поверхности земли выглядел так, будто его вспахали — повсюду были разбросаны кучи земли и ямы.
"Мм? Многие имитационные дроны-птицы тоже вышли из строя..."
Фан Син поспешно запустил новые дроны и сразу же увидел потрясающую картину. На бескрайних просторах земли чудовища бежали, сражались...
Территория, ранее принадлежавшая дикому вепрю-чудовищу, теперь была занята другой силой — это были огненно-красные муравьи размером с кулак. А тот свирепый дикий вепрь, убивший немало воинов, превратился в белоснежный скелет, молча возвышающийся на месте, как будто рассказывающий о боли и несправедливости...
"Хотя на рынке я уже слышал о частых передвижениях чудовищ... но чтобы так резко всё изменилось?"
"Я слишком мало знаю об этом мире..."
Фан Син тихо вздохнул.
Хотя снаружи стало невероятно опасно, у него были причины, по которым он должен был отправиться на рынок. Не говоря уже о том, что запасы лекарственных пилюль, духового риса и талисманов подходили к концу и их нужно было пополнить.
"С помощью дронов найти относительно безопасный путь не должно быть слишком сложно..."
"Но сейчас главное — сначала разобраться с ситуацией на рынке... Если даже Цинлиньский рынок пал, то уже не будет никакой ценности... Нет, тогда там будет ещё больше мусора, который можно подобрать!"
Выражение лица Фан Сина стало серьёзным: "Здесь у меня есть нанокостюм и электрошокер, которые в сочетании с талисманами значительно усиливают мою мощь... Но всё равно это не слишком надёжно, возможно..."
Он снова подумал о том товаре, о котором так мечтал — лазерном ружье класса Сюаньлун!
Конечно, чёрная рыночная версия была ему не по карману, но оригинальная версия из магазина — вполне. Двести тысяч — немалая сумма, но после нескольких поездок на чёрный рынок он вполне мог её заработать.
Но самое главное...
"Даже если его нельзя использовать против людей, оно может убивать чудовищ!"
"Жаль, что в лазерном ружье встроена программа, запрещающая применение против людей. Она работает даже без подключения к сети, иначе было бы просто замечательно..."
Фан Син понял, что у его путешествий между мирами есть ещё одно преимущество — возможность обходить некоторые ограничения.
К примеру, начальный уровень нанокостюма, который он увидел на чёрном рынке без задних дверей, сразу дал ему понять, что решение не брать с собой современные технологии обратно было правильным. Конечно, если бы его технические устройства могли передавать данные через миры обратно в Федерацию Голубой Звезды, это означало бы, что Федерация давно овладела технологиями межпространственных переходов, и Фан Синю пришлось бы смириться с поражением.
*"Оружие Федерации, приобретённое через официальные каналы, в основном запрещено использовать против людей... Но я могу взять его в иной мир. Если нет встроенных программ, то можно обойти ограничения, и даже сигналы тревоги не сработают..."*
*"А артефакты и заклинания из иного мира... Если использовать их на Планете Орлёнка для убийств, они точно будут эффективны, и самое главное — не оставят никаких следов..."*
Любое оружие имеет источник, но для Планеты Орлёнка заклинания и артефакты — это нечто, появившееся *"из ниоткуда"*, что позволяет избежать множества следов.
*"Возможно, это связано с еретическими богами... Ведь те, кто владеют властью над мнимым пространством, вероятно, могут поставлять определённые ресурсы... Но еретики? Разве они не для того, чтобы на них сваливать вину?"*
Фан Синь был уверен: свалить всё на них — это справедливо.
*Шуршание! Шуршание!*
В чаще леса несколько маленьких птиц пролетели мимо, их взгляд был тусклым, но движения — ловкими и быстрыми.
Через мгновение из тени появилась фигура, осторожно продвигающаяся вперёд. Это был Фан Синь!
*"Вот это проблема..."* — пробормотал он.
На этот раз Фан Синь был в своём обычном облике: волосы собраны в пучок, одет в старинные одежды, а на спине — большая корзина с лекарственными травами. Ведь запасы духовного риса сильно истощились, и нужно было пополнить их на базарной площади.
Для этой поездки он задействовал множество дронов, чтобы найти безопасный маршрут, и обошёл немало дорог. Но, вспоминая увиденного ранее чудовищного зверя, Фан Синь решил, что лучше обойти опасность стороной.
*"Тот зверь... Высотой шесть-семь метров, когти больше, чем я сам... Если это не продвинутый этап накопления энергии, то его сила сравнима с Основанием. Лучше держаться подальше."*
Он услышал, как в городе Цинлинь говорили о классификации чудовищ: те, что могут соперничать с практикующими на этапе накопления энергии, — это чудовища первого ранга. А те, что соответствуют уровню Основания, — второго ранга!
*"Сейчас даже могут появиться чудовища второго ранга..."*
*"Если бы не защита базарной площади, которую я видел на мониторах, я бы туда и не пошёл..."*
Фан Синь пробормотал и вдруг нахмурился: *"Что-то не так?"*
Через одного из разведывательных дронов-колибри он увидел сцену перед собой.
Группа практикующих воинов окружила странное чудовище. Оно было более трёх метров в длину, напоминало красного тигра, с яркими узорами на шкуре, которая переливалась мягким светом. Даже заклинания, такие как ветряные лезвия и огненные шары, отскакивали от него, почти не нанося вреда.
*"Это... Охота на чудовище? Да они действуют очень слаженно..."*
Фан Син внимательно всмотрелся и понял, что перед ним пятеро: мужчины и женщины. Во главе группы стоял старец в чёрном одеянии, время от времени использующий талисманы и бормочущий заклинания — явно практикующий на **продвинутом этапе накопления энергии**. Остальные четверо обладали поразительной ловкостью, вооружены были разнообразным оружием, и каждое их движение источало неудержимую мощь — несомненно, это были воины.
Наконец старец завершил заклинание, взмахнул рукой, и в его ладони возникло лезвие из ветра — бледно-голубого оттенка. Острое, как бритва, оно распространило вокруг себя волну угрожающей энергии, заставив даже демонического тигра насторожиться.
— Отлично! Старший брат, твоё искусство ветряного лезвия становится всё совершеннее, — восхищённо воскликнула одна из воинов, женщина с обворожительной, но опасной красотой.
— Вперёд! — скомандовал старец, и голубое лезвие вырвалось из его ладони. В воздухе оно начало впитывать искры голубого сияния, стремительно увеличиваясь до метра в длину и набирая невероятную скорость.
Демонический тигр зарычал, попытался увернуться, но огромный воин с железной булавой, похожий на живую башню, отрезал ему путь мощным ударом, вынудив принять атаку лезвия. Шипящий звук разорвал воздух — защитное сияние на шкуре тигра, и так потускневшее после предыдущих атак, теперь окончательно рассеялось. Лезвие ветра рассекло кожу, разорвало мышцы, оставив на правом плече чудовища глубокую, кровавую рану. Ещё мгновение — и удар пришёлся бы в шею.
— Превосходно! — воскликнули воины, но старец, не теряя спокойствия, отступил на несколько шагов и прикрепил к одежде золотой талисман, предостерегая:
— Осторожно, это зверь может нанести ответный удар в отчаянии!
Раненое животное — самое опасное, и демонический тигр не стал исключением. Обливаясь кровью, он внезапно взревел, раскрыв пасть, из которой начали собираться алые искры, сливающиеся в огромный огненный шар. Зверь готовился обрушить его на противников.
— Берегитесь, уворачивайтесь! — крикнули люди, но тигр, не желая продолжать бой, воспользовался взрывом огненного шара как прикрытием и бросился наутек.
— Чёрт возьми, догоняйте! — Старец активировал талисман, превратившийся в порыв ветра, ускоряющий его ноги — это было искусство "Талисмана ветра". Все пятеро ринулись в погоню: они слишком долго выслеживали эту одинокую и ослабленную демоническую тварь и вложили в неё слишком много усилий. Упустить её теперь — значит обречь себя на ярость и разочарование.
Но в следующее мгновение раздался новый рёв тигра — на этот раз полный боли.
— Стоп! — скомандовал старец, подняв руку, чтобы остановить своих спутников. Они осторожно двинулись вперёд, обойдя заросли кустарника, и увидели демонического тигра, лежащего на земле без признаков жизни. Рядом стоял юноша в серебристом одеянии.
— Вы, случаем, не охотитесь на этого зверя? — Фан Син, держа в руках посох и улыбаясь, обратился к ним.
С тех пор, как он заметил эту пятерку, он решил подойти и разузнать новости о ближайшем рынке.
В конце концов, съёмка с дрона могла подтвердить лишь то, что рынок не был захвачен, но какие именно изменения там произошли, требовалось уточнить у других. Методично выспросив всё необходимое, Фан Син убедился, что на рынке нет никаких угроз, и только тогда решил отправиться туда за покупками. В противном случае... эх... хотя питательная жидкость Федерации и не блещет качеством, но всё же как-то можно перебиться. А в сочетании с местными условиями прогресс в тренировках не будет слишком медленным...
— Совершенно верно! — Пятеро переглянулись, и чёрноодетый старец шагнул вперёд: — Я, Чэнь И, а это мои четверо побратимов и сестёр: Хуа Фэйюэ, Чэнь Хунтянь, а также супруги Мэн И и Шэнь Юйсинь... Благодаря расположению друзей с рынка, нам дали прозвище "Пятеро Праведников с Горы Цан".
На самом деле, это было скромностью с их стороны: без определённых навыков они бы вряд ли осмелились в такое время выходить на охоту за демоническими зверями. Для трёх крупнейших сил рынка "Пятеро Праведников с Горы Цан" были всего лишь ничтожествами, но среди низших практикующих их имя было не последним.
— Оказывается, перед нами сами "Пятеро Праведников с Горы Цан", позвольте представиться — Фан Син, — с лёгкой улыбкой произнёс Фан Син, внимательно окинув взглядом каждого из пятерых и почтительно поклонившись.
На этот раз он решил арендовать жильё на рынке под новой личностью, чтобы создать ещё одну точку опоры в рамках стратегии "у ловкого зайца три норы". Поэтому он предстал в своём истинном облике. Ведь при длительном общении любая маскировка может быть раскрыта, и лучше сразу показать своё настоящее лицо. К тому же его настоящее лицо не вызовет никаких проблем — его прошлое чисто, и он может спокойно заниматься своими делами.
Теперь, глядя на "Пятеро Праведников с Горы Цан", Фан Син задумался.
Чэнь И был практикующим на продвинутом этапе накопления энергии, к тому же владел множеством магических символов, и, вероятно, был самым сильным из пятерых.
Хуа Фэйюэ была одета в персиковое платье, её глаза были полны соблазнительного блеска, а возраст — около тридцати лет. Она действительно напоминала сочный персик.
Чэнь Хунтянь, тот самый молотобоец в чёрном, был похож на железную башню — его лицо было грубо высечено, а взгляд выдавал проницательность и силу.
Мэн И был одет в голубой халат учёного, его манеры были изысканными, а рядом с ним Шэнь Юйсинь излучала обаяние скромной и нежной девушки. Их жесты выдавали близость и привязанность друг к другу.