Глава 91

Если местный культиватор достигает этапа формирования дао-пилюли, страна автоматически поднимается до второго уровня. Если культиватор достигает этапа рождения духовного зародыша, страна переходит на третий уровень. Если культиватор достигает трансформации духа, страна поднимается до четвёртого уровня. И, наконец, если культиватор достигает этапа перемены младенца, страна становится страной пятого уровня.

Такой процесс повышения уровня требует не только времени, но и огромной судьбы. Чем выше уровень, тем сложнее его достичь. Иногда тысячи лет проходят без единого успеха. Переход с третьего на четвёртый и с четвёртого на пятый уровень может занять десятки тысяч лет, и даже тогда успех не гарантирован.

Тем не менее, несмотря на все трудности, это единственный путь. Со временем всегда найдутся те, кто благодаря стечению обстоятельств, природному таланту, удаче или помощи других людей смогут достичь необходимого уровня и помочь своей стране подняться.

Эти люди неизбежно становятся лидерами своих стран культиваторов.

После достижения четвёртого уровня страна культиваторов получает право участвовать в битвах за пределами своих земель. Однако по силе четвёртый уровень не может сравниться с пятым. Разница в уровне мастерства не может быть компенсирована количеством. Например, самый сильный культиватор четвёртого уровня, находящийся на этапе поздней трансформации духа, в стране пятого уровня сразу становится второстепенным. Перед культиватором, достигшим этапа перемены младенца, он кажется слабым, как беспомощный ребёнок.

Более того, можно без преувеличения сказать, что один культиватор уровня перемены младенца способен уничтожить страну четвёртого уровня. Такие случаи неоднократно происходили в истории мира культиваторов.

Таким образом, битвы за пределами земель стран четвёртого уровня на самом деле являются лишь пешками в противостоянии стран пятого уровня. Решающие битвы разворачиваются именно между странами пятого уровня.

Как только страна культиваторов достигает пятого уровня, она сталкивается с самой серьёзной проблемой: нехваткой ресурсов и материалов. Огромная мощь страны и бесчисленное количество культиваторов требуют решения этой проблемы в кратчайшие сроки, иначе их ждёт крах и разруха. Даже ограбление стран более низкого уровня не сможет восполнить потери материалов и духовной энергии. Единственный способ решения этой проблемы — подняться на шестой уровень.

Переход с пятого на шестой уровень — это уже не просто вопрос повышения личного мастерства. Метод, установленный высшей лигой культиваторов, также единственный и связан с битвами за пределами своих земель.

Битвы за пределами своих земель происходят в пространстве, наполненном трещинами. Это бескрайние земли, где царят смертоносные ветры, способные легко уничтожить культиваторов уровня трансформации духа, и пространственные разломы.

Как только человека коснётся ветер судьбы, его мгновенно обратит в прах, если только его сила не достигла уровня Преображения. Но помимо ветра судьбы, самой загадочной и непредсказуемой опасностью остаются пространственные разломы, которые могут внезапно появиться в любой момент. Если в них попадёт кто-то из практикующих, даже опытный мастер уровня Преображения едва ли сможет избежать гибели. Лишь сильнейшие из шестиуровневых стран практиков могут свободно перемещаться по полю битвы за пределами мира.

Каждые несколько сотен лет здесь разворачивается великая битва за пределами мира, в которой участвуют страны практиков уровня четыре и выше. Эти битвы санкционированы и поддерживаются Союзом практиков. Если страна одерживает победу более тысячи раз подряд, её уровень повышается до шести, и она получает огромное количество материалов и техник. Кроме того, победившая сторона может отправить одного представителя для получения передачи силы от Союза практиков, что сразу же поднимет его уровень выше Преображения. Однако самым ценным призом, ради которого страны практиков пятого уровня сходят с ума, является дарование планеты Союзом практиков в качестве базы для победившей страны.

Для практиков духовная энергия неба и земли, а также редкие сокровища имеют первостепенное значение. Можно сказать, что основа практики бессмертия — это духовная энергия и материалы. Обладание планетой — это отличительная черта шестиуровневой страны практиков. Однако Союз практиков предъявляет строгие требования к шестиуровневым странам: сначала необходимо одержать тысячу побед подряд на поле битвы за пределами мира, чтобы получить планету. Во-вторых, в установленный срок на планете шестиуровневой страны практиков должны существовать несколько полноценных стран практиков от первого до пятого уровня, чтобы сформировать цикл.

Битвы на поле за пределами мира — это единственный способ для стран практиков пятого уровня повысить свой статус. Подобные события происходят почти на каждой планете практиков. Обычно шестиуровневые страны практиков не вмешиваются в битвы стран пятого уровня, но из каждого правила есть исключения. Если шестиуровневая страна практиков начинает подавлять, то на этой планете практиков вряд ли появится вторая шестиуровневая страна. Хотя такие случаи крайне редки, большинство стран практиков пятого уровня предполагают, что переход с шестого уровня на седьмой, возможно, связан с тем, сколько шестиуровневых стран практиков ранее существовало на данной планете.

На поле битвы за пределами мира часто остаются тела погибших и брошенные материалы, которые необходимо регулярно убирать. Шестиуровневые страны практиков предъявляют строгие требования к этой уборке: заниматься этим могут только страны практиков уровня три и ниже. Некоторые из этих материалов для низкоуровневых стран практиков представляют собой нечто не менее ценное, чем редкие сокровища.

Поле битвы за пределами мира разделено на несколько зон в зависимости от поддерживающих стран практиков четвёртого уровня и их пятых уровней. Даже среди стран практиков третьего уровня, таких как страна Чжао, существуют разногласия. Чтобы получить доступ к уборке на поле битвы за пределами мира, была создана долина Цзюэмин.

Вход в долину Цзюэмин охраняется огромной печатью массива, установленной несколько тысяч лет назад мастером уровня Духовного Преображения из страны практиков четвёртого уровня. Вход запрещён для всех практиков уровня от Формирования Дана и выше, но ниже Духовного Преображения.

Именно поэтому Фэн Хуаюань, несмотря на то, что благодаря искусству предсказаний, свойственному бессмертным, знал, что Ван Лин находится в долине, не мог войти и убить его. Долина Цзюэмин была не только местом борьбы за право очистки полей битв за пределами мира, но и единственным входом в эти земли, расположенным в царстве Чжао. Шестой уровень царств требовал, чтобы очистка полей битв за пределами мира осуществлялась только царствами третьего уровня и ниже, а также чтобы сила тех, кто входил туда, не превышала стадии формирования дао-пилюли.

Обычно, после подтверждения права на участие, практикующие на стадии закладки основания, оставшиеся в долине, сразу переносились на поля битв за пределами мира, не покидая долину, и только по истечении пятидесяти лет их возвращали обратно. Фэн Хуаюань знал об этом, и именно поэтому уничтожил весь род Ван Линя, захватил их души и заставил Ван Линя покинуть долину Цзюэмин. В противном случае, чтобы убить Ван Линя, ему пришлось бы ждать пятьдесят лет.

В этот момент почти вся долина Цзюэмин знала о существовании демона-убийцы с невероятной силой. Некоторые считали, что он уже достиг стадии формирования дао-пилюли, но никто не знал, как ему удалось проникнуть внутрь долины.

Ван Лин шёл всё дальше на север долины Цзюэмин. Его внутренняя энергия бушевала всё сильнее, а жажда мести, разгораясь с каждым убийством, не ослабевала, а лишь становилась гуще. Его разум был пуст, он не знал, сколько людей уничтожил за это время, и не подозревал, что выжившие в долине при одном упоминании его имени бледнели от ужаса.

Спустя несколько дней, погружённый в бездонную печаль Ван Лин достиг северной окраины долины Цзюэмин. Здесь начинался крутой обрыв, взобравшись на который можно было покинуть долину. Однако из-за действия защитного заклятия любой, кто пытался уйти, мгновенно возвращался обратно.

Каждый раз, когда Ван Лин вспоминал родителей, его сердце сжималось от боли, настолько сильной, что ему хотелось разорвать себе грудь. От этой боли он не раз изрыгал кровь изо рта. С каждым днём его тело становилось слабее, но внутренняя энергия, напротив, приближалась к своему пределу.

Стоя у подножия обрыва, Ван Лин поднял глаза к небу, внезапно упал на колени и с силой ударился лбом о землю несколько раз. Из уголков его глаз потекли кровавые слёзы, и в душе он прошептал: "Отец, мать, ваш сын не оправдал надежд..."

Вздох эхом отозвался в его голове.

— Когда ты очнулся? — Ван Лин долго оставался на коленях, затем поднялся, его глаза были холодны, а голос глуховат.

— Пять дней назад, Ван Лин. Я слышал послание Фэн Хуаюаня. Духовой флаг — это сокровище, которое может изготовить только тот, кто достиг стадии эмбриона духа. Он способен запечатать души, и если они не рассеются, то, когда я восстановлю свою силу, найду способ вернуть их к жизни, — успокоил Сыту Наньань.

Ван Лин молча кивнул, тяжело и решительно.

Судьба так сложилась, что Фэн Хуаюань убил твоих близких из страха, что ты сбежишь. Он вынуждает тебя показаться, Ван Линь, — голос Суту Наня становился всё тише и слабее. — У меня осталось мало сущностной энергии духа, её хватит лишь на три мгновенных перемещения. Используй их с осторожностью. Мне снова предстоит погрузиться в сон, но я советую тебе отправиться на поля сражений за пределами домена. Там я смогу сократить время на восстановление.

Последние слова растворились в тишине. Ван Линь, придя в себя, нахмурил брови и тихо пробормотал: — Всего три раза...