Глава 116

Чистая Красота. Глава 116. Летняя прохлада в Цаншаньских горах (просьба о голосовании за главу)

Обычному взрослому человеку, вероятно, быстро наскучило бы общаться с ребёнком, обладающим разумом нескольких лет от роду. Но Фань Сянь был иным. В прошлой жизни последние месяцы он провёл прикованным к постели, не имея возможности пошевелиться, а в этой жизни, практикуя странное и властное боевое искусство, часто впадал в состояние полурастительного существования. Поэтому его терпение было поистине безграничным. К тому же он искренне симпатизировал своему умственно отсталому шурину Дабао, и это позволяло ему с удивительным терпением и улыбкой на лице беседовать с ним.

В глазах Фань Сяня этот медлительный толстяк был куда милее и заслуживал доверия больше, чем многие другие жители столицы.

— Скажи, старший брат, почему ты такой худой, а я такой толстый? — Дабао нахмурил брови, словно этот вопрос сильно его беспокоил.

Фань Сянь с горькой улыбкой ответил:

— Во-первых, ты — мой старший брат, а я буду твоим зятем. Во-вторых, я не худой, просто ты немного полноват.

Дабао покачал головой, зевнул, взял с ближайшего стола кусок мягкого пирога из Цзяннани и, с аппетитом жуя, неразборчиво проговорил:

— Дабао не толстый, просто любит покушать.

Увидев, что канцлер всё ещё не передаёт его просьбу, Фань Сянь быстро сообразил, наклонился к уху шурина и прошептал:

— Дабао, когда-нибудь я свожу тебя куда-нибудь развлечься?

— Развлечься... чем? — радостно спросил Дабао. — Я хочу играть в поло!

— Э? — Фань Сяню стало не по себе. Он подумал, что сам себе создаёт проблемы. Хотелось просто сводить шурина подышать свежим воздухом, да заодно под этим предлогом вытащить Ванэр из строго охраняемого королевского дворца. Но кто бы мог подумать, что этот толстяк захочет играть в поло! Он поспешно сменил тему:

— Дабао, хочешь, я расскажу тебе сказку?

Дабао расправил ноздри, глубоко вдохнув дважды, и с восторгом ответил:

— Хорошо! Дабао больше всего любит сказки.

И вот, в саду канцлера раздался свежий голос, начавший рассказывать историю о прекрасной Белоснежке и семи гномах, которые счастливо жили в лесу. Однажды Белоснежка отправилась собирать маленькие грибочки...

———————————————————————————

— Несколько неожиданно, — сказал канцлер Лин Жофу, наблюдая издалека через окно. — Как ты думаешь, он притворяется?

Юань Хундао покачал головой:

— Вряд ли. Глядя на искреннюю улыбку молодого господина Фаня, можно сказать, что это идёт от сердца.

— Хм, — вздохнул Лин Жофу. — Проси его войти.

Фань Идянь, войдя в личные покои резиденции канцлера, всё время ощущал лёгкое напряжение. Когда он переступил порог личного кабинета главы рода Линь, впервые увидев лицо своего будущего тестя, его правая мизинная фаланга едва заметно дрогнула. Ведь смерть единственного нормального сына Линь была косвенно связана с ним самим. Однако его лицо сохраняло почтительное и невозмутимое выражение: "Приветствую вас, дядя Линь".

Обращение было продумано до мелочей: называть канцлера "господином" было бы неуместно, "старейшина" звучало бы некрасиво, а "дядя Линь" не только сближало семьи Фань и Линь, но и подчёркивало ту близость, которую предстоящий брак должен был укрепить.

Лин Жофу внимательно наблюдал за спокойным лицом Фань Идяня, и внутренне одобрял поведение этого юноши. Немного поразмыслив, он сказал: "Сегодня я пригласил тебя, Фань Идянь, и, полагаю, ты понимаешь, о чём пойдёт речь."

Фань Идянь поспешно ответил с улыбкой: "Дядя Линь, зовите меня просто по имени."

Лин Жофу кивнул: "Фань Идянь... Каково твоё мнение об этом браке?"

Фань Идянь подумал, что у него нет причин возражать — наоборот, он был рад такому предложению, и на лице его невольно появился лёгкий румянец. Увидев его реакцию, Лин Жофу внутренне успокоился и с улыбкой продолжил: "Ты и сам видишь: после ухода Гуня у меня осталась лишь одна дочь и один сын. Если утром моя дочь станет твоей женой, прошу тебя, береги её."

Фань Идянь склонил голову и твёрдо ответил: "Конечно."

"Старые люди когда-нибудь уйдут," — неожиданно тихо произнёс Лин Жофу. "Если я осмелюсь спросить: если настанет день, когда я должен буду доверить тебе своего сына, сможешь ли ты принять на себя такую ответственность?"

Фань Идянь ненадолго задумался, затем поднялся, сложил руки и почтительно поклонился: "Это само собой разумеется."

"В будущем мы станем одной семьёй, поэтому некоторые вещи я могу сказать тебе напрямую," — сказал Лин Жофу, вглядываясь в глаза юноши, как будто пытаясь заглянуть в самую его душу. Он произнёс каждое слово отчётливо: "Хотя я редко вижусь с Ванэр, она всё же моя дочь, носит фамилию Линь и должна думать о благе нашего рода. После заключения брака, как я уверен, господин Синань тоже поймёт: наши семьи будут связаны общей судьбой. Надеюсь, что в будущем, будь то при дворе или вне его, ты всегда будешь помнить о своём положении. Отныне ты должен защищать не только интересы рода Фань, но и интересы рода Линь."

Эти слова были сказаны предельно откровенно, и только так можно было понять, что канцлер наконец-то действительно одобрил этот брак. В душе Фань Идяня вспыхнула радость: хотя брак с Ванэр был устроен дворцом, одобрение тестя делало всё гораздо более официальным и правильным.

Однако, задумавшись о скрытом смысле этих слов, Фань Идянь не мог не почувствовать некоторую головную боль. Этот едва знакомый тесть, похоже, уже отказался от поддержки восточного принца, но оставалось неясным, собирается ли он примкнуть ко второму принцу. Говорили, что семьи Фань и Цзин поддерживают второго принца, но Фань Идянь знал, что мысли его отца куда сложнее.

Минуя лишние подробности, стоит сказать, что после успешного завершения поездки в резиденцию канцлера, Линь Ваньэр наконец-то улучила момент, чтобы посетить дворец. Она провела почти весь день, выказывая почтительность тайхоу, а затем каким-то образом сумела уговорить своего дядю-императора, обычно строгого и непреклонного, и получила разрешение покинуть императорский особняк, чтобы наконец-то отправиться на прогулку.

Здоровье Линь Ваньэр, благодаря заботам Фань Идля и придворных лекарей, значительно улучшилось, и она уже давно была готова выйти на улицу. Хотя болезнь полностью не отступила, но постоянно прятаться в маленькой башне тоже не было выходом. Услышав, что запрет на выход из дворца наконец-то снят, Фань Идль был вне себя от радости. На следующее утро, едва рассвело, он уже приготовил карету и всё необходимое, и прибыл к воротам императорского особняка, ожидая её.

Неизвестно, сколько времени он прождал, но наконец в особняке началось движение. Сначала появились несколько стражников, затем несколько нянь, а следом за ними несколько миловидных служанок. Наконец, под поддержку старшей служанки Сыси, Линь Ваньэр неторопливо вышла наружу.

Линь Ваньэр была одета в лёгкое белое платье, а на голове у неё был лёгкий шляпка из бамбука, сплетённого в провинции Лунси. Шляпка была настолько лёгкой, что её нижний край, сделанный из тончайшей вуали, защищал не только от солнца, но и скрывал её лицо, оставив лишь лёгкий намёк на радость в очертаниях бровей, глаз и губ, отражая её **чистую красоту**.

Фань Идль двинулся ей навстречу, но няньки, увидев нового зятя, тут же напряглись и, как будто сражаясь с наводнением, мужественно встали на пути у принцессы, бросая на него молниеносные и злобные взгляды.

Фань Идль разгневался: "Даже для того, чтобы просто поговорить с любимой, мне приходится сталкиваться с вашими помехами. Если вы и дальше будете мне мешать, я снова подсыплю вам слабительного, и вы будете так часто бегать в уборную, что не сможете выйти из неё!"

Линь Ваньэр с лёгким сожалением взглянула на него, но рука её крепко сжала руку старшей служанки. Сыси чуть не вскрикнула от боли, думая, что опять кого-то обидела, но поняла намерения своей госпожи и быстро подошла к зятю, сказав: "Господин Фань, давайте разделимся. Встретимся в западном загородном дворце для избегания летней жары."

Загородный дворец был императорским летним садом, расположенным примерно в двадцати ли от западной части столицы. Если бы не сегодняшняя прогулка Линь Ваньэр, Фань Идль вряд ли имел бы возможность насладиться этим местом.

Фань Идль холодно фыркнул, но понимал, что до свадьбы, если он сядет с Ваньэр в одну карету, она будет смущена, а няньки сойдут с ума. Поэтому он не стал спорить, но бросил взгляд на Жо Жо, которая поняла его без слов. Улыбнувшись, она подошла к будущей невестке, нежно взяла её за руку и что-то тихо сказала. Затем она последовала за процессией из особняка и села в императорскую карету.

"Брат, быть зятем императора... это действительно раздражает," - с сочувствием сказал Фань Сычэ, глядя на Фань Идля.

"Пусть скорее наступит осень," - вздохнул Фань Идль. "Если твоя сестра будет рядом с невесткой, проблем быть не должно. Эти проклятые няньки вряд ли подумают, что в карете расцветёт святая лилия."

"Что такое лилия?" - спросил Фань Сычэ.

"Священное растение," - ответил Фань Идль.

Чистая Красота раннего утра одарила землю нежностью и теплом, как верный товарищ. Две стороны отправились в путь ещё до рассвета, едва только небо начало светлеть, но когда карева подъехала к летней резиденции, солнце уже давно пробудилось. Оно ласково и горячо освещало всё вокруг, не жалея своих лучей.

К счастью, императорская резиденция была спроектирована с учётом всех тонкостей: изнеженные члены императорской семьи не желали мириться с избыточным вниманием солнца. Поэтому дворец был построен у кромки густого леса, у подножия гор, с видом на озеро. Тенистые деревья и ветерок, дующий с воды, создавали прохладу, спасая от последних следов зноя. Поверхность озера была спокойна, но лёгкий бриз продолжал освежать воздух, даря всем присутствующим ощущение свежести.

Фань Сянь стоял на лужайке у озера, взирая на открывающийся перед ним пейзаж, и не мог не восхищаться. Действительно, императорская семья умела жить: их "деревенский отдых" был несравним с тем, что могли позволить себе обычные подданные.

Когда они входили в летнюю резиденцию, неведомо каким образом Жо Жо сумела убедить императорских стражей оставить всех этих старых няньек в передней части дворца, где те могли пить чай и играть в мацзян. У озера остались только молодые: стражники, стоящие или сидящие в отдалении, и служанки, которые, редко получая возможность развлечься, без умолку болтали, нарушая тишину. Однако отсутствие назойливых взглядов и комментариев тех старух делало пребывание у озера куда приятнее.

Фань Сянь отошёл подальше от остальных и, скривившись, как будто от боли, прогнал старшую служанку Сы Си. Наконец-то он смог побыть наедине с Ваньэр.

— Как же трудно, — вздохнул Фань Сянь. Его правая рука, словно змея, скользнула по зелёной траве и молниеносно схватила мягкую ручку Ваньэр, но лицо его оставалось спокойным, устремлённым на водную гладь озера. — Увидеться с девушкой так трудно.

Ваньэр покраснела, когда её руку схватили, и стыдливо опустила голову, но не выдернула руку. Она лишь тихо пробурчала с укором:

— Опять называешь меня девушкой! А кто это по ночам без зазрения совести лазит через стены и окна?