Глава 38: Сожалеющий Тигр III
Исход битвы между бандой «Летящего Орла» и бандой «Зелёного бамбука» был ясен. Банда «Зелёного бамбука» была полностью разгромлена и больше не могла противостоять банде «Летящего Орла». Однако внутри банд одни были счастливы, а другие встревожены.
Радовались, конечно же, главарь банды, Ша Фэйин, и его люди.
Они одним махом захватили полтора города, чего банда «Летящего Орла» смогла на какое-то время поглотить.
Обеспокоенным, естественно, был Тигр III.
Что касается его приёмного сына Су Синя, то Тигр III теперь не был уверен в своей способности сдержать его.
Что касается личной силы, у Су Синя был опыт убийства Дай Чуна.
Более того, сила, продемонстрированная им в битве с Ло Чжэнем из банды Зелёного бамбука, лишь насторожила даже ветерана префектуры Чаннин, Тигра III.
Они хорошо знали прошлое Ло Чжэня. Он владел настоящими боевыми искусствами, значительно превосходя возможности таких неопытных воинов уся, как они.
Если бы Ло Чжэнь не был немного продвинут в боевых искусствах, что ограничивало его достижения, небольшой храм банды Цинчжу не смог бы принять такого мастера.
Тот факт, что Су Синь смог победить Ло Чжэня в честном бою, был достаточным доказательством его силы.
Что касается силы его подчинённых, то почти двести его последователей, культивировавших внутреннюю энергию и боевые искусства, едва ли уступали ученикам Зала битвы, не говоря уже о нынешнем числе рядовых членов его банды, превышающем тысячу.
Именно из-за страха перед силой Су Синя, узнав о низложении Тан Тайхэ, Третий Мастер Ху промолчал, притворившись невозмутимым и воздерживаясь от вспышек гнева.
Но сегодня он был так зол, что швырнул чашку.
«Что, чёрт возьми, вытворяет этот негодяй!? У него вообще есть хоть какое-то уважение к начальству и подчинённым? Я его приёмный отец! Его начальник! Он вообще хочет оставаться в банде «Летящего Орла»?»
Третий Мастер Ху гневно взревел, его лицо выражало убийственную ярость.
Мастер Ли, стоявший рядом с ним, тихо вздохнул, не зная, что сказать.
Вчерашний поступок Су Синя чуть не разозлил Третьего Мастера Ху до смерти.
История была проста. После того, как Су Синь устроил представление с убийством курицы, чтобы напугать обезьян, торговцы из Юнлэфана были совершенно запуганы и в течение трёх дней передали всю сумму.
Су Синь пересчитал деньги, и это оказалась ошеломляющая сумма в 1,2 миллиона таэлей серебра.
Обычно 20% от этой суммы достаются Третьему Мастеру Ху, который затем забирает себе ещё 20% и отдаёт банде.
Но Су Синь уже практически разорвал Третьего Мастера Ху на части, так почему же он всё ещё так стремился дать ему денег?
Поэтому он передал только долю банды, даже не упомянув о доле, причитающейся Третьему Мастеру Тигру.
Деньгами распоряжался Чжуан Ли, глава благотворительного зала. Получив очередную плату, он сообщил эту новость Третьему Мастеру Тигру, что тут же разозлило Третьего Мастера и заставило его тут же выбросить чашку.
Су Синь обошёл его и передал очередную плату банде, ясно показывая, что не воспринимает своего приёмного отца всерьёз. Как Третий Мастер Тигр мог не прийти в ярость?
«Проклятый неблагодарный ублюдок! Если бы я знал, что сегодня произойдёт, я бы забил его насмерть!» — прорычал Тигр Третий Мастер.
Теперь он искренне сожалел, что послушал Су Синя. Он не только не наказал его, но и усыновил. В результате тот оказался в таком влиятельном положении, что не мог от него избавиться.
Когда Су Синь впервые сказал, что Чэнь Дао жаждет его положения, Тигр Третий Мастер знал это. Даже если бы Су Синь не убил Чэнь Дао, Тигр Третий Мастер нашёл бы возможность устранить его и укрепить своё положение.
Усыновив Су Синя своим приёмным сыном, Третий Мастер Ху планировал уйти на пенсию через десять лет, позволив Су Синю занять трон, и тогда он мог бы просто стать почётным императором.
Но, несмотря на все свои расчёты, он просчитался в одном: Су Синь не был Чэнь Дао!
Чэнь Дао понадобилось двадцать лет, чтобы почувствовать угрозу, а Су Синю потребовалось меньше трёх месяцев, чтобы достичь положения, достаточного для соперничества с ним или даже превзойти его!
Третий Мастер Ху всё ещё не хотел уходить на пенсию; он хотел остаться на вершине, поэтому ему пришлось устранить Су Синя!
«Третий Мастер, успокойся. Су Синь уже отдал все деньги банде. Как бы ты ни злился, это бесполезно».
Мастер Ли пытался утешить его, но тот глубоко вздохнул про себя.
Третий Мастер Ху теперь действительно стар.
В прошлом Третий Мастер Ху был угрюмым и хитрым, почти умевшим скрывать свои эмоции. В отличие от нынешнего времени, он был так расстроен одной новостью о Су Сине.
Среди тринадцати лидеров Третий Мастер Тигр не был самым сильным, но самым умным. Он был единственным, кто специально разыскал Мастера Ли, неудачливого учёного, чтобы тот стал его веером и давал ему советы.
Увы, несмотря на свою жизненную мудрость, Третий Мастер Тигр потерпел полное фиаско в деле Су Синя.
Если бы он всегда поддерживал Су Синя, он бы уважал его, даже когда тот достиг известности. В противном случае растущая репутация Су Синя в банде «Летящий Орёл» стала бы клеймом позора.
В крайнем случае, Третий Мастер Тигр мог бы промолчать, не поддерживая и не подавляя его, и Су Синь помнил бы о его преданности.
В конце концов, именно репутация Третьего Мастера Тигра изначально обеспечила Су Синю прочные позиции в банде «Летящий Орёл».
Но теперь Третий Мастер Тигр тайно вёл тонкие интриги. Последнее собрание банды было незначительным событием, но на этот раз провокация Тан Тайхэ в отношении Су Синя привела к его увольнению, и новость облетела всю банду «Летящий Орёл». Любой, кто обладает достаточной долей остроумия, мог бы догадаться, что происходит.
Мастер Ли действительно несколько раз давал советы Третьему Мастеру Ху, но, будучи лидером банды «Летящий Орёл», Третий Мастер Ху давно утратил юношескую хитрость и стал несколько своенравным и своевольным.
Раньше они могли обсуждать вопросы вместе, но в последние годы Мастер Ли мог лишь предлагать варианты, оставляя Третьему Мастеру Ху право решать, воплощать их в жизнь или нет.
Очевидно, что в случае с Су Синем предложения Мастера Ли были полностью отвергнуты Третьим Мастером Ху.
Разбив ещё несколько чашек, Третий Мастер Ху наконец успокоился.
«Мастер Ли, а что, если я предложу главарю банды захватить территорию Су Синя? Теперь он владеет Юнлэфаном и Счастливым Лесом, а его территория больше, чем у трёх крупных боссов вместе взятых!» — мрачно сказал Третий Мастер Ху. Мастер Ли быстро покачал головой.
«Третий мастер, пожалуйста, не делайте этого. Глава не одобрит.
Распределение военных заслуг — дело принципа для Банды Летящего Орла. Любое изменение посеет хаос в банде».
Военные заслуги превыше всего, это основополагающий принцип Банды Летящего Орла.
Тот, кто захватит территорию, получит её.
Если даже это невозможно гарантировать, насколько обескуражены будут члены Банды Летящего Орла?
Три банды и четыре объединения префектуры Чаннин не обязательно хотят сдаваться перед Бандой Летящего Орла. Если это будет раскрыто, большинство обескураженных членов, вероятно, на следующий день перейдут в другие фракции.
«Третий мастер, почему бы нам просто не прекратить борьбу с Су Синем? Это не только не принесёт никакой пользы, но и вызовет смех», — осторожно предложил Мастер Ли.
Третий мастер Ху холодно ответил: «Нет! Если я не усмирю Су Синя, как я смогу пасть духом?»
Су Синь передал банде регулярные выплаты без моего разрешения. Мне рассказал мастер Чжуан. Если бы он рассказал, то и все остальные бы узнали.
Я прекрасно знаю характер этих парней. Должно быть, они тайно ухмыляются, глядя на меня за то, что я воспитываю двух приёмных сыновей, а они оба становятся проблемой!»
Мастер Ли собирался что-то сказать, когда кто-то вошёл и объявил: «Третий мастер, большой босс Хоу Тун приезжает».
«Что он здесь делает?»
Мастер Ли и Третий мастер Ху нахмурились, их лица потемнели.
Из тринадцати главарей банды «Летящего Орла» у Третьего мастера Ху не было близких отношений, но с Хоу Туном у него, несомненно, были самые плохие отношения.
Можно сказать, что никто в банде «Летящего Орла» не любил Хоу Туна.
Будучи главным боссом банды «Летящего Орла», Хоу Тун занимал высокое положение, но у него была серьёзная проблема: азартные игры.
Игровые пристрастия Хоу Туна были ужасны. Проиграв, он становился подобен игроку, доведённому до проигрыша и решившему не сдаваться, пока не отыграется.
Главы банды «Летящего Орла» действительно имели приличные доходы. Один только Юнлэфан Су Синя принёс более миллиона таэлей серебра.
Хоу Тун контролировал лишь четверть Чанпинфана. Хотя его жалованье было не таким высоким, как у Су Синя, он всё равно зарабатывал более ста тысяч таэлей серебра в месяц.
После выплаты этих денег банде и распределения их между подчинёнными, оставшихся денег хватало Хоу Туну на безбедную жизнь.
Но Хоу Тун настаивал на использовании этих денег для азартных игр, и в сочетании с невезением он проиграл все деньги за считанные дни.
Оставшись без денег, Хоу Тун начал отказываться платить игорному дому, из-за чего владелец даже отказался вести с ним дела.
Отчаянно нуждаясь в деньгах, он начал занимать у других крупных боссов, например, у Тигра, Третьего Мастера. В результате, конечно же, он так и не вернул деньги.
В конце концов, репутация Хоу Туна была окончательно испорчена. Никто не хотел давать ему в долг, и ему даже приходилось просить и умолять других, чтобы получить хоть какие-то деньги.
Конечно, Третий Мастер Ху не хотел иметь дело с таким человеком. Он уже собирался сказать своим людям, чтобы они извинились, сказав, что его нет, как вдруг услышал громкий голос со двора.
«Ха-ха-ха! Третий Мастер Ху, я слышал, что твой новый приёмный сын обманул тебя. Он отдал всё своё ежемесячное содержание банде, а с тобой даже не пообщался. Это правда?»
В комнату вошёл мужчина средних лет, на вид моложе Третьего Мастера Ху, смеясь и насмехаясь над ним, не обращая внимания на остальных.
Увидев, что Хоу Туна вошёл без предупреждения, Третий Мастер Ху холодно спросил: «Что ты здесь делаешь?»
Хоу Тун покрутил чашку на столе и лениво пробормотал: «Конечно, я занимаю деньги. Не волнуйся, я верну вдвое больше, когда вернусь».
Третий Мастер Ху усмехнулся: «Ты говорил это уже раз десять. Не мечтай. У меня нет ни гроша».
Вспомнив слова Хоу Туна, Третий Мастер Ху пришёл в ярость.
Ты пришёл сюда занять денег, а вошёл и насмехался надо мной.
Мне повезло, что я не выгнал тебя сразу, а ты всё ещё хочешь занять денег?
Хоу Тун усмехнулся: «Третий мастер Ху, не будь таким нетерпеливым. На этот раз я ничего не получу просто так. Как насчёт этого? Я окажу тебе услугу. Одолжи мне денег. Как насчёт этого?»
«Чем ты можешь мне помочь?» Третий мастер Ху с некоторым презрением посмотрел на лидера, который был почти последним в рейтинге.
Хоу Тун слегка улыбнулся. «Большое одолжение, например, помочь тебе справиться с твоим непослушным приёмным сыном Су Синем!»