Глава 20: Обходной маневр Линь Саньцзю
Эта атака была совершенно неожиданной. Увидев мощный порыв ветра, обрушившийся на голову Лу Цзэ, он был застигнут врасплох и покатился по земле, едва увернувшись от удара, прежде чем скатиться вниз по лестнице.
К счастью, Линь Саньцзю оказался сообразительным и, схватив Лу Цзэ за рукав, остановил его падение.
Удар прошёл мимо Лу Цзэ, но вместо этого с силой пришёлся по лестнице, разрушив несколько ступеней и подняв облака щебня и пыли.
Линь Саньцзю и Лу Цзэ тут же закашлялись от ужаса — если бы это попало в человека, тот был бы уже как минимум полумертв!
Тень промахнулась и застыла в воздухе, медленно покачиваясь вверх и вниз, словно не зная, какую добычу ударить внизу.
В этот краткий миг двое мужчин наконец ясно увидели, что на них напало – тайна местонахождения горы трупов наконец-то была разгадана.
Это была зелёная лиана, тянущаяся из тропического леса.
Нет, она была не столько зелёной, сколько коричневой.
Лиана, опутавшая половину торгового центра, была запятнана кровью, её первоначальный цвет невозможно было узнать.
На шипах даже висели обрывки оранжево-жёлтой ткани – быстрый взгляд убедил Линь Саньцзю: это была та же ткань, из которой шьют униформу сотрудников супермаркета внизу.
«Чёрт! Как эта штука может так долго тянуться?» – сердито выругался Лу Цзэ, вытирая царапины с лица.
Линь Саньцзю смотрел на Лу Тэна, не смея пошевелиться. «Может, она мутировала и выросла… Что нам теперь делать?»
«Что ещё сказать? Бежим обратно! Не верю, что эта тварь сможет преследовать нас до самого супермаркета!» Словно поняв, Лу Тэн со свистом взмахнул рукой, подняв мощный порыв ветра. Несколько осколков кирпича подхватило ветром и понеслось в сторону двух мужчин. Они быстро увернулись. Линь Саньцзю смотрел на Лу Тэна, крепко кусая губу, сердце бешено колотилось. «Нет, разделимся! Я пойду наверх, а ты спустись!»
«Ты с ума сошла?» Лу Цзэ удивленно уставилась себе в затылок. «Тела свалены в кучу у входа в лифт, и эта зеленая лоза может до них дотянуться. Значит, на нас нападут по пути обратно!»
Только Линь Саньцзю открыла рот, чтобы ответить, как уже успела схватить большой кирпич, упавший рядом с ней, нацелила его на зеленую лозу и швырнула вперёд.
Лоза, парившая в воздухе, словно с глазами, внезапно взмыла вверх, уклоняясь от кирпича. В эту долю секунды, прежде чем Лу Цзэ успел среагировать, Линь Саньцзю уже вылетела, словно стрела, с криком: «Я отвлеку его отсюда – скорее, позови Мазера и принеси мне вина!
Чистейшего!»
В мгновение ока зелёная лоза уже несколько раз атаковала её. Линь Саньцзю едва увернулась от первых атак и уже собиралась подняться на последнюю ступеньку, когда последний порыв ветра пронёсся мимо неё, разорвав её штаны и выпустив немного крови. Линь Саньцзю, несмотря ни на что, подпрыгнула и покатилась, наконец добравшись до второго этажа, где тут же спряталась за дверью магазина.
Лу Цзэ, не сводивший с неё глаз, наконец почувствовал, как у него сжалось сердце.
Теперь он понял намерения Линь Саньцзю, ощутив смесь тревоги и восхищения: «Ты сумасшедшая!
Осторожнее, мы с Мартой вернёмся как можно скорее!»
«Быстрее, оно летит на тебя!» Линь Саньцзю крикнул, сильно ударив ногой дверь магазина.
Зелёная лоза на мгновение замерла в воздухе — в этот короткий миг Лу Цзэ уже максимально усилился и помчался к лифту.
Видя, что зелёная лоза, похоже, следует за ним, Линь Саньцзю выскочил из магазина и бросил в неё рекламный плакат.
Лу Цзэ не успел оглянуться. Он просто прижался к Линь Саньцзю спиной и помчался со всех ног к лифту.
Мгновение спустя он уже мчался вниз по лифту, и, как и ожидалось, зелёная лоза его не догнала.
Пройдя несколько шагов, Лу Цзэ чуть не столкнулся с Мазер.
Она услышала что-то странное и тоже бросилась к выходу. Увидев Лу Цзэ, она тут же разразилась потоком вопросов: «Что происходит? Что за шум снаружи? Где вино?»
«Нет времени объяснять! Пойдём за вином! Купим качественное импортное и белое вино!» Лу Цзэ, не обращая внимания на замешательство Мазера, бросился в супермаркет, схватил несколько пакетов с покупками и побежал в отдел спиртного.
Мазер не понимала, что происходит, но её руки двигались быстро — меньше чем за десять минут у каждого из них было по несколько пакетов вина.
«У тебя есть зажигалка?»
«Да! Что мы будем жечь?» Мысль о том, чтобы взять вино и зажигалку, наконец осенила Мазер.
Лу Цзэ криво улыбнулся: «Надо уничтожить зелень!» Он кивнул Мазеру и побежал к лифту. Они вдвоем забрались в лифт.
Как раз когда они собирались выйти, Лу Цзэ внезапно остановился, на мгновение задумался и осторожно выглянул наружу.
Снаружи было тихо, ничего необычного.
Невероятно хитрая зелёная лиана давно исчезла в воздухе, а тропический лес в центре оставался таким же тихим и неподвижным, как и прежде.
Линь Саньцзю тоже нигде не было видно. Оглядевшись, Лу Цзэ не заметил никакого движения на втором этаже.
Если бы лестницы, которую разрушили несколько минут назад, не было, Лу Цзэ почти заподозрил бы, что ему просто приснилось.
Мазер подошёл и прошептал: «Что, чёрт возьми, происходит? Где винодел?»
Лу Цзэ почувствовал горечь во рту и пробормотал: «Не знаю...»
После того, как Лу Цзэ рассказал всю историю Мазеру, его сердце защемило ещё сильнее.
Что, если Линь Саньцзю случайно выронит зелёную лозу и окажется, словно груда трупов?
Неожиданно, услышав это, Марта, стоявшая рядом с ним, вероятно, тоже подумала об этом. Она тут же пришла в ярость и закричала во все лёгкие: «Сяо-цзю! Где ты? Поднимайся!» Её голос эхом разнёсся по пустому торговому центру.
Лу Цзэ вздрогнул и посмотрел в сторону тропического леса – он увидел, как самые высокие кокосовые пальмы в центре внезапно зашевелили листьями – словно кто-то что-то услышал и обернулся.
Возможно, потому что они всё ещё прятались в лифте, ведущем в подвал, в слепом пятне леса, крик Марты не привлек никого внимания.
Успокоившись, он просто присоединился к Марте в её крике.
Их голоса, усиленные эхом, были почти оглушительны, но Линь Саньцзю так и не появился.
Чем дольше они кричали, тем сильнее становилось беспокойство Лу Цзэ и Мазера.
Внезапно, после звука открывающейся двери, откуда-то донесся голос Линь Саньцзю: «Ты принёс вино? Я в порядке, не волнуйся!»
«Где ты?» Мазер лихорадочно огляделся в поисках источника голоса.
Возможно, из-за эха голос Линь Саньцзю звучал немного неземно: «Ты меня не видишь, я на четвёртом этаже».
«Зачем ты туда пошёл?» — растерянно спросил Лу Цзэ. Подъём наверх означал большую уязвимость, но лестница, ведущая со второго этажа, казалась нетронутой.
«Ничего не могу поделать.
В каждом магазине, где я прячусь, эта дьявольская лоза разносит вдребезги. Если бы я вдруг не догадался спрятаться на служебной лестнице, я бы до сих пор не дожил».
Затем Лу Цзэ заметил, что фасады роскошных и изысканных дизайнерских магазинов на втором этаже действительно были разбиты. Короче говоря, услышав, что Линь Саньцзю в безопасности, он вздохнул с облегчением.
Похоже, это действительно была слепая зона: обычно торговые центры используют для движения внешние лестницы и эскалаторы.
Но если кто-то выносит мусор или толкает тележку с уборочной машиной, он не сможет протиснуться вместе с другими покупателями;
должен быть специальный запасной проход.
Линь Саньцзю повезло заметить этот служебный проход.
«Тогда как же вы вернётесь в супермаркет?» — спросил Матер, всё ещё немного волнуясь.
Через некоторое время голос Линь Саньцзю снова раздался: «Кажется, этот служебный проход ведёт и в подвал. Только не сжигайте деревья. Я только что проверил, и лес растений примыкает к клумбе на пятом этаже. Если пятый этаж тоже загорится, это будет крайне опасно. Как насчёт этого? Вы двое возвращайтесь первыми, а мы встретимся в подвале».
Лу Цзэ и Матер обменялись несколькими тревожными словами, а затем вернулись в супермаркет.
Поставив несколько полных пакетов вина, мужчины снова нервно обошли супермаркет — кроме запертой задней двери, других входов и выходов не было.
«Похоже, служебный вход за этой дверью…» Матер потряс латунный замок.
«Нам нужно его открыть, иначе как она потом попадёт?»
Лу Цзэ посмотрел на крепкую заднюю дверь и почувствовал головную боль.
Связка ключей, которую он забрал у мёртвого менеджера, случайно оказалась у Линь Саньцзю, но замочная скважина явно была обращена внутрь, а нижняя часть двери была запечатана, не оставляя щелей.
Нехотя он снова обошёл дом и на этот раз нашёл подходящее оружие – красный пожарный гидрант в неприметном углу.
Локтем он разбил наружное стекло, и Лу Цзэ вытащил изнутри небольшой молоток.
Ну-ка, давай выломаем дверь этим! – Он поспешил обратно к задней двери и показал Мазеру молоток, словно сокровище.
При виде молотка Мазер слегка смягчился.
Луцзэ была сильнее её, поэтому кивнула, давая ему знак начать бить.
Молоток с грохотом ударил по дверному замку, высекая искры.
Замок сдулся, но дверь не открывалась.
Грохот в пустом супермаркете усилился в несколько раз.
Ван Сиси, казалось, проснулась от шума и вдруг закричала. Когда они уже собирались продолжить драку, словно уже привыкнув, раздался слишком знакомый голос:
«Чёрт возьми! Я в учительской!»