Глава 10: Кто такая Жёлтая Птица?
Под ногами Ли Хаочэна засияла серебристая точка света, и медленно распустился лунно-белый лотос. Свет исходил из лотоса, а из света распускался лотос. В одно мгновение слои света переплелись, и внутри расцвели более сотни лотосов. Они медленно кружились вокруг Ли Хаочэна, поддерживая острые когти старика.
Даосское заклинание самообороны? Не годится! Зрачки старика в чёрном резко сузились, его пять пальцев почернели как смоль, и из них вырвался поток энергии.
Он оступился и скрылся вдали.
Классификация магии в Цзючжоу неясна, она просто делится на два уровня: уровень заклинаний и уровень дао.
Магия уровня заклинания подразумевает определённый метод исполнения, по сути, мобилизуя жизненную энергию Неба и Земли. Магия уровня Дао подразумевает проникновение в ритм Дао, по сути, понимание и влияние на законы, управляющие функционированием Неба и Земли.
Хотя теоретически магия уровня заклинания не обязательно уступает магии уровня Дао, в реальном бою мастера боевых искусств совершенно не боятся магии уровня заклинания. Независимо от того, насколько сильна магия уровня заклинания или сколько жизненной энергии она мобилизует, она не может функционировать должным образом, если её подавляет воля боевых искусств.
Магия уровня Дао отличается. Магия уровня Дао, пропитанная ритмом Дао, не обязательно мобилизует больше жизненной энергии, чем магия уровня заклинания, но этот уровень магии практически не подвержен влиянию воли боевых искусств и является самым ненавистным методом для мастеров боевых искусств, которые не освободились от оков плоти.
Итак, я отпускаю тебя сейчас?
Как мне утвердить свою власть?
Ли Хаочэн презрительно усмехнулся, подавляя холод, пробежавший по его меридианам, и поднял магический меч.
Это было Великое Совершенство Горизонтальной Тренировки!
Выражение лица Ли Хаочэна слегка изменилось. Его магический меч прорезал одежду старика, оставив на коже лишь белую царапину.
«Молодец! Когда ты меня обнаружил?»
— спросил старик в чёрном, холодно глядя на шрам на груди. Его взгляд на Ли Хаочэна был вопросительным и холодным.
Ли Хаочэн ничего не сказал, лишь с полуулыбкой посмотрел за спину старика.
Старик презрительно усмехнулся: «Неужели ты думаешь, что такой трюк можно скрыть…»
Прежде чем он успел договорить, выражение лица старика внезапно изменилось. Он отпрыгнул в сторону, пролетев несколько метров. Повернув голову, он увидел позади себя женщину с полуобнажённой грудью, накрытую белой вуалью. Её фигура едва различима, завораживающее зрелище, заставляющее сердце трепетать. «Госпожа Ху?»
Лицо старика в чёрном одеянии было мрачным. Хотя тонкие черты лица госпожи Ху напоминали черты молодой девушки, они, по сути, прославились не так уж и давно, принадлежа к той же эпохе.
Мастерство господина Ху поглощать ян, восполнять инь и поддерживать здоровье позволяло ему сохранять молодость. Но теперь за ним следовал кто-то менее известный, чем он сам, незамеченный. Мысль об этом заставила его содрогнуться.
«Ха-ха!
Братишка, ты такой непослушный мальчишка! Не поможешь ли мне справиться с этим стариком?» Женщина, известная как госпожа Ху, проигнорировала враждебность старика. Её прекрасные глаза сверкали, когда она смотрела на Ли Хаочэна. Она протянула изящный палец и приложила его к губам, её голос был нежным и чарующим. В сочетании с её невидимой духовной энергией она могла смягчить даже самую закалённую сталь.
«Как говорится, тот, кто способен, должен делать больше! Госпожа Ху, вы же и сами справитесь с этим самодовольным богомолом, так зачем же беспокоить бедную, раненую цикаду вроде меня?» Ли Хаочэн посмотрел на госпожу Ху с полуулыбкой, его взгляд был ясным, и он слегка подчеркнул «Ху».
В этот момент, хотя выражение лица Ли Хаочэна не выражало никаких изъянов, он был глубоко взволнован. За последние три месяца он постепенно восстановил некоторые навыки земной астрологии. Мир, который он видел, отличался от мира обычных людей. Более того, Шесть Дин и Шесть Цзя, образованные из смешанной энергии внутри его тела, позволяли ему видеть мир их глазами. В сочетании с этими двумя, многие истины, которые были намеренно скрыты, стали ему ясны.
Например, госпожа Ху предстала перед ним просто очаровательной и соблазнительной женщиной, хотя её истинная человеческая природа оставалась невыясненной. С того момента, как он увидел её, даже не прибегая к своим эзотерическим техникам, он увидел в ней нечто иное. Помимо насыщенной кровавой ауры, напоминающей ауру воина, она также обладала слабой серо-зелёной аурой, смешиваясь с кровью и энергией, создавая неясный образ четвероногого зверя.
Выражение лица женщины потемнело, словно старейшина в чёрном одеянии испытывал к ней серьёзное опасение. Она и так уже опасалась Ли Хаочэна, который сразу заметил её укрытие, и его слова с намёками ещё больше удержали её от дальнейших действий.
В конце концов, хотя мадам Ху прославилась более десяти лет назад, любой, кто обладал острым взглядом, понимал, что она не из их уезда.
Долгие годы мадам Ху вела себя незаметно, часто полагаясь на помощь своего доверенного лица в случае возникновения проблем. Большинство людей знали лишь о её мастерстве в искусстве баланса инь и ян, но мало кто знал, что её истинная сила кроется в скрытности и уклонении, а также в искусстве нанесения одного смертельного удара.
На протяжении многих лет мадам Ху неоднократно использовала уникальные возможности своих боевых искусств, чтобы проникать в ключевые локации других фракций, получая то, что искала, не будучи обнаруженной.
Теперь, когда Ли Хаочэн раскусил её, прекрасные, пронзительные глаза мадам Ху наполнились не только страхом, но и ледяной жаждой убийства. Она пристально посмотрела на Ли Хаочэна, словно пытаясь сквозь защитный свет лотоса разглядеть его до самой сути.
«Мадам Ху, это слишком!
Я не могу позволить себе такой щедрый жест. Давайте предоставим это кому-нибудь другому! Я уйду первой». Пар поднялся, скрывая фигуру Ли Хаочэна, и он постепенно растворился перед мадам Ху. Её брови нахмурились, пальцы сжались и разжались, затем взгляд мадам Ху вернулся в нормальное состояние.
Она кокетливо улыбнулась и покачала головой, глядя на старика в чёрном, который тоже пытался сбежать. Её глаза наполнились слезами, и она прикрыла рот вздохом: «Братец, разве ты всегда не считал, что смерть под пионами – это романтический призрак? Почему ты так быстро уходишь? Неужели я такая страшная, сестрёнка?»
Голос мадам Ху был мягким и чарующим, и кровь старика в чёрном вскипела. Его движения замедлились, а дыхание стало немного учащённым. Хотя он отреагировал мгновенно, инициатива была упущена, и у него не было времени уклониться. Он мог лишь изо всех сил противостоять непрерывным смертоносным атакам, вызванным очаровательной улыбкой мадам Ху.
Когда они столкнулись, старец в чёрном с удивлением обнаружил, что мадам Ху, похоже, в совершенстве овладела боевыми искусствами. Несколько раз, когда он готовился контратаковать или сбежать, мадам Ху перехватывала его. Его постоянные неудачи дали ему смутное представление об основной стратегии: полагаясь на своё мастерство горизонтальной тренировки, он был готов использовать все свои силы, чтобы сместить мадам Ху со своего пути.
Неожиданно он всё ещё недооценивал госпожу Ху. Она неоднократно испытывала его, как открыто, так и тайно, против него, даже вступая в схватки под прикрытием. Более того, старейшина в чёрном одеянии был одержим женщинами и часто посещал Цзуйхуало госпожи Ху из-за его эксцентричности.
Госпожа Ху прекрасно знала не только основы его боевых искусств, но и слабые стороны его давних секретных защитных приёмов.
После нескольких лобовых столкновений госпожа Ху нанесла смертельный удар, прервав горизонтальную подготовку старейшины в чёрном одеянии.
«Госпожа, мы оба здесь, чтобы доставлять неприятности этому негодяю. Зачем мне возиться со мной?
Если вы готовы меня отпустить, я…» Старец в чёрном одеянии, чьи горизонтальные тренировки были прерваны, а боевые навыки ослаблены на 50%, взмолился о пощаде. Но прежде чем он успел закончить, госпожа Ху внезапно появилась позади него. Её изящная, бескостная рука легко пронзила его грудь, унося ещё бьющееся сердце.
Она раздавила сердце одним когтем, и хлынувшая кровь превратилась в багровый туман, стекая ей в рот и нос с каждым вдохом.
Она посмотрела на старика, глаза которого всё ещё были открыты, с очаровательным выражением лица и сказала: «Как и ожидалось, кровь прирождённого воина вкуснее всего. А почему я убила тебя первой… Конечно, потому что ты заслуживал смерти больше, чем этот маленький даосский священник!»
Мадам Ху небрежно бросила кусочки мяса в руку и посмотрела в сторону, откуда убегал Ли Хаочэн. Она пощипала их, и на кончиках её пальцев остался лёгкий аромат. Она понюхала, и в её глазах мелькнула лёгкая тень. Не можешь найти его? Как это возможно?
Неужели мы пойдём в уездный город, чтобы разобраться с ним?
Неважно!
Госпожа Ху сделала несколько вдохов и поняла, что запах, оставленный Ли Хаочэном, рассеялся.
Она мысленно вздохнула.
Он просто одинокий человек. Не думаю, что он сможет повлиять на планы моего хозяина. Когда всё уладится, вопрос о том, выживет этот ребёнок или умрёт, будет решаться.
Пусть отдохнёт несколько дней!