Глава 19: Действуя от имени Небес
С появлением показаний свидетеля эта горная деревня, окутанная ночной мглой и напоминающая человеческий ад, внезапно обрела зловещий оттенок. Легкий ветерок разносил запах крови, вновь и вновь обвивая сердца присутствующих. Глубокие глаза Цинь Чжэня скользили по разбросанным на земле телам, он был погружен в размышления. Когда солдат подошел доложить об обнаружении подземелья, десятки таких подвалов были открыты, и оттуда донеслись стоны и плач. Несколько десятков изможденных девушек в лохмотьях были выведены наружу.
— Майор, обнаружено пятьдесят шесть плененных девушек, на телах у них синяки и кровоподтеки разной степени тяжести, более десяти уже на нескольких месяцах беременности, — доложил солдат, снова подойдя для пересчета, и мрачно взглянул на сидевших в стороне крестьян.
Цинь Чжэнь тоже смотрел на этих несчастных стариков, женщин и детей. Хотя они и опустили головы, напряжение, исходившее от них с момента обнаружения девушек и доклада солдата, не ускользнуло от его взгляда. Десятки подвалов скрывали похищенных девушек, каждая из которых подверглась насилию и издевательствам. Если сказать, что все эти женщины ничего не знали, это было бы просто невозможно.
Подумав об этом, в глазах Цинь Чжэня мелькнул холодный блеск. Его голос, низкий и глубокий, словно бархат, прозвучал отчетливо: «Всех забрать для допроса. Очистить место происшествия. Пусть полиция вынесет приговор по закону». Сказав это, он развернулся и направился к выходу из деревни. Складки его военной формы то появлялись, то исчезали в отблесках огня.
Солдат опешил, но тут же спросил: «А что делать с убийством этих крестьян... Как доложить о появлении профессионального убийцы?»
Остановившись у ворот деревни, Цинь Чжэнь наконец замедлил шаг. Его высокая фигура слилась с ночной тьмой. Жесткий голос спокойно донесся до солдата: «Эти крестьяне были уничтожены военными при попытке сопротивления во время беспорядков».
Солдат вздрогнул и быстро опустил голову, решительно ответив: «Есть».
Хотя Цинь Чжэнь недавно прибыл на базу в Юньчэне, он уже успел завоевать доверие людей. Он был человеком слова, не терпящим возражений. Сегодня он принял решение скрыть факт появления убийцы, и, независимо от причин, солдат мог лишь подчиниться.
Холодные армейские ботинки ступали по земле, хрустя гравием. Цинь Чжэнь достал из кармана зажигалку, закурил сигарету, и в ночи поднялась тонкая струйка дыма. Запах табака отогнал кровавый дух. Он выпустил из груди облако белого дыма, его лицо оставалось в тени.
Личность убийцы оставалась загадкой, он действовал осторожно. Казалось, что на месте преступления царил хаос, но на самом деле не осталось ни единой зацепки. В такой неясной ситуации не стоило преждевременно привлекать внимание и спугнуть его.
К тому же убийца нападал только на мужчин, вероятно, мстя за пострадавших девушек, верша правосудие небес...
«Вершить правосудие небес...» Размышляя над этими словами, в мутных глазах Цинь Чжэня мелькнул проблеск интереса. Занятно.
Скрытая в горной лощине на протяжении сотен лет деревня была опустошена за одну ночь, и на поверхность всплыло дело о базе похитителей людей, вызвав огромный резонанс по всей провинции Лань. Газеты и СМИ наперебой освещали это событие, и целую неделю заголовки новостей были посвящены развитию событий. Однако инициатор этих событий, Сун Е, уже увезла Юнь Хуа обратно в Юньчэн и устроила её в ювелирном магазине "Юй Фу". Не смыкая глаз три дня подряд, она крепко проспала в гостинице до тех пор, пока громкий стук в дверь не разбудил её. Открыв глаза и увидев, что на улице стемнело, она потерла пульсирующие виски и руки, затем поднялась, чтобы открыть дверь.
За дверью стоял Чжао Чжэнь, его лицо выражало крайнюю озабоченность. Как только он увидел заспанные глаза Сун Е, он, не стесняясь, быстро вошёл в комнату и закрыл за собой дверь, взволнованно произнеся: «Сун Е, те необработанные камни, которые мы привезли пару дней назад, я их все вскрыл.»
Услышав это, Сун Е уже догадалась, о чём пойдет речь. Как и ожидалось, в следующий момент Чжао Чжэнь крепко сжал руки, его щеки вспыхнули румянцем, а голос дрожал от едва сдерживаемого волнения: «Из пяти привезённых камней все оказались с зеленью, и качество хорошее. Те двадцать тысяч, которые ты вложила, выросли как минимум в сто раз.»
«Хм,» Сун Е, держа стакан, пила воду. По сравнению с бурной, полной энтузиазма речью Чжао Чжэня, её реакция была поразительно спокойной. Наконец, она слегка спросила: «И что?»
Охлаждённый её безразличием, пыл Чжао Чжэня начал угасать, и он немного замялся: «Сун Е, я не знаю, как ты относишься к камням, но я знаю, что у тебя есть талант. Я долго думал над тем, что ты сказала раньше. Ювелирный магазин "Юй Фу" скорее придёт в упадок в моих руках, чем если его доверить тебе. Ты именно тот человек, который сможет развить его и сделать великим.»
Сун Е поставила стакан и, не проявив ожидаемого восторга, лишь слегка улыбнулась и протянула изящную, бледную руку: «Тогда договорились. Приятного сотрудничества.»
«Приятного... сотрудничества?» Чжао Чжэнь, пожимая её руку, слегка опешил и с недоумением спросил: «Магазин уже твой, ты же не прогонишь меня?» С древних времён известно, что гора не может вместить двух тигров. Чжао Чжэнь думал, что после покупки "Юй Фу" Сун Е точно не оставит его, но...
«Дядя Чжао неправильно понял. Я покупаю "Юй Фу", но это не мешает тебе оставаться управляющим. Я ещё молода и должна закончить учёбу, а ты лучше меня разбираешься в делах магазина. Мы можем объединить усилия и вместе развивать магазин. Как тебе такая идея?»
Что можно было ответить на такое предложение? Чжао Чжэнь взволнованно закивал: «Хорошо, я буду работать на тебя и вместе мы сделаем "Юй Фу" великим. С твоим чутьём мы обязательно добьёмся успеха.»
Он обожал нефриты и открыл магазин исключительно ради их изучения. Теперь, когда появилась возможность работать с Сун Е и стать свидетелем появления новых легендарных камней, он был более чем согласен.
Сун Е, увидев его реакцию, словно у неоперившегося юнца, редко позволила улыбке коснуться своего лица. «Пока добытые изумруды следует немедленно обработать и выбросить на рынок, чтобы собрать средства и расширить магазин, а также повысить известность. Если появится подходящее сырье, не забудь сообщить мне. К тому же, Юнь-цзе у тебя — прошу позаботиться о ней получше. Скоро начало учебного года, я навещу её через некоторое время.»
— Хорошо, без проблем, я сразу же этим займусь, — кивнул Чжао Чжэнь, быстро всё запомнив. Он примчался и исчез так же стремительно, весь наполненный энергией. Однако перед уходом он специально оставил Сун Е мобильный телефон, объяснив, что без средства связи найти кого-либо весьма затруднительно.
Сун Е взяла телефон, собрала вещи и сразу направилась на пробежку к реке. В этом мире её тело ещё не закалено, и хотя её защищает необычная способность, против врагов, подобных организации, этого недостаточно. Пока у неё нет могущественной силы, ей необходима личина для маскировки. Быть просто ученицей средней школы уже недостаточно — ювелирный магазин "Юйфу" станет её настоящей оболочкой.
Через неделю после выпускного путешествия наступал день начала учебного года. Для девятиклассников, стоящих на пороге основного государственного экзамена, учёба была вопросом, требующим буквально борьбы за каждую минуту, поэтому занятия начинались раньше, чем у других классов.
Спустя пятнадцать лет, вновь надев школьную форму, даже в ледяном спокойствии Сун Е не удалось сдержать лёгкого трепета в душе.