Глава 26: Ужин семьи Сун

Сун Е ушла из дома Сун на неделю. Лу Лань срочно примчалась в школу, но вместо того чтобы отвести её домой для наказания, решила повести её в ресторан. В прошлой жизни в семье Сун, Сун Е была настоящей Золушкой: все грязные и тяжелые работы были на ней, развлечения её не касались, и даже на Новый год её оставляли сторожить дом вместо похода в ресторан. В такой момент тащить её в ресторан явно не к добру. Хотя, раз уж все здесь, удобно обсудить некоторые вопросы.

Банкет был назначен в одном из фешенебельных ресторанов Юньчэна. У входа гостей встречали девушки в ципао, грациозно склоняясь в поклоне. Внутри всё было украшено хрустальными люстрами и мрамором, ковровое покрытие беззвучно принимало шаги, а посетители были сплошь из числа богатых и знатных. Такому мелкому служащему, как Сун Юаньчжи, здесь было не место, да и Лу Лань впервые оказалась в подобном заведении. При виде девушки-администратора она чуть не начала кланяться в ответ, чем доставила немало стыда сопровождавшим её Сун Тинтин и Сун Мэймэй.

Сун Е, напротив, держалась как ни в чём не бывало. В школьной форме она шла среди всего этого великолепия, словно не замечая окружающей роскоши.

— Тьфу, притворяется неприступной, — фыркнула Сун Мэймэй, неожиданно оказавшись рядом с Сун Е. Лицо её всё ещё сохраняло милую улыбку, но слова были полны яда. — На самом деле никогда не бывала в таких местах, а любопытство так и распирает, а виду не подаёт. Смех да и только.

Сун Е с детства знала, что эта младшая сестра на деле самая коварная. Все её интриги всегда проходили через руки Сун Тинтин. Вот и сейчас она язвила за спинами у всех.

— Ты вечно набрасываешься на меня лишь потому, что я красивее, — сказала Сун Е, и это был не вопрос, а констатация факта.

В одно мгновение милая улыбка на лице Сун Мэймэй рухнула, словно карточный домик. Её большие глаза, полные слёз, уставились на Сун Е, будто перед ней было чудовище.

— Сун Е, чем ты так гордишься? Хоть ты и красивая, но всё равно всего лишь... — начала было она.

— Всего лишь что? — Сун Е пристально уставилась на неё, взгляд её стал глубоким и пронзительным.

Под таким взглядом Сун Мэймэй почувствовала, что все её мысли обнажены. Она не осмелилась смотреть в глаза Сун Е. Лишь когда та отошла подальше, Сун Мэймэй сжала губы и пробормотала себе под нос: «Посмотрим, как долго ты будешь так зазнаваться, ублюдок...»

Когда все четверо прибыли на место, на втором этаже в отдельном зале уже собралась целая толпа. Четыре брата семьи Сун со своими домочадцами — более десятка человек теснились вместе. Стол был уже весь занят. Когда Лу Лань вошла, жёны остальных братьев едва сдерживали смех, поджимая губы.

Сун Юаньчжи покраснел от стыда и рявкнул:

— Что копаетесь? Быстро садитесь!

— Ой, да-да, здравствуйте всем, — заискивающе улыбаясь, проговорила Лу Лань, согнувшись в поклоне. Но слов не хватило, и приветствие вышло сухим и неуклюжим.

Однако когда в зал вошла Сун Е, все взгляды обратились на неё.

«Ой, чьи это детишки такие красивые, прямо как на подбор, почти как Чэнъэнь!» — «Да уж, только росточком не вышел, а личико — загляденье. Где это четвертая невестка такого ребёнка отыскала?»

Кроме старшей невестки, две другие золовки завели дуэт, наперебой расхваливая Сун Е до небес. Чэнъэнь, о котором они говорили, был сыном старшей невестки Цяо Юэ — высокий, статный, да ещё и отличник. Каждый год Цяо Юэ только им и хвасталась.

Сравнение вышло не в её пользу, и улыбка на лице Цяо Юэ потускнела. Она тут же перевела разговор на Сун Юаньчжи: «Четвертый брат, сегодня семейное торжество, а ты даже не предупредил, что будет лишний гость. Я бы места добавила.»

По её словам было ясно, что она винит Сун Юаньчжи в бестактности, мол, привёл лишнего человека.

Сун Юаньчжи онемел. Увидев изысканное личико Сун Е, все его мысли словно перенеслись в прошлое, в ту снежную ночь, когда перед ним стояла та хрупкая и печальная красавица, словно это было только вчера.

Прошло немало времени, прежде чем он услышал голос Цяо Юэ и, опустив глаза, смущённо произнёс: «Сестрица, это моя старшая дочь, Сун Е.»

«Сун Е?» Все за столом опешили и уставились на спокойное и утончённое лицо в углу. Никто не мог связать это лицо с образом забитой и вечно растрёпанной девочки из памяти.

Прожив бок о бок столько лет, родственники не узнали друг друга, и это стало поводом для всеобщего смеха. Цяо Юэ, считавшая себя мастером общения, тоже оказалась в неловком положении и, пытаясь разрядить обстановку, выдавила из себя смешок: «Ха-ха, девчонки так меняются! Не виделись несколько лет, и вот она уже совсем взрослая, такая красавица. Только вот волосы коротковаты — с первого взгляда и не поймёшь, мальчик или девочка.»

Как только она это сказала, все дружно рассмеялись и поддержали её, тем самым закрыв неловкий момент.

Никто не заметил, как в глазах Цяо Юэ на мгновение блеснул хитрый огонёк, и как уголки губ Сун Е тронула тень насмешки.

После короткого фарса застолье продолжилось в прежнем весёлом ключе. Однако никто не предложил уступить место опоздавшей Лу Лань с тремя дочерьми, оставив их стоять в стороне. Даже Сун Юаньчжи не осмелился заикнуться об этом.

За столом у каждого брата был сын, и места добавили только для них. Цяо Юэ даже позволила своим сыну и дочери занять почётные места по обе стороны от главного места.

Младшее поколение уже сидело на своих местах, а Лу Лань, оставшись без стула, чувствовала, как внутри неё закипает обида.

Сун Тинтин и Сун Мэймэй тоже чувствовали себя униженными до предела и начали нашептывать Лу Лань на ухо: «Мам, это же несправедливо! Чэнмэй сидит за столом, а ты почему должна стоять? Это просто издевательство.»

Лу Лань думала то же самое, но Чэнмэй была дочерью Цяо Юэ, властной и богатой женщины, с которой не сравниться... Подумав об этом, она потянула Сун Юаньчжи за рукав, надеясь, что муж заступится за справедливость.

Сун Юаньчжи был человеком, крайне дорожившим своей репутацией. Обычно он всегда поддерживал Лу Лань, но сегодня явно был рассеян. Его одежду то и дело дергали, и, закипая внутри от нарастающего раздражения, он резко развернулся и сменил тон на неприветливый: «Хватит уже, если есть что поесть — ешьте, чего шумите?» Его голос прозвучал слишком громко, и все за столом замерли с палочками в руках.

Лу Лань, сдерживая подступающие слезы, не посмела возразить. Однако Сун Тинтин, мгновенно уловив ситуацию, начала всхлипывать: «Папа, не вини маму. Сун Е сбежала из дома уже неделю назад. Мама сегодня еле нашла её в школе, а она заявила, что хочет порвать все отношения с нашей семьей. Как маме сейчас до еды?»

Её жалобный голосок наполнил комнату, звуча трогательно и искренне, но слова повергли всех в шок. Сун Юаньчжи всё ещё не мог отойти от вида лица Сун Е, а теперь и вовсе застыл на месте.

Первой не выдержала тётка по отцовской линии, Цяо Юэ. Со стуком она шлепнула палочками по столу, её лицо потемнело от гнева: «Порвать отношения? Вот как! Пятнадцать лет заботы семьи Сун пошли прахом, и на выходе мы получили неблагодарную тварь.»