Глава 16. Три искусства
В месяце нисхождения мороза небо было покрыто мелкими снежинками, и даже далекий океан замерзал.
По этой длинной, извилистой горной дороге у моря медленно двигалась высокая чёрная лакированная карета.
Возчик, одной рукой сжимая вожжи, управлял изящно оседланной лошадью с высокой уздечкой.
Другой рукой он держал медную грелку, изредка приближая к ней своё замёрзшее лицо, чтобы впитать скудное тепло, вырывающееся из вентиляционных отверстий.
В чёрной лакированной карете было два раздвижных окна с каждой стороны.
Одно из них было распахнуто, и за ним виднелась прекрасная молодая девушка, моргающая и оглядывающаяся по сторонам.
Как только девушка погрузилась в свой взгляд, пухлая рука протянулась сбоку и закрыла открытое окно. «Ах... чих!
Ирен, как холодно! Не открывай окно! Я почти замерз от ветра», — пробормотал пухлый, милый мальчик детским голоском.
Ирен: «Хмф, братец никуда не годится!
Он даже с этим лёгким ветерком не справится! Смотри, брат Пэт ничего не сказал, а ты единственный, кто всю дорогу жаловался на холод».
В этом вагоне сидели Моруо и его группа, только что покинувшие Гру-Таун.
Энджел по непонятной причине попал под перекрёстный огонь, но не присоединился к спору братьев и сестёр. Вместо этого он улыбнулся и тихо сел сбоку вагона.
Рядом с ним сидел Моруо, который закрыл глаза в медитации.
Алан надулся и тихо пробормотал: «Я всегда думал о брате Пэте, брате Пэте, который ведёт себя так, будто он твой настоящий брат».
У Алин был острый слух, поэтому она не рассердилась на услышанное. Она лишь фыркнула и украдкой закатила глаза. Затем она нахмурилась и наклонилась к Ангелу, болтая сама с собой. К сожалению, Ирен редко куда-либо уезжала, поэтому большую часть их разговоров занимали шутки столичной знати.
Хотя Ангел не проявлял особого интереса, он не прерывал монолог Ирен, изредка кивая в ответ. Хотя, казалось бы, разговор был серьёзным, на самом деле он был больше погружён в свои мысли.
В тот день Морро предложил Ангелу сделку: если тот согласится, он отдаст ему кожаный свиток с магическими рунами, исцеляющий ледяной гроб.
В конце концов, Ангел согласился на предложение Морро, поскольку оно не звучало слишком обременительно:
— Если Ангел станет учеником волшебника второго уровня, он будет сопровождать Морро в исследовании руин.
Моро не стал вдаваться в подробности о конкретных руинах, просто сказав, что не знает, насколько они опасны.
Хотя путешествие могло быть рискованным, оно предполагало ученичество волшебника второго уровня.
Морро потребовалось почти десять лет, чтобы достичь среднего уровня, и сам Энджел даже не был уверен, сможет ли он это сделать.
Поэтому обмен потенциальной опасности на целебный ледяной гроб оказался для Энджела неплохим вариантом.
Отдав целебный ледяной гроб наставнику Джону, Энджел остался в поместье ещё на день. Леон не хотел его отпускать, поэтому он собрал вещи и отправился с Морро в путешествие на неизведанный континент.
…
Наступила ночь, и зимний холод был невыносимо суровым. Даже опытный кучер был вынужден остановиться и найти временное укрытие, чтобы переждать ночь.
Это был большой, наполовину затонувший камень.
Они развели костёр и разбили лагерь в ложбине, пока кучер накрывал лошадей шерстью и привязывал их сбоку.
Алан, с жалким видом, обнимал ноги, словно комок плоти, бормоча: «Как холодно, как холодно».
«Правда?
Ты даже с этим лёгким холодом не справишься. Зря растолстел!» Несмотря на бормотание, взгляд Ирен всё ещё выражал беспокойство за брата. Она даже вытащила из палатки тёплый плащ и укрыла им Алана. Моро с улыбкой наблюдал за взаимодействием двух внуков.
Легким взмахом руки он заставил зелёный свет пронзить тело Аллена.
«Это заклинание постоянной температуры может длиться десять часов.
Однако заклинания не являются постоянным решением. Ты слаб с детства. С ежедневными упражнениями твоя физическая форма естественным образом улучшится, и ты не будешь бояться этого холода». Моро сказал Аллену: «Если твой талант к наследственности, практика также значительно улучшит твои физические данные».
Алан наивно кивнул. После того, как зелёный свет вошёл в его тело, он отчётливо почувствовал изменение температуры вокруг, и его любопытство к колдовству усилилось.
«Дедушка, разве мы уже не проверяли свой талант? Тест с мячом таланта не засчитывается? Нужно ли нам пройти тест ещё раз после того, как мы пойдём в Академию плавучего острова «Белый коралл»?»
— с сомнением спросила Ирен.
Энджел навострил уши; ему тоже хотелось узнать ответ.
События, с которыми он столкнулся во время теста таланта в тот день, были настолько странными, что он даже расспросил о них Алана и его сестру наедине. Во время теста Алан услышал какой-то шум и заметил на своей тарелке лишний кусок чёрного хлеба. Хотя «изменения» и были, они всё ещё оставались в пределах понимания.
Когда подошла очередь Энджела, он действительно «путешествовал»!
Это было просто невероятно.
Хотя Энджел воспринял этот опыт как «изменение» в тесте таланта, он не был до конца убеждён. Поэтому, когда Алан спросил о тесте таланта, его внимание сразу же привлекло.
Моро с улыбкой погладил бороду и сказал Ирен: «Око Абхираса может лишь проверить, есть ли у человека талант.
Оно не может определить его направление. Когда ты прибудешь в Академию плавучего острова «Белый коралл», там будет более подробный тест на талант, и тогда ты всё поймёшь».
«Однако прежде всего хочу напомнить тебе, что тест на талант в академии не окончательный. Даже если он определит твою склонность к стихийной стороне, тебе не обязательно специализироваться на ней. Всё зависит от твоей воли».
На этом Моро сделал паузу. «Кстати, хотя ты можешь изучать любую дисциплину независимо от твоего таланта, некоторые дисциплины не даются просто так, через усилия. Например, некоторые специализированные направления «мистической стороны», такие как пророчество и астрология, всё ещё в значительной степени зависят от таланта».
«Кажется, я ещё не упоминал магические дисциплины, так что сегодня я расскажу о них всех». Моро на мгновение задумался. «Волшебная дисциплина имеет множество различных направлений развития. После десятков тысяч лет совершенствования система, по сути, завершена. Существует множество подсистем, поэтому я не буду описывать их все. Я… я лишь объясню вам три основные структуры, признанные в настоящее время в волшебном мире.
«Сторона стихий включает в себя естественный состав и происхождение всего сущего».
«Сторона крови: поглощайте кровь могущественных существ, чтобы стать сильнее».
«Таинственная сторона, таинственное возвращение в руины».
«Эти три основные структуры в основном описывают все современные системы волшебников. Помимо этих трёх основных структур, конечно, существует множество смежных систем, таких как система алхимии, система призыва и т. д. Однако большинство волшебников в основном занимаются именно этой алхимией и системами призыва, но таких лишь единицы. Конечно, есть и волшебники, которые выбирают эту вспомогательную систему в качестве основной, но таких очень мало».
«Среди трёх основных структур стихийная сторона насчитывает больше всего людей. Практически все волшебники умеют использовать стихийную сторону. Люди таинственной стороны самые редкие, и распределение их сил самое необычное. Сильные невероятно сильны, а слабые крайне слабы. Главная причина в том, что система, лежащая в основе таинственной структуры, слишком сложна. Среди них самые известные представители южного региона — археолог Мантола и мастер иллюзий Сандерс. Они оба — таинственные волшебники второго уровня, но их силы очень различаются».
Рассказывая об этих двух людях, Моро вздохнул с волнением.
«Что касается родословной…» — Моро усмехнулся, словно вспомнив что-то неприятное. Его голос, слегка эмоциональный, был холодным и угрюмым: «У большинства сильные конечности и угрюмый нрав, но их боевые навыки исключительны».
Слова Моро погрузили всех в глубокие раздумья.
Эрин с любопытством спросила: «Так к какой же ветви принадлежит дедушка?»
«Что касается меня... если рассматривать три основные ветви, я отношусь к ветвям Огня в стихийной ветви. Однако большая часть моей энергии уходит на рисование магических узоров, поэтому я скорее волшебник, работающий с магическими узорами вспомогательного типа».
Вопросы и ответы продолжались большую часть дня.
Ночь сгущалась, и даже далёкие горы и леса превратились в размытые тени, словно монстры, скалящие клыки и когти на ветру.
Постепенно все погрузились в сон и уснули.
Энджел лежал в своей простой палатке, его глаза светились слабым, ярким светом. Сегодняшний разговор глубоко тронул его.
Он не ожидал, что у волшебников будет так много разных категорий.
Только стихийная ветвь Огня включала в себя ветви, в которых смешивались огонь, лава, холодный огонь и так далее. Независимо от того, специализация или знание магии, обе могут привести к поиску истины.
Просветлённый учением Джона, Энджелл заинтересовался основами всего сущего, особенно когда Джон описывал невероятные явления вселенной.
Если он станет волшебником, сможет ли он в будущем исследовать эти неизведанные тайны?
Предвкушая будущее, Энджелл постепенно уснул.