Глава 2. Городской лорд, разорившийся
2 Глава 2. Городской лорд, разорившийся
Я не бродяга, меня просто ограбили, я потеряла деньги, а потом случайно съела отравленную кашу, — поспешил объяснить Чжу Минлан.
Какая разница?
Она уже достигла своей цели, — холодно сказала Императрица.
Какой цели?
Чжу Минлан едва успел договорить, как понял, насколько глупым был его вопрос.
Какая ещё может быть цель?
Если бы Императрицу свергли, нашлось бы множество способов унизить её, и один из них — вот как сейчас: осквернить её верховное положение совокуплением с изгоем общества, таким как бродяга.
Такие отношения мгновенно превратили бы её вознесённую гордость и святость, её неприкасаемую ауру в мерзость и грязь.
Даже самые ничтожные крысы с улицы могли бы совокупиться с самой священной Валькирией, какая разница между ней и проституткой? О нет, проститутка хотя бы выбирает клиентов.
Осознав всё это, Чжу Минлан невольно горько рассмеялась.
Значит, его использовали как орудие для оскорбления женщины, да и бесплатной каши в этом мире не бывает.
Кстати, было много беженцев, потерявших сознание от яда, как и я, неужели Чжу Минлан вдруг вспомнила эту деталь?
Ты хочешь умереть, я могу тебе это подтвердить прямо сейчас.
Зубы валькирии были почти стерты в пыль, её глаза горели жаждой убийства.
Если бы она не была сейчас такой слабой, она бы разорвала Чжу Минлана в клочья.
Кхе-кхе.
Лицо Чжу Минлана выражало смущение. Почему он всегда говорит не то и не в то время?
Валькирия выглядела растерянной, но вскоре её взгляд стал более острым, когда она устремилась к маленькому окошку, явно обдумывая побег.
Как бы ей ни хотелось убить мужчину рядом с собой, Валькирия узнала из слов Чжу Минлана важную информацию: помимо него, снаружи заточены и другие бродяги.
Если бы каждый день сюда присылали нового человека, она бы предпочла прикусить язык и умереть, чем терпеть такой позор.
Ей нужно было найти выход, она не хотела повторения вчерашних испытаний, и это было только начало.
Нам нужно найти способ выбраться отсюда, — серьёзно сказал Чжу Минлан.
Императрица не слушала Чжу Минлана.
Она не сошла с ума из-за этого происшествия, не впала в истерику, не разгневалась и не горько плакала.
Возможно, в глубине души она чувствовала это, но своё отчаяние и боль она проявила только после того, как спокойно разрешит возникшую ситуацию и отомстит.
В любом случае, им нужно было найти выход.
Отлично, малыш, ты проснулся, — вдруг взволнованно сказал Чжу Минлан.
Чжу Минлан раскрыл правую ладонь и, словно по волшебству, извлёк молочно-белого ледяного жука.
Округлое тело ледяного жука изредка покрывалось кругами полупрозрачной и нежной белой плоти, которая, извиваясь, выглядела несколько наивно и очаровательно.
Ещё более наивными и очаровательными казались два больших глаза, сверкающие намёком на нечто необыкновенное.
Императрица взглянула на Чжу Минлана и заметила, что он держит в руке маленького белого жука, что заставило её пренебрежительно фыркнуть.
Блаженно невежественный оптимизм… у него даже появилось желание поиграть с жуками.
«Иди, иди, открой дверь, я знаю, ты сможешь», – сказал Чжу Минлан Ледяному Жуку.
Ледяной Жук взобрался по каменной стене и быстро нашёл железные прутья.
Дзынь
Вскоре раздался звук падающей цепи.
Увидев это, глаза Императрицы внезапно засияли, её лицо не скрывало радости.
Хе-хе, мой маленький Ледяной Жук всё может, – улыбнулся Чжу Минлан Императрице.
Помоги мне встать, – сказала Императрица, чувствуя лёгкую слабость в теле, видимо, под действием стойкого любовного яда.
Босиком она встала на плечи Чжу Минлана.
С трудом она выбралась из темницы и помедлила, оглядываясь на Чжу Минлана.
Чжу Минлан стоял в темнице, не сводя с неё глаз.
И действительно, Императрица повернулась, вышла из темницы в одиночестве и оставила Чжу Минлана позади.
Каменные стены подземелья были гладкими, и без посторонней помощи выбраться оттуда было невозможно.
Чем красивее женщины, тем меньше им можно доверять.
Чжу Минлан смиренно покачал головой, собираясь попросить Ледяного Жука спрясть ему шёлк, чтобы он мог подняться, как вдруг наверху раздались лёгкие, как кошачьи, шаги.
Надень это, и я тебя вытащу.
Императрица, найдя где-то в подземелье два больших мешка, разорвала их и сшила импровизированную одежду.
На лице Чжу Минлана тут же появилась улыбка, он быстро накинул мешковину и схватил изящную руку, протянутую ему Императрицей.
После того, как Чжу Минлан поднялся, Императрица задыхалась, яд всё ещё не выходил из её тела, и, несмотря на огромную силу, она теперь ничем не отличалась от слабой девушки.
Следуй за мной, не издавай ни звука, — прошептала Императрица.
Ты хорошо знаешь это подземелье?
— тоже прошептал Чжу Минлан.
Я раньше здесь сидела, — ответила она.
Чжу Минлан был озадачен.
Стоишь здесь?
Ты больна?
Валькирия действительно хорошо знала подземелье, даже без стражи Чжу Минлан не смог бы найти выход — оно было огромным, как лабиринт.
В конце концов им удалось покинуть город через тайный ход.
Выйдя за город, Чжу Минлан вымазался грязью, выпачканной на земле, а также оставил две полосы на гладких щеках Валькирии.
«Давай укроемся у меня на время», — сказал Чжу Минлан.
Валькирия не ответила, что Чжу Минлан принял за согласие.
Пешком они направились к окраине города и вскоре увидели, как по дороге несутся отряды стражников — очевидно, весть о побеге Валькирии разнеслась по округе.
После трёх дней и ночей пути Чжу Минлан и Валькирия наконец вернулись в город Сяосан.
Город Сяосан был местом сбора шелководов, куда приезжало множество торговцев из других городов, чтобы купить шёлк-сырец и шёлковые ткани.
Население становилось всё более бродячим, постепенно превращая город в место, кишащее самыми разными людьми.
Чем больше чужаков, тем лучше для укрытия.
Чжу Минлан и Валькирия шли ночью и, совершенно измученные, не осмеливались отдыхать днём.
Войдя в свой небольшой дворик и дом, Чжу Минлан рухнул на кровать и уснул.
Валькирия же, облегчённо расположившись на двух сдвинутых вместе стульях, молча легла на них.
Она тоже очень устала, и после пережитого её сердце билось в сильнейшем напряжении.
Но она не сразу уснула: вспоминая недавние события, её глаза невольно увлажнились.
Чжу Минлан, крепко спавший до этого, вскоре перестал храпеть и открыл глаза.
Он смотрел на Валькирию, лежащую на боку, слегка свернувшись калачиком, и, заметив лёгкое мерцание её ресниц, невольно тихо вздохнул.
Хотя их связывали скорее взаимная потребность, чем привязанность, Чжу Минлан всё же испытывал некоторую жалость.
Для него это было всего лишь отравленной кашей, ночёвкой в темнице и несколькими днями пути.
А что же она?
Она была Владычицей Вечного Города, лишённой власти и целомудрия, вынужденной прятаться в маленьком доме, пропахшем помётом шелкопряда.
Её спокойствие в последние дни, наряду с редкими приступами уныния, несомненно, было не лёгким забвением унижения, а скорее трансформацией всей внутренней ярости и унижения в стойкость мести.