Глава 1115

— Да это же не рыбы, а дьяволы какие-то!!! — Глаза Бай Сяочуня чуть не вылезли из орбит. Даже на этом ледяном плато у него на лбу выступил пот. Тело непрерывно извивалось, уворачиваясь от стай стреловидных рыб, несущихся с бешеным ветром, будто стремящихся пронзить его насквозь, как стрелы, выпущенные из тетивы.

Будто сам Бай Сяочунь превратился в гигантскую мишень, а стреловидные рыбы — в бесчисленные стрелы, летевшие на него со всех сторон, свистя и пронзая воздух. Скорость его была велика, но рыбы, казалось, ускорялись вместе с ним, так что, куда бы он ни метнулся, со всех сторон на него обрушивались новые и новые стаи, свирепые и неутомимые.

Если бы это длилось всего несколько мгновений, Бай Сяочунь, возможно, еще смог бы продержаться. Но после того, как он уворачивался целую четверть часа, с ужасом понял: рыб не убывало, а, напротив, под треск и грохот ломающегося льда из-под земли вырывались все новые и новые стаи.

— Черт побери, как этот двадцать первый уровень может быть настолько трудным?! — тяжело дыша, пробормотал Бай Сяочунь. Его тело дрожало, время тянулось, прошло полчаса, час, три часа...

Бай Сяочунь уже не верил своим глазам. Он отчетливо помнил, что обычно уровни занимали не более часа, но сейчас прошел уже почти весь день... А стреловидные рыбы все прибывали, будто их было бесконечное множество.

С высоты птичьего полета картина была ужасающей: небо и земля скрылись под сплошным ковром рыб. Их серебристые тела, отражая солнечный свет, сияли ослепительным блеском.

Бай Сяочунь был на грани слез. Он вспомнил золотую рыбу-дракона. Может, это из-за того, что он съел слишком много золотых рыб-драконов, и теперь эти стреловидные рыбы притягиваются к нему? Он уже долгое время без остановки уворачивался, не имея возможности передохнуть или хотя бы на мгновение расслабиться. Когда прошло еще несколько часов, а уровень все не заканчивался, Бай Сяочунь, продержавшись целый день, окончательно вышел из себя.

— Здесь что-то не так! Совсем не так!!! — закричал он в отчаянии.

А в это время, высоко над двадцать первым уровнем, в пустоте, недоступной взгляду Бай Сяочуня, стоял мальчик с алыми губами и белоснежными зубами. Его внешность должна была вызывать умиление, но сейчас на лице играла холодная усмешка, а в глазах читалось торжество. Руки за спиной, он надменно взирал на Бай Сяочуня, скачущего внизу, как обезьяна.

— Думал, этот вор уже не вернется, и я даже немного сожалел об этом, — размышлял мальчик. — Но вот он снова здесь! Ха! Наглый вор, до двадцатого уровня у тебя были права, и я ничего не мог с тобой поделать. Но теперь, на двадцать первом, я покажу тебе, что такое настоящая безысходность!

От этой мысли он весь задрожал от возбуждения. Махнув рукой, мальчик вызвал ряби на ледяной поверхности, незаметные для Бай Сяочуня. Там, где проходила эта рябь, из-под льда вырывались десятки новых стай стреловидных рыб.

Грохот наполнил небо и землю. Рыбы поднялись ввысь, как грозное войско.

Бай Сяочунь скорчил печальное лицо, желая телепортироваться прочь, но в глубине души его грызла неудовлетворённость. В этот момент нерешительности неожиданно его руку пронзила стрелорыба, и невыносимая боль взорвалась внутри него с невероятной силой, словно вырывая сердце. От боли Бай Сяочунь содрогнулся всем телом, глаза его покраснели.

— Чёрт возьми! Я не хотел жульничать, но вы сами вынудили меня! — крикнул он.

— Хуахуа, выходи!

Бай Сяочунь стремительно отступил назад, его глаза горели гневом, и с громким криком он хлопнул по сумке хранения. В тот же миг из неё вырвался мощный корень, который за считанные мгновения разросся, превратившись в огромное тело Лунного Цветка, появившегося в пространстве двадцать первого испытания!

Безмолвный рёв раздался от Лунного Цветка, его распустившиеся лепестки, подобные луне, дрожали, передавая волну возбуждения. Казалось, ни ледяная пустыня, ни стрелорыбы не были для него препятствием — всё это было лишь желанной пищей.

Увидев величественный вид Лунного Цветка, Бай Сяочунь пришёл в восторг:

— Хуахуа, уничтожь всё здесь!

Он заорал, понимая, что у него нет другого выхода для прохождения двадцать первого испытания. Теперь вся надежда была только на Лунный Цветок.

Происхождение Лунного Цветка было загадкой даже для Призрачной Матери. Даже древние боевые корабли были для него лишь временным пристанищем.

Но едва Лунный Цветок появился, как его огромное тело тут же пронзили со всех сторон стрелорыбы. Они с грохотом разрывали его на куски, которые разлетались по ледяной пустыне и рекам, не оставив и намёка на сопротивление.

Бай Сяочунь остолбенел от увиденного.

— Не может быть... Хуахуа, ты же был таким могучим...

Он понуро опустил голову, снова отступил и уже был готов сдаться. Ему казалось, что это испытание непреодолимо не только для него, но и для любого, даже самого сильного мастера уровня Небесного Повелителя.

Ведь даже его тело, считавшееся одним из самых крепких среди Небесных Повелителей, было пронзено стрелорыбами. Что уж говорить о других?

Но в тот момент, когда Бай Сяочунь уже почти потерял надежду, его глаза внезапно засверкали.

С ледяных рек и пустынь, где были разбросаны останки Хуахуа, внезапно начали распускаться новые Лунные Цветки! Они стремительно росли, покрывая всё вокруг, и в то же время ледяная пустыня начала таять на глазах!

Было бы ещё полбеды, если бы только это, но луны-цветы в ледяной реке, их корни, расползаясь по водной глади, сплелись в густую сеть, сковывающую рыб-стрел, мешая им вырваться наружу. Если бы этих сетей было немного, они не смогли бы удержать стремительный напор рыб, но... луны-цветов было слишком много. Они заполонили весь мир, разрастаясь и распускаясь всё больше и больше. С таянием ледяных равнин и рек, почти полностью заполненных лунами-цветами, их корни образовали бесчисленные слои густых сетей, перекрывающих путь рыбам-стрелам. Теперь их становилось всё меньше, как будто невидимая печать запечатала всю реку, не оставляя ни малейшего шанса на освобождение.

Но это было ещё не всё. После того как луны-цветы запечатали реку, они начали активно поглощать холод, и это поглощение разрослось до невероятных масштабов. Хотя ледяные равнины исчезли, в реке и в самих рыбах-стрелах ещё оставался холод. Казалось, под ледяной рекой горит огромная печь, превращающая ледяной поток в горячий. Рыбы-стрелы одна за другой как будто оцепенели.

Вскоре, под изумлёнными взглядами Бай Сяочунь и мальчика в небе, количество вылетающих рыб-стрел резко сократилось, пока не исчезло вовсе. Не прошло и много времени, как река перестала излучать холод, а рыбы-стрелы потеряли свою остроту. Даже мир, в котором находилось двадцать первое испытание, начал наполняться небывалой жарой.

— Цветок, ты просто невероятен! — Бай Сяочунь, затаив дыхание, с восторгом сжал кулаки.

— Лунный дух!!! Как это возможно?! Даже в мире бессмертных лунный дух был почти уничтожен! По легендам, лунный дух выбирает хозяина с невероятной строгостью, лишь чистейшие души могут удостоиться этой чести. Как этот подлый обманщик, этот бесчестный человек, мог заслужить признание лунного духа?! — Глаза мальчика в небе почти вылезли из орбит, его внутренний мир рушился. То, что казалось идеальной ловушкой, теперь было разрушено из-за легендарной лунной травы.

И теперь, несмотря на всю свою негодование, мальчик не мог ничего сделать. Он мог только наблюдать, как этот мир, охваченный невыносимой жарой, рушит все правила, позволяя Бай Сяочунь без помех пройти испытание.

Глядя на исчезающую вдали фигуру Бай Сяочунь, уносящую с собой луны-цветы, и на изменившийся до неузнаваемости мир, мальчик заплакал.

— Проклятый обманщик! Клянусь, я никогда не позволю тебе добиться успеха! Ты никогда не станешь наследником властелина! Ты лишь опозоришь честь мира бессмертных, и я никогда не позволю тебе стать моим хозяином! Это будет позор на всю мою жизнь! — кричал он, сжимая зубы.

— В следующий раз, когда я пробужусь, я непременно убью тебя! Клянусь! — Дух веера, сжав зубы, произнёс эти слова и медленно растворился, погружаясь в сон.