Глава 1214
После того как Бай Сяочунь проводил Шэнь Суаньцзы, его жизнь вновь вернулась в привычное спокойное русло. Теперь самое важное, что занимало его мысли, было не совершенствование, а... дети, которых носили под сердцем Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо. Что касается пола этих детей, то посторонние не решались использовать свои духовные способности, чтобы это выяснить, опасаясь вызвать недовольство Бай Сяочуня. Однако сам Бай Сяочунь не имел таких опасений — он давно уже просканировал их своим духовным зрением. Более того, и Сун Цзюньвань, и Чжоу Цзымо сами знали, кого они носят: мальчика или девочку.
Сун Цзюньвань часто испытывала досаду. Если бы Бай Сяочунь не стал императором Куй, всё было бы проще, но теперь, когда он занял этот престол, значение рождения мальчика неизбежно возросло. Однако в её утробе была девочка. Если бы и у Чжоу Цзымо была девочка, ей было бы легче смириться, но у той под сердцем был мальчик. Это вызывало в душе Сун Цзюньвань недовольство, но она ничего не могла поделать. Она боялась, что Бай Сяочунь будет разочарован, но на самом деле ему было всё равно, мальчик это или девочка — он любил их обоих. Заметив её тревоги, он не раз подходил, чтобы утешить её, выражая свою любовь к детям независимо от их пола.
Время шло, и вот прошёл ещё один месяц. Срок родов двух женщин приближался, и Бай Сяочунь становился всё более напряжённым. Хотя он тщательно всё продумал и подготовил, и благодаря своим способностям был уверен, что всё пройдёт без проблем, всё же это был его первый опыт отцовства, и он не мог не волноваться.
"Каково это — быть отцом?" — иногда, бродя по императорскому дворцу, он задумывался над этим вопросом. В последние дни он даже размышлял над именами для детей.
"Какое имя выбрать?" — этот вопрос был для него очень важен. Он перебрал в уме бесчисленное количество вариантов, но так и не смог определиться.
"Бай Дабао? В этом имени нет силы!"
"Бай Чаода? Нет, его мать, скорее всего, не одобрит..."
"Бай Линфэй?" — при мысли об этом имени Бай Сяочунь лишь вздохнул. С одной стороны, оно напоминало ему о Ду Линфэй, а с другой — он был уверен, что если назвать дочь так, Сун Цзюньвань просто прибежит с ножом.
Пока Бай Сяочунь ломал голову над именами для детей, неожиданно появился Священный Император!
Его приход не предвещало никаких знаков, и никто в империи Куй, кроме самого Бай Сяочуня, не почувствовал его приближения. Особенно сейчас, когда у Бай Сяочуня вот-вот должны были родиться дети, появление Священного Императора заставило Бай Сяочуня насторожиться. Уловив колебания в пространстве, он резко поднял голову и в одно мгновение оказался в небе.
Едва появившись, Бай Сяочунь сразу устремил взгляд вдаль, и вскоре в искажении пустоты проступил облик Священного Императора, шагнувшего навстречу. Он мог бы сделать своё появление ещё более незаметным, но опасался вызвать недопонимание у Бай Сяочуня, поэтому спустился не в сам город Куйхуанчэн, а остановился в небесах над ним.
— Второй брат! — едва появившись, Священный Император громко рассмеялся и, шагнув вперёд, почтительно поклонился Бай Сяочуню.
Бай Сяочунь был удивлён внезапному появлению Священного Императора: с одной стороны, он не понимал, зачем тот явился, с другой — насторожился, ведь его древнее сияние ещё не восстановилось полностью и потребует для этого несколько месяцев.
— Старший брат, чем обязан твоему визиту? — в обычное время Бай Сяочунь, возможно, отнёсся бы к этому с вежливой отстранённостью, но сейчас у него не было настроения для лишних церемоний, и он решил говорить напрямую.
— Да так, ничего особенного! — отмахнулся Священный Император. — Просто сидел без дела во дворце и вспомнил, что у второго брата скоро большое событие. Опасаюсь, как бы этот подлый Повелитель Тьмы не помешал, вот и пришёл присмотреть за тобой.
Священный Император окинул взглядом город внизу, и его сознание словно рассеялось, будто в поисках чего-то.
Бай Сяочунь нахмурился, поднял руку и резким движением пресёк попытку Священного Императора проникнуть в его пространство. Прищурившись, он уставился на брата.
— Благодарю за заботу, старший брат, но сейчас это действительно некстати, — медленно произнёс Бай Сяочунь, не уступая ни на йоту. Священный Император почувствовал неловкость: он понимал, что его появление может быть воспринято неоднозначно, но тревога не давала ему покоя. Увидев, что Бай Сяочунь действительно недоволен, он замялся и тяжело вздохнул.
— Не стану скрывать, второй брат, понимаю, что мой визит неожиданный, но... пропала Священная Черепаха, — Священный Император пристально наблюдал за реакцией Бай Сяочуня.
Услышав о пропаже Священной Черепахи, Бай Сяочунь на мгновение опешил, но вскоре его глаза широко распахнулись — он понял, о ком идёт речь.
— Маленькая чёрная черепаха? Пропала? — Бай Сяочунь был искренне удивлён: он действительно не знал о её исчезновении.
— Полмесяца назад Священная Черепаха внезапно исчезла, — продолжил Священный Император с досадой. — Она могла бы просто уйти, но перед этим успела стащить у меня немало лотосовых семян. Все эти годы она жила у меня, и я всегда её баловал, давал всё, что она просила, но теперь она пропала.
Священный Император был уверен, что маленькая черепаха отправилась к Бай Сяочуню. Однако, спустившись сюда и просканировав город, он не почувствовал её присутствия, несмотря на то, что Бай Сяочунь прервал его поиск. Взгляд Бай Сяочуня не выдавал обмана — он действительно ничего не знал.
— Хм... — Бай Сяочунь вспомнил, как во время визита в империю Священного Императора для заключения союза он успокаивал маленькую черепаху, обещая, что когда наступит подходящий момент, заберёт её с собой.
Однако в последнее время из-за предстоящего рождения ребёнка Бай Сяочунь совсем забыл о маленькой черепахе, и не ожидал, что та сбежит. Теперь, когда Священный Император прибыл, Бай Сяочунь почувствовал некоторую неловкость и размышлял, как начать объясняться, как вдруг его лицо изменилось, и он опустил взгляд вдаль, на небо. Священный Император тоже удивился и посмотрел в том же направлении.
Вскоре в пустоте, куда устремились их взгляды, послышался пронзительный свист, и в пространстве между небом и землёй внезапно появились тысячи... огромных боевых кораблей! Каждый из этих тысяч кораблей достигал тысячи чжан в длину, выглядя поистине величественно. Особенно выделялся самый передний корабль, длиной почти в десять тысяч чжан. Сейчас, с грохотом рассекая воздух, он вёл за собой тысячи других кораблей, приближаясь к столице Куйхуан.
На первый взгляд, это напоминало вторжение, но здесь была крепость Куйхуан. Чтобы пролететь сюда из глубин бессмертных земель Куйхуан, нужно было обладать силой Древнего Императора, иначе даже Небесные Властители не смогли бы незаметно провести тысячи боевых кораблей, не вызвав тревоги.
Вокруг кораблей кружило множество культиваторов из мира Тунтянь, их лица выражали удивление, и они постепенно приближались вместе с кораблями.
Даже внутри крепости Куйхуан многие увидели эту сцену и были потрясены, предполагая, что это нападение. Хотя они не могли разглядеть людей на кораблях, Бай Сяочунь и Священный Император, благодаря своему уровню культивации, видели всё отчётливо.
На тысячах кораблей были и мужчины, и женщины, но при более внимательном взгляде становилось ясно, что женщин-культиваторов значительно больше. Кроме того, их Кровные Линии излучали энергию, характерную для мира Тунтянь!
Но и это было бы ещё полбеды, если бы не их количество. Почти на каждом корабле находились сотни людей... А на самом переднем, десятитысячном корабле, собрались десятки тысяч.
— Лу Юньяо! — Священный Император удивлённо воскликнул.
— Шэнь Суаньцзы! — Бай Сяочунь широко раскрыл глаза и застыл, глядя на знакомую фигуру на десятитысячном корабле. Это был именно Шэнь Суаньцзы, а вокруг него... десятки тысяч женщин были одеты так, будто являлись его наложницами.
Особенно выделялась женщина в дворцовом наряде, стоявшая рядом с Шэнь Суаньцзы. Её сила, хоть и не достигала уровня Небесного Властителя, была на уровне полубога, почти равна Великому Небесному Учителю, лишь немного уступая ему. Эта женщина, очевидно, и была той самой Лу Юньяо, о которой говорил Священный Император.
С такой силой даже в Вечных Бессмертных Землях встречаются немногие, она была одной из сильнейших под властью Небесных Властителей.
Пока Бай Сяочунь пребывал в оцепенении, Шэнь Суаньцзы заметил его вдали, на небесах. Он тут же сделал глубокий вдох. Женщина в дворцовом наряде рядом с ним тоже увидела Священного Императора рядом с Бай Сяочунем, её лицо слегка изменилось. Она глубоко вдохнула, схватила Шэнь Суаньцзы за руку и быстро вылетела с корабля, стремительно приблизившись к ошеломлённым Бай Сяочуню и Священному Императору.
— Приветствуем Великого Императора Куйхуан и Священного Императора! — произнесла она.
“Поклон Вашему Величию, Священному Императору и Великому Императору!”
Священный Император был слегка ошарашен. Он посмотрел на женщину в дворцовом одеянии, затем на предсказателя, и наконец, его взгляд скользнул по боевому кораблю, стоящему позади них.
“Вы…”
“Докладываю Вашему Величеству, они… все мои родственники по Кровной Линии, а этот человек… мой спутник на Пути,” — не решаясь утаивать, женщина в дворцовом наряде поклонилась и произнесла.