Глава 1222

Услышав слова сына, Бай Сяочунь тут же почувствовал, как у него разболелась голова. В последние годы, по мере того как дети росли, он многократно пытался исправить их ошибочные жизненные принципы, но каждый раз понимал, что это практически невозможно. С Сяосяо ещё можно было как-то справиться, но больше всего головной боли доставлял Дабао. У этого мальчишки была невероятная смелость. Сегодня Бай Сяочунь увидел, как он ловит змей, но на самом деле, по информации, которой он владел, Дабао совершал поступки, на которые сам Бай Сяочунь в его годы никогда бы не отважился.

Например, он ловил призраков, которые в последние годы почему-то всё чаще стали появляться в империи Куйхуан, возможно, из-за основания самой империи. Или выявлял шпионов, присланных из империй Сехуан и Шэнхуан для сбора информации.

А ещё, как сегодня, ловил огромных змей. Казалось, у этих двоих детей было особое пристрастие к призракам и змеям... Их безудержная смелость, выражение лица, говорящее: "Кто бы ты ни был, если ты меня разозлишь, я тебя побью!" — заставляли Бай Сяочуня снова и снова рассеивать своё сознание, чтобы почувствовать Кровную Линию внутри Дабао.

Если бы не это ощущение Кровной Линии, Бай Сяочунь мог бы подумать, что это не его ребёнок.

В тот момент, когда Бай Сяочунь размышлял, огромная змея, пойманная Дабао, которая годами совершенствовала свои способности и обрела разум, а также благодаря съеденному много лет назад волшебному плоду обладала сильным духовным восприятием, быстро передала свои мысли, поддерживая слова императора Куй.

Но едва её мысли достигли Дабао, как он прищурился и рыкнул:

— Взрослые разговаривают, а ты смеешь вставлять свои пять копеек?! Ищешь побои!

В глазах Дабао сверкнуло что-то свирепое, от чего змея содрогнулась всем телом. Она хотела было передать объяснение, но Дабао уже бросился на неё с кулаками и пинками.

Грохот разносился вокруг, змея стонала от боли, её обида и страх достигли предела. Бай Сяочунь наблюдал за этой сценой и снова вздохнул.

— Дабао... — сказал Бай Сяочунь. Он вовсе не жалел змею, просто считал, что характер его сына нуждается в коррекции. Он размышлял, как уговорить его, или даже как вернуть свой родительский авторитет, когда Сяосяо быстро подбежала и схватила Дабао за руку.

— Дабао, нужно бережно относиться к животным. Так поступать нельзя, — мягким, почти шёпотом голосом, напоминающим журчание ручья, произнесла Сяосяо.

Дабао очень уважал свою старшую сестру, и порой её слова действовали на него сильнее, чем слова матери. Он тут же остановился, встал смирно и принял послушный вид.

— И как ты смеешь так разговаривать с отцом?! — продолжила Сяосяо, уперев руки в бока и строго выговаривая. — Отец столько сил вложил, чтобы мы жили счастливо и здорово! Немедленно извинись перед ним!

Бай Сяочунь, наблюдая за всем этим, особенно услышав слова дочери, почувствовал глубокое утешение. Он подумал, что всё-таки дочь — это лучшее, что у него есть. Особенно вспомнив, как маленькая Сяо только родилась: стоило ему взять её на руки, как она сразу начинала весело хихикать. Эти воспоминания наполнили сердце Бай Сяочуня ещё большим теплом.

Но это тёплое чувство едва успelo возникнуть, как Сяо снова начала отчитывать Дабао, и её голос разнёсся во все стороны.

— Дабао, ты же знаешь, что у папочки с детства очень маленькое сердце, он особенно боится смерти! А ты ещё взял большую змею, чтобы напугать его! — кричала Сяо.

Глаза Бай Сяочуня широко раскрылись, он застыл, глядя на серьёзное лицо Сяо, которая отчитывала Дабао. Ему показалось, что он слегка потерял сознание. Он пришёл сюда, чтобы привить детям правильное мировоззрение, но в итоге всё перевернулось: по словам Сяо, его собственный сын напугал его змеёй...

Всё это ошеломило Бай Сяочуня.

— Сяо, ты... — начал Бай Сяочунь, но Сяо повернулась к нему и мило улыбнулась, её улыбка была чистой и очаровательной.

— Папочка, я знаю. Раньше я слышала от дедушки Цинхоу, что когда ты был маленьким, тебя заперли в змеиной пещере. С тех пор ты боишься трёх вещей: смерти, призраков и змей! Но не бойся, папочка, я научу Дабао!

Сказав это, она снова повернулась к Дабао, который стоял с опущенной головой.

— Дабао, так делать очень плохо! Если ты ещё раз напугаешь папочку, я тебя побью! — строго сказала Сяо.

— Сестричка, я больше не буду пугать папочку, — жалобно, тихим голосом ответил Дабао, надув губки.

Бай Сяочунь был полностью ошеломлён. Глядя на своих детей, ему показалось, что даже небо внезапно стало ещё темнее. Лан Юньяо, стоящая рядом, еле сдерживала смех, боясь, что не сможет удержаться и рассмеётся в голос.

Бай Сяочунь чувствовал, что ему срочно нужно восстановить свой родительский авторитет. Он глубоко вдохнул и принял серьёзное выражение лица.

— Сяо, ты не права в том, что сказала. Я, как твой отец... — Бай Сяочунь хлопнул себя по груди, собираясь представить себя в более величественном свете, но Сяо снова улыбнулась ему и подбежала, обняв его за ногу. Она подняла головку, и её чистый, звонкий голос прозвучал, как утешение.

— Папочка, не бойся.

— Дабао ещё мал и не понимает, но я его научу. Мы с братиком давно договорились: не нужно ждать, пока мы вырастем. Все змеи и призраки в империи Куйхуан мы возьмём на себя.

— Когда мы вырастем, все змеи и призраки в империи Куйхуан будут уничтожены, и они не смогут напугать папочку. Папочка, не волнуйся, мы с Дабао будем защищать тебя!

Эта милая улыбка Сяо, её искренние и серьёзные слова наполнили сердце Бай Сяочуня сильным трепетом.

Хотя Дабао и упрям, но в этом деле он тоже кивнул.

— Папочка, я не знаю, почему ты боишься змей и привидений, — серьёзно сказал Дабао, — но сестра права: отныне тебе нечего бояться. Мы с сестрой будем защищать тебя и никогда не позволим змеям или привидениям напугать тебя.

На самом деле, именно это и было истинной причиной, по которой дети последние годы покидали дом. Несмотря на то, что они любили поиграть, изначально их побуждала история о Бай Сяочуне, которую им когда-то рассказал Ли Цинхоу. Узнав, чего боится их отец, в их сердцах зародилось искреннее желание защищать его.

Эти слова, произнесённые детскими, ещё не окрепшими голосами, заставили Лу Юньжао потерять улыбку. Вместо неё в её глазах загорелся необычный блеск.

Бай Сяочуня тоже тронули эти слова. Он с облегчением вздохнул, понимая, что в ближайшее время не сможет убедить детей в обратном. Погладив их по головам, он не удержался и, уходя, обернулся:

— То, что сказал вам дедушка Цинхоу, не совсем верно. На самом деле... я не боюсь змей и не боюсь привидений. У меня очень смелое сердце.

Едва он произнёс это, как за его спиной раздался кашель. К нему подошли Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо, и обе женщины с полуулыбками посмотрели на Бай Сяочуня. Тот смутился и, найдя предлог, быстро удалился.

Вернувшись в закрытую комнату для медитации, Бай Сяочунь сел и снова вспомнил слова Сяосяо и Дабао. Его переполняли и радость, и тревога. Через некоторое время он покачал головой:

— Ладно, не стоит заставлять их менять свой характер. Мой путь не обязательно подходит им. Их будущее они создадут сами. Моя задача — сделать всё возможное, чтобы оберегать их.

Бай Сяочунь пробормотал это и через некоторое время снова улыбнулся:

— Быть под защитой — приятное чувство, особенно когда тебя защищают твои собственные дочь и сын. Это ещё лучше.

Перестав беспокоиться о характерах Сяосяо и Дабао, Бай Сяочунь глубоко вдохнул, закрыл глаза и, продолжая практиковать, стал дальше размышлять о двадцатитрёхцветном огне.

За несколько лет он постиг почти девяносто процентов сути двадцатитрёхцветного огня. Остались лишь мелкие детали, требующие доработки. По оценкам Бай Сяочуня, вскоре он сможет создать душевную формулу двадцатитрёхцветного огня.

Время шло, и прошёл ещё один год. Когда Бай Сяочунь окончательно прояснил в своём сознании душевную формулу двадцатитрёхцветного огня, он с воодушевлением открыл глаза и поднял руку, чтобы выпустить большое количество душ из своего хранилища и приступить к их обработке.

Но в этот момент его лицо внезапно изменилось. Он резко поднял голову и устремил взгляд в сторону жилища Гунсунь Ваньэр.

— Это аура... что-то не так!