Глава 463
Продолжаю перевод с учетом всех указанных инструкций:
Глава девяносто девятая. Непревзойденные мастера Востока
На земле Поднебесной царила смута: Дунь Лан и Ван Юэ вели ожесточенные схватки, а секта Синяя Луна Пустыни жаждала поживиться на их бедствиях. На островах Востока воздух тоже был пропитан запахом крови.
Сын Ван Юэ, Ван Чжи, — теперь его знали под именем наследника японского императора "Синбу Итифу" — принца Рэн Сэйси. Всего в четырнадцать лет он уже стоял на пороге мастерства полубожественного уровня, а его внутренние боевые искусства достигли состояния "видеть духа и не разрушаться". Особенно его техника "Северного Хладного Искусства" блистала на всю Японию, вселяя ужас в сердца врагов. Рэн Сэйси достиг таких высот в столь юном возрасте не только благодаря своему таланту в боевых искусствах, но и благодаря "Северному Хладному Искусству". Втайне принц поглотил жизненную энергию более десяти мастеров уровня Небесного Пути.
В тот день, завершив тренировку, Рэн Сэйси еще не успел позавтракать, как к нему подбежал Мацумото Ока, его лицо было искажено тревогой: "Ваше Высочество, беда! Кажется, Император при смерти. Вам нужно немедленно прибыть во дворец!"
Мацумото Ока, сопровождавший Рэн Сэйси на пути к трону, заслужил огромное доверие и теперь занимал высокий пост командующего дворцовой стражей. Услышав, что "Синбу Итифу" умирает, сердце Рэн Сэйси наполнилось радостью, но на лице он изобразил беспокойство: "Что? Мой отец при смерти? Быстрее, веди меня во дворец!"
Рэн Сэйси бежал впереди, мысленно ликуя: "Этот старый пень, Синбу Итифу, наконец-то умирает. Даже если он не умрет сам, к моему пятнадцатилетию я найду способ покончить с ним. Только после его смерти я смогу занять трон императора Японии."
Хотя Рэн Сэйси и был подвергнут тайному ритуалу, изменившему его память и заставившему забыть о своем прошлом как Ван Чжи, в глубине души он не испытывал ни капли привязанности к нынешнему императору.
Но главное — в душе принца пылала безграничная амбиция. Царствовать лишь в Японии его не прельщало. Его мечта была иной: ступить на землю Поднебесной и стать императором всего Китая.
Талант Рэн Сэйси в боевых искусствах был поразителен — он превосходил таких мастеров, как Не Фэн, Бу Цзинъюнь и Дунь Лан в десятки раз. К тому же он владел уникальными техниками внутренних боевых искусств и "Безобразным Божественным Искусством", унаследованными от Ван Юэ. "Северное Хладное Искусство" он довел до совершенства, и оно не уступало ни одному из известных боевых искусств в мире. С каждым поглощенным запасом жизненной энергии его сила росла безостановочно.
Дунь Лан и его сподвижники, поглотившие драконью сущность, значительно усилили свои способности, но такой шанс выпадает лишь раз в жизни. Рэн Сэйси же, благодаря "Северному Хладному Искусству", мог бесконечно пополнять свою силу, поглощая энергию других мастеров. Для него воины были словно урожай, а "Северное Хладное Искусство" — серпом, собирающим их жизненную силу.
Энергия истинной ци, присущая даже воинам уровня богов и демонов, не может сравниться с драконьей эссенцией, однако её количество решает всё. Северная техника "Божественное искусство Севера", которой овладел Лянь Чэнчжи, поглощая огромное количество истинной ци, претерпела качественное изменение благодаря количеству. Рано или поздно он станет непобедимым во всём мире. Конечно, он также станет общим врагом всех воинов.
Лянь Чэнчжи вошёл в спальню. Перед ним на постели лежал дряхлый Шэнь У Ифу, его глаза утратили блеск, и было ясно, что дни его сочтены.
"Отец-император, как ваше самочувствие?" – подошёл Лянь Чэнчжи к кровати и, сжимая старческую руку Шэнь У Ифу, поспешил спросить.
Увидев Лянь Чэнчжи, взгляд Шэнь У Ифу оживился: "Мой сын пришёл. Боюсь, мне уже недолго осталось."
Лянь Чэнчжи ответил: "Отец-император, с вами всё будет хорошо."
Сказав это, Лянь Чэнчжи помог Шэнь У Ифу сесть и, приложив ладонь к его спине, начал передавать поток истинной ци. Однако Лянь Чэнчжи делал это не для того, чтобы спасти Шэнь У Ифу – он мечтал о том, чтобы тот поскорее умер, и он смог занять трон Небесного императора. Передавая истинную ци, он хотел разведать состояние болезни.
Истинная ци Лянь Чэнчжи, циркулируя по телу Шэнь У Ифу, дала ему более глубокое понимание состояния отца: "Этот старик уже на последнем издыхании, болезнь его не притворна. Похоже, до утра он не доживёт."
Шэнь У Ифу же думал, что Лянь Чэнчжи пытается его исцелить, и в его сердце невольно возникло чувство благодарности. "Сын мой, болезнь отца мне самому ясна, не трать понапрасну свою истинную ци," – сказал он.
Шэнь У Ифу оглядел присутствующих наложниц и служанок и приказал: "Хорошо, все вы можете идти. Мне нужно поговорить с сыном наедине."
Наложницы и служанки поклонились и медленно покинули покои.
Лянь Чэнчжи использовал истинную ци, чтобы создать барьер вокруг, не позволяя звукам выйти наружу.
"Отец-император, что вы хотите сказать? Я слушаю," – произнёс Лянь Чэнчжи.
Шэнь У Ифу достал из-под подушки книгу и передал её Лянь Чэнчжи: "Сын мой, в этой книге записаны все крупнейшие тайные силы и сверхсильные воины Восточной земли. Хотя наша императорская семья и правит всей Восточной землёй на первый взгляд, настоящие могущественные существа не принадлежат к императорскому роду."
Лянь Чэнчжи с недоумением принял книгу и открыл её. На первой странице значилось имя "Глава клана", на второй – "Великий демон", на третьей – "Сокрытый небесный ястреб"... В книге были описаны биографии этих людей и их принадлежность к определённым силам.
Лянь Чэнчжи слышал лишь о Сокрытом небесном ястребе и его клане "Скрытый клинок".
"Скрытый клинок" – первая школа в Восточной земле, это не секрет, многие знают об этом.
Лянь Чэнчжи спросил: "Отец-император, кто эти люди, записанные в книге?"
Шинбу Кадзуо кивнул и сказал: "Они все сверхмогущественные воины из Японии, каждый обладает невероятной силой. Эти секреты достались нашей императорской семье ценой сотен лет и огромных жертв. Сын мой, когда ты станешь императором, будь осторожен. Пока ты не достигнешь уровня божественно-демонического мастера, ни в коем случае не задевай их интересов. Даже когда ты достигнешь этого уровня, сталкиваясь с ними, всегда будь настороже, вдвойне осторожен." Хотя Шинбу Кадзуо и был императором Японии, всё ещё существовали те, чья власть превосходила его, например, Великий Магистр.
Эти сверхмогущественные существа, такие как Великий Магистр, подобно Тиситэнно, скрывались в тени. Каждый из них был древним монстром, прожившим неведомо сколько веков. Если боевые навыки Рэн Сэйдзи не достигнут абсолютного совершенства, задеть этих могущественных существ будет равносильно самоубийству.
Рэн Сэйдзи серьёзно кивнул, его лицо стало мрачным. Насколько бы сильным он ни был сейчас, он лишь на полпути к божественно-демоническому уровню. По сравнению с истинными мастерами его сила была ничтожной.
"Отец, я понял," — сжал кулаки Рэн Сэйдзи.
В ту же ночь Шинбу Кадзуо скончался, оставив указ о престолонаследии, который зачитал пожилой евнух. На следующее утро японские сановники и несколько князей собрались в большом зале. Однако, когда евнух огласил указ, назначающий Рэн Сэйдзи новым императором, князь в чёрном длинном одеянии выступил вперёд, чтобы остановить церемонию.
"Постойте," — холодно произнёс князь. "Мы все скорбим о кончине императора. Но когда он писал этот указ, ни сановников, ни князей рядом не было. Никто не видел, как он его составлял, и никто не может подтвердить его подлинность. Рэн Сэйдзи всего лишь мальчишка. Какими достоинствами он обладает, чтобы стать императором? Если он взойдёт на трон, я первым выражу своё несогласие."
Другие князья громко поддержали его: "Да, мы не примем Рэн Сэйдзи как императора!"
Хотя эти князья обычно и враждовали между собой, в вопросе о престолонаследии Рэн Сэйдзи они были удивительно единодушны в своём неприятии.
После смерти Шинбу Кадзуо не осталось никого, кто мог бы обуздать этих князей.
Мацумото Ока громко возразил: "Князья, Рэн Сэйдзи назначается императором по последней воле покойного императора. Вот указ! Как вы смеете противиться последней воле императора? Неужели вы хотите поднять бунт?"
Князь в чёрном опешил, затем его лицо исказилось от гнева: "Мацумото, кто ты такой, чтобы осмеливаться указывать мне? Даже если ты командуешь дворцовой стражей, стоит мне сказать слово, и ты исчезнешь без следа. Веришь?"
Мацумото Ока хотел было ответить, но Рэн Сэйдзи остановил его, сделав знак отступить.
Рэн Сэйдзи взглянул на князей, бросающих ему вызов, его глаза сверкали жаждой убийства.
Лянь Чэнчжи уставился на них, уголки его губ слегка приподнялись, и он с усмешкой произнёс: «Дядюшки, вы говорите, что указ моего отца поддельный, значит, у вас на руках настоящий указ?» Все сановники и военачальники опешили, а несколько князей выглядели смущёнными. Они просто не хотели, чтобы Лянь Чэнчжи стал императором, но где же им было взять настоящий указ?
Взгляд Лянь Чэнчжи наполнился ледяным блеском, и он холодно усмехнулся: «На самом деле, подлинность этого указа не так важна. Важно то, что вы, дядюшки, не хотите видеть меня на троне. Но если не я, то кто тогда должен занять трон? Кто из вас, дядюшки, возьмёт на себя эту роль и станет императором?» Князья молчали. Каждый из них мечтал стать императором, но как они могли признаться в этом перед всеми придворными сановниками?
Лянь Чэнчжи направил ци и громогласно воскликнул: «Говорите же! Если не я, то кто из вас достоин стать императором? Кто более достоин этого титула, чем я?» Его слова гремели, словно гром, сотрясая весь зал, и лица князей потемнели от напряжения.
«Вы молчите?» Лянь Чэнчжи превратился в размытое пятно и ринулся к князьям: «Похоже, вы замыслили мятеж. Вы, будучи членами императорской семьи и удостоенные титула князей, всё равно затеваете бунт. Сегодня я ни за что не оставлю вас в живых.»
«Североморское божественное искусство!» — взревел Лянь Чэнчжи, и окружающий свет словно исказился.
Жизненная сила и ци нескольких князей превратились в кровавый туман, вырвавшийся из их пор, и вскоре были поглощены Лянь Чэнчжи.
«Малолетка, как ты смеешь убивать нас?»
«Лянь Чэнчжи, я же твой дядя, ты совершаешь величайшее преступление, убивая нас!»
«Я ученик школы Скрытого Клинка. Если ты убьёшь меня, глава школы не оставит тебя в живых.»
Князья громко рычали, их глаза были полны ужаса. Однако их мастерство едва достигало уровня великих мастеров, и как они могли противостоять Североморскому божественному искусству Лянь Чэнчжи? Меньше чем за пять вдохов князья лишились всей своей жизненной силы и превратились в иссохшие мумии.
Все придворные и сановники в зале смотрели на Лянь Чэнчжи с ужасом. В их глазах он стал демоном. Его «решительность в убийстве» была в сотни раз сильнее, чем у Шэнь У Ифу.
Лянь Чэнчжи внутренне усмехнулся: «Ученик школы Скрытого Клинка? Даже если глава школы, старик Цуното Тэнъин, рано или поздно станет моей энергией.»
В его даньтяне бурлила огромная сила ци, и он чувствовал, что достижение уровня божественного демона — вопрос ближайших дней.
«Отныне я, Лянь Чэнчжи, — император Восточной Пучины!» — объявил Лянь Чэнчжи, обращаясь к придворным и сановникам.