Глава 504

Глава двадцать восьмая. Мастер боевых искусств и мечомудрец

"Не думал, что мои раны заживут меньше чем за четыре месяца, а моя боевая подготовка шагнёт так далеко вперёд. Теперь я на пороге достижения уровня полубога боевых искусств," – в глубине пещеры, завершив медитацию, Ван Юэ поднялся на ноги, его кости издали громкий треск, словно хворост, брошенный в огонь. Энергия истинного мастера боевых искусств питала его тело гораздо лучше, чем обычная энергия бессмертных.

"Пора выбираться наружу," – решил Ван Юэ и, превратившись в стремительный поток света, вырвался на поверхность, устремившись к Гуаньцзянкоу с невероятной скоростью.

Вернувшись в Гуаньцзянкоу, он тут же ощутил два мощных потока энергии: один принадлежал его отцу, Ван Тяньсюну, а второй – его брату, Ван Цзянься. Сила Ван Цзянься уже превзошла мощь дракона, и он с нетерпением ждал возвращения брата, чтобы тот передал ему секреты достижения уровня истинного мастера боевых искусств. Но Ван Юэ отсутствовал несколько месяцев, и это не могло не волновать его.

Как только Ван Юэ прибыл домой, Ван Цзянься поспешил к нему навстречу. "Брат, наконец-то ты вернулся!" – радостно воскликнул он.

Отец, Ван Тяньсюн, кивнул, его глаза блестели от волнения: "Хорошо, что вернулся, хорошо."

Ван Юэ отправился на Небесный Двор, где сражался с бессмертным Фэн Тянем из Восточных И. Опасности этого путешествия заставляли простых смертных воинов дрожать от одной мысли. Они даже не догадывались, что Фэн Тянь был доведён до отчаяния и взорвал свой дух, иначе их челюсти бы отвисли от изумления.

"Как дома всё?" – спросил Ван Юэ.

Ван Цзянься ответил: "Всё хорошо. Гуаньцзянкоу теперь – священное место боевых искусств для людей. Множество храбрецов стекаются сюда, мечтая обучиться боевым техникам."

Гуаньцзянкоу уже не был прежней маленькой деревушкой. Он разросся в десятки раз, и его процветание не уступало крупным городам человечества.

Ван Юэ улыбнулся: "Радует слышать. Больше всего за пределами дома я волновался именно за наших."

Ван Цзянься поинтересовался: "Брат, как прошло сражение с Фэн Тянем? Ты его победил?"

Смерть Фэн Тяня от самоуничтожения духа была известна всем в Восточных И, но на землях людей об этом не было ни слуху.

Ван Юэ вздохнул и поведал о том, что произошло.

"Всё случилось именно так. Фэн Тянь сам взорвал свой дух. Этот безумец хотел погибнуть вместе со мной. Я выжил лишь благодаря удаче," – заключил он.

Даже сейчас воспоминания о той битве заставляли его сердце сжиматься от страха. Это было слишком опасно.

Ван Цзянься и Ван Тяньсюн ахнули, втянув воздух сквозь зубы.

Ван Юэ смог довести бессмертного до самоуничтожения духа? Это было невероятно.

Ван Тяньсюн вдруг громко рассмеялся: "Ха-ха, отлично, просто замечательно! Никогда не думал, что в нашем роду появится человек, способный одолеть бессмертного!" Чем сильнее становился Ван Юэ, тем больше гордости испытывал отец.

Ван Цзянься громко воскликнул, глядя прямо в глаза брату: "Брат, открой мне тайну становления истинным бессмертным воином! Моя мощь уже достигла требуемого для этого уровня." Ван Тяньсюн тоже не сводил взгляда с Ван Юэ, жаждая узнать, как же достичь вершин воинского мастерства. Ван Юэ горько усмехнулся и ответил: "На самом деле, никакого секрета бессмертия не существует. Путь воина — это непрерывное возвышение духа, силы и боевого мастерства."

"Мы, воины, стремимся к постижению Пути, а Путь человеческий заключается в укреплении тела и духа, в неустанном самосовершенствовании. Когда сила и мастерство достигают нужной высоты, переход в состояние бессмертия происходит сам собой." Любое совершенствование — это путь от количественных изменений к качественному скачку. Для достижения бессмертия в воинском искусстве требуется лишь более глубокое накопление этих изменений.

Ван Цзянься кивнул, словно прозрев: "Вот оно как..." В его глазах мелькнуло озарение, взгляд стал кристально ясным, словно он стоял на пороге великого прорыва. "Брат, дядя, мне нужно уйти в затворничество," — решительно произнес он и покинул дом Ван Юэ.

Ван Тяньсюн проводил взглядом удаляющуюся фигуру и радостно воскликнул: "Юэ, похоже, в нашем роду скоро появится ещё один истинный бессмертный воин! Жаль только, что твоего второго дяди уже нет с нами. Как бы он обрадовался, увидев нынешние достижения Цзянься. Но даже после смерти он может быть спокоен, ведь у него есть такой сын."

Ван Юэ ответил: "Цзянься идеально подходит для занятий фехтованием. Его становление как бессмертного меченосца — лишь вопрос времени."

На протяжении полумесяца затворничества Ван Цзянься Ван Юэ неусыпно охранял его покой.

"Дзинь!" Внезапно всё небо над Гуаньцзянкоу прорезал едва уловимый звон мечей. Каждый клинок в округе словно склонялся перед местом затворничества Ван Цзянься, трепеща в почтении.

Ван Юэ улыбнулся: "Наконец-то свершилось?"

Он понял, что Ван Цзянься сделал решающий шаг и стал бессмертным воином-меченосцем.

"Бум!" В тот же миг поток жизненной энергии Ван Цзянься прорвал защитный барьер Гуаньцзянкоу, и на сотни тысяч ли вокруг все сородичи ощутили этот острый, как лезвие, поток энергии.

Энергия Ван Цзянься разительно отличалась от энергии Ван Юэ. Его жизненная сила была острой, и при внимательном рассмотрении можно было заметить, что она приняла форму микроскопических клинков.

От такого мощного выброса энергии не мог не пробудиться Ван Тяньсюн. Он вышел наружу и вопросительно взглянул на Ван Юэ: "Свершилось?"

Ван Юэ кивнул с улыбкой: "Да."

Ван Тяньсюн громко рассмеялся: "Прекрасно, просто замечательно! Юэ, твоему брату удалось стать бессмертным воином-меченосцем — это великое событие для всего нашего народа! Я должен известить об этом династию Шан и устроить пир на весь мир. Всех, кого только можно, следует пригласить!"

Ван Юэ кивнул: "Отец, эти хлопоты оставь на твое усмотрение. Ты же знаешь, что подобные заботы не по мне."

Ван Тяньсюн вновь рассмеялся: "Ха-ха! Этим делом не стоит утруждать бессмертного воина. Мы с матерью всё организуем как надо."

Величественный зал семьи Ван был наполнен уютом, когда Ван Юэ и Ван Цзянься сидели, наслаждаясь ароматным чаем. «Каково это — стать бессмертным мечником?» — спросил Ван Юэ с улыбкой, бросив взгляд на Ван Цзянься.

Ван Цзянься был облачён в белоснежный боевой костюм, его длинные волосы свободно ниспадали на плечи, придавая ему вид беспечного и вольного странника. Став бессмертным мечником, острый, как лезвие, дух Ван Цзянься смягчился. Теперь, без использования духовного восприятия, невозможно было распознать в нём бессмертного.

Ван Цзянься улыбнулся и ответил: «Брат, я думал, что стану бессмертным мечником, буду безумно рад, но, как ни странно, после достижения бессмертия моё сердце стало ещё спокойнее. Как бы это объяснить... Став бессмертным, чувствуешь себя свободнее, словно больше не скован узами жизни и смерти.»

Ван Юэ слегка улыбнулся и кивнул: «Верно. В этом и заключается разница между бессмертными и смертными. У бессмертных редко бывают моменты, когда они не властны над собой. Но говорить, что мы не подвластны жизни и смерти, это преувеличение. Кто из смертных не умрёт? Великие бессмертные Ло Цзинь, живущие столько же, сколько и само мироздание, кажутся могущественными, не так ли? Но сколько их было уничтожено в эпохи Тайгу и Шангу? А святые, считающиеся бессмертными, тоже могут пасть с пьедестала.»

«Поэтому жизнь бессмертных, по сравнению с жизнью смертных, полна опасностей. Каждый шаг даётся словно по тонкому льду — малейшая неосторожность может привести к гибели и потере столетий накопленного мастерства. Вот почему бессмертные стараются избегать кармических долгов.»

Ван Цзянься рассмеялся: «Брат, ты прав. У смертных свои трудности, у бессмертных свои заботы. Чтобы полностью управлять своей судьбой, нужно полагаться на силу и меч в своих руках.»

«Каковы твои дальнейшие планы?» — спросил Ван Юэ. «Ты собираешься покинуть Гуаньцзянкоу, чтобы отправиться в странствия, или останешься здесь обучать детей?»

На самом деле, Ван Юэ хотел, чтобы Ван Цзянься остался в Гуаньцзянкоу на время, так как ему предстояло отлучиться по делам, и некому было бы обучать детей. Поскольку Ван Цзянься стал бессмертным мечником, он освоил почти всё, чем владел Ван Юэ, и его присутствие для обучения детей было бы идеальным решением.

Ван Цзянься понял намёк брата и ответил: «Я не планирую покидать Гуаньцзянкоу в ближайшие сто лет. Буду обучать наших ребятнишек. Если хотя бы сотня из них станет настоящими бессмертными, наша раса станет намного сильнее. Брат, если у тебя возникнут трудности на стороне, просто передай весть, и я сразу явлюсь.»

Ван Юэ кивнул: «Хорошо.»

В день большого пира весь Гуаньцзянкоу погрузился в море радости. Все жители ощущали огромную гордость: помимо Ван Юэ, основателя боевых искусств, в Гуаньцзянкоу появился ещё один бессмертный мечник. Значимость одного бессмертного мечника для всей расы людей была огромной. Превращение Ван Цзянься в бессмертного мечника стало величайшим событием не только для Гуаньцзянкоу, но и для всего человечества.

Когда я выросту, я обязательно стану таким же мастером меча, как дядя-воитель, — твёрдо заявил шести-семилетний мальчуган, чьё лицо светилось благоговением.

— Что в этом особенного — стать мастером меча? Вот я вырасту и стану настоящим бессмертным воином, как дядя Ван Юэ, он самый сильный, — громко возразил другой крепыш с круглой головой и озорным взглядом.

Теперь все дети в Гуаньцзянкоу боготворят либо Ван Цзянься, либо Ван Юэ.

— Ой, снова гости пожаловали, — воскликнула маленькая девочка, заметив, как в Гуаньцзянкоу въезжает огромный кортеж, гружёный подарками.

Дети постарше тут же узнали приезжих:

— По одеяниям видно, это люди из императорского двора.

Когда прибыли посланцы Великой династии Шан, Ван Тяньсюн, Ван Юэ и Ван Цзянься лично вышли встречать гостей. На этот раз во главе делегации стоял первый министр "И Инь".

И Инь выглядел ещё более дряхлым по сравнению с прошлыми годами, жизненная сила и энергия заметно ослабли. Ван Юэ тяжело вздохнул: этот великий министр Шан, служивший верой и правдой императору и народу, почти исчерпал свои силы. Ему осталось жить считанные годы.

— Господин первый министр, — одновременно склонили головы в почтительном поклоне Ван Тяньсюн, Ван Юэ и Ван Цзянься.

Хотя трое мастеров боевых искусств превосходили И Иня в силе, они глубоко уважали его за преданность народу и империи Шан. Как старший наставник и глава правительства, он заслуживал их почтения.

И Инь вгляделся в них, и когда его взгляд остановился на Ван Цзянься, в мутных глазах старика вдруг блеснул острый огонёк.

И Инь схватил руки Ван Цзянься и радостно воскликнул:

— У нашего народа появился ещё один бессмертный воин, да ещё и мастер меча с самой быстрой атакой и невероятной силой. Теперь у нашего народа есть надежда!

— Господин первый министр... — начал было Ван Цзянься, но И Инь перебил его:

— Цзянься, раньше в Гуаньцзянкоу был только твой брат — единственный бессмертный воин, и я не решался просить. Но теперь, когда ты тоже достиг этого уровня, после великого пира ты отправишься со мной в столицу Шан. Нам нужен бессмертный страж для защиты императорского града.

В голосе И Иня звучала мольба. Ван Цзянься посмотрел на Ван Юэ. Если бы не прежнее обещание брату остаться в Гуаньцзянкоу и обучать детей, он бы не смог отказать И Иню, отдавшему всю жизнь служению империи и народу.

Ван Юэ с тяжёлым вздохом кивнул брату.

— Господин первый министр, я последую вашему совету. После пира отправлюсь с вами в столицу Великой Шан, — ответил Ван Цзянься.

Услышав его ответ, И Инь, этот суровый министр, не смог сдержать слёз волнения.