Глава 84

В подземельях Чёрного Деревянного Утеса юноша лет восемнадцати, скованный железными цепями, дышал едва заметно. Раздался лязг — дверь темницы отворилась.

— Ван Юэ, неужели ты и теперь не покоришься Востоку, нашему повелителю? Если сегодня осмелишься сказать "нет", это станет твоим последним днём. Стоит тебе согласиться на верность, и я тотчас отпущу тебя на свободу. Парень, Жэнь Восин уже сошёл с ума от внутреннего огня и был убит нашим владыкой. Неужели ты хочешь последовать за ним в могилу? — прогремел голос мужчины средних лет.

Ван Юэ пришёл в себя пару дней назад. Придя в сознание, он обнаружил, что в его памяти появились новые сведения. Вскоре он понял, что теперь его личность — мелкий приспешник под началом Цю Яна, правой руки культа Солнца и Луны.

Ван Юэ открыл глаза и, уставившись на мужчину, спросил:

— Правда, я смогу выйти?

Мужчина усмехнулся холодно:

— Как только покоришься нашему владыке, сразу выйдешь на свободу. Парень, если бы не милость господина, запретившего массовые расправы, ты бы уже пал от моего клинка.

Ван Юэ кивнул:

— Хорошо, отныне Ван Юэ не имеет ничего общего с Жэнь Восином. Я клянусь в верности владыке Востоку.

Мужчина был человеком Тун Байсюна, мелким начальником в культе Солнца и Луны. Он приказал двум стоявшим за ним:

— Снимите цепи с этого парня и гоните его прочь. Противно на него смотреть.

— Слушаемся, господин! — ответили те и, достав ключи, освободили Ван Юэ от оков.

Спустившись с Чёрного Деревянного Утеса, Ван Юэ направился в свою деревню Сяохэцунь, расположенную всего в пяти ли отсюда.

Деревня была небольшой, всего три десятка дворов и около двух сотен жителей.

— Наконец-то я выбрался из подземелья Чёрного Утеса, — подумал Ван Юэ.

Ему не повезло: едва прибыв на Чёрный Утёс, он попал в разгар нападения союзных школ Удан, Шаолинь и других на Чёрный Утёс и захвата власти Дунфаном Бубаем.

Дунфан Бубай истребил многих сторонников Жэнь Восина. Однако Ван Юэ был никем, и его жизнь пощадили, ведь Дунфан уже полностью взял власть в свои руки и не желал больше крови.

Вернувшись в Сяохэцунь, Ван Юэ увидел повсюду трупы и рои мух.

Всех жителей убили!

— Кто это сделал? — потрясённо воскликнул Ван Юэ.

Он бросился в дом и увидел родителей, лежащих на полу без признаков жизни. На земле расплылась огромная лужа уже почерневшей крови.

— Сестрёнка, где ты? — вспомнил Ван Юэ.

Согласно памяти, в семье была ещё трёхлетняя сестра.

Ван Юэ обыскал весь дом и наконец нашёл потерявшую сознание от голода сестрёнку Ван Цянь в кадке для риса.

— Сестрёнка, — прошептал Ван Юэ, поднимая её.

Он уложил Ван Цянь на кровать и поспешил сварить жидкую кашу из пшена.

Когда каша была готова, Ван Юэ несколько раз помассировал точку жэнь-чжун на лице сестры. Ван Цянь медленно открыла глаза и, увидев брата, громко заплакала:

— Брат, брат, к нам приходило много плохих людей, они били папу и маму...

Ван Цянь, заливаясь слезами, крепко обняла брата.

Ван Юэ крепко прижал к себе Ван Цянь, успокаивая её: "Не бойся, сестрёнка, не бойся. Я с тобой, всегда с тобой. Давай, поешь немного, я сварил для тебя пшённую кашу." Ван Юэ осторожно вытер слёзы с её лица и начал кормить её кашей. Эти дни Ван Цянь провела в страхе и тревоге, но теперь, наевшись и чувствуя рядом заботу брата, она быстро заснула снова.

Ван Юэ взял мотыгу и оттащил тела односельчан в конец деревни, похоронив их. На каждой могиле он установил надгробье.

"Отец, мать, идите с миром. Я обязательно узнаю, кто сотворил это с деревней. Не волнуйтесь, сестрёнку я буду беречь как зеницу ока. Никогда не позволю ей испытать ни малейшей обиды, сделаю её самой счастливой маленькой принцессой."

На следующий день Ван Юэ отправился с сестрёнкой Ван Цянь на базар. Ему нужно было найти работу: запасы еды в доме подходили к концу, да и питаться одной пшённой кашей было невозможно.

Однако сейчас был период династии Мин, а не индустриальный двадцать первый век. Найти работу было крайне непросто.

Ван Юэ бродил с Ван Цянь по улицам и наконец увидел небольшую аптеку.

"Хм, здесь есть аптека. Интересно, не нужен ли им врач?"

Ван Юэ взял за руку сестрёнку и сказал: "Сестрёнка, давай зайдём и посмотрим. Если найду работу, в обед свожу тебя поесть мяса."

Услышав о мясе, Ван Цянь сглотнула слюну и с надеждой спросила: "Брат, ты это серьёзно?"

Ван Юэ потрепал её по голове: "Конечно, я никогда не обманываю тебя."

На лице Ван Цянь появилась улыбка, и она энергично кивнула: "Хорошо."

"Молодой человек, что вас беспокоит?" — спросил пожилой мужчина с козлиной бородкой, когда Ван Юэ с сестрой вошли в аптеку.

Ван Юэ улыбнулся: "Уважаемый господин, нас ничего не беспокоит. Я немного разбираюсь в медицине и хотел узнать, не требуется ли в вашей аптеке врач?"

Старик с прищуром посмотрел на него: "О? Ты хочешь практиковать в моей аптеке? У какого мастера ты учился?"

Ван Юэ был слишком молод, ему ещё не исполнилось двадцати, и старик с козлиной бородкой не мог поверить, что он разбирается в медицине.

Ван Юэ загадочно улыбнулся: "Мой учитель не разрешает мне называть его имя направо и налево. Надеюсь, вы поймёте."

Старик засомневался, не зная, верить ли ему. "Значит, ты ученик великого мастера?" — с улыбкой сказал он. "Хорошо, у меня в аптеке есть несколько пациентов. Если сможешь их вылечить, я разрешу тебе здесь работать. Как тебе такое предложение?"

Среди пациентов был один с тяжёлым недугом, с которым даже сам старик не мог легко справиться.

Ван Юэ кивнул и уверенно ответил: "Хорошо!"

Ван Юэ усадил младшую сестру Ван Цянь на деревянную табуретку и тихо проговорил: "Сестренка, братику нужно лечить этих уважаемых господ. Посиди немного одна, хорошо? А в полдень я поведу тебя поесть мяса." Ван Цянь послушно кивнула, её детский голосок прозвенел чисто и звонко: "Хорошо!"

Ван Юэ проверил пульс у каждого из них, задал несколько уточняющих вопросов, затем взял со стола кисть и бумагу и начал выписывать рецепт. Болезни этих людей казались тяжелыми, но для Ван Юэ это не составляло проблемы. Он изучил все медицинские трактаты школы Сяо Яо и теперь его искусство врачевания, если и не превосходило искусство Яньван Ди "Сюэ Мухуа", то уж точно находилось на том же уровне.

"Готово. Почтенный старец, отправьте кого-нибудь за лекарствами по этому рецепту," – с улыбкой сказал Ван Юэ седовласому старцу с козлиной бородкой.

"Что, уже всё?" – громко воскликнул старец, с жадностью хватая рецепт. Его лицо менялось: то сурово хмурилось, то озарялось восторгом, то вновь наполнялось сомнением. Наконец, он словно прозрел и расхохотался: "Превосходно! Молодой человек, не ожидал я, что ты так искусен в медицине. Я – Ху Юй. Можешь звать меня просто дедушка Ху. Теперь я полностью доверяю твоему мастерству. С сегодняшнего дня ты будешь главным лекарем в моей аптеке."

Медицинское искусство Ван Юэ было на несколько порядков выше, чем у Ху Юя. Ван Юэ был абсолютно уверен в своих навыках и не уступал даже императорским лекарям.

"Благодарю вас, дедушка Ху. Не могли бы вы выдать мне немного денег авансом? У меня сейчас совсем нет средств, а сестрёнка голодна," – с лёгким смущением произнес Ван Юэ.

Ху Юй опешил, а затем громко рассмеялся: "Ха-ха, ты и правда удивительный малый! Хорошо, я дам тебе десять лян серебра. Устрой свои дела, а завтра приходи на работу."

Ван Юэ принял серебро и поблагодарил: "Спасибо, дедушка Ху."

Ван Юэ с Ван Цянь зашли в харчевню, где он заказал жирного цыпленка, блюдо баранины и две порции овощей.

"Давай, сестренка, ешь побольше," – сказал Ван Юэ, положив две куриные ножки в миску Ван Цянь.

Ван Цянь взглянула на брата и одну ножку вернула ему в миску, звонко произнеся: "Братик, и ты кушай."

В глазах Ван Юэ заблестели слезы: младшей сестре было всего три года, а она уже так заботилась о нем. "Хорошо, хорошо, и я поем."

После трапезы Ван Юэ купил ещё две порции еды на вынос, чтобы вечером перекусить дома.

Вернувшись в деревню Сяохэцунь, Ван Юэ нахмурился, прижимая к себе Ван Цянь, и обратился к дому: "Выходите."

Хотя сейчас его боевые навыки были слабы, а духовная сила утрачена, слух у него оставался острее, чем у обычных людей. Ещё по дороге в деревню он уловил едва заметное дыхание в доме.

Скрипнула дверь, и из дома вышел молодой человек с длинным мечом в руке.

"Чжао Цзун?" Ван Юэ узнал этого юношу. "Как ты здесь оказался?" Чжао Цзун тоже был членом культа Сокровенного Солнца и Луны, занимал в нём положение, сравнимое с Ван Юэ, и их связывали тёплые отношения.

— Сегодня ты не явился на Чёрный Деревянный Утёс. Я забеспокоился, что могло что-то случиться, потому и пришёл проведать, — с улыбкой произнёс Чжао Цзун.

Ван Юэ холодно ответил:

— На Чёрный Деревянный Утёс я больше не собираюсь. И не хочу иметь ничего общего с культом Сокровенного Солнца и Луны. Когда-то я вступил в ваши ряды, чтобы зажить достойной жизнью, чтобы моя семья больше не жила в страхе, не мёрзла и не голодала. Но что теперь? На Чёрном Деревянном Утёсе меня едва не бросили в темницу, а вернувшись, я обнаружил, что всех в деревне безжалостно убили. Чжао Цзун, кто бы ни стоял за убийством моих близких, я заставлю его страдать так, что смерть покажется избавлением!

В глазах Ван Юэ мелькнула тень ледяной ярости. Чжао Цзун внезапно почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом, а по спине пробежал холодок. Ван Юэ сражался с десятками тысяч воинов Великой Ляо, и даже слабый отголосок его боевого духа был не по силам Чжао Цзуну.

— Братик... — младшая сестра Ван Сянь уткнулась лицом в его грудь. Она тоже испугалась его гнева.

Ван Юэ подавил свой гнев, ласково похлопал её по спине и с улыбкой сказал:

— Не бойся, сестрёнка, я не сержусь на тебя.

— Ван Юэ, вступить в культ Сокровенного Солнца и Луны легко, но покинуть его невозможно. Уход из культа — это измена, и культ не оставит тебя в покое. Подумай хорошенько, — уговаривал Чжао Цзун.

С его боевыми навыками, попытка покинуть культ была равносильна самоубийству. Любой из мастеров культа Сокровенного Солнца и Луны мог убить его в мгновение ока.

Ван Юэ покачал головой:

— У меня всё под контролем. Не волнуйся за меня.

Чжао Цзун тяжело вздохнул, понимая, что Ван Юэ затаил обиду на культ:

— Тогда отдохни несколько дней. Я прикажу нескольким братьям подменить тебя на дежурстве. Но запомни: покинуть культ Сокровенного Солнца и Луны невозможно.

С этими словами Ли Цзун покинул деревню Сяо Хэ и направился к Чёрному Деревянному Утёсу.