Глава 2935: 7-й ранг

08-13 "Что только что произошло?" — спросил Лу Е, слегка нервничая.

"Что?" — растерянно отозвался Ляо, явно не понимая, о чем речь.

Лу Е кратко объяснил, и Ляо удивленно воскликнул: "Если так, то я действительно почувствовал минутное помутнение, а затем очутился здесь."

Между тем, искорка духовного света отделилась от Плода Каменного Ножа с горы Паньшань и начала кружить вокруг Цзинь Яо. Эта искра, без сомнения, была духовным разумом Ляо. Раньше он не мог проявляться, но после того, как его поглотило Древо Дара, он смог, подобно Цзинь Яо, обрести видимую форму.

Лу Е тщательно исследовал Плод Каменного Ножа, убедившись, что с ним всё в порядке, и лишь тогда окончательно успокоился. Похоже, кратковременное помутнение Ляо было нормальной реакцией после поглощения Древом Дара. Цзинь Яо, вероятно, тоже через это прошел, просто Лу Е слишком переживал и потерял самообладание.

Однако в следующий миг лицо Лу Е потемнело: "Только не превращайся в меня!"

Дело в том, что та самая искорка, кружившая вокруг Цзинь Яо, вдруг начала искажаться и трансформироваться, превратившись в его точную копию. Она стояла перед Цзинь Яо, уперев руки в боки, самодовольно посмеиваясь. Хуже всего было то, что Ляо предстал совершенно нагим, что выглядело крайне непристойно.

Цзинь Яо прикрыла рот рукой, сдерживая смех: "Какой у друга изысканный вкус!" Затем она взмахнула рукой, окутав Ляо мерцающим сиянием.

Ляо бесцеремонно заявил: "Отныне мы соседи, надеюсь, сестрица не оставит меня без внимания." Он попытался изобразить жест приветствия Лу Е, но получилось неуклюже и нелепо.

"Безусловно," — ответила Цзинь Яо с улыбкой.

На Древе Дара появился новый Ляо, и это радовало Цзинь Яо. Хотя до этого на дереве уже был черный гроб, тот обладал лишь зачаточным разумом и был от природы робким, так что общение с ним было невозможно. Она воспринимала его как несмышленого ребенка.

"Учи его хорошенько," — бросил Лу Е и перестал обращать внимание на происходящее.

Хотя разум Ляо был поглощен Древом Дара, многочисленные тайны внутри Каменного Ножа еще не были полностью усвоены, и поглощение продолжалось. Наконец, настал момент, когда верный спутник многих лет — Каменный Нож — рассыпался в прах, ознаменовав завершение процесса поглощения.

По сравнению с поглощением других высших сокровищ, на этот раз процесс занял значительно больше времени. Плод, появившийся на Древе Дара, также заметно отличался от остальных плодов высших сокровищ. Прежде всего, его размер был иным: изначально самым крупным был Плод Колокола Успокоения Души, так как он получал больше всего питания, но теперь его превзошел Плод Каменного Ножа.

Другое отличие заключалось в блеске. Каждый плод излучал свой неповторимый свет, и хотя сравнивать их было сложно, интенсивность сияния заметно различалась.

В этот момент, если бы чужой взгляд упал на это место, то первым, что бы он увидел, безусловно, стал бы плод Дара горы Паньшань, поскольку на всем дереве именно он выделялся ярче всего. Ляо уже освоил искусство перевоплощения и, все еще приняв облик Лу Е, был одет и непринужденно болтал с Цзинь Яо, наслаждаясь текущим моментом. Неудивительно, ведь раньше, будучи клинком Лу Е, он часто пытался заговорить, но его в основном игнорировали. Теперь же все изменилось: наконец-то появился собеседник, готовый слушать в любое время. К тому же Цзинь Яо была отличной слушательницей, часто отвечала, что сильно удовлетворяло желание Ляо выговориться. В этот миг Ляо казалось, что он попал в рай, и лишь сожалел, что не уговорил Лу Е поглотить его раньше.

— Я тебе говорю, когда Лу Е был у моря Ваньсян... — как только внимание Лу Е обратилось сюда, он увидел Ляо и Цзинь Яо, сидящих бок о бок на одной из ветвей Дерева Дара. Ляо понизил голос, о чем-то рассказывая, а Цзинь Яо, прищурившись, с легкой улыбкой на губах, полуобернулась к нему.

— Хватит болтать, — прервал его Лу Е, — Как ощущения? Чего-то не хватает?

Ляо ответил:

— Поглощение завершено?

— Да.

Ляо тут же начал прислушиваться к своим ощущениям и через мгновение сказал:

— Да, действительно чего-то не хватает. Вероятно, как ты и говорил, Дерево Дара что-то удержало, но немного, почти не влияет.

— Отлично, — сказал Лу Е и вновь отвел внимание.

Чтобы быстро стать сильнее, поглощение клинка горы Паньшань Деревом Дара было лишь первым шагом. Настоящий результат принесет поглощение других Плодов Высших Сокровищ для усиления клинка.

Переместив сознание во Внутренний Мир, он увидел скопление разноцветных лучей света в одном из его уголков. Каждый из этих лучей был Плодом Высших Сокровищ — все это было трофеями прошлых побед.

С того дня, когда Лу Е вместе с Се Шэн Я объединились, чтобы атаковать город Цяньлю, он больше не поглощал и не перерабатывал захваченные Плоды Высших Сокровищ по своему усмотрению. Среди них не было ничего особенно мощного, а Колокольчик Успокоения Души, доведенный до нынешнего состояния, был вполне достаточен.

Что касается взращивания других Плодов Высших Сокровищ, Лу Е еще не принял окончательного решения. Теперь же все они могут быть использованы для взращивания Ляо.

При беглом подсчете оказалось, что здесь более двадцати Плодов Высших Сокровищ.

Это сильно отличалось от ситуации в Фениксовом Гнезде, где все Плоды Высших Сокровищ были разумны и собрались там, узнав новости, чтобы попросить помощи у Лу Е.

А эти были просто военными трофеями.

Большинство из них принадлежало куклам-полубогам. Во время атаки на город Цяньлю Лу Е убил первого куклу-полубога и забрал один Плод Высших Сокровищ. Во время первой битвы за город драконов он убил Мо До и еще семерых кукол, после чего Мин Фэн с остальными бежал. Во второй битве за город драконов, произошедшей недавно, противник потерял еще больше кукол-полубогов, и у каждой из них был свой Плод Высших Сокровищ.

Конечно, и потери полубогов-драконов со своей стороны были немалыми, и некоторые Плоды Высших Сокровищ были утрачены.

Однако у Лу Е дела обстояли иначе: он последовательно одолел нескольких полусвятых из Изначальных Миров, таких как Мин Фэн. Все трофеи, добытые их стороной, теперь находились в его руках. Он не осмеливался извлекать эти Плоды Высших Сокровищ из своего Внутреннего Мира, поскольку никто не мог гарантировать, что Юань не воспользуется ими для определения местоположения и внезапного появления истинного святого. В любом случае, в пределах Внутреннего Мира Лу Е мог активировать мощь Дара Древа и переплавить их. Более того, он мог разом разрешить ситуацию с полусвятыми драконами, всё ещё находящимися во Внутреннем Мире. Единственным минусом было то, что это потребовало бы значительных затрат его духовной силы. Не медля ни секунды, он тут же активировал мощь Древа Даров и выложил вокруг множество дао-рыб для восполнения энергии.

Шло время.

В Фэн Чао кипела бурная деятельность. Хотя Фэн Чао всегда был защищён мощными оборонительными заклинаниями, их никогда прежде не активировали: во-первых, посторонние редко появлялись в Фэн Чао, а во-вторых, племя Феникса было слишком малочисленным, чтобы поддерживать работу этих заклинаний. Однако прибытие множества искусных мастеров из Города Драконов восполнило этот пробел. Последнее время Фэн Чао был необычайно оживлён, и многие мастера трудились над устранением слабых мест в обороне.

С появлением каждого нового полусвятого из драконьего рода защитные заклинания Фэн Чао становились всё более совершенными.

Лу Е по-прежнему не показывался на глаза.

— Лу Е всё ещё не вышел из уединения? — спросил Драконий Владыка, сидя на обрубке Великого Древа Первозданного Платана.

Феникс-владычица стояла рядом и, услышав вопрос, покачала головой: — Нет.

— Возможно, прежние раны мешают ему? — с тревогой предположил Драконий Владыка.

Ведь с того дня, как они оставили город, прошло уже почти два месяца. Если бы Лу Е просто лечил раны, это заняло бы у него гораздо меньше времени. Разве что травмы были крайне серьёзными.

— Он не лечится, — успокоила Феникс-владычица, — как сказал старейшина Древа, Лу Е, похоже, совершенствует своё мастерство.

Никто не осмеливался беспокоить Лу Е, и единственным источником информации оставалось Великое Древо Первозданного Платана, поскольку весь Фэн Чао был его частью, и оно видело всё, что происходит внутри.

— В такое время совершенствует мастерство? — удивлённо приподнял бровь Драконий Владыка. — Поистине усерден, не упускает ни малейшей возможности стать сильнее. В отличие от меня, старого существа, которое при малейшей неудаче впадает в уныние.

— Не кори себя, — вздохнула Феникс-владычица. — С тех пор как вселенная зародилась, поколения мастеров сменяли друг друга, но ни одно из них не сталкивалось с такими трудностями, как мы. Раньше вершиной мастерства считалось достижение пика соединения с Дао, а десять правителей городов были сильнейшими в этом мире. Но что теперь? Повсюду полусвятые, и даже истинные святые время от времени появляются.

— Пусть так... Ладно, не будем об этом. Кстати, из Изначального Мира снова пришли дурные вести.

— Что случилось? — строго спросила Феникс-владычица.

Внешние признаки слияния Изначального Мира становятся всё более явными. Ян Чжао передал весть, что в последнее время в Звёздную Бездну прибыло немало полусвятых из Изначального Мира. Однако ситуация отличается от прежней: первые две волны полусвятых появлялись группами, и их прибытию предшествовали некоторые знамения. Теперь же, поскольку Изначальный Мир и Внутренний Мир сливаются всё глубже, их появление происходит без каких-либо предзнаменований, и даже мастера, стоящие ниже полусвятых, умудряются пробираться сюда.

Услышав это, Фэнчжу нахмурила брови. Это определённо не сулило ничего хорошего. Подобные обстоятельства действительно свидетельствовали о том, что слияние Изначального Мира и Звёздной Бездны продвинулось на шаг вперёд. Только так мастера ниже уровня полусвятых могли получить возможность преодолеть барьер между мирами. Если события будут развиваться в том же духе, то вскоре Изначальный Мир полностью сольётся со Звёздной Бездной, и тогда настоящим святым уже ничто не сможет помешать.

Однако, на фоне этой угрозы грядущего краха, текущие проблемы также не давали покоя. Два месяца назад множество полусвятых во главе с Сюэ Вэй повергли в **падение** Лунчэн. С тех пор они неустанно разыскивают местонахождение Фэн Чао. Хотя убежище Феникса и скрыто, но за столько лет его существования наверняка остались какие-то следы. Особенно учитывая, что вокруг Фэн Чао раскинулись разломы пустоты, что делает его местоположение весьма заметным. Двух месяцев вполне достаточно, чтобы Сюэ Вэй и её сподвижники определили примерное расположение Фэн Чао.

Действительно, ещё несколько дней назад Тай Чу Утун сообщил Фэнчжу, что в зону разломов пустоты проникли посторонние, и каждый из них обладал могущественной аурой, напоминающей полусвятых. Не нужно быть провидцем, чтобы понять: это Сюэ Вэй и её свита.

Тем не менее, даже для полусвятых эта зона разломов пустоты не сулила лёгкой прогулки. Одно неверное движение — и можно угодить в ловушку, потерять направление и не найти выхода. После того как два или три искусственных полусвятых были потеряны, Сюэ Вэй и её спутники временно приостановили продвижение вперёд. Вместо этого они направили толпу мастеров Звёздной Бездны расчищать путь, пытаясь таким образом избежать некоторых рисков.