Глава 100 :

Предыдущее сражение с Дон Шуе сделало его бессильным. Перед лицом подавляющего превосходства высших практиков низшим практикам крайне сложно выжить. Если бы тогда у него был защитный духовный артефакт, возможно, всё обошлось бы не так плачевно. Защитные руны хороши, но они слишком сильно истощают духовную энергию.

Этот маленький колокольчик-артефакт, без сомнения, был бы отличным защитным артефактом. Лу Е хотел завладеть им, но, попробовав активировать его силу после получения, понял, что артефакт с трудом принимает чужую духовную энергию. Когда Лу Е попытался влить в него свою энергию, её явно отвергла какая-то сила. Это чувство напоминало попытку открыть чужой мешок для хранения вещей.

Лу Е предположил, что, возможно, на артефакте есть запретное заклинание. Он не осмелился продолжать слепые попытки, так как однажды в Цинъюньшань он попытался открыть мешок для хранения, что активировало запретное заклинание, и мешок был полностью уничтожен. Уничтожение мешка низшего практика не так уж и страшно, но если бы уничтожен был этот колокольчик-артефакт, потеря была бы слишком велика.

Старый практик странно посмотрел на Лу Е, взял колокольчик-артефакт, слегка изучил его и вернул обратно. Лу Е с недоумением смотрел на него.

Старый практик медленно отпил из стоящего рядом чайника и неторопливо произнёс:

— Ты, друг, независимый практик, верно?

— Верно, — последовал ответ Лу Е.

Старый практик кивнул:

— Независимым практикам живётся нелегко. Ладно, раз ты честен, я научу тебя кое-чему полезному.

Он указал на колокольчик-артефакт в руках Лу Е:

— Духовные артефакты и мешки для хранения — это не одно и то же. Каждое запретное заклинание в артефакте крайне важно, оно определяет его качество. Обычно в артефактах не бывает запретов, которые могут привести к самоуничтожению, так как это снижает их собственную мощь. Особенно если качество артефакта невысокое. Твой артефакт, хоть и не среднего сорта, но среди низших он — один из лучших. Запреты в нём в основном защитные. Теперь ты понял?

Лу Е внимательно обдумал его слова и постепенно осознал:

— То есть, учитель, ты хочешь сказать, что на этом артефакте нет запретного заклинания?

Старый практик усмехнулся:

— Так называемое запретное заклинание — это всего лишь название. Само запретное заклинание — это невидимый замок. Некоторые запреты, если их неправильно снять, могут вызвать непредсказуемые последствия, такие как разрушение или самовозгорание. Но большинство запретов не обладают такими свойствами. Например, артефакт в твоих руках. Тебе просто нужно постепенно проникать в запреты своей духовной энергией, смягчая их. Тогда артефакт станет послушным, как твоя собственная рука. Сейчас ты не можешь им пользоваться, потому что на нём остались следы прежнего хозяина.

Лу Е был удивлён, теперь он понял свою ошибку. Получив колокольчик-артефакт, он лишь слегка попробовал его активировать и бросил попытки, опасаясь повторения прошлого. Но теперь он понял, что слишком рано сдался.

Этот духовный артефакт изначально принадлежал младшему мастеру секты Девяти Звёзд и был пропитан его собственной духовной энергией, поэтому все внутренние запреты сохранили его отпечаток, и Лу Е, естественно, не мог его активировать. Однако если бы он стёр эти следы и пропитал артефакт своей духовной энергией, то смог бы сделать эту вещь своей. Если представить внутренние запреты духовного артефакта как замок, то духовная энергия практика — это ключ. Младший мастер секты Девяти Звёзд погиб, ключ потерян, и Лу Е должен был с помощью своей духовной энергии изготовить для этого артефакта новый ключ.

Внезапное озарение... "Благодарю вас, учитель," — сказал Лу Е, вставая и кланяясь. Старый практик лишь махнул рукой и снова медленно отпил чаю.

Выходя из Торгового Союза "Тяньцзи", Лу Е осмотрел сумку младшего мастера и обнаружил там тридцать с лишним пилюль духовного сосредоточения, двадцать с лишним духовных камней, несколько флаконов с лекарствами, которые Лу Е не смог опознать, а также всякую всячину — например, женскую одежду... Эти вещи были невероятно тонкими и лёгкими, изготовленными из минимального количества материала, и Лу Е лишь покачал головой: этот младший мастер действительно умел развлекаться.

Добыча была невелика, но и не убыточна. Теперь у него было более трёхсот пятидесяти пилюль духовного сосредоточения, но, к сожалению, магнитной руды оставалось всего шесть самых крупных кусков. Лу Е не мог не почувствовать лёгкую грусть: он думал, что этих запасов хватит, чтобы продвинуться до девятого уровня духовного потока, но, похоже, он слишком много на себя надейся.

Пройдя несколько запутанных улиц, он оказался в углу Торгового Района. Внезапно в уши ему ударили отчаянные крики. Лу Е присмотрелся и увидел вдалеке примитивно сооружённый шатер, внутри которого стояли несколько кроватей. На одной из них Конг Ню, крепкого телосложения, удерживал изо всех сил сопротивляющегося мужчину-практика. Хуа Цы, с повязкой на голове, быстрыми и ловкими движениями наносила удары по животу мужчины. Каждый удар сопровождался криком, и иногда из раны на животе вырывалась струя чёрной, а не алой, крови.

Похоже, этот парень отравился...

Это было постоянное место Хуа Цы в районе Люйсу, где она лечила тяжело раненых членов альянса Хаотянь. Сегодня, судя по всему, дела шли хорошо: несколько раненых людей лежали на кроватях, ожидая помощи, их лица были искажены болью, и неизвестно, через что им пришлось пройти.

Каждый крик лечимого мужчины неизменно сопровождался словами: "Матушка..."

Медицинское искусство Хуа Цы, безусловно, было на высоте, но нельзя было отрицать, что её методы лечения были довольно жестокими. Лу Е ещё раз убедился, что это та самая женщина, которая говорит самые нежные слова, но при этом наносит самые болезненные удары.

Слушая отчаянные крики мужчины, Лу Е невольно вспомнил шутку Хуа Цы о врачах-практиках. Оказалось, она не шутила: действительно, кто-то называл её матушкой.

"Тебе же сказали не дергаться, не дергаться!" — Конг Ню изо всех сил прижимал парня, чтобы тот не вырвался.

Мужчина-культиватор рыдал, слезы и сопли текли ручьями, крича в отчаянии: **"Убейте меня! Убейте меня уже!"** Его пронзительные вопли заставляли кровь стынуть в жилах, и любой, кто услышал бы их, не зная контекста, мог бы подумать, что здесь творятся нечеловеческие пытки.

Прошло некоторое время, прежде чем Флора Цзы наконец остановилась. Она бросила взгляд на стоящего в стороне Лу Е, наблюдающего за происходящим, и резко бросила: **"Эй, ты там! Подойди, помоги!"** Лу Е неуверенно указал на себя пальцем. **"Да, ты!"** — подтвердила Флора Цзы, вытирая с рук кровавые следы куском хлопковой ткани.

Лу Е, нехотя подойдя, взял у неё чашу с изумрудно-зелёным лекарственным отваром. При одном взгляде на жидкость в его памяти всплыли неприятные воспоминания, но уголки его губ приподнялись в едва заметной, почти безобидной улыбке. Медленно, шаг за шагом, он направился к раненому культиватору.

Кон Ню по-прежнему удерживал мужчину, и тот, увидев приближающегося Лу Е, внезапно ощутил нарастающий ужас. Он начал яростно вырываться, крича: **"Отпусти меня! Быстро отпусти!"**

Лу Е остановился перед ним и с безмятежной, почти детской улыбкой произнёс: **"Браток, пора принять лекарство..."**

**"Не хочу!"** — мужчина-культиватор почувствовал, как паника сжимает его горло, и начал мотать головой из стороны в сторону.

Лу Е бросил взгляд на Кон Ню, и тот моментально стиснул челюсти мужчины. Лу Е, не теряя времени, поднёс чашу и влил содержимое ему в рот.

**"Я… м-мм… не… гло-ло..."** — мужчина пытался сопротивляться, но тщетно.