Глава 114: Общество Лунцюань

Тридцать лет назад, на одном из собраний в Лунцюань, секта Цинъюйшань пригласила на свою сторону секту шестого ранга, нарушив правила собрания. В результате этого вмешательства секты Тайло и клан Цинь потерпели сокрушительное поражение.

У секты Цинъюйшань были союзники, но и у секты Тайло с кланом Цинь тоже нашлись свои сторонники. После того как Цинъюйшань нарушила правила, Тайло и Цинь не стали отступать. На последующих собраниях Лунцюань каждая из сторон привлекала своих союзников, и вся территория Байфэншань превратилась в место, где бесчисленное множество практикующих нашло свою смерть. После нескольких таких столкновений все три стороны поняли, что подобная борьба не приносит пользы никому. Не говоря уже о том, что проигравшая сторона терпела огромные потери, даже победители вынуждены были делить свою долю доступа к Лунцюань с союзниками, оставляя себе менее двадцати процентов.

К тому же такие масштабные конфликты легко приводили к хаосу, в результате чего множество практикующих погибали. Потери всех трёх сторон на тех собраниях были куда значительнее, чем раньше. Если бы так продолжалось дальше, все три секты рисковали потерять свои традиции и наследие.

В конце концов, по инициативе секты Тайло, старшие практикующие трёх сил собрались и после обсуждений, под наблюдением Небесного Механизма, подписали договор. Согласно этому договору, стороны больше не будут привлекать союзников для участия в битвах. Однако, учитывая, что секте Цинъюйшань приходится сражаться против двух противников, ей было разрешено набирать помощников среди местных одиночек. Также были установлены ограничения на уровень практикующих, участвующих в собрании Лунцюань, и предоставлены некоторые льготы для Цинъюйшань.

Это было не проявлением слабости со стороны Тайло и Цинь, а осознанием того, что только так можно сохранить преемственность традиций своих последователей. В противном случае, каждые три года повторяющийся хаос мог унести бесчисленное количество жизней.

Секта Цинъюйшань также проявила благоразумие, и все условия договора были подписаны к взаимному удовлетворению сторон.

С тех пор, как пятнадцать лет назад начался новый формат собраний Лунцюань, ситуация стабилизировалась.

Что касается помощников, которых набирала Цинъюйшань, то это были в основном местные одиночки. Для этого секта предложила крайне выгодные условия, что привлекло множество желающих присоединиться.

На нескольких первых собраниях Лунцюань Цинъюйшань имела преимущество. Нельзя сказать, что она одержала полную победу, но, по крайней мере, получила большую часть квот на доступ к Лунцюань.

Однако на этот раз, едва собрание началось, Цинъюйшань понесла тяжёлые потери, потеряв контроль над несколькими вершинами. В Байфэншане насчитывается ровно сто вершин, и в договоре, подписанном тремя сторонами, было оговорено, как будет происходить распределение квот на доступ к Лунцюань: через борьбу за контроль над этими вершинами.

Согласно одному из пунктов договора, Цинъюйшань получила определённые льготы: из ста вершин сорок изначально принадлежали ей, а оставшиеся шестьдесят были распределены между Тайло (тридцать пять вершин) и Цинь (двадцать пять вершин).

Другими словами, если бы ситуация оставалась неизменной до конца собрания, Цинъюйшань получила бы сорок процентов квот на доступ к Лунцюань и первой отправила бы своих практикующих. Тайло получила бы тридцать пять процентов и вошла бы второй, а Цинь — двадцать пять процентов, войдя последней.

Хотя такое распределение нельзя было назвать идеальным, все стороны были более или менее довольны.

Уже три дня шла борьба за контроль над горными вершинами, и Собрание Лонгцюань не могло сохранять такое напряжение до конца. Из ста вершин тридцать пять принадлежали секте Цинъюйшань, сорок — секте Тайло, а двадцать пять оставались за кланом Цинь, и это распределение не менялось. Дело в том, что в первые дни клан Цинь не предпринимал активных действий, и всё противостояние разворачивалось между Цинъюйшань и Тайло.

В главном зале трое людей окружали диск Инъюэ, образуя треугольник, и каждый из них соответствовал одной из трёх цветных точек на диске.

Цинъюйшань представлял Тан У — мужчина около тридцати лет, с могучей фигурой, от которого веяло непоколебимой силой, словно гора, стоящая перед бурей. Его жизненная энергия была настолько мощной, что ощущалась даже на расстоянии.

Тайло представляла Хан Чжэюэ — женщина с обворожительной внешностью, одетая более чем смело. Она восседала на кресле, высоко подняв свои длинные ноги на диск Инъюэ. Её нежные ступни были безупречны, а на ногтях красовался алый лак, создающий контраст с белизной кожи. Разрез её платья доходил почти до бёдер, открывая взору соблазнительные очертания. Проходящие мимо ученики трёх сект то и дело бросали на неё украдкой взгляды, но она оставалась невозмутимой, словно не замечая их.

За её спиной стоял юноша с бледным лицом, нежно разминающий её плечи.

Клан Цинь представлял Цинь Ванли — невысокий мужчина с изогнутым, как полумесяц, клинком у пояса. Он часто поглядывал в сторону Хан Чжэюэ, и когда их взгляды встречались, она бросала ему томные взгляды, от чего он глупо улыбался.

Все трое обладали силой девятого уровня Духовного Потока. Обычно они находились в самом центре битвы, оттачивая своё мастерство, но на этот раз специально вернулись, чтобы возглавить Собрание Лонгцюань.

Хотя договор, скреплённый Небесным Механизмом, обязывал все стороны соблюдать правила, всегда находились лазейки, чтобы обойти их. Поэтому на каждом Собрании Лонгцюань одна из сторон всегда присылала представителя девятого уровня, чтобы контролировать ситуацию.

В обычных условиях такие мастера редко появлялись на периферии. Например, секты Сюаньмэнь и Цзюсинцзун тоже имели воинов девятого уровня, но обычно в их резиденциях оставались лишь представители седьмого и шестого уровней.

Из троих Тан У выглядел сурово и неприступно, Хан Чжэюэ источала соблазнительность, а Цинь Ванли казался безобидным, как ребёнок.

— Убери свои собачьи лапы, или я не прочь их отрубить! — холодно бросил Тан У, бросив взгляд на Хан Чжэюэ.

Та лишь улыбнулась, прикрыв губы:

— Что, не умеешь играть? Опять, как тридцать лет назад, собираешься перевернуть стол?

Видя, что Тан У раздражён, её настроение только улучшалось. Зачем дарить врагу доброту?

Однако под его леденящим взглядом она всё же убрала ноги и, повернувшись к Цинь Ванли, предложила:

— Давай вместе убьём этого типа!

Цинь Ванли продолжал глупо улыбаться:

— Хан-цзе шутит. У меня нет таких способностей.

— Трусишка! — фыркнула Хан Чжэюэ, выглядя скучающей.

Через некоторое время к Тан У подошёл кто-то и что-то шепнул ему на ухо. Тан У едва заметно кивнул.

Когда тот человек удалился, Тан У наконец повернулся к Хан Чжэюэ:

— Ваша секта Тайло скрывает свои возможности слишком тщательно. Неужели не жалко отдавать такую массу учеников на воспитание в другие секты? Не боитесь, что их переманит кто-то другой?

Три главные силы в этом регионе знали друг о друге всё: кто чем богат, кто какие тайны хранит — скрыть ничего было невозможно. Тан У всё ломал голову: почему же, едва начавшись, война обернулась для Цинъюйшань таким разгромом? И только сейчас до него дошли точные сведения.

Оказалось, что секта Тайло ранее приняла в свои ряды группу одарённых учеников, но не оставила их у себя, а отправила на обучение в союзные секты. И вот теперь, неожиданно вернувшись, они приняли участие в турнире Лонцюань, застав врасплох Цинъюйшань.

Те несколько культиваторов уже достигли немалых высот: среди них были и те, кто достиг уровня пятых небес. А правила турнира Лонцюань ограничивали участие только культиваторами второго и пятого уровней. Такое ограничение было введено неспроста: новички первого уровня, не имея достаточного боевого опыта, слишком легко погибали в подобных схватках. Культиваторы же шестого уровня, напротив, были слишком сильны — случайно убив низкоуровневого противника, они теряли слишком много заслуг, что было непосильным бременем для любого из них.

Кроме того, ограничение на уровни помогало избежать ненужных жертв. Таким образом, на всей территории Байфэншань сейчас не было культиваторов выше пятого уровня. Раньше Цинъюйшань безоговорочно доминировала среди пятых небес, но внезапное появление новых сил из Тайло нарушило этот баланс — и это стало главной причиной поражения Цинъюйшань.