Глава 17: Заполните заявку

Ожидания, сводимые к минимуму, означали выбор секты с самым низким рангом, а отсутствие колебаний — только один выбор. Если Лу Е правильно понял слова Пан Дахая, то смысл был именно в этом. Теперь главный вопрос заключался в том, стоит ли ему доверять!

Подумав немного, Лу Е принял решение. Он отложил кисть, которую держал в руке, и вместе со своей нефритовой биркой передал её бородатому даосу с усами в форме восьмёрки, сидевшему напротив:

— Старший брат, я сделал свой выбор.

Бородач с усами приподнял брови:

— Не хочешь ещё подумать?

Лу Е опустил взгляд:

— Нет необходимости.

Его дар был настолько низок, что пугал самого себя. Даже если бы он выбрал другую секту, вряд ли это имело бы смысл. Лучше возложить надежды на последнюю секту — Бисюэ. Пан Дахай не стал бы специально насмехаться над ним, ведь он отдал ему два куска руды.

— Хорошо, — бородач кивнул, забрал "заявление" Лу Е и нефритовую бирку, бросил взгляд и произнёс:

— Так ты, значит, тот самый Лу Ие.

— Меня зовут Лу Е, старший брат! — в уголке глаза Лу Е дёрнулся нерв.

— Я понял, Лу Ие, — бородач с улыбкой произнёс его имя, особенно выделяя средний иероглиф.

Лу Е едва сдержал желание выругаться. Ещё даже не успев выйти в большой мир, он уже получил прозвище. Как он теперь будет жить? И кто вообще разнёс слухи о его ничтожном даре?

Через некоторое время бородач собрал все заявления и, взмыв ввысь, превратился в поток света, направляясь к восточному склону горы, где располагался комплекс дворцов. Раньше там жили последователи Сяюэгу, но теперь это временная штаб-квартира Хаотяньмэн. Туда и сюда непрерывно сновали даосы, а вокруг скопилось множество конфискованных ресурсов, ожидающих распределения.

Не останавливаясь, он направился к самому дальнему дворцу. У входа в главный зал стояла даосская женщина.

Увидев его, она спросила:

— Всё уладил?

Бородач ответил:

— Всё здесь.

— Передай мне. Старшие обсуждают планы отступления. Я передам это, когда они закончат, — сказала женщина.

— Уже отступаем? — бородач явно удивился.

Женщина-даос объяснила:

— Реакция Ваньмолин оказалась быстрее, чем мы ожидали. Несколько сект уже собирают силы. Нам нужно поскорее покинуть это место.

Бородач кивнул с пониманием. Хотя Хаотяньмэн прибыли сюда в большом количестве, это всё же территория Ваньмолин. Если начнётся новое столкновение, противник сможет постоянно подтягивать подкрепления, и ситуация станет невыгодной для них. Сяюэгу уже уничтожена, и они получили немало выгоды, поэтому логично закрепить успех и уйти.

Передав женщине стопку бумаг, бородач быстро удалился. Женщина-даос ещё некоторое время подождала у входа, прежде чем изнутри раздался мощный голос:

— Вноси!

Услышав это, она немедленно открыла двери главного зала.

В величественном зале находилось всего десять человек, представлявших десять могущественных сект, прибывших для штурма Долины Проклятой Луны. Во главе сидел человек с суровым и внушительным обликом — Пэн Чжэнь, выходец из Секты Праведного Духа и заместитель главы союза Хао Тянь. Среди присутствующих он обладал наивысшей силой, достигнув уровня Божественного Моря.

Девушка подошла к Пэн Чжэню, почтительно положила перед ним стопку бумаг и, поклонившись, произнесла: "Ученица удаляется!" После её ухода Пэн Чжэнь пробежался по бумагам, вытащил одну и передал оставшиеся представителю Секты Цинъюй.

Для Лю Е и его товарищей каждая из этих бумаг была воплощением их будущего и надежд. Но для Пэн Чжэня и его окружения они не стоили даже внимательного взгляда. После каждого захвата территорий, ранее принадлежавших Ваньмолин, спасённые люди проходили отбор: тех, кто обладал выдающимися способностями и даром, принимали в секты. Однако для крупных сект, где учеников насчитывалось тысячи, лишь самые выдающиеся могли привлечь внимание.

В группе Лю Е не было никого, кто мог бы заинтересовать этих могущественных людей. Стопка из сотни бумаг передавалась от одного представителя секты к другому, постепенно уменьшаясь. Когда она дошла до представителя Долины Байхуа, он отобрал десяток кандидатов и уже собирался передать оставшиеся бумаги дальше, как вдруг его взгляд устремился к сидящему в конце зала старику:

— Старец Тан, кто-то выбрал Секту Бисюэ.

Эти слова привлекли внимание даже Пэн Чжэня, который в этот момент обсуждал что-то с представителем Секты Цинъюй. Он неожиданно поднял голову:

— Правда?

Он сам лишь наугад выбрал одного из сотни кандидатов, даже не глядя на остальные.

Остальные присутствующие также выразили удивление, и кто-то даже усмехнулся:

— В этой группе молодых всё же нашёлся тот, кто сумел разглядеть жемчужину...

Будто выбор в пользу Секты Бисюэ был чем-то из ряда вон выходящим.

На конце зала сидел тот самый старец Тан, который вывел Лю Е из шахты. Услышав эти слова, он выглядел крайне удивлённым, ведь хотя Секта Бисюэ и участвовала во многих подобных мероприятиях, её ещё никогда не выбирали, несмотря на то, что у спасённых было три попытки сделать выбор. Секта Бисюэ была слишком низкого ранга, и те, кто имел хоть какие-то амбиции, никогда не останавливали на ней свой выбор.

Несмотря на удивление, старец Тан лишь махнул рукой:

— Секта Бисюэ не принимает учеников, вы это знаете.

Если бы не правила союза, название Секты Бисюэ даже не появилось бы на тех бумагах.

Представитель Долины Байхуа возразил:

— Боюсь, это невозможно, старец Тан. Он выбрал только Секту Бисюэ, и больше никто не выбрал её.

Лицо старца Тана выразило ещё большее удивление, и он протянул руку:

— Позвольте взглянуть.

Он принял оставшиеся бумаги из рук представителя Долины Байхуа и стал внимательно их просматривать. И действительно, как и говорили, этот человек выбрал только Секту Бисюэ.

«Лу Е…» Старейшина Тан внимательно разглядывал нефритовую бирку с именем и сразу вспомнил молодого человека, встреченного в шахте. Его удивление только усилилось: не ожидал, что это окажется именно он.

Глава секты Байхуагу сказал:

— Согласно правилам Альянса, в таком случае Секта Бисюэ обязательно должна принять этого человека.

Действительно, в правилах Альянса Хаотянь было прописано: тем, кто был освобождён, даётся три возможности выбора, но если они используют только одну, то выбранная Секта обязана принять их, при условии, что никто другой не сделает такого же выбора. Это правило было создано, чтобы дать шанс тем, кто искренне стремится к Пути. Лишь немногие из старших в великих сектах знали об этом правиле, а освобождённые рабы и вовсе не имели представления о нём.

— Этот парень..., — Старейшина Тан вздохнул с некоторой безысходностью. Выбор Лу Е в пользу Секты Бисюэ стал для него неожиданностью и создал определённые трудности.

Глава Байхуагу продолжил:

— Старейшина Тан, Секте Бисюэ тоже пора принять ученика. — Он переменил тему: — Хотя этот парень и открыл один канал, его Дар, кажется, оставляет желать лучшего.

— Что значит "Дар оставляет желать лучшего"? Дар — не единственное, что определяет успех. Разве вы, практикующие столько лет, всё ещё этого не понимаете? — вмешался кто-то из присутствующих.

— Вы видели Дар Лу Е?

— Да он слишком слаб! Как он вообще смог открыть канал?

— Но раз он сделал свой выбор, Секта Бисюэ не имеет права отказать.

— Только бы Секта Даньсинь не вмешалась… — при этих словах все притихли, будто упомянули что-то, о чём не принято говорить вслух.

— Правила есть правила! Если у Секты Даньсинь есть возражения, пусть приходят ко мне! — наконец заговорил Пан Чжэнь, который до этого молчал. — Старейшина Тан, бери его к себе. Дар Лу Е, может, и не стоит развивать, но хотя бы сохраним Секту Бисюэ. Возможно, это наш шанс.

Старейшина Тан сжал нефритовую бирку Лу Е и после долгой паузы произнёс:

— Я подумаю.