Глава 25: Скрытая атака

Несмотря на то, что у Лу Е кружилась голова, он быстро понял, что происходит, и не мог не почувствовать нарастающее напряжение. Сейчас он был всего лишь неопытным учеником с тремя открытыми каналами, как он мог справиться с такой ситуацией?

С холма внизу взметнулся в небо золотой луч, стремительно направляясь к месту, где находились Наставник и Лу Е. Луч, подобно столбу, мчался с невероятной скоростью и в мгновение ока достиг их.

Борода и волосы Наставника развевались, одежда трепетала на ветру. Он быстро описал круг рукой перед собой, и кончики его пальцев заискрились духовной энергией. Перед ними тут же сформировался видимый глазу защитный барьер из духовной энергии. Барьер, имеющий форму круга, прикрыл Наставника и Лу Е сзади. Внутри барьера переливались бесчисленные изящные руны, подобно головастикам, плавающим в воде.

Грохот раздался, когда золотой луч ударил в барьер, но был полностью остановлен. Однако луч не прекращал хлестать, подобно бурному источнику, непрерывно и безостановочно обрушиваясь на барьер.

Наставник с гневом в глазах сосредоточил духовную энергию в ладонях, поддерживая защитный барьер, и продолжал противостоять золотому лучу.

Лу Е никогда прежде не видел таких чудесных боевых сцен и на время застыл в изумлении.

В тот момент, когда золотой луч и защитный барьер находились в напряженном противостоянии, с другой стороны послышался звук удара о землю. Лу Е обернулся и увидел, как с того места взмыла в небо могучая фигура, подобная железной башне, и устремилась к ним. Под фигурой на небольшом холме камни рассыпались в прах, очевидно, раздавленные ногами этого человека.

Человек, напавший на них, был окутан багровым сиянием, как будто вся его кровь испарялась, придавая ему вид невероятной свирепости.

Наставник в это время был занят магией, сдерживая золотой луч, и мощный воин явно хотел воспользоваться этим моментом, чтобы приблизиться. Он двигался с невероятной скоростью и в мгновение ока оказался в тридцати чжанах от Наставника.

Наставник изменил движение рук, и защитный барьер, противостоявший золотому лучу, сразу же изменил направление.

Золотой луч ударил в защитный барьер, но гладкая, как зеркало, поверхность барьера изменила траекторию удара, направив его на могучего воина.

Воин, очевидно, не ожидал такого поворота событий. Когда он увидел, что золотой луч направляется к нему, было уже слишком поздно уклоняться. Он лишь громко зарычал и поднял руки, чтобы защититься.

В следующее мгновение воин был окутан золотым лучом. Удар отбросил его, и от его тела пошел запах горелого мяса.

Лу Е, наблюдая за этой сценой, едва сдержал восторженный крик. Хотя его глаз не мог уловить всей опасности этого короткого противостояния, но этот прием Наставника, напоминающий "перемещение звезд", был поистине великолепен — легкий, как перо, и невероятно точный.

Однако вскоре его охватило огромное чувство ужаса, и он почувствовал, как кровь в жилах застыла.

Не успев понять, что произошло, Наставник тихо застонал. Перед глазами Лу Е мелькнуло кровавое сияние, и в нос ударил резкий запах крови.

Мир закружился, и, придя в себя, он опустил взгляд и замер в шоке.

На пояснице Наставника зияла рана длиной в чи, из которой торчали клочья мяса. По краям раны извивались зеленоватые нити, словно личинки, ползающие по кости.

Люйе и понятия не имел, когда глава секты получил ранение и кто его ранил. Сейчас глава, собрав всю свою духовную энергию, мчался с ним прочь, стремительно уносясь в одном направлении. Ветры свистели в ушах, но благодаря защите духовной силы главы Люйе не ощущал никакой опасности. Лишь теперь он смог разглядеть, сколько людей напало на главу.

Среди них был тот самый могучий силуэт, которого он видел ранее, а также худощавый мужчина, вероятно, тот самый, кто выпустил желтое сияние и напал исподтишка. Во время погони худощавый мужчина продолжал накладывать заклинания, мешая движению главы, но тот успешно нейтрализовал все помехи. Однако был ещё и третий!

В воздухе позади главы смутно вырисовывался ещё один силуэт, преследовавший их неотступно. Призрачная, почти неуловимая фигура, которую трудно было разглядеть отчётливо, но по изящным очертаниям можно было предположить, что это женщина. Каждый раз, когда её очертания проступали яснее, она приближалась к главе всё ближе. При такой погоне им не удастся скрыться: заклинания худощавого мужчины серьёзно замедляли скорость главы. К тому же глава был ранен.

Лишь теперь Люйе понял, что ранение главе нанесла именно эта призрачная женщина. Трое нападавших действовали слаженно: худощавый мужчина отвлекал внимание главы заклинаниями, могучий мужчина сковывал его внимание, а настоящий смертельный удар наносила скрывавшаяся в тени женщина. Однако они, похоже, недооценили силы главы. Тщательно спланированное нападение не увенчалось успехом, и глава даже смог защитить Люйе.

Сейчас ситуация явно складывалась не в пользу главы. Если бы он был один, то даже не сумев одолеть троих нападавших, он мог бы спастись бегством. Это территория альянса Хаотянь, и достаточно было продержаться немного дольше, чтобы получить помощь. Когда на него напали, он уже успел отправить сигнал. Но теперь ему приходилось заботиться и о Люйе, из-за чего он не мог использовать всю свою силу. Если так продолжится, то через несколько десятков мгновений трое нападавших окружат их, и тогда в разгар битвы Люйе неизбежно погибнет. Даже отголоски сражения таких мастеров, как они, были бы для Люйе смертельными, и лишь благодаря защите главы он пока оставался невредим.

В сложившихся обстоятельствах оставалось только рискнуть.

Решившись, глава заговорил: "Люйе, слышал ли ты когда-нибудь о Сражении у Духовного Ручья?"

Люйе поспешно ответил: "Нет, не слышал!"

Он не понимал, зачем глава, спасаясь бегством, вдруг заговорил об этом, но действительно никогда не слышал о Сражении у Духовного Ручья. Его знания об этом мире были слишком скудны.

"Если не слышал, то ничего не поделаешь," — вздохнул глава. Продолжая убегать, он достал небольшую нефритовую пластинку и прижал её ко лбу. Затем он извлёк большую печать — квадратную, белоснежную, неизвестно из какого материала сделанную. По всей её поверхности переливалась духовная энергия, и было ясно, что это не обычный предмет. Глава произнёс низким голосом: "Тан Юйфэн, десятый глава секты Бисюэ, почтительно просит Небесный Механизм засвидетельствовать: отныне житель провинции Бинчжоу Люйе принимается в секту Бисюэ в качестве официального ученика. Пусть Небесный Механизм будет свидетелем!"

С этими словами глава выплюнул кровавый туман на печать. Печать, и без того сияющая, заиграла ещё ярче, и казалось, что нечто незримое спустилось с небес и легло на неё.

— Протяни руку! — резко скомандовал Наставник.

Лу Е поспешно вытянул руку, и Наставник, подняв огромную печать, с силой наложил её на тыльную сторону его ладони. Раздался оглушительный грохот, как будто гигантский молот обрушился на Лу Е, и тот мгновенно почувствовал, как сознание заволокло туманом.

— Выживай! Я пришлю тех, кто найдёт тебя! — голос Наставника прозвучал у него в ушах, и в этот момент Лу Е почувствовал, как Наставник сунул ему что-то в руки.

Трое преследователей, увидев эту сцену, удвоили свои усилия. Худые пальцы мужчины непрерывно испускали потоки жёлтого света — то толстые, то тонкие, — заставляя Наставника уворачиваться и прыгать в стороны. Воспользовавшись этой суматохой, женщина, чьё тело двигалось как тень, стремительно приблизилась к Наставнику, готовая нанести удар.

И в этот миг Наставник внезапно рухнул вниз, с грохотом приземлившись на дикой местности. Местность была пустынной и заросшей бурьяном, но Наставник, казалось, отлично знал эти места. Среди травы, достигавшей человеческого роста, он безошибочно нашёл древний, полуразрушенный храм. Одним взмахом широкого рукава он рассеял заросли, обнажив истинный облик храма.

Увидев храм, худощавый мужчина побледнел:

— Быстро! Остановите его!

Трое преследовали Наставника молча, их намерения были ясны — уничтожить его любой ценой. Но при виде храма они внезапно потеряли самообладание.