Великий правитель Глава 17. Массив духовной конвергенции 3-го ранга
"Давай сядем именно здесь." Тан Цяньэр, полностью проигнорировав любопытные и оценивающие взгляды остальных учеников на тренировочной площадке, решительно потянула Му Чена за собой прямо на землю. Они остановились возле величественного золотого каменного столба, рядом с массивной каменной платформой, от которой отходила площадка, устланная тремя мягкими нефритовыми футонами.
Му Чен медленно огляделся по сторонам, и его внимательный взгляд невольно замер на сияющем золотом столбе.
В глубине его глаз мгновенно мелькнуло искреннее удивление, ведь он кожей ощущал, какая богатая и густая духовная энергия исходит от этого монумента. Было очевидно, что данный золотой столб является одним из немногих редких источников силы в этом Духовном массиве третьего уровня; заниматься культивацией рядом с ним было бы невероятно эффективно и приятно по сравнению с любым другим местом.
«Этот столб для сбора духов, должно быть, целиком высечен из драгоценных камней для накопления энергии.
Неудивительно, что перед нами массив такого высокого уровня», — восхищенно и вполголоса пробормотал Му Чен, ощущая кожей исходящее тепло. Камни для сбора духов считались чрезвычайно ценным материалом для совершенствования, и стоили они баснословных денег. Столб, полностью изготовленный из таких редких минералов, наверняка стоил целое состояние. Теперь стало ясно, почему многие считают наличие подобных массивов неоспоримым признаком могущества и огромного богатства организации.
Тан Цяньэр молча кивнула, грациозно села, скрестив ноги, и выпрямила свои стройные руки. Когда она слегка расправила плечи, её одежда сразу же подчеркнула соблазнительные изгибы тела, невольно привлекая множество украдкой брошенных, полных восхищения взглядов со стороны зоны совершенствования.
«Циншань, ты тоже можешь присесть и совершенствоваться здесь вместе с нами», — дружелюбно сказал Му Чен, садясь рядом и тепло улыбаясь Тан Циншаню. Он прекрасно понимал, что это место считается элитным, и многие будут пытаться отвоевать его силой, но в душе он не чувствовал страха. Хотя он и не стремился излишне выставлять свои достижения напоказ, он также не собирался притворяться скромным, тем самым неоправданно занижая свой истинный статус.
Как только Му Чен опустился на прохладный нефритовый футон, он физически ощутил, как окружающая его духовная энергия становится всё более плотной и осязаемой. Это ощущение побудило его немедленно активировать технику Великой Парящей Пагоды, чтобы начать непрерывно впитывать потоки энергии в своё тело. Благодаря совершенствованию этой техники, энергия плавно трансформировалась в густые сгустки тёмной духовной силы, которые мощными волнами вливались в его даньтянь, постепенно укрепляя его внутренний стержень.
Благодаря такому невероятному обилию энергии, Му Чен ясно почувствовал, что скорость роста его духовной силы увеличилась более чем в два раза, принося приятное чувство наполненности.
Это значительное и ощутимое увеличение мощи вызвало прилив искренней радости даже у обычно спокойного и сдержанного Му Чена. Почувствовав прилив сил, он полностью сосредоточил всё своё внимание на процессе совершенствования.
Заметив, как Му Чен мгновенно погрузился в глубокое медитативное состояние, Тан Цяньэр слегка обиженно надула губы, а затем, вздохнув, закрыла глаза и начала свою собственную практику.
Однако их спокойная медитация длилась недолго, прежде чем её грубо прервал шум, доносившийся снаружи. Му Чен первым открыл глаза и посмотрел налево на Тан Циншаня. Он увидел, что лицо молодого человека заметно побледнело, а кулаки были крепко сжаты — было видно, что тот изо всех сил сдерживает яростный гнев.
Прямо перед молодым человеком стояли двое мальчиков чуть старше него, которые громко смеялись и пренебрежительно указывали на Тан Циншаня пальцами.
«Что вы себе позволяете?!»
— резко спросил Му Чен, нахмурившись. Его голос прозвучал холодно и угрожающе, заставив мальчиков вздрогнуть.
Мальчики тоже недовольно нахмурились, столкнувшись с решительным взглядом Му Чена.
Один из них попытался изобразить слабую, фальшивую улыбку и протянул руку Му Чену: «Вы, должно быть, тот самый Му Чен? Я уже слышал о вас. Позвольте представиться, я Цзян Ли, а это мой спутник Тэн Юн».
Му Чен посмотрел на протянутую ладонь Цзян Ли, но не сделал ни единого движения, чтобы пожать её. Он кожей чувствовал скрытую враждебность, исходящую от этого человека.
«Вам что-то нужно от нас?» — спросил он. Увидев, что Му Чен никак не реагирует на их жест, Цзян Ли и его спутник почувствовали легкое замешательство.
Затем они демонстративно указали на Тан Циншаня и снова рассмеялись: «Ничего особенного, мы просто хотели поменяться с ним местами».
«Нет, в следующий раз тебе стоит постараться занять место самому, если ты хочешь здесь находиться», — спокойно и твердо отрезал Му Чен.
«Цзян Ли, что ты творишь?!» — Тан Цяньэр только что пришла в себя от медитации.
Увидев происходящее, её прекрасные глаза расширились от возмущения, и она гневно вскинула брови.
Цзян Ли лишь безразлично пожал плечами: «Цяньэр, ты должна понимать правила этой тренировочной площадки. Эти места не предназначены для новичков. Я делаю это исключительно ради его же блага, чтобы он не вызывал лишней зависти у сильных учеников».
Произнося эти слова, Цзян Ли бросил косой взгляд на Му Чена. Хотя они и не испытывали к нему симпатии, они прекрасно понимали, что с этим парнем лучше не связываться. Его сила была сопоставима с их собственной, а происхождение внушало уважение. Поэтому они не решились открыто противостоять Му Чену, выбрав Тан Циншаня в качестве мишени, явно намереваясь использовать это как способ проучить и запугать Му Чена.
«Да как ты смеешь!» — в глазах Тан Цяньэр вспыхнул настоящий гнев. Она уже собиралась высказать всё, что думает, но Му Чен мягко остановил её жестом.
Он нахмурился и внимательно посмотрел на Цзян Ли и его товарища, словно обдумывая ситуацию, прежде чем произнести: «Я прекрасно знаю, что только те, кто обладает реальной силой, имеют право занимать эти места. И я считаю, что имею на это полное право. Тан Циншань — мой друг, и он будет продолжать здесь находиться. Если у вас есть какие-либо возражения или вы так жаждете продемонстрировать свою мощь передо мной, я с удовольствием составлю вам компанию в бою».
Поскольку за их спором явно наблюдали многие присутствующие, слова Му Чена прозвучали четко и были услышаны каждым. По толпе прокатился гул удивления. Этот новичк оказался на редкость дерзким и уверенным в себе.
Лица Цзян Ли и его спутника постепенно начали темнеть от злости. Очевидно, они никак не ожидали, что кажущийся спокойным Му Чен проявит такую жесткую напористость.
Они сердито уставились на серьезное лицо Му Чена, но в этот момент даже не осмелились произнести ни одного оскорбления. До них доходили слухи о битве между Му Ченом и Лю Яном;
Лю Ян обладал выдающимися духовными жилами и был тем, кого они сами боялись бросать себе вызов, а Му Чен сумел его победить. Это заставило их засомневаться в своих силах.
«Хе-хе, как и следовало ожидать от молодого владыки владений Му, ваши слова действительно звучат весьма дерзко».
Как раз в тот момент, когда Цзян Ли и его спутник оказались в тупике, сзади внезапно раздался резкий, неприятный смех. Мальчики подняли головы, и в их глазах на мгновение промелькнула искра облегчения.
«Брат Ло!»
Услышав радостные возгласы своих товарищей, Му Чен повернул голову и увидел медленно приближающуюся фигуру. Это был юноша лет восемнадцати с немного запавшими глазами и тонкими губами, от которого веяло холодом и глубоким безразличием.
«Командир Ло!» — Тан Цяньэр, заметно помрачнев, посмотрела на него и произнесла:
«Ло Тонг?»
— Му Чен лишь приподнял бровь. Это имя было ему знакомо, так как отец Ло Тонга также являлся владыкой Северного Духовного Царства. Однако Ло Тонгу уже исполнилось восемнадцать, но его развитие замерло на поздней стадии Царства Духовного Движения. Это означало, что он фактически потерял шанс на поступление в Пять Великих Академий.
Это также подтверждало, что данный парень — тот самый хитрый и неприятный тип, о котором предупреждала Тан Цяньэр.
«Му Чен, давно не виделись». Ло Тонг подошел ближе, криво ухмыляясь, но эта улыбка была лишена всякого дружелюбия. Они знали друг друга достаточно долго, но их отношения всегда были натянутыми.
Му Чен окинул его спокойным взглядом и спросил: «Ты тоже пришел сюда, чтобы похвастаться своей силой передо мной?»
«Как я смею? Ты ведь настоящий гений, прошедший через Духовный Путь». Ло Тонг скривил губы, за напускным удивлением скрывая жгучую, неприкрытую зависть. Его глаза даже слегка покраснели от досады. Ему уже перевалило за восемнадцать, а он всё еще не достиг Царства Духовного Колеса, что закрыло перед ним двери в лучшие академии мира. На фоне таланта Му Чена его собственное положение казалось ему особенно жалким.
Му Чен просто отвел взгляд, чувствуя лишь скуку и не желая тратить время на общение с этим завистливым человеком.
По сравнению с мощным Лю Мубаем, Ло Тонг казался ему совершенно ничтожным.
«Пересядь немедленно!» — увидев, что его игнорируют, гнев Ло Туна вспыхнул с новой силой.
Однако он не стал вступать в открытую схватку с Му Ченом, а вместо этого холодно посмотрел на Тан Циншаня, демонстрируя полное презрение к нему, независимо от его происхождения.
«Ло Тун, не советую тебе заходить слишком далеко», — голос Му Чена стал ледяным и тяжелым.
«Что? Ты не согласен со мной? Хочешь проверить мою силу в бою?» — усмехнулся Ло Тун. Находясь на поздней стадии Царства Духов, он чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы пытаться спровоцировать Му Чена и преподать ему урок.
Темные глаза Му Чена пристально уставились на противника.
Глядя в эти глубокие, почти бездонные черные глаза, Ло Тун внезапно почувствовал, как его уверенность начинает таять. Он понимал, что если бы Му Чен не был исключен из Духовного Пути, Ло Тонг никогда бы не посмел так разговаривать с ним.
Его решимость пошатнулась, но он попытался быстро взять себя в руки.
В конце концов, каким бы гением ни был Му Чен, сейчас он был всего лишь культиватором среднего уровня Духовного Царства и не мог составить ему реальную конкуренцию.
«Ты что, струсил?» — яростно выкрикнул Ло Тонг.
«Ло Тонг, прекрати это немедленно!»
Прежде чем Му Чен успел ответить, раздался низкий и властный голос.
Все присутствующие обернулись и увидели крепкого юношу, который решительно подошел к Ло Тонгу.
«Мо Лин, не слишком ли ты лезешь не в свое дело?» — недовольно буркнул Ло Тонг, глядя на стоящего перед ним парня.
Перед ними стояла настоящая знаменитость Северной Духовной Академии, занимавшая почетное второе место в общем рейтинге после Лю Мубая. Он находился на поздней стадии Царства Духовного Движения и совсем скоро должен был достичь Царства Духовного Колеса, став одной из ключевых фигур академии.
«Скоро начнутся занятия по самосовершенствованию. Если Мастер Мо увидит, что ты устраиваешь здесь беспорядки, он тебе этого не простит!» — Мо Лин нахмурился, явно испытывая неприязнь к Ло Туну.
Лицо Ло Туна исказилось от злости, но он понимал, что Мо Лин его не боится. Он лишь стиснул зубы, не в силах ничего возразить. В этот момент на площадку вошел Мастер Мо, и все студенты мгновенно замолчали.
Поняв, что дело принимает серьезный оборот, Ло Тонг неохотно поднял кулак в сторону Му Чена и поспешил вернуться на свое место.
«Вы в порядке? Этот парень бывает довольно назойливым, но со временем вы привыкнете», — с дружелюбной улыбкой спросил Мо Лин, обращаясь к Му Чену после ухода зачинщика конфликта.
«Да, всё хорошо, спасибо», — доброжелательно ответил Му Чен.
«Ничего страшного. Я много слышал о тебе — ты единственный в нашем Царстве, кто получил квалификацию Духовного Пути. Похоже, теперь мне придется постараться, чтобы не отставать от тебя», — Мо Лин весело махнул рукой и направился прочь.
Му Чен с легкой улыбкой проводил его взглядом, испытывая симпатию к этому уверенному в себе молодому человеку.
«Му Чен, спасибо тебе за поддержку», — тихо произнес Тан Циншань, стоящий рядом.
«Мы пришли сюда вместе, так что я обязан прикрыть тебя. Не обращай внимания на этих людей; со временем ты станешь намного сильнее их всех», — подбодрил его Му Чен.
Тан Циншань тяжело и благодарно кивнул.
В это время Мастер Мо занял свое место на площадке. Он бросил короткий взгляд на Му Чена, но промолчал. Одним движением руки он выпустил несколько лучей света, которые проникли в каменные столбы. В тот же миг все присутствующие ощутили, как духовная энергия вокруг стала невероятно плотной и насыщенной — Мастер Мо полностью активировал Массив Сбора Духов.
Почувствовав это приятное давление энергии, Му Чен удовлетворенно улыбнулся. Он закрыл глаза и снова погрузился в медитацию, стремясь максимально эффективно очистить и усвоить всю поглощенную силу.
Полдня интенсивной практики пролетели незаметно. Как только Му Чен поглотил последнюю каплю энергии в свое Ци-море, готовясь завершить процесс, его тело внезапно охватила легкая дрожь. Внутри него возникло странное, необычайно приятное ощущение.
Это мимолетное, чудесное чувство на мгновение заставило его замереть. После короткой паузы его захлестнула волна чистой радости. Неужели он действительно достиг стадии Заложения Основы своей техники Великой Плавучей Пагоды?