Великий правитель Глава 88 - Заключение
В бескрайних просторах Северного Духовного Царства любые крупные или мелкие события происходят постоянно, и многие из них совершенно не привлекают внимания обычных людей. Однако существует одно событие, которое неизменно считается одним из самых значимых и редких в этих землях на протяжении многих долгих лет.
Речь идет о великой битве за квоты в Академии Северного Духа. Эта битва имеет решающее значение, так как именно она определит распределение учебных мест для «Пяти Великих Академий».
В глазах всех могущественных сил Северного Духовного Царства Пять Великих Академий предстают как непостижимые и величественные гиганты. Никто не может до конца осознать ту ужасающую силу и колоссальные ресурсы, которыми они обладают. Все знают лишь одно: в сравнении с величием Пяти Великих Академий обычные правители кажутся едва ли больше простых муравьев.
Именно поэтому почти каждая семья стремится устроить своих детей в эти легендарные учебные заведения. Каждый понимает, что, получив возможность учиться в Пяти Великих Академиях, их будущие достижения намного превзойдут возможности любого обычного человека.
Хотя Северное Царство Духов кажется огромным по сравнению с бесконечным Великим Тысячемировым Миром, на самом деле это лишь относительно отдаленное и изолированное место. Для местных жителей единственный способ по-настоящему ощутить истинное величие и чудеса этого мира — это пройти по широкой и светлой дороге, которую открывают Пять Великих Академий.
Поэтому всякий раз, когда объявляется «Конкурс на места» в Северной Академии Духов, Северный Город Духов превращается в самое ослепительное, шумное и оживленное место во всем регионе. Даже лорды девяти владений лично прибывают на это событие, ведь для них это дело чрезвычайной важности.
Если их дети смогут проявить себя в этом конкурсе и завоевать место, это значительно поднимет престиж всего их рода, позволяя им с гордостью принимать завистливые взгляды окружающих. Это глубокое чувство триумфа и восторга невозможно получить простым расширением своих территорий или накоплением богатств.
Сегодня город Бэйлин, несомненно, находится в состоянии бурного и лихорадочного роста. Огромный мегаполис переполнен толпами людей, и многоголосая какофония звуков поднимается к самым небесам, распространяясь далеко за пределы городских стен.
Арена для отборочных соревнований расположена на площади Бэйлин в северо-западном районе города. Эта площадка считается самой просторной в округе и способна вместить сотни тысяч зрителей одновременно.
Однако сейчас это огромное пространство полностью заполнено живым морем людей. Насколько хватает глаз, черная масса толпы простирается до самого горизонта, плотно окружая даже высокие здания, возвышающиеся над площадью.
На площади собрались все студенты Академии Бэйлин, и их лица светятся нескрываемым волнением. Они годами трудились в Академии Бэйлин ради совершенствования, надеясь однажды получить законное право участвовать в таких великих соревнованиях.
Хотя многим из них еще явно не хватает жизненного опыта, они жадно пользуются этой возможностью, чтобы своими глазами увидеть и оценить, насколько сильны студенты, уже прошедшие отбор.
В передней части Северной Духовной Площади были отведены несколько особых мест для почетных гостей. Сейчас они заняты фигурами, которые излучают необыкновенную ауру и мощную духовную энергию. Их тяжелые взгляды скользили по толпе, демонстрируя внушительное присутствие — это были не кто иные, как Девять Владык Царства Северного Духа!
«Ха-ха, брат Му, ты приехал довольно рано! Я слышал, что маленький Му Чен тоже участвует в этот раз, верно? Давно я не видел этого мальчишку. Но Цяньэр сказала, что он сейчас стал довольно силен!»
Из передних рядов раздался громкий, раскатистый смех. Многие взгляды обратились к крепкому мужчине средних лет, который буквально сиял от радости. Все присутствующие узнали его — это был Тан Шань, Владыка Царства Тан.
Му Фэн, тоже широко улыбаясь, почтительно сложил руки в приветствии Тан Шаню и ответил: «Что такого особенного в этом мальчишке? Он просто любит хвастаться перед девушками».
У Му Фэна и Тан Шаня были хорошие отношения. Хотя их два владения не являлись официальными союзниками, они часто успешно сотрудничали друг с другом.
«Цяньэр всего несколько дней назад прорвалась в Царство Духовного Колеса. Интересно, сможет ли она пройти отбор на этот раз?» — Тан Шань признался, что немного волновался. Хотя талант его дочери был весьма неплох, все участники конкурса были лучшими среди своих сверстников, и победа обещала быть очень тяжелой.
«Хе-хе, я слышал, что на этот раз выделено еще одно дополнительное место. Это первый случай за многие годы, когда Северная Духовная Академия получила такую возможность. У Цяньэр вряд ли есть шансы. Всё теперь зависит исключительно от способностей этого парня, Му Чена». Тан Шань не стал зацикливаться на тревожных мыслях и с легкой улыбкой сменил тему разговора.
Му Фэн уже собирался что-то сказать в ответ, как вдруг неподалеку раздался холодный и безразличный голос: «Место, которое зарезервировано моим владением Лю, принадлежит мне. Я не намерен оставлять его никому другому».
Му Фэн повернулся к равнодушному Лю Цинтяню, слабо улыбнулся и произнес: «Мы же не стоим в очереди. Зачем вообще пытаться что-то бронировать заранее?»
«Тогда я оговорился. На этом зарезервированном месте у вашего владения Му нет абсолютно никакой надежды», — отрезал Лю Цинтянь, пристально взглянув на Му Фэна.
«Ты говоришь слишком самоуверенно. А вдруг потом не сможешь достойно отступить? Разве это не станет для тебя потерей лица?» — рассмеялся Му Фэн.
«Тогда посмотрим, кто из нас больше пострадает от унижения», — усмехнулся Лю Цинтянь, и в его глазах вспыхнул леденящий блеск. «Продолжай притворяться смелым. Подожди, пока твой сын не будет повержен Му Баем, тогда посмотрим, будешь ли ты еще так же легко смеяться».
Другие владыки владений, наблюдая за этой ожесточенной словесной схваткой между Му Фэном и Лю Цинтянем, решили не вмешиваться. Все они прекрасно знали, что между Доменами Му и Лю существует глубокая и старая вражда. Хотя многим не нравились властные методы Домена Лю, он оставался сильнейшей силой в Северном Духовном Царстве. Никто не хотел навлекать на себя гнев этой силы без крайней необходимости.
Му Фэн отвёл взгляд от Лю Цинтяня. Продолжать этот спор сейчас было совершенно бессмысленно. Хотя он понимал, что Лю Му Бай действительно могущественен, неужели он верит, что его собственный сын — всего лишь обычный человек без таланта?
Тук!
После получаса суматохи на Северной Духовной Арене наконец раздался глубокий, резонансный звон огромного колокола, эхом разнесшийся по всему городу.
Как только прозвучал этот сигнал, бесчисленные взгляды тут же устремились в сторону мастера Северной Духовной Арены. Там медленно появились четыре важные фигуры. Во главе колонны шел декан Сяо из Северной Духовной Академии, за ним следовали мастер Мо и мастер Си. Четвертым был довольно незнакомый старик, который выглядел ленивым и не проявлял ни малейшего уважения, даже когда его взгляд скользнул по Владыке Девяти Доменов.
«Хе-хе, спасибо всем вам за то, что пришли сегодня. Мы все здесь старые знакомые. Я не буду произносить долгих речей, чтобы никого не раздражать», — сказал декан Сяо с мягкой улыбкой, слегка поклонившись Владыке Девяти Доменов.
Увидев это, Му Фэн и остальные быстро ответили на приветствие, сложив руки. Хотя декан Сяо вел себя крайне сдержанно в Царстве Северного Духа, никто не смел недооценивать его мощь. Помимо нейтрального и высокого статуса самой Академии, даже среди Владык Девяти Доменов было не более трех человек, способных превзойти его по силе.
«Конечно, позвольте мне подчеркнуть, что судья этого конкурса от Академии Северного Духа будет строго отвечать за соблюдение всех правил». Декан Сяо сложил ладони перед ленивым стариком рядом с собой, затем улыбнулся и представил: «Позвольте представить вам господина Хао из Пяти Великих Академий. Именно он будет руководить этим соревнованием».
«Из Пяти Великих Академий?»
Му Фэн и остальные были искренне удивлены, услышав это признание. Они быстро поднялись со своих мест и почтительно сложили руки перед стариком. Все, кто обучался в Пяти Великих Академиях, считались грозными личностями, которых нельзя было игнорировать.
Му Фэн кожей чувствовал, что этот, казалось бы, неприметный старик обладает колоссальной силой и определенно не уступает ему самому.
Пожилой мужчина, к которому обращались как к господину Хао, просто коротко кивнул Му Фэну и его группе. Его манеры не отличались особой вежливостью, но даже Владыка Девяти Доменов смог лишь сухо рассмеяться; одного упоминания о происхождении старика из Пяти Великих Академий было достаточно, чтобы подавить любого.
«Начнём», — коротко сказал господин Хао, кивнув декану Сяо.
Декан Сяо улыбнулся в ответ, после чего его взгляд медленно скользнул по всей площади. Его голос, окутанный мощной духовной энергией, громко и отчетливо разнесся в ушах каждого присутствующего.
«В этом соревновании за право участия примут участие тринадцать человек: пять студентов из Восточного кампуса и семь из Западного. Пять мест будут обычными, а одно — специальным зарезервированным местом, итого двенадцать позиций. Соревнование будет состоять из шести финальных раундов. Победители получат обычное место. Конечно, любой, кто претендует на зарезервированное место, может побороться за него повторно. Но только единственный победитель финала получит это особое право». Декан Сяо обвел взглядом студентов Восточного и Западного кампусов и спросил: «Есть ли у вас вопросы?»
«Нет!» — хором ответили толпы.
«Хорошо, студенты, желающие принять участие в соревновании, выходите на поле!»
Как только декан Сяо закончил свою речь, в рядах Восточного и Западного кампусов поднялась небывалая суматоха. Затем из залов одна за другой вылетели стремительные фигуры, уверенно приземляясь на арену под бесчисленными завистливыми взглядами зрителей.
«Брат Му, удачи тебе! Обязательно займи это место!» — взволнованно кричали Су Лин и Тан Циншань из Восточного кампуса.
Му Чен лишь тепло улыбнулся им и помахал рукой в знак приветствия.
«Место? Боюсь, ты совершенно не подходишь для этого», — произнес напротив него Лю Мубай. Он слегка наклонил голову, его взгляд был холодным и колючим, устремленным прямо на Му Чена.
«Подхожу я или нет, мы узнаем об этом чуть позже, не так ли?» — с легкой улыбкой ответил Му Чен.
«Ты действительно думаешь, что достоин сражаться с братом Лю?» — усмехнулся молодой человек, стоявший рядом с Лю Мубаем. Это был Чэнь Тонг, который уже сталкивался с Му Ченом ранее, на Северных Духовных Равнинах. Однако теперь, благодаря тренировкам под руководством Мастера Си, он прорвался в Царство Духовного Колеса, что придало ему огромной уверенности. Перед лицом Му Чена он больше не испытывал прежнего страха.
Му Чен лишь мельком взглянул на Чэнь Тонга и полностью проигнорировал его. Парень, который только-только достиг уровня Духовного Колеса, просто не стоил его внимания.
Чэнь Тонг, видя, что Му Чен обходится с ним с полным безразличием, яростно стиснул зубы. Он твердо решил, что если им придется встретиться в бою, он обязательно преподаст этому наглецу жестокий урок.
«Это соревнование будет проходить по стандартной схеме: соперники будут определены с помощью жеребьевки». Декан Сяо махнул рукой, и кто-то тут же вынес ведро с бамбуковыми палочками. Му Чен и его товарищи подошли и вытянули по одной палке.
Как только они завершили этот ритуал, на них устремились тысячи глаз. Жесткое и беспощадное соревнование вот-вот должно было начаться.