Глава 113

Сегодня я выложил целую главу целиком. Вспоминая, как сам мучительно ждал продолжения любимых книг, решил опубликовать всё сразу. Юэ Вэньхань и Юэ Цинъянь обменялись многозначительным взглядом. Юэ Вэньхань громко произнес: "Какими бы искусными вы ни были, сейчас вы все в наших руках. Пусть князь Ци не боится яда, но вряд ли он захочет наблюдать, как князь Цин погибнет здесь. Даже если князю Ци удастся спастись, император Да Юна наверняка заподозрит, что он использовал нас как орудие убийства."

Ли Сянь горько усмехнулся. Даже без этой причины он не мог спокойно смотреть, как отец и сын из рода Дунхайхоу и его третий брат погибнут здесь. Не говоря уже о родственных чувствах и долге, если отец и сын Дунхайхоу умрут, мощный флот, который вот-вот перейдет под контроль Да Юна, распадется на части. Тогда морские границы будут терзать пираты и разбойники. К тому же для будущего похода на Южное Чу понадобится сильный флот, и в морских сражениях вряд ли найдется кто-то искуснее отца и сына Дунхайхоу. Что до князя Цин, то здесь Юэ Вэньхань попал в точку: хоть Ли Сянь и не считает его важной фигурой, формально тот занимает высшее положение среди князей Да Юна и является его старшим братом. Если позволить князю Цин умереть здесь, не только его подданные не успокоятся, но и придворные заподозрят Ли Сяня в корыстных мотивах и умышленном убийстве важного государственного деятеля и члена императорской семьи. Тогда они объединятся против него, и даже император не сможет его защитить. В лучшем случае он лишится командования, а кто тогда сможет противостоять Лун Тинфэю? Не говоря уже о том, что его сын Линь всё ещё находится на острове. Даже если бы он был безжалостен, смог бы он пожертвовать единственным наследником, оставшимся от его покойной жены?

Чем больше Ли Сянь думал об этом, тем сильнее охватывало его возмущение. Никогда прежде ему не приходилось терпеть такое унижение. Обычно, если кто-то пытался использовать заложников против него, его излюбленным методом было уничтожить и противника, и заложников. Однако эти брат и сестра Юэ нашли его слабое место, используя тех, кем он не мог пожертвовать. Ли Сяню оставалось лишь горько усмехаться. Он подумал про себя: "Проклятый Цзян Чжэ, если бы не ты, отправивший меня сюда на церемонию, я сейчас был бы рядом с тобой, а не оказался в этой западне." Проклиная про себя, Ли Сянь вдруг осознал, что Цзян Чжэ знал о его приезде и что его любимая дочь Жоу Лань тоже находится на острове. Он даже предупреждал его, что на пиру могут возникнуть осложнения. Теперь же всё произошло именно так. Значит, он не мог не подготовиться к этому. Эта мысль немного успокоила его, и он мысленно взмолился: "Цзян Чжэ, дорогой шурин, мне ничего больше не нужно, просто поскорее разберись с этими братом и сестрой Юэ."

Будто в ответ на его мольбу, кто-то спокойно произнес: "Молодой глава Юэ, госпожа Юэ, не стоит продолжать этот фарс. Прямо перед свадебным пиром я получил известие, что ваш отец и несколько старейшин уже спасены."

Юэ Вэньхань и Юэ Цинъянь одновременно воскликнули в изумлении: "Что? Как это возможно?"

Ли Сян внутренне вздрогнул от неожиданной радости, обернулся и увидел, однако выражение его лица мгновенно застыло. Говорившим оказался великий генерал Южного Чу Лу Чань. Казалось бы, кто угодно мог разрешить эту тупиковую ситуацию, но Ли Сян никак не ожидал увидеть именно Лу Чаня. Хотя всем было известно, что этот Лу Чань — ученик Цзян Чжэ, но кто же не знал, что Цзян Чжэ и Южное Чу стали непримиримыми врагами? Два события — покушение смертника и женитьба подданного на вдове правителя — полностью перечеркнули всякую возможность примирения между Цзян Чжэ и Южным Чу.

Лу Чань сохранял спокойное и безмятежное выражение лица, словно говорил о самых обыденных вещах. Он бросил взгляд на Юэ Уцзю, чьё лицо резко изменилось, и сказал: «Я, право, восхищаюсь проницательностью распорядителя Юэ. Вы ловко использовали чувства Юэ-сяоцзе, которая считала себя бесполезной и хотела помочь брату захватить власть, чтобы подтолкнуть её к разведению ядовитых насекомых. Затем вы шаг за шагом вынудили Юэ-сяоцзе убить нескольких ваших приближённых. К этому моменту у вас уже были доказательства того, что Юэ-сяоцзе практикует парное колдовство и убивает сородичей из рода Юэ. Вы могли бы использовать это, чтобы заставить молодого главу рода Юэ отказаться от своего положения. Но, к сожалению, распорядитель Юэ, вы слишком радикальны: будучи безжалостным и бессердечным, вы полагали, что и остальные таковы. Опасаясь, что молодой глава рода Юэ сможет вернуться к власти, вы решили уничтожить всех верных ему членов клана. Однако, задумав такое, вы забыли, что не только другие члены клана не захотят безропотно погибнуть, но и те, кто поддерживал ваше восхождение, не пожелают видеть вас единоличным правителем. Поэтому вы решились на радикальные меры и устроили чистку внутри рода Юэ, предпочитая ослабить клан, лишь бы никто не смог оспорить вашу власть. Из простой борьбы за власть внутри семьи вы превратили всё в заговор, затрагивающий судьбы Поднебесной. Надо признать, я вынужден восхищаться вами.»

В голосе Лу Чаня слышалась лёгкая насмешка. Он посмотрел на потемневшее от гнева лицо Юэ Уцзю и продолжил: «Распорядитель Юэ, вы действительно подготовили отличный спектакль. Заточив других старейшин и распорядителей семьи Юэ, вы вынудили молодого главу рода и Юэ-сяоцзю следовать вашему плану. После завершения дел на Восточном море все узнают, что молодой глава рода Юэ, пренебрегая запретами, заставил Юэ Цинъянь практиковать парное колдовство, убивать сородичей, а также ради захвата морских карт и карт кораблей, принадлежащих семье Восточного моря, безжалостно истреблял невинных. Среди погибших оказались принц Ли Кан из великого Яна, принц Ци Ли Сян, Лу Чань из Южного Чу, отец и сын из семьи Восточного моря, дядя и племянник Хай Чжунъин. После этого глава рода Юэ убьёт своих детей и покончит с собой, чтобы замолить вину перед миром, а власть в роду Юэ перейдёт к главному распорядителю. Восточное море будет разделено, семья Хай будет уничтожена, а род Юэ получит контроль над заморской торговлей и твёрдо решит присоединиться к Южному Чу. Ваш тайный покровитель и вы будете довольны, но сколько же невинных душ окажется загублено.»

Юэ Уцзю почувствовал, будто провалился в ледяную бездну. Это был тщательно продуманный план, разработанный им и главой Северного Храма, известный только им двоим. Как же этот юноша, которого он должен был убить, смог так точно всё разгадать? Тот человек тоже был связан с Южным Чу. Неужели он попал в ловушку? Он не удержался и крикнул: «Цинъянь, убей его! Глава рода не сможет спастись. Ты веришь его словам?»

В глазах Юэ Цинъянь мелькнуло смятение, и она с изумлением воскликнула: "Неужели это правда, Великий распорядитель? Ты же обещал, что если я буду слушаться, то после моей смерти пощадишь моих отца и брата. Неужели ты с самого начала решил уничтожить всю нашу семью?"

Юэ Вэньхань изменился в лице и холодно ответил: "Юэ Уцзю, разве не ты обещал мне, что если я приму смерть в знак искупления, ты не тронешь ни моего отца, ни старейшин, ни Цинъянь? А теперь оказывается, ты решил истребить всех под корень. Мы с Цинъянь готовы были любой ценой добыть карту кораблей, чтобы даже после нашей смерти никто не смог поколебать морское господство клана Юэ. Как же я мог подумать, что ты предашь всех своих сородичей?"

В глазах Юэ Уцзю промелькнула тень неловкости. "Этот человек просто несёт вздор," — сказал он. "Теперь, когда о делах Цинъянь стало известно этим людям, ты хочешь, чтобы её сожгли заживо? Если мы не убьём всех свидетелей, нам не удастся защитить Цинъянь."

Юэ Вэньхань спокойно возразил: "Ты потерял рассудок, Великий распорядитель. То, что ты говоришь мне и Цинъянь, уже противоречит друг другу. По сравнению с генералом Лу, кому верить, и так понятно. Ладно, я уже видел, насколько жестоки сердца тех, с кем ты сотрудничаешь. Искоренение до корней — железный закон этого мира. Мы с сестрой наивно полагали, что ты будешь помнить о предках клана Юэ, но вместо этого встретили предателя, забывшего о своих корнях."

Он нежно сжал руку Юэ Цинъянь и с горечью произнёс: "Цинъянь, боюсь, я не смогу защитить тебя. Не волнуйся, что бы ни случилось, я буду рядом. За все твои ошибки ответственность лежит и на мне." Холодным взглядом он посмотрел на Лу Цаня: "Генерал Лу, моя сестра молода и неопытна, её подстрекали. Если генерал действительно пощадит нашего отца и старейшин, мы готовы принять смерть. Но сначала выполните мои условия, иначе мы не сдадимся без боя."

Юэ Уцзю в гневе воскликнул: "Лу Цань, откуда ты всё это узнал? Ты что, сговорился с ним, чтобы завладеть кланом Юэ?" Эти слова произвели большее впечатление, чем все его прежние уговоры. В глазах Юэ Вэньханя мелькнуло сомнение. Он знал, что за спиной Юэ Уцзю стоят влиятельные сановники из Южного Чу, и действительно, Лу Цань знал слишком много. Если Лу Цань намеренно стравливает враждующие силы внутри клана Юэ, чтобы затем взять под контроль морскую торговлю, это было бы на руку Южному Чу.

Взгляд Юэ Вэньханя, полный сомнений, заставил Лу Цаня с горечью улыбнуться: "Великий распорядитель мастерски перекладывает вину. Я узнал об этом всё от одного человека. Мой учитель, господин Цзян Чжэ, несколько дней назад прислал мне письмо, предупреждая, что кто-то собирается причинить мне вред во время моего визита в Восточное море. Если вы хотите узнать, почему мне всё известно, лучше спросите об этом у господина Цзяна."

Ли Сянь, услышав это, выругался: «Так и знал, что это его проделки. Но как Лу Цань мог обратиться к тебе за помощью? Что тут происходит? Неужели он забыл, что в Южном Чу полно тех, кто мечтает его убить?»

Лу Цань слегка улыбнулся: «Циский ван, я тоже хотел бы, чтобы мой учитель вернулся в Южное Чу. Но боюсь, он больше не желает иметь ничего общего с этой землёй. Просто место, где содержится заложник из рода Юэ, не совсем удобно для посторонних вмешательств. К тому же, вероятно, учитель всё ещё заботится обо мне, своём ученике, и не хочет, чтобы меня погубили.» В душе Лу Цань подумал: «Не могу же я сказать тебе, что заложник из рода Юэ содержится прямо в военном лагере цзиньской стражи в Цзянье.»

Юэ Вэньхань смотрел неуверенно, и как бы он ни злился на Юэ Уцзю, но если дело касалось безопасности его отца и старших родственников, он прекрасно понимал: даже если Юэ Уцзю победит, в его жилах всё равно течёт кровь рода Юэ. Но если род Юэ окажется под контролем чужаков, то его вина станет непростительной. Подумав немного, Юэ Вэньхань внезапно осознал: вне зависимости от того, насколько правдив Лу Цань, его отец, скорее всего, уже находится в руках Лу. Поскольку он и его сестра уже решились на отчаянный шаг, то теперь нужно понять, как действовать, чтобы род Юэ извлёк максимальную выгоду. Однако, как бы он ни поступил, нельзя причинять вред отцу и сыну из рода Дунхай-хоу, ведь только они могут иметь общие интересы с родом Юэ.

Додумав до этого, Юэ Вэньхань улыбнулся: «Циньянь, раз уж всё зашло так далеко, не стоит идти против собственных желаний. Сначала разбуди Хайтао.» Юэ Цинъянь слегка кивнула, в её глазах мелькнула тень вины — всё-таки Цзян Хайтао был её мужем. Лежащий на земле Цзян Хайтао тихо застонал и через мгновение пришёл в себя. Пробудившись, он сразу же схватился за меч, но не стал нападать на брата и сестру Юэ, поскольку не был безрассудным человеком.

Лу Цань слегка улыбнулся: «Молодой глава рода Юэ, тебе следует помнить одну вещь: хотя отравление "губительным сердцем" неизлечимо, его можно избежать. В конце эпохи Восточной Цзинь, после бесчисленных трагедий, вызванных этим ядом, все знаменитые лекари Поднебесной искали способ его обезвредить. Нефритовый амулет Циского вана — это дар небес, защищающий его от яда. "Праджня-парамита" также обладает подобным действием. Но есть ещё один секретный рецепт, позволяющий изготовить ароматический мешочек, носитель которого будет защищён от яда, пусть и недолго. Однако знатным семьям несложно запастись десятком-другим таких мешочков.» С этими словами Лу Цань достал из-за пазухи ароматический мешочек. Несмотря на большое расстояние, Юэ Цинъянь всё же поморщилась и отступила на несколько шагов.

Дунхай-хоу изменился в лице: «Генерал Лу, это тоже господин Цзян дал тебе?» Все присутствующие поняли, что он усомнился: если Цзян Чжэ ничего не сказал ему о таком важном деле, это было бы слишком.

Лу Цань горько усмехнулся: "Я бы хотел сказать так, но, к сожалению, это не так. Я заранее не знал, что оружием госпожи Юэ против врага станет 'гусеница единомыслия'. То, что я сейчас сказал, частично передал мне учитель, а частично — мои догадки. Хотя этот рецепт сложен в приготовлении, для всех вас это не составит труда. Просто 'гусеница единомыслия' много лет не появлялась, поэтому никто из вас не был к этому готов. Этот мешочек принадлежал господину Фу. В детстве я был озорником и научился ловкости рук. Господин Фу слишком нервничал и несколько раз ощупывал его перед выходом с корабля, так что я, войдя в свадебный зал, сразу же его стянул. Теперь, узнав, что это 'гусеница единомыслия', я несказанно рад."

Для всех присутствующих южный чуский вице-посланник Фу Юйлунь был никем, и никто не обращал на него внимания. Теперь же, взглянув на него, все увидели, что он уже давно безвольно обмяк в кресле. Все думали, что он просто слабый книжник, и не обращали внимания. Услышав слова Лу Цаня, они поняли, что Фу Юйлунь был парализован точечным ударом, глаза его широко раскрыты, полны ужаса.

Лу Цань поднес мешочек к носу и усмехнулся: "Господин Фу собирался сопроводить мой гроб обратно в Южную Чу. Боюсь, Лу не сможет позволить вам осуществить это намерение. Госпожа Юэ, в вашем списке смерти по крайней мере два человека останутся живы. Если мы уйдем отсюда невредимыми, судьба рода Юэ будет предрешена. Ради блага вашего рода, полагаю, вы сделаете лучший выбор."

Юэ Вэньхань вздохнул: "Довольно. Род Юэ много творил неправды, и неудивительно, что дошел до такого. Лучше уж он попадет в руки генерала, чем кому-то другому. Цинъянь, убери яд гусеницы. Нам нет нужды таскать для других каштаны из огня."

Юэ Цинъянь ответила, и те, кто был отравлен, начали постепенно приходить в себя.

Лицо Юэ Уцзю побледнело как мел. В его голове крутилась лишь одна мысль: почему же они до сих пор не появились? Если бы они пришли, у него была бы сила схватить всех собравшихся. Тогда Вэньхань и Цинъянь подчинились бы его воле. Он начал медленно отступать назад, думая лишь о том, как бы соединиться с ними.

В этот момент из задних покоев вышла ослепительно красивая молодая женщина, держа в руке окровавленный меч. Она холодно посмотрела на Юэ Уцзю и сказала: "Великий распорядитель, не стоит и мечтать о встрече с ними. Я уже убила их агентов среди свадебных помощниц. Теперь они еще не знают о вашем провале. Возможно, когда их схватят, у вас появится шанс увидеться с ними."

Юэ Уцзю, увидев женщину, горько произнес: "Сестра Се, глава Танца Феникса сказал, что ты на их стороне. Как же ты могла предать?"

Госпожа Сюэ с ледяным выражением лица произнесла: "Да, раньше я действительно была одной из них. Но они забыли, что я давно порвала с ними всякие связи. Да, они обещали сохранить жизнь моему супругу и сделать меня главной женой. Но я вышла замуж за настоящего мужчину, а не за жалкого марионетку, цепляющегося за жизнь. Юэ Уцзю, тебе не стоит горевать из-за поражения. Они никогда не собирались отдавать тебе весь род Юэ. Они сохраняли жизнь моему супругу только для того, чтобы найти возможность избавиться от тебя."

Юэ Уцзю с горькой усмешкой ответил: "Договариваться с тигром о его шкуре — я был готов к такому исходу. Я никогда не позволю им завладеть родом Юэ. Пока сохранена основа рода Юэ и получены секреты семьи Хай, господство Юэ на море станет реальностью в ближайшем будущем. Те активы, которые они хотели контролировать, для меня не имеют никакого значения. Но Сюэ, неужели ты не боишься, что я раскрою твое прошлое? Женщина, изгнанная из дома, пытавшаяся отравить мужа и его потомство, каким лицом ты обладаешь, чтобы оставаться рядом с Вэньханем?"

Госпожа Сюэ оставалась невозмутимой и спокойно сказала: "За те ошибки, что я совершила в прошлом, я уже понесла наказание. К тому же, мой супруг давно знает о моих делах. Вы пытаетесь угрожать мне этим — поистине глупо."

Юэ Уцзю взглянул на Юэ Вэньханя и, увидев его безмятежное выражение, заметил: "Значит, ваши семейные разногласия были лишь притворством."

Юэ Вэньхань холодно ответил: "Нет, мы не доходили до такого притворства. В последнее время у нас с Цюсюэ действительно были разногласия."

Лицо Юэ Уцзю немного смягчилось: "Полагаю, этот союз был твоей инициативой, Цюсюэ, без согласия Вэньханя?"

Госпожа Сюэ молчала, на её челе появилась тень грусти. Юэ Вэньхань продолжил: "Великий распорядитель действительно знает меня как свои пять пальцев. Да, Цюсюэ тайно написала письмо своему бывшему мужу. Вот почему я не могу простить её."

Юэ Уцзю горько усмехнулся: "Вот как. Госпожа Сюэ, ты истинная ученица школы Фэнъи, придумавшая такой обходной способ спасения. Твой бывший муж, генерал Пэй, теперь доверенное лицо императора Яна и командует войсками на севере реки, готовый в любой момент к бою. Это держит в напряжении весь Южный Чу, не позволяя никому расслабиться. Говорят, что после событий в школе Фэнъи, если бы не его ходатайство, поданное несмотря на болезнь, твой отец мог бы лишиться должности. Жаль, что я считал женщин недальновидными, и не ожидал, что ты решишься обратиться к нему за помощью. Если он получит письмо и узнает, что род Юэ замышляет что-то против Восточного моря, он обязательно предпримет ответные меры. Но почему же Восточное море, кажется, ничего не знает?"

Тут Сюэ Цюсюэ лишь горько улыбнулась. С тех пор как она прибыла в Восточное море, она каждый день ждала, что кто-то свяжется с ней, но никто не появился. Если бы не встреча с Жоу Ланем и личным стражником Цзян Чжэ — Се Лисем, она бы, вероятно, не выдержала до самой свадьбы.

Ци Ван пробормотал: "Неужели Суй Юнь снова что-то затеял?"

В этот момент за дверью прозвучал чистый, но холодный как лёд голос: "Ваше Высочество, не стоит обвинять моего господина напрасно. Письмо от госпожи Се было получено слишком поздно. Генерал Пэй, узнав об этом деле, немедленно доложил императору, и император нашёл способ уведомить моего господина. Однако до свадьбы молодого хоу оставалось всего полмесяца, и просто так заявить, что в намерениях рода Юэ кроется зло, вряд ли бы поверил сам хоу. К тому же письмо госпожи Се было не слишком подробным, не объяснялось, какими методами располагает девушка из рода Юэ. Вот почему мой господин отправил срочное послание генералу Лу, чтобы спасти главу рода Юэ и прибегнуть к тактике 'извлечения хвороста из-под котла'. Если девушка из рода Юэ не будет под угрозой, всё разрешится мирно. Всё это произошло из-за чрезмерной жадности остатков секты Фэнъи и старшего распорядителя рода Юэ: они хотели заполучить и Восточное море, и род Юэ, и одновременно нанести удар по князю Цин и генералу Лу. Их ненасытность и привела к беде. Если бы не их желание расправиться с генералом Лу, боюсь, мой господин не смог бы так легко уладить это дело."

Все подняли головы и увидели, что в дверях стоит юноша в бирюзовой одежде. Его черты были изысканно нежными, почти женственными, но в выражении лица сквозило безмятежное спокойствие. Его манеры сочетали в себе хрупкость и надменность, словно весенний снег: холодный, но способный растаять и превратиться в кристально чистую воду, проникающую повсюду.

Юэ Уцзю уже был разочарован и подавлен, как вдруг в его сознании всплыло одно имя. Он выкрикнул: "Теневой Ли Шунь!" Едва прозвучали эти слова, юноша в бирюзовом сделал неуловимое движение пальцем в воздухе. Юэ Уцзю почувствовал, как силы покидают его конечности, и он бессильно рухнул на землю. В его душе мелькнуло изумление: "Пронзить точку на расстоянии!" С отчаянием он закрыл глаза.

Юноша слегка улыбнулся и произнёс: "Не ошиблись, это я. Господин распорядитель, я только что побывал на корабле, везущем невесту. К счастью, хоу проявил предусмотрительность и предоставил мне полномочия использовать солдат Восточного моря. Поэтому я мобилизовал три боевых корабля и более тысячи воинов, чтобы схватить всех на борту корабля рода Юэ. Жаль, но остатки секты Фэнъи оказались слишком коварны и покинули корабль заранее. Впрочем, мы на отдалённом острове в открытом море, так что они, вероятно, всё ещё здесь."

Ли Сянь улыбнулся: "Ли Шунь, я не поверю, что твой господин возложил все надежды на других. Говори, в чём его козырь?"

Ли Шунь почтительно склонил голову: "Ваше Высочество прозорливы. Мой господин, конечно, не мог позволить себе легкомыслия, ведь на кону безопасность стольких людей. Господин предположил, что раз девушка из рода Юэ должна действовать, то вряд ли она будет полагаться на боевые навыки. Наиболее вероятно применение яда. Если это обычный яд, достаточно просто быть осторожным и не позволить ей отравить кого-либо. Однако господин сказал, что контролировать действие яда сложно, а род Наньминь Юэ не имеет традиций использования ядов. Поэтому он подумал о чёрной магии или ядовитых насекомых. Господин поручил мне привезти некоторые лекарства и предметы для защиты от нечисти. Но он не ожидал, что девушка из рода Юэ использует 'гусеницу сердец'. Привезённые мной средства против насекомых-вредителей, вероятно, не помогут. Что же до козыря...".

Ли Шунь на мгновение замер, затем достал изящный маленький цилиндр и сказал: «Это летающий божественный огонь, способный извергать пламя. Он может выпустить огонь трижды. Порох внутри тщательно составлен — раз вспыхнув на теле, его уже не погасить. Мой господин говорит, что что бы это ни было — яды или колдовство — большей частью можно уничтожить огнём.» С этими словами Ли Шунь направил цилиндр на один из стульев в свадебном зале и слегка нажал на механизм сверху. В тот же миг вырвалось белое пламя, и стул исчез в мгновение ока, не оставив после себя даже пепла. Ещё удивительнее было то, что соседний стул, находившийся менее чем в полушаге, остался совершенно невредим. Увидев это, все невольно вздрогнули в душе и подумали: «Какое же страшное пламя!» Все присутствующие были людьми высокого положения и знали многое из того, что недоступно простым смертным. Они помнили, что именно с помощью яростного пламени удалось когда-то уничтожить "червя сердец". Ведь огонь всегда был злейшим врагом ядов и проклятий. Сегодня Юэ Цинъянь смогла взять верх лишь потому, что не была готова к такому повороту событий.

Линь Тун взглянула на красивое лицо Ли Шуня и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она тихо сказала: «Сестра, Зловещая Тень так страшна, а его хозяин, должно быть, ещё ужаснее.»

Линь Би слабо улыбнулась про себя: «Знай я раньше, что Ли Шуня нет рядом с Цзян Чжэ, я бы уже давно отправила людей на поиски его местонахождения, чтобы убить его.»

В этот момент Ли Шунь снова заговорил: «Господин хоу, внешние дела ещё требуют улаживания, мне не совсем удобно заниматься этим. Прошу вас принять решение.»

Цзян Юн пристально посмотрел на Ли Шуня и подумал: «Я уважал Цзян Чжэ лишь за то, что он спас моего сына. Сегодня же я увидел его истинную силу. Похоже, нам больше нельзя продолжать противостояние с Великим Яном, иначе наша жизнь может закончиться в их руках.» Он громко произнёс: «Тао, успокой гостей и скажи, что главный управляющий рода Юэ поднял мятеж и уже схвачен.» Он бросил взгляд на Юэ Цинъянь, раздираемый сомнениями. Свадьба его сына известна всему миру. Если всё так и оставить, разве это не станет посмешищем для всех? Но на Юэ Цинъянь был наведён "червь сердец", что ставило под угрозу её жизнь, да и сама девушка была предана роду Юэ. Даже выйдя замуж за его сына, она, скорее всего, создаст проблемы.

Пока он размышлял, Ли Сянь, человек проницательный, улыбнулся: «Цинъянь, подойди сюда. Раз уж ты и Хайтао обвенчались, то стала невесткой моего племянника. Шестой дядя не приготовил тебе подарка на встречу, так что возьми этот нефрит.» С этими словами он снял кулон из пурпурного нефрита и вложил его в руку Юэ Цинъянь, которая подошла, опустив голову. Юэ Цинъянь замерла, её светлое лицо выразило невероятное удивление.

Ли Сянь строго произнес: "Цинъянь, хоть я и не разбираюсь в колдовстве, но этот кусок пурпурного нефрита хотя бы на время усмирит твой "червя сердец". Даже если и не сможет, это всё равно подарок невестке от дяди. Ты, дитя, хоть и немного запуталась, но мне по нраву твой характер. Ради брата ты решилась на такое пагубное для себя и других колдовство. Полагаю, ты не знала о вреде "червя сердец", но решиться на то, чтобы кормить червя своей кровью, на такую смелость не способен даже я. По вашим словам, ты готова пожертвовать жизнью ради спасения отца и брата. По обычаю, дома следуешь воле отца, так что я не стану осуждать тебя. Однако теперь ты невеста семьи Цзян, после замужества следуешь воле мужа. Больше не смей действовать по своему усмотрению. Мой племянник хоть и простодушен, но в чувствах своих прям. Теперь твоя задача — поддерживать мужа и воспитывать детей, строго блюсти супружеский долг. Поняла?"

Юэ Цинъянь сдержала подступившие слезы и тихо спросила: "Цинъянь не ведает, каковы намерения свекра и супруга?"

Ли Сянь взглянул на Цзян Юна и Цзян Хайтао. Цзян Юн поразмыслил и подумал: "Эта невестка обладает сильным и стойким характером. Если правильно ее наставлять, она станет верной помощницей Хайтао и убережет его от бед на чиновничьем поприще." Однако он не знал, удастся ли излечить ее от яда "гу". Подумав, он не захотел уронить достоинство Ли Сяня и огорчать супругу, поэтому сказал: "Обряд состоялся, и я признаю эту невестку."

Цзян Хайтао, простодушный по натуре, недавно готов был убить Юэ Цинъянь, но теперь покраснел и промолвил: "Решение за отцом и шестым дядей."

Ли Сянь громко рассмеялся: "Хорошо, Се Ши, проводи Цинъянь в покои новобрачных. Юэ Вэньхань, следуй за Хайтао и разберись с последствиями снаружи. Остальное я оставляю на вас. В целом ситуация стабилизировалась, но будьте осторожны — последователи школы Фэнъи еще не обнаружены. Что касается рода Юэ, то как, Лу Цань, ты намерен поступить?"

Лу Цань спокойно ответил: "Род Юэ, конечно же, остается родом Юэ из Южного Чу. Наше морское сообщение все еще зависит от них. Но не будет ли дом Хай против сотрудничества с торговцами из Южного Чу?"

Дунхай-хоу и Ли Сянь обменялись взглядами. Глава рода Юэ все еще находился в руках Лу Цаня. Дунхай-хоу улыбнулся: "Генерал Лу, не беспокойтесь. Пока есть выгода, дом Хай не откажется."

Ли Сянь хлопнул в ладоши: "Отлично! Тогда скорее накрывайте столы заново. Внешние дела поручим Хайтао. А нам стоит выпить еще несколько чарок — ведь это же радостный день!"

Реакция присутствующих на слова Ли Сяня была различной. Дунхай-хоу и остальные с кислыми улыбками подчинились — авторитет принца Ци все еще довлел над ними. После пробуждения Цин-вана его лицо потемнело от гнева, но он молчал. Гоу Лянь был относительно удачлив — он лишь холодно наблюдал со стороны, и у него не было возможности вставить слово. Лу Цань лишь слегка улыбался, а стоявший рядом Фу Юйлунь с тревогой посматривал на него. На лице Линь Би застыла легкая горькая улыбка, тогда как Линь Тун с любопытством разглядывала Ли Шуня — человека, о котором она так много слышала.